“天啊.這一點讓我突然明白過來！她不是要保護她的父親，而是巴洛先生。”
葛漢轉身麵向康絲坦思。他又是皺眉又是困窘，臉上的蕁麻疹在明亮的燈光下越顯鮮明，可是他認真的模樣似乎說動了康絲坦思。他客氣地說：
“好的，小姐。現在的情形是這樣，我們能證明8點20分，你在戀人小徑上的電話亭，離兇案地點隻有60呎遠。即使無從證明，我們也知道你對我們撒了個小謊。莫瑞爾先生在8點25分前就已經喪命，腦袋中了顆子彈的人不可能還走在路上。你若堅持原本的說辭，就等著惹上大麻煩。
“小姐，我的看法是，你看見巴洛先生擊斃莫瑞爾先生。”
他清了清喉嚨。
“我認為後來你奔向電話亭，情緒可能相當激動，打算打電話給坦納特小姐，大概是想請她派一輛車帶你回家。但是電話沒打成，所以你回到小屋。該死，小姐，你人離現場那麽近，不可能沒看見什麽或聽見槍聲。你謊稱你在莫瑞爾先生死後的時間見到他，證明你一定知道什麽！我們惟一要考慮的問題就是，是否有必要把你拘禁起來，因為你——”
“不是的！”康絲坦思大喊。
“我不會再提這一點，”葛漢說，“我不想讓你認為我在強迫你，我沒有這個意思。我隻想說：如果你確實看見巴洛先生開槍，你有責任告訴我。你不能堅持先前的說法，假如你不肯改口，我們會一直追問到底，你會有大麻煩的。”
葛漢做了個怪表情，顯然本來該是個同情的笑容。他張開雙臂。
“說嘛，小姐！”他勸說著，頗有說服力，“我剛說的沒錯，對不對？你是不是看到了什麽？是不是巴洛先生對莫瑞爾先生開了槍？”
康絲坦思緩緩舉起手來，把手捂在臉上，若非是想把臉藏起來，即是要控製情緒。她的十指纖纖，擦著紅色的指甲油，沒有戴任何戒指。時間一分一秒過去，時鍾滴滴答答仿佛過了永恆，她隻是僵著身子杵在那兒。最後，她垂下了肩膀，垂下雙手，張開了眼睛。這雙眼睛似乎問了個問題，指望有人能在最後一刻及時給她個答案。
“沒錯，”她低聲說道，“是他下的手。”
“啊！”葛漢說，吐了一大口氣。
艾頓法官的雪茄已經熄了好一陣子。他從棋桌上的菸灰缸拈起雪茄，又點了一次火。
珍·坦納特哀嘆一聲，像是嗚咽著。珍從頭到尾都是一副不可置信的表情。此刻，她不停地猛力搖著頭，但沒說話。
菲爾博士也不發一語。
斐德列克·巴洛拍了一下膝蓋，仿佛拿定了主意，從沙發扶手站了起來。他走到珍麵前，雙手捧起珍冷若大理石的臉龐，給了她一吻。
“別擔心，”他堅定地向她保證，“我會打敗他們的。光是時間，他們就全都搞錯了。但是——但是，那個間接證據……”
他把手抹過前額，似乎沒了法子。他看了艾頓法官一眼，法官臉上毫無表情。
“好吧，巡官，”最後，他挺起胸膛，“我跟你走。”
第二十章
斐德列克·巴洛被收押的隔天晚上。5月1號星期二，艾頓法官坐在小屋的客廳裏，與菲爾博士下著棋。
桌旁的電暖氣開著，今夜暴風雨來襲。窗子受著海風抽打怒擊，海浪波濤洶湧侵犯陸地仿佛大軍壓境。外頭的夜色綴著白色浪花點點。
屋裏有電暖氣，暖呼呼的，燈光也很溫暖。棋盤上隨局勢開展的紅白棋子閃著微光。法官與菲爾博士已經相對無言了好一陣子。兩人入神地思索著棋局。
菲爾博士清了清喉嚨。
“先生，”他問，頭還是低著，“你今天過得還愉快嗎？”
“唔？”
“我說：你今天過得還愉快嗎？”
“普通，”法官答道，終於走了下一步棋。
“我指的是，”菲爾博士也下了一步，“你的女兒一定很難受。她很喜歡斐德列克·巴洛。可是依法她必須出庭作證讓他被定死罪。盡管如此，這件事還是有可供哲學思考的一麵，誠如你所言，世上再沒有比以感情為基礎的人際關係更沒有價值的事了。”
兩人又沉默了下來，研究著棋局。
“還有年輕的巴洛，”菲爾博士繼續說。“怎麽說都是個正直的年輕人，前途一片光明，這會兒都沒了。即使他被判無罪(我覺得有可能)，前途也毀了。他在你受人懷疑時勇敢挺你，你一定相當感動。可是，誠如你所言，世上再沒有比以感情為基礎的人際關係更沒有價值的事了。”
艾頓法官對著棋盤皺眉思考著。他又考慮了一會兒才出手。
“順便提一句，”菲爾博士又接著說，“這可會傷了珍·坦納特這個女孩的心。昨天他們帶他走時，也許你有注意到她的表情？可是，話說回來——你根本不認識她。不管怎樣，都誠如你所言，世上再沒有比以感情為基礎的人際關係更沒有……”
戴著大眼鏡的艾頓法官抬眼瞥了一下，又繼續研究棋局。
“你下的是什麽步數？”他抱怨，對棋局目前的情勢不服氣。
葛漢轉身麵向康絲坦思。他又是皺眉又是困窘，臉上的蕁麻疹在明亮的燈光下越顯鮮明，可是他認真的模樣似乎說動了康絲坦思。他客氣地說：
“好的，小姐。現在的情形是這樣，我們能證明8點20分，你在戀人小徑上的電話亭，離兇案地點隻有60呎遠。即使無從證明，我們也知道你對我們撒了個小謊。莫瑞爾先生在8點25分前就已經喪命，腦袋中了顆子彈的人不可能還走在路上。你若堅持原本的說辭，就等著惹上大麻煩。
“小姐，我的看法是，你看見巴洛先生擊斃莫瑞爾先生。”
他清了清喉嚨。
“我認為後來你奔向電話亭，情緒可能相當激動，打算打電話給坦納特小姐，大概是想請她派一輛車帶你回家。但是電話沒打成，所以你回到小屋。該死，小姐，你人離現場那麽近，不可能沒看見什麽或聽見槍聲。你謊稱你在莫瑞爾先生死後的時間見到他，證明你一定知道什麽！我們惟一要考慮的問題就是，是否有必要把你拘禁起來，因為你——”
“不是的！”康絲坦思大喊。
“我不會再提這一點，”葛漢說，“我不想讓你認為我在強迫你，我沒有這個意思。我隻想說：如果你確實看見巴洛先生開槍，你有責任告訴我。你不能堅持先前的說法，假如你不肯改口，我們會一直追問到底，你會有大麻煩的。”
葛漢做了個怪表情，顯然本來該是個同情的笑容。他張開雙臂。
“說嘛，小姐！”他勸說著，頗有說服力，“我剛說的沒錯，對不對？你是不是看到了什麽？是不是巴洛先生對莫瑞爾先生開了槍？”
康絲坦思緩緩舉起手來，把手捂在臉上，若非是想把臉藏起來，即是要控製情緒。她的十指纖纖，擦著紅色的指甲油，沒有戴任何戒指。時間一分一秒過去，時鍾滴滴答答仿佛過了永恆，她隻是僵著身子杵在那兒。最後，她垂下了肩膀，垂下雙手，張開了眼睛。這雙眼睛似乎問了個問題，指望有人能在最後一刻及時給她個答案。
“沒錯，”她低聲說道，“是他下的手。”
“啊！”葛漢說，吐了一大口氣。
艾頓法官的雪茄已經熄了好一陣子。他從棋桌上的菸灰缸拈起雪茄，又點了一次火。
珍·坦納特哀嘆一聲，像是嗚咽著。珍從頭到尾都是一副不可置信的表情。此刻，她不停地猛力搖著頭，但沒說話。
菲爾博士也不發一語。
斐德列克·巴洛拍了一下膝蓋，仿佛拿定了主意，從沙發扶手站了起來。他走到珍麵前，雙手捧起珍冷若大理石的臉龐，給了她一吻。
“別擔心，”他堅定地向她保證，“我會打敗他們的。光是時間，他們就全都搞錯了。但是——但是，那個間接證據……”
他把手抹過前額，似乎沒了法子。他看了艾頓法官一眼，法官臉上毫無表情。
“好吧，巡官，”最後，他挺起胸膛，“我跟你走。”
第二十章
斐德列克·巴洛被收押的隔天晚上。5月1號星期二，艾頓法官坐在小屋的客廳裏，與菲爾博士下著棋。
桌旁的電暖氣開著，今夜暴風雨來襲。窗子受著海風抽打怒擊，海浪波濤洶湧侵犯陸地仿佛大軍壓境。外頭的夜色綴著白色浪花點點。
屋裏有電暖氣，暖呼呼的，燈光也很溫暖。棋盤上隨局勢開展的紅白棋子閃著微光。法官與菲爾博士已經相對無言了好一陣子。兩人入神地思索著棋局。
菲爾博士清了清喉嚨。
“先生，”他問，頭還是低著，“你今天過得還愉快嗎？”
“唔？”
“我說：你今天過得還愉快嗎？”
“普通，”法官答道，終於走了下一步棋。
“我指的是，”菲爾博士也下了一步，“你的女兒一定很難受。她很喜歡斐德列克·巴洛。可是依法她必須出庭作證讓他被定死罪。盡管如此，這件事還是有可供哲學思考的一麵，誠如你所言，世上再沒有比以感情為基礎的人際關係更沒有價值的事了。”
兩人又沉默了下來，研究著棋局。
“還有年輕的巴洛，”菲爾博士繼續說。“怎麽說都是個正直的年輕人，前途一片光明，這會兒都沒了。即使他被判無罪(我覺得有可能)，前途也毀了。他在你受人懷疑時勇敢挺你，你一定相當感動。可是，誠如你所言，世上再沒有比以感情為基礎的人際關係更沒有價值的事了。”
艾頓法官對著棋盤皺眉思考著。他又考慮了一會兒才出手。
“順便提一句，”菲爾博士又接著說，“這可會傷了珍·坦納特這個女孩的心。昨天他們帶他走時，也許你有注意到她的表情？可是，話說回來——你根本不認識她。不管怎樣，都誠如你所言，世上再沒有比以感情為基礎的人際關係更沒有……”
戴著大眼鏡的艾頓法官抬眼瞥了一下，又繼續研究棋局。
“你下的是什麽步數？”他抱怨，對棋局目前的情勢不服氣。