“我不否認。”
“你有很好的理由要除掉莫瑞爾，艾頓小姐可以說明這一點。在一條平常20分鍾才有一輛車經過的荒涼馬路上，當你看見他走向你，我敢說你當時心裏有兩個念頭。第一個是：‘如果莫瑞爾要找法官，真不走運，因為法官人在倫敦。’第二個是：‘嘿，我可以在這裏幹掉他，解決掉這個粗俗的暴發戶，一勞永逸，不會有人知道的。’
“斐德列克·巴洛，你生性衝動，你就是這個樣子：不管三七二十一，先做了再說。根據我的經驗，大部分的兇手都是如此。
“你停車，下了車。他走向你，你一點機會都不給這個可憐的傢夥。你從置物匣拿出手槍，他明白你的意圖，轉身往海邊跑。不遠處有座路燈，你還看得見他的身影。就在他橫過馬路後，你射中他後腦靠近耳朵的地方。
“如果是平常時候，你不會有什麽麻煩。海浪拍岸的聲音這麽大，不會有人聽見槍聲，還有，我剛說的，這條路車子很少。可是，你運氣背得很，就在你走到莫瑞爾身邊，剎時心生恐懼，還沒拿定主意該怎麽辦時，菲羅斯醫師竟然出現了。
“你得趕快想個說辭。不過，你本來就是腦筋動得快的人。你想起黑傑夫總是睡在戀人小徑進去的樣品屋。傑夫穿的屠夫外套，以前是白的，現在已經髒灰灰了，就像莫瑞爾先生西裝的顏色。光線那麽差，從後腦勺見不著留鬍子的麵孔，你說是傑夫，這個人會相信的。你就這麽說了，醫師也沒停留。
“說這個人是傑夫不會被揭穿，因為鎮上的人都知道，他常常從星期五開始就喝得酩酊大醉。過後他總不記得自己星期六晚上人在哪裏，也不記得自己是不是像你說的躺在路邊。可是，一具屍體可沒這麽好打發。如果有人在這裏或附近任何地方發現莫瑞爾先生的屍體，若不是菲羅斯醫師剛好看到你站在他旁邊，也許等他回頭一想，對自己說：‘嘿！那是——？’你就脫不了幹係了。所以，你轉念一想：‘法官的小屋。’”
斐德列克的口氣有強烈的諷刺意味。
“你是說我打算陷害法官？”
“不是，完全沒有這個意思！你以為他人在倫敦，會搭最後一班火車回來，他一定有不在場證明。
“你把莫瑞爾先生的屍體丟進車子，關上車燈，在戀人小徑倒車掉頭，往小屋開去。你先察看了一下屋裏的情形，發現整個屋子黑漆漆的，隻有這個房間開了盞小燈，正是一般人離家時的情況，留盞小燈以便黑夜回家時好辨識。屋裏也不見人影。
“你知道莫瑞爾先生口袋裏有一顆子彈和嚼口香糖的習慣，不一會兒你就把整件事盤算好了。先生，我聽說你在法庭上，有幾次巧妙地把臨時出現的證詞融入論點，令人印象深刻。莫瑞爾先生倒在地上時，外套口袋進了些沙。雖然你拍掉了大部分的沙，(也許你記得)艾伯特·文斯指出外套上還有些白沙。而且，(你一定記得)我們都看到莫瑞爾先生的外套前麵仍有些濕印子。”
艾頓法官這時候說話了。
“沒錯，”他說，“我記得。”
葛漢喀嚓一聲扣上手提箱。
“這差不多就是整個經過。你把屍體拖進來，把他的指紋印在電話和屋裏各處，用他前胸口袋裏的手帕(我們在口袋裏找到的，記得嗎？)抹掉自己的指紋，然後實行你的計劃。你站在椅子上開了槍，跳下椅子，把屍體滾到桌邊，這時——”
“我聽到有人進來？”斐德列克問。他的聲音還是很鎮定。
“對。你聽到法官進來。你丟下手槍，從落地窗脫身。你必須把槍留下來，好證明隻開了一槍。你有把握我們從這把槍追蹤不到你，我們的確也不能。
“現在你隻剩下一件事要做。你知道，打了那通電話後，警方馬上就會沿著惟一的一條路前來。所以，你開車回到原地，故意把車子停在反向的車道上，打開大燈，擋下艾伯特·文斯，告訴他黑傑夫的事，好讓大家都清楚‘發生’了什麽事，就像你打給接線生女孩的電話一樣。”
葛漢說這個結論時，急切響亮。說了這麽多話以後，終於可以喘一口氣。
“證據在這裏，”他加上一句，拍了拍手提箱。
“巡官，這是你惟一的證據？我得說相當具有說服力，可是你要證明我有罪的證據就隻有這樣嗎？”
“不隻是如此，”葛漢平靜地說，“這就是為什麽我要艾頓小姐在此的原因。”
康絲坦思遠遠地靠在餐具櫃上。她似乎想離珍·坦納特越遠越好。她蒼白細緻的小臉現在看起來像是因病憔悴。
“我——我？”她結結巴巴地說，又退一步。
“是這樣的，先生，”葛漢繼續說，在轉向艾頓法官前給了她一個同情的笑容。“我們一直對艾頓小姐的陳述有所懷疑。到現在還是。可是，一直到菲爾博士解釋額外的子彈和打電話者另有其人前，我們都誤會了，我們以為她說謊是為了保護你。
“可是我一想：‘她那些證詞是怎麽保護她父親的？’她的證詞不能保護你，也沒這個意圖。她說的話對你都沒有多大幫助，對吧？其實，她惟一堅持的一件事是……是什麽呢？讓我告訴你。她看見莫瑞爾先生沿路走來，在8點25分進了小屋。
“你有很好的理由要除掉莫瑞爾，艾頓小姐可以說明這一點。在一條平常20分鍾才有一輛車經過的荒涼馬路上，當你看見他走向你，我敢說你當時心裏有兩個念頭。第一個是：‘如果莫瑞爾要找法官，真不走運，因為法官人在倫敦。’第二個是：‘嘿，我可以在這裏幹掉他，解決掉這個粗俗的暴發戶，一勞永逸，不會有人知道的。’
“斐德列克·巴洛，你生性衝動，你就是這個樣子：不管三七二十一，先做了再說。根據我的經驗，大部分的兇手都是如此。
“你停車，下了車。他走向你，你一點機會都不給這個可憐的傢夥。你從置物匣拿出手槍，他明白你的意圖，轉身往海邊跑。不遠處有座路燈，你還看得見他的身影。就在他橫過馬路後，你射中他後腦靠近耳朵的地方。
“如果是平常時候，你不會有什麽麻煩。海浪拍岸的聲音這麽大，不會有人聽見槍聲，還有，我剛說的，這條路車子很少。可是，你運氣背得很，就在你走到莫瑞爾身邊，剎時心生恐懼，還沒拿定主意該怎麽辦時，菲羅斯醫師竟然出現了。
“你得趕快想個說辭。不過，你本來就是腦筋動得快的人。你想起黑傑夫總是睡在戀人小徑進去的樣品屋。傑夫穿的屠夫外套，以前是白的，現在已經髒灰灰了，就像莫瑞爾先生西裝的顏色。光線那麽差，從後腦勺見不著留鬍子的麵孔，你說是傑夫，這個人會相信的。你就這麽說了，醫師也沒停留。
“說這個人是傑夫不會被揭穿，因為鎮上的人都知道，他常常從星期五開始就喝得酩酊大醉。過後他總不記得自己星期六晚上人在哪裏，也不記得自己是不是像你說的躺在路邊。可是，一具屍體可沒這麽好打發。如果有人在這裏或附近任何地方發現莫瑞爾先生的屍體，若不是菲羅斯醫師剛好看到你站在他旁邊，也許等他回頭一想，對自己說：‘嘿！那是——？’你就脫不了幹係了。所以，你轉念一想：‘法官的小屋。’”
斐德列克的口氣有強烈的諷刺意味。
“你是說我打算陷害法官？”
“不是，完全沒有這個意思！你以為他人在倫敦，會搭最後一班火車回來，他一定有不在場證明。
“你把莫瑞爾先生的屍體丟進車子，關上車燈，在戀人小徑倒車掉頭，往小屋開去。你先察看了一下屋裏的情形，發現整個屋子黑漆漆的，隻有這個房間開了盞小燈，正是一般人離家時的情況，留盞小燈以便黑夜回家時好辨識。屋裏也不見人影。
“你知道莫瑞爾先生口袋裏有一顆子彈和嚼口香糖的習慣，不一會兒你就把整件事盤算好了。先生，我聽說你在法庭上，有幾次巧妙地把臨時出現的證詞融入論點，令人印象深刻。莫瑞爾先生倒在地上時，外套口袋進了些沙。雖然你拍掉了大部分的沙，(也許你記得)艾伯特·文斯指出外套上還有些白沙。而且，(你一定記得)我們都看到莫瑞爾先生的外套前麵仍有些濕印子。”
艾頓法官這時候說話了。
“沒錯，”他說，“我記得。”
葛漢喀嚓一聲扣上手提箱。
“這差不多就是整個經過。你把屍體拖進來，把他的指紋印在電話和屋裏各處，用他前胸口袋裏的手帕(我們在口袋裏找到的，記得嗎？)抹掉自己的指紋，然後實行你的計劃。你站在椅子上開了槍，跳下椅子，把屍體滾到桌邊，這時——”
“我聽到有人進來？”斐德列克問。他的聲音還是很鎮定。
“對。你聽到法官進來。你丟下手槍，從落地窗脫身。你必須把槍留下來，好證明隻開了一槍。你有把握我們從這把槍追蹤不到你，我們的確也不能。
“現在你隻剩下一件事要做。你知道，打了那通電話後，警方馬上就會沿著惟一的一條路前來。所以，你開車回到原地，故意把車子停在反向的車道上，打開大燈，擋下艾伯特·文斯，告訴他黑傑夫的事，好讓大家都清楚‘發生’了什麽事，就像你打給接線生女孩的電話一樣。”
葛漢說這個結論時，急切響亮。說了這麽多話以後，終於可以喘一口氣。
“證據在這裏，”他加上一句，拍了拍手提箱。
“巡官，這是你惟一的證據？我得說相當具有說服力，可是你要證明我有罪的證據就隻有這樣嗎？”
“不隻是如此，”葛漢平靜地說，“這就是為什麽我要艾頓小姐在此的原因。”
康絲坦思遠遠地靠在餐具櫃上。她似乎想離珍·坦納特越遠越好。她蒼白細緻的小臉現在看起來像是因病憔悴。
“我——我？”她結結巴巴地說，又退一步。
“是這樣的，先生，”葛漢繼續說，在轉向艾頓法官前給了她一個同情的笑容。“我們一直對艾頓小姐的陳述有所懷疑。到現在還是。可是，一直到菲爾博士解釋額外的子彈和打電話者另有其人前，我們都誤會了，我們以為她說謊是為了保護你。
“可是我一想：‘她那些證詞是怎麽保護她父親的？’她的證詞不能保護你，也沒這個意圖。她說的話對你都沒有多大幫助，對吧？其實，她惟一堅持的一件事是……是什麽呢？讓我告訴你。她看見莫瑞爾先生沿路走來，在8點25分進了小屋。