文斯熄了火。四周一陣寂靜，隻聽見一陣陣和緩催人入眠的浪潮拍岸聲。文斯的嗓門壓過了浪潮聲。
“那個電話亭，”他說，“就在戀人小徑上——離這裏有300碼，靠一塊建地的樣品屋那邊。你知道那裏有個電話亭吧？”
“知道。”
“這個地方絕對沒錯，因為這位小姐說她要打一通長途電話到陶頓市。佛蘿倫絲問她：‘請問電話幾號？’小姐說：‘通尼許鎮1818。’我剛去看過了，沒錯。”
葛漢龐大的身軀突然緊繃了起來。
“繼續說，艾伯特，”他說。
“啊！”文斯滿意地吸了口氣。“跟陶頓市接上線要等4分鍾。然後，佛蘿倫絲說：‘這是你要打的號碼，請投5便士。然後，按a鍵通話。’那位小姐顯得相當激動。佛蘿倫絲說她之前的聲音聽來就非常古怪、欲語又停，現在更是語無倫次。小姐說她出門忘了帶皮包，身上一毛錢都沒有。她要佛蘿倫絲接通電話，對方會付費。
“佛蘿倫絲向她解釋她不能這麽做，若打電話的人沒有投錢，就不能按a鍵，電話就無法接通。那位小姐不相信她的話，以為佛蘿倫絲隻要拉一根杆子什麽的，就能接通電話。
“結果她們兩人對罵了3分多鍾，佛蘿倫絲才掛上電話。巡官，那位小姐要打的號碼是陶頓市634955，是坦納特小姐的家，而打電話的就是艾頓小姐。”
文斯停下來，喘口氣。
葛漢巡官看了菲爾博士一眼，兩人間的沉默意味深長。文斯倒是解讀起情況來。
“聽我說，巡官，艾頓小姐先在8點20分打電話給電話交換所——”
葛漢這時開口了。
“你的佛蘿倫絲確定這個時間嗎？非常確定嗎？”
“巡官，她有做記錄，那是接線生的職責。”
“繼續說。”
“接通到陶頓市的號碼要花4分鍾。她和佛蘿倫絲爭辯了3分多鍾。這就是說艾頓小姐在8點20分進電話亭，她離開時，一定是8點27分以後的事。從戀人小徑的電話亭到這棟小屋足足有300碼。”
“沒錯，”葛漢同意，神情嚴肅。
“哦！可是你看看，她跟我們說了什麽。她說她這個時候一直在小屋前。先生，不可能的！她不可能看到她說的那些事。她走得再快，從大馬路或從後麵的小徑過來，頂多也隻能聽到8點半的槍聲。”
文斯停了下來。他的聲音充滿幾近責備的驚奇。
“那位小姐撒謊！”他補上。“那位小姐撒謊！”
葛漢巡官點點頭。
“艾伯特，”他說，“你說得真是對極了。等你在法庭上宣誓作證，這將是你有生以來說得最確實的話。那位小姐撒謊！”
第十四章
“鐮刀式跳水，”一位淺色頭髮的男子一把頭從水裏抬出來就大聲地說。他甩了甩頭，把蓋住眼睛的濕發甩開。
幾個嘲弄的喝叱聲從牆上悶聲傳了回來。
“白癡，那才不是鐮刀式，”一個人大吼。“鐮刀式是屈體在空中觸碰腳尖，然後直體入水。你隻是做了個像吉特巴舞的旋轉動作，什麽姿勢都不是。”
“我說是鐮刀式，”年輕男子挑釁地說，臉都漲紅了。他想從遊泳池邊上的扶手爬出泳池，卻滑了腳。
一位著紅色泳衣的女孩扮和事佬，幫他們圓了場。
“親愛的，沒錯，是鐮刀式。過來喝飲料。”
“哦！這樣就對了！”這個體格健壯的傢夥說。“我做過他媽的最好的一個鐮刀式，”他又補上一句，貼著水麵吹了幾個泡泡。
海濱飯店泳池館的圓頂大概有80呎長，寬度和高度相稱。牆上盡是平順密貼的鏡片，地麵鑲嵌著大理石。池水泛綠，波動的池水讓池裏的白瓷磚看似晃動不停。水池旁邊的寬闊空間被當成酒吧使用，色彩鮮艷的海灘桌椅沿著鏡牆擺放。
從敞開的雙開門出去，是“美式酒吧”，在這個小房間裏，毛玻璃吧檯後擺著琳琅滿目的酒瓶。同一麵牆上還有另一扇門，通往一座點著燈和暖氣的地下溫室。這裏的設施不錯，服務生也很勤快。不用多久，每個雞尾酒滿肚的人都認為這是舉行尾牙宴的最佳地點。
9點半，斐德列克到時，現場的情況就差不多是這副模樣。
13位客人裏，有7位女性6位男性，或坐或遊或不小心跌入泳池。從喜歡炫技跳水的年輕男子到中年女士都有，這位女士是珍的遠房姑姑，名義上負有“督導”派對的任務，事實上珍得自己照料一切。女孩子的泳衣款式顏色都很豐富。她們也無意假正經。有些賓客穿著厚毛巾料的泳袍，但有的女孩身材凹凸有致，再厚的料子也遮不住曲線。
斐德列克一踏進這個有著濃重海水味的潔淨、封閉場所，四麵八方蜂擁而至的聲音讓他頭昏目眩。有聲音、有回音，從笑聲的回音到水花濺起的空洞、微弱回音，各種聲音都有。
“安東尼該來的，”一個穿著藍條泳袍的精瘦金髮男子這麽說，看來喝醉了。
“可憐的安東尼！”
“噓！”
“沒關係，康絲坦思不在這裏。她不會來的。”
“那個電話亭，”他說，“就在戀人小徑上——離這裏有300碼，靠一塊建地的樣品屋那邊。你知道那裏有個電話亭吧？”
“知道。”
“這個地方絕對沒錯，因為這位小姐說她要打一通長途電話到陶頓市。佛蘿倫絲問她：‘請問電話幾號？’小姐說：‘通尼許鎮1818。’我剛去看過了，沒錯。”
葛漢龐大的身軀突然緊繃了起來。
“繼續說，艾伯特，”他說。
“啊！”文斯滿意地吸了口氣。“跟陶頓市接上線要等4分鍾。然後，佛蘿倫絲說：‘這是你要打的號碼，請投5便士。然後，按a鍵通話。’那位小姐顯得相當激動。佛蘿倫絲說她之前的聲音聽來就非常古怪、欲語又停，現在更是語無倫次。小姐說她出門忘了帶皮包，身上一毛錢都沒有。她要佛蘿倫絲接通電話，對方會付費。
“佛蘿倫絲向她解釋她不能這麽做，若打電話的人沒有投錢，就不能按a鍵，電話就無法接通。那位小姐不相信她的話，以為佛蘿倫絲隻要拉一根杆子什麽的，就能接通電話。
“結果她們兩人對罵了3分多鍾，佛蘿倫絲才掛上電話。巡官，那位小姐要打的號碼是陶頓市634955，是坦納特小姐的家，而打電話的就是艾頓小姐。”
文斯停下來，喘口氣。
葛漢巡官看了菲爾博士一眼，兩人間的沉默意味深長。文斯倒是解讀起情況來。
“聽我說，巡官，艾頓小姐先在8點20分打電話給電話交換所——”
葛漢這時開口了。
“你的佛蘿倫絲確定這個時間嗎？非常確定嗎？”
“巡官，她有做記錄，那是接線生的職責。”
“繼續說。”
“接通到陶頓市的號碼要花4分鍾。她和佛蘿倫絲爭辯了3分多鍾。這就是說艾頓小姐在8點20分進電話亭，她離開時，一定是8點27分以後的事。從戀人小徑的電話亭到這棟小屋足足有300碼。”
“沒錯，”葛漢同意，神情嚴肅。
“哦！可是你看看，她跟我們說了什麽。她說她這個時候一直在小屋前。先生，不可能的！她不可能看到她說的那些事。她走得再快，從大馬路或從後麵的小徑過來，頂多也隻能聽到8點半的槍聲。”
文斯停了下來。他的聲音充滿幾近責備的驚奇。
“那位小姐撒謊！”他補上。“那位小姐撒謊！”
葛漢巡官點點頭。
“艾伯特，”他說，“你說得真是對極了。等你在法庭上宣誓作證，這將是你有生以來說得最確實的話。那位小姐撒謊！”
第十四章
“鐮刀式跳水，”一位淺色頭髮的男子一把頭從水裏抬出來就大聲地說。他甩了甩頭，把蓋住眼睛的濕發甩開。
幾個嘲弄的喝叱聲從牆上悶聲傳了回來。
“白癡，那才不是鐮刀式，”一個人大吼。“鐮刀式是屈體在空中觸碰腳尖，然後直體入水。你隻是做了個像吉特巴舞的旋轉動作，什麽姿勢都不是。”
“我說是鐮刀式，”年輕男子挑釁地說，臉都漲紅了。他想從遊泳池邊上的扶手爬出泳池，卻滑了腳。
一位著紅色泳衣的女孩扮和事佬，幫他們圓了場。
“親愛的，沒錯，是鐮刀式。過來喝飲料。”
“哦！這樣就對了！”這個體格健壯的傢夥說。“我做過他媽的最好的一個鐮刀式，”他又補上一句，貼著水麵吹了幾個泡泡。
海濱飯店泳池館的圓頂大概有80呎長，寬度和高度相稱。牆上盡是平順密貼的鏡片，地麵鑲嵌著大理石。池水泛綠，波動的池水讓池裏的白瓷磚看似晃動不停。水池旁邊的寬闊空間被當成酒吧使用，色彩鮮艷的海灘桌椅沿著鏡牆擺放。
從敞開的雙開門出去，是“美式酒吧”，在這個小房間裏，毛玻璃吧檯後擺著琳琅滿目的酒瓶。同一麵牆上還有另一扇門，通往一座點著燈和暖氣的地下溫室。這裏的設施不錯，服務生也很勤快。不用多久，每個雞尾酒滿肚的人都認為這是舉行尾牙宴的最佳地點。
9點半，斐德列克到時，現場的情況就差不多是這副模樣。
13位客人裏，有7位女性6位男性，或坐或遊或不小心跌入泳池。從喜歡炫技跳水的年輕男子到中年女士都有，這位女士是珍的遠房姑姑，名義上負有“督導”派對的任務，事實上珍得自己照料一切。女孩子的泳衣款式顏色都很豐富。她們也無意假正經。有些賓客穿著厚毛巾料的泳袍，但有的女孩身材凹凸有致，再厚的料子也遮不住曲線。
斐德列克一踏進這個有著濃重海水味的潔淨、封閉場所，四麵八方蜂擁而至的聲音讓他頭昏目眩。有聲音、有回音，從笑聲的回音到水花濺起的空洞、微弱回音，各種聲音都有。
“安東尼該來的，”一個穿著藍條泳袍的精瘦金髮男子這麽說，看來喝醉了。
“可憐的安東尼！”
“噓！”
“沒關係，康絲坦思不在這裏。她不會來的。”