“我想這樣比較恰當。我還跟他說可以帶女朋友去，讓她坐在車內。”
“那你為什麽要派這位男士去接我女兒？”
“我們有的是時間，先生！晚一點再談這個，”葛漢簡短說道。“現在，先說說艾波比先生是怎麽一回事？”
法官又晃起了眼鏡。
“就依你的意思。巡官，你昨晚聽過艾波比先生的證詞？”
“是的。”
“今天下午，他決定改變說辭。昨晚他說了些有關莫瑞爾先生的事，說得不甚清楚，特別是莫瑞爾先生準備和我玩的‘遊戲’，還說他不曉得那是什麽意思。艾波比先生今天下午就把內情說出來了。
“他的故事大概是這樣的，莫瑞爾先生不喜歡我的‘態度’，打算來見我，並假裝要跟我勒索。他準備要求3000鎊才答應不再糾纏小女，我同意了這個數字，然後安排昨晚見麵交錢。莫瑞爾先生的目的是要我定出我能力範圍所能支付的最高金額，他才好送來同樣的金額作小女的禮金來愚弄我。”
葛漢對法官毫無隱瞞的陳述大感驚訝。
“我們終於談到這一點了！”他說。
“我不明白你的意思。”
“意思就是要教訓你一頓，是吧？”
“這是艾波比先生說的故事。很不幸，受到教訓的似乎是莫瑞爾和艾波比先生。”
“先生，從同一個人得到教訓嗎？”
“不是。”
“這故事是真的嗎？”
“不是。”
“沒有一個字是真的？”
“沒有一個字是真的。”
“你認為是誰在撒謊，莫瑞爾先生還是艾波比先生？”
“拜託，巡官。不論是莫瑞爾捏造了故事告訴艾波比，或是艾波比捏造了故事告訴我，我都不會妄自猜測，因為那是你要調查的事。我隻能說，莫瑞爾先生和我沒談過這樣的事。”
“看在老天的分上，先生，你曉得你讓自己陷入什麽樣的處境嗎？”
“我們別再演戲了。如果你認為我殺了莫瑞爾，那你就該逮捕我。”
他神情嚴肅地折攏了眼鏡，把眼鏡夾在他剛看的書頁，再把書擱起放在棋桌上。
“可是，我得提醒你們聽信艾波比先生‘證詞’的危險。這樣的說辭在法庭上可會被斥為一派胡言。我想應該沒人聽過有男子真心想娶一位女子，會先向女子的父親說，如果給他3000鎊，他就不再騷擾這個女子。”
“莫瑞爾先生可是義大利人。”
“沒錯，但是我想即使在義大利，這樣的舉動也不常見。請讓我說下去。如果真有這樣的情形，會發生什麽事？這個父親會馬上把情形告訴女兒，追求者就不得不坦白說明，整個事件會就此結束。最後，讓我提醒你，你得證明艾波比先生的說辭是真的，這個人想私下威嚇我，形象已有缺陷。你想，陪審團會輕易相信他的話嗎？”
“先生，你扭曲了整件事！”
法官揚起了淡色的眉毛。
“喔？我扭曲了哪一部分的事實？”
“問題出在你陳述的方式！聽著，你能說你希望那個傢夥當你的女婿嗎？”
“莫瑞爾先生沒有契斯特菲爾德式的風範(譯註：典出第四任契斯特菲爾德伯爵，18世紀的英國政治家、外交家和作家，以《致兒家書》、《給教子的書》，教人如何八麵玲瓏、舉止優雅聞名)。他的衣著不當，沒什麽大腦；可是他有錢，他愛我的女兒。我是個實際的人。司法人員大都收入不豐，也有待嫁的女兒，他們也會是注重實際的人。”
有半晌的功夫，葛漢似乎反覆思考這一點。
然後，葛漢在棋桌另一頭的扶手椅邊坐下。兩天前的這個時候，莫瑞爾就坐在這張椅子上。
下午的天色更黑了，密布的烏雲鑲著暗銀邊。巴洛後悔自己沒在夾克裏加件毛衣，冷得不舒服。他走到客廳另一頭，關上了落地窗。事實上天氣沒那麽冷，他們感覺到的是死亡氣息所帶來的寒意。
“你知道我想要什麽嗎？”葛漢突然這麽問。“我真希望我們兩人能來個男子漢的對談。”
“是嗎？那麽你為什麽不這麽做？”法官尖銳地說。“你為什麽做不到？你聽過有人批評我是高傲的蠢蛋或是虛有其表的傢夥嗎？”
“不，不，不是這樣的。但是——”
“那就閉上你的嘴。你可以在巴洛先生麵前說這樣的話，沒關係，我看他和我女兒從小一起長大的。我們是舊識。”
葛漢垂下頭，憂悶地沉思著。一隻手用力搓著另一隻手的指節，兩隻手緊貼著。坐在椅子裏的身子也不安地挪動著。不久，他稍稍抬起了頭，從泛紅的眉毛下抬眼上瞧。
“先生，我沒辦法相信你的說辭。這是事實。”
“很好，我們有了個起頭。你為什麽不相信？讓我先提一件事，”法官的臉上這會兒出現了不懷好意的笑容。“你的朋友菲爾博士呢？我以為他準備一道逼我認罪。”
“他馬上就會到。他的動作沒有我和巴洛先生那麽快。坦納特小姐會開車送他過來，而且，他說他要順道先去看一樣東西。老天，別說我要逼你認罪。”
“那你為什麽要派這位男士去接我女兒？”
“我們有的是時間，先生！晚一點再談這個，”葛漢簡短說道。“現在，先說說艾波比先生是怎麽一回事？”
法官又晃起了眼鏡。
“就依你的意思。巡官，你昨晚聽過艾波比先生的證詞？”
“是的。”
“今天下午，他決定改變說辭。昨晚他說了些有關莫瑞爾先生的事，說得不甚清楚，特別是莫瑞爾先生準備和我玩的‘遊戲’，還說他不曉得那是什麽意思。艾波比先生今天下午就把內情說出來了。
“他的故事大概是這樣的，莫瑞爾先生不喜歡我的‘態度’，打算來見我，並假裝要跟我勒索。他準備要求3000鎊才答應不再糾纏小女，我同意了這個數字，然後安排昨晚見麵交錢。莫瑞爾先生的目的是要我定出我能力範圍所能支付的最高金額，他才好送來同樣的金額作小女的禮金來愚弄我。”
葛漢對法官毫無隱瞞的陳述大感驚訝。
“我們終於談到這一點了！”他說。
“我不明白你的意思。”
“意思就是要教訓你一頓，是吧？”
“這是艾波比先生說的故事。很不幸，受到教訓的似乎是莫瑞爾和艾波比先生。”
“先生，從同一個人得到教訓嗎？”
“不是。”
“這故事是真的嗎？”
“不是。”
“沒有一個字是真的？”
“沒有一個字是真的。”
“你認為是誰在撒謊，莫瑞爾先生還是艾波比先生？”
“拜託，巡官。不論是莫瑞爾捏造了故事告訴艾波比，或是艾波比捏造了故事告訴我，我都不會妄自猜測，因為那是你要調查的事。我隻能說，莫瑞爾先生和我沒談過這樣的事。”
“看在老天的分上，先生，你曉得你讓自己陷入什麽樣的處境嗎？”
“我們別再演戲了。如果你認為我殺了莫瑞爾，那你就該逮捕我。”
他神情嚴肅地折攏了眼鏡，把眼鏡夾在他剛看的書頁，再把書擱起放在棋桌上。
“可是，我得提醒你們聽信艾波比先生‘證詞’的危險。這樣的說辭在法庭上可會被斥為一派胡言。我想應該沒人聽過有男子真心想娶一位女子，會先向女子的父親說，如果給他3000鎊，他就不再騷擾這個女子。”
“莫瑞爾先生可是義大利人。”
“沒錯，但是我想即使在義大利，這樣的舉動也不常見。請讓我說下去。如果真有這樣的情形，會發生什麽事？這個父親會馬上把情形告訴女兒，追求者就不得不坦白說明，整個事件會就此結束。最後，讓我提醒你，你得證明艾波比先生的說辭是真的，這個人想私下威嚇我，形象已有缺陷。你想，陪審團會輕易相信他的話嗎？”
“先生，你扭曲了整件事！”
法官揚起了淡色的眉毛。
“喔？我扭曲了哪一部分的事實？”
“問題出在你陳述的方式！聽著，你能說你希望那個傢夥當你的女婿嗎？”
“莫瑞爾先生沒有契斯特菲爾德式的風範(譯註：典出第四任契斯特菲爾德伯爵，18世紀的英國政治家、外交家和作家，以《致兒家書》、《給教子的書》，教人如何八麵玲瓏、舉止優雅聞名)。他的衣著不當，沒什麽大腦；可是他有錢，他愛我的女兒。我是個實際的人。司法人員大都收入不豐，也有待嫁的女兒，他們也會是注重實際的人。”
有半晌的功夫，葛漢似乎反覆思考這一點。
然後，葛漢在棋桌另一頭的扶手椅邊坐下。兩天前的這個時候，莫瑞爾就坐在這張椅子上。
下午的天色更黑了，密布的烏雲鑲著暗銀邊。巴洛後悔自己沒在夾克裏加件毛衣，冷得不舒服。他走到客廳另一頭，關上了落地窗。事實上天氣沒那麽冷，他們感覺到的是死亡氣息所帶來的寒意。
“你知道我想要什麽嗎？”葛漢突然這麽問。“我真希望我們兩人能來個男子漢的對談。”
“是嗎？那麽你為什麽不這麽做？”法官尖銳地說。“你為什麽做不到？你聽過有人批評我是高傲的蠢蛋或是虛有其表的傢夥嗎？”
“不，不，不是這樣的。但是——”
“那就閉上你的嘴。你可以在巴洛先生麵前說這樣的話，沒關係，我看他和我女兒從小一起長大的。我們是舊識。”
葛漢垂下頭，憂悶地沉思著。一隻手用力搓著另一隻手的指節，兩隻手緊貼著。坐在椅子裏的身子也不安地挪動著。不久，他稍稍抬起了頭，從泛紅的眉毛下抬眼上瞧。
“先生，我沒辦法相信你的說辭。這是事實。”
“很好，我們有了個起頭。你為什麽不相信？讓我先提一件事，”法官的臉上這會兒出現了不懷好意的笑容。“你的朋友菲爾博士呢？我以為他準備一道逼我認罪。”
“他馬上就會到。他的動作沒有我和巴洛先生那麽快。坦納特小姐會開車送他過來，而且，他說他要順道先去看一樣東西。老天，別說我要逼你認罪。”