康絲坦思覺得好像有人正揪著她的心。
“爹地——”她開了口。
“等一下，”父親說，“把這件事說明白前，行行好，先卸妝。你看起來像阻街女郎。”
這種態度最是讓康絲坦思抓狂。
“你可不可以，”她高聲說，“你可不可以認真看待我？”
“如果，”法官不動氣答道，“依你這副德行，還奢望有人認真看待你，他八成要你叫他‘寶貝兒’，跟你開價一鎊。請把麵具摘下來。”
艾頓法官的耐性可比蜘蛛。沉默持續著。康絲坦思急了，從手提袋裏拿出小鏡子，看著鏡中的自己，拿條手帕先把唇膏擦了，又把腮紅抹了。卸了妝後，她覺得自己的思緒和外表都亂了。
艾頓法官點了點頭。
“好，”他說，“真的如你所言？你對這件事很認真？”
“爹地，我從來沒這麽認真過！”
“那麽——”
“那麽，什麽？”
“他是何方人士？”法官耐著性子問道，“你對他有多少了解？他是什麽來頭？”
“他的——名字是安東尼·莫瑞爾。我在倫敦認識他的。”
“好，他是做什麽的？”
“他跟人合夥開了家夜總會，這是一項，還有其他事業。”
艾頓法官合上又睜開了眼睛。
“他還做什麽？”
“我不曉得，可是他有錢得不得了。”
“他父母呢？”
“我不曉得，他們都去世了。”
“你在哪裏認識他的？”
“在切爾西區的一個派對上。”
“你認識他多久了？”
“至少兩個月了。”
“你跟他上過床嗎？”
“爹地！”
康絲坦思是真的嚇了一跳。這個問題不讓她訝異，若是別人問她，她可以平靜甚至自傲地回答，但出自父親口中就太意外了。
艾頓法官睜開眼睛，眼神溫和。“我問了個簡單的問題，”他說，“你能回答的，是吧？”
“沒有。”
法官臉上沒有一點表情，隻吐了口氣。他顯得輕鬆了點，把手平放在椅子扶手上。
康絲坦思雖然有點不解，注意到父親至少沒做出顯示其可怕心緒的舉動。過去他會把玳瑁框眼鏡從胸前口袋拿出來，戴上，又刻意摘下，他在法官席上就是這樣。可是，這回父親絲毫不露一絲情緒，實在叫人難以忍受。
“你不能說些話嘛？”她請求著。“說出你的意見嘛！如果你要阻止我跟安東尼結婚，我寧願不要活了！”
“你已經21歲了，”法官指出。他想了想，“事實上，6個月前，你剛繼承了你母親的遺產。”
“一年才500鎊！”女孩輕蔑地說。
“我不是在評論金額太少。我是在陳述一個事實——你21歲，已經獨立了。假如你打定主意結婚，我不能阻止你。”
“是不能，但是你可以——”
“幹嘛？”
“我不曉得！”康絲坦思覺得難過。頓了一下，她說，“你就不能說些話嗎？”
“既然如此，”艾頓沉默了一會兒，他的手指先是頂著太陽穴，接著滑到前額。“我得承認，我希望你嫁給巴洛。如果他一直像現在這樣沉穩，肯定會有大好前途。我一路指導他、訓練他好多年了——”
(康絲坦思心想，是啊，問題就在這裏！巴洛先生跟這個導師越來越一個樣兒，未老先衰。康絲坦思刻薄時，就會稱巴洛“先生”。活潑的珍·坦納特顯然愛慕他，讓珍擁有斐德列克·巴洛好了。要跟冷血父親訓練的傢夥共度一輩子，想來就令人受不了。)
艾頓法官思索著。
“你的母親，”他說，“從很多方麵看來，都是個傻女人——”
“你不許這樣說她！”
“得了吧，我想你母親走的時候，你年紀太小，沒有什麽記憶。”
“沒錯，可是——”
“沒有充分依據作判斷的事，就不要發表意見。你的母親從很多方麵看來都是個傻女人。她老是惹我不快。她去世的時候，我感到難過，可是沒到哀傷的地步。可是你——”
他調整了坐姿。康絲坦思急促說道：“怎樣？你也要跟我玩貓捉老鼠的遊戲嗎？你不願明說你的意見嗎？你連見安東尼一麵都不願意嗎？”
法官立刻抬眼看她。
“哦？他在這兒？”
“他在下頭海灘丟石子。我是想先跟你見麵，讓你心裏有所準備，才讓他進來跟你談。”
“設想周到。那就麻煩你請他上來，好嗎？”
“可是，如果你——”
“我親愛的康絲坦思，你要我說什麽？說好或不好？在沒有充分資訊的情況下，就得說‘祝福你’或‘這是行不通的’？你心裏明白，你對莫瑞爾先生的描述並不完全。快請他上來吧！讓我見一見這位紳士，我好有個定見。”
“爹地——”她開了口。
“等一下，”父親說，“把這件事說明白前，行行好，先卸妝。你看起來像阻街女郎。”
這種態度最是讓康絲坦思抓狂。
“你可不可以，”她高聲說，“你可不可以認真看待我？”
“如果，”法官不動氣答道，“依你這副德行，還奢望有人認真看待你，他八成要你叫他‘寶貝兒’，跟你開價一鎊。請把麵具摘下來。”
艾頓法官的耐性可比蜘蛛。沉默持續著。康絲坦思急了，從手提袋裏拿出小鏡子，看著鏡中的自己，拿條手帕先把唇膏擦了，又把腮紅抹了。卸了妝後，她覺得自己的思緒和外表都亂了。
艾頓法官點了點頭。
“好，”他說，“真的如你所言？你對這件事很認真？”
“爹地，我從來沒這麽認真過！”
“那麽——”
“那麽，什麽？”
“他是何方人士？”法官耐著性子問道，“你對他有多少了解？他是什麽來頭？”
“他的——名字是安東尼·莫瑞爾。我在倫敦認識他的。”
“好，他是做什麽的？”
“他跟人合夥開了家夜總會，這是一項，還有其他事業。”
艾頓法官合上又睜開了眼睛。
“他還做什麽？”
“我不曉得，可是他有錢得不得了。”
“他父母呢？”
“我不曉得，他們都去世了。”
“你在哪裏認識他的？”
“在切爾西區的一個派對上。”
“你認識他多久了？”
“至少兩個月了。”
“你跟他上過床嗎？”
“爹地！”
康絲坦思是真的嚇了一跳。這個問題不讓她訝異，若是別人問她，她可以平靜甚至自傲地回答，但出自父親口中就太意外了。
艾頓法官睜開眼睛，眼神溫和。“我問了個簡單的問題，”他說，“你能回答的，是吧？”
“沒有。”
法官臉上沒有一點表情，隻吐了口氣。他顯得輕鬆了點，把手平放在椅子扶手上。
康絲坦思雖然有點不解，注意到父親至少沒做出顯示其可怕心緒的舉動。過去他會把玳瑁框眼鏡從胸前口袋拿出來，戴上，又刻意摘下，他在法官席上就是這樣。可是，這回父親絲毫不露一絲情緒，實在叫人難以忍受。
“你不能說些話嘛？”她請求著。“說出你的意見嘛！如果你要阻止我跟安東尼結婚，我寧願不要活了！”
“你已經21歲了，”法官指出。他想了想，“事實上，6個月前，你剛繼承了你母親的遺產。”
“一年才500鎊！”女孩輕蔑地說。
“我不是在評論金額太少。我是在陳述一個事實——你21歲，已經獨立了。假如你打定主意結婚，我不能阻止你。”
“是不能，但是你可以——”
“幹嘛？”
“我不曉得！”康絲坦思覺得難過。頓了一下，她說，“你就不能說些話嗎？”
“既然如此，”艾頓沉默了一會兒，他的手指先是頂著太陽穴，接著滑到前額。“我得承認，我希望你嫁給巴洛。如果他一直像現在這樣沉穩，肯定會有大好前途。我一路指導他、訓練他好多年了——”
(康絲坦思心想，是啊，問題就在這裏！巴洛先生跟這個導師越來越一個樣兒，未老先衰。康絲坦思刻薄時，就會稱巴洛“先生”。活潑的珍·坦納特顯然愛慕他，讓珍擁有斐德列克·巴洛好了。要跟冷血父親訓練的傢夥共度一輩子，想來就令人受不了。)
艾頓法官思索著。
“你的母親，”他說，“從很多方麵看來，都是個傻女人——”
“你不許這樣說她！”
“得了吧，我想你母親走的時候，你年紀太小，沒有什麽記憶。”
“沒錯，可是——”
“沒有充分依據作判斷的事，就不要發表意見。你的母親從很多方麵看來都是個傻女人。她老是惹我不快。她去世的時候，我感到難過，可是沒到哀傷的地步。可是你——”
他調整了坐姿。康絲坦思急促說道：“怎樣？你也要跟我玩貓捉老鼠的遊戲嗎？你不願明說你的意見嗎？你連見安東尼一麵都不願意嗎？”
法官立刻抬眼看她。
“哦？他在這兒？”
“他在下頭海灘丟石子。我是想先跟你見麵，讓你心裏有所準備，才讓他進來跟你談。”
“設想周到。那就麻煩你請他上來，好嗎？”
“可是，如果你——”
“我親愛的康絲坦思，你要我說什麽？說好或不好？在沒有充分資訊的情況下，就得說‘祝福你’或‘這是行不通的’？你心裏明白，你對莫瑞爾先生的描述並不完全。快請他上來吧！讓我見一見這位紳士，我好有個定見。”