馬克斯威爾好歹擦幹淨眼睛，立刻從桌下鑽出站起來。他臉上、頭髮上正在不斷地淌下調味汁來。
在地板上打翻的碗盞中間莊嚴地端坐著凱蘿爾，酒瓶在周圍滾來滾去。
粗壯的廚娘兩隻肥嘟嘟的手叉著腰站到廚房門口。
西爾韋斯特對著煎牛排打著哆嗦，急急忙忙地把煎牛排撕碎，一塊接一塊地吞咽下去。
奧普微瘸著腿從門口走回來。
“連影子都沒了，”他說，“兩個都不見啦。”
他把手伸給凱蘿爾，幫她站起來。
“不是靈魂，是白癡！”他惡狠狠地說，“不能不吭聲嗎。即使他知道……”
“可他是不知道！”凱蘿爾喊道，“他隻是剛才才明白過來。由於這一次相逢，也許是莎士比亞的什麽話喚醒了他的記憶……這些年來，他一直在想這個問題。當然囉，沒料到……”
“最後一根稻草！”奧普說，“莎士比亞現在也找不到啦。他這就一個勁地跑得不停啦。”
“大概是鬼魂追他去了。”馬克斯威爾猜想，“去追上他，安慰他，再把他帶到我們這兒來。”
“安慰？”奧普反問一句，“這算什麽？如果莎土比亞看到靈魂在追趕他，他一定會打破世界記錄——短跑記錄、馬拉鬆跑記錄統統打破。”
第二十一章
他們垂頭喪氣地坐在奧普茅屋中木板桌的周圍。西爾韋斯特在灶旁仰臥著，前爪舒服地縮在胸前，後爪朝著天花板。它的嘴臉上現出一副怡然自得的傻乎乎的神情。
奧普把玻璃罐推到凱蘿爾麵前。她聞了聞罐裏的東西，皺著眉。
“有煤油味，”她說，“就我所知，絕對是煤油味。”
她捧住罐子喝了一大口，遞給馬克斯威爾，說，“您知道不，對煤油味也是可以習慣的！”
“這是家釀的上好白酒！”奧普委屈地說，“不過，這酒也許應該釀得再熟一點才好。可我還來不及釀熟，它就被喝掉啦。”
馬克斯威爾悶悶不樂地從罐裏呷了一口。這烈性的液體燒灼著他的喉嚨，肚子裏火辣辣的，可這也無濟於事，他還是那樣清醒憂鬱。他想，經常有這種時候，不論你喝什麽，不論你喝多少都醉不了。要是現在能喝得酩酊大醉，一兩天都醒不過來，那該多好啊！等到清醒過來，心情可能就不那麽惡劣了。
“有一點我弄不懂，”奧普說，“莎士比亞老頭為什麽那樣害怕自己的靈魂呢？他簡直嚇壞啦。可在這之前，他和鬼魂相處得那樣好。當然囉，開頭他有點不安，但對十七世紀的人能有什麽苛求呢？而且，我們剛把事情全向他講清楚時，他甚至感到很高興哩。他接受靈魂要比二十世紀的人容易得多。要知道十七世紀的人是相信靈魂的，因此同靈魂見麵不會產生什麽超自然物的印象。在鬼魂宣布他是他的靈魂之前，他一直十分平靜。可就在那時……”
“我們同侏儒的關係使他很感興趣，”凱蘿爾說，“他要我們答應帶他到禁區去，介紹他和他們認識。他一向相信他們的存在，就象相信有靈魂一樣。”
馬克斯威爾呷了一口酒，把罐子推給奧普，用手背擦擦嘴。
“同第一次見到的靈魂在一起感到輕鬆自在是一回事，”他說，“碰到自己的靈魂又是另一回事。人在內心深處不能理解和接受自己的死亡。甚至在知道靈魂是……”
“看上帝麵上，別從頭扯起啦！”凱蘿爾說。
奧普得意地笑了笑。
“瞧，不管怎麽說，他從這兒跑得比兔子還快，就象在尾巴上綁了個爆竹。他甚至連門栓都沒拉開，是破門而出的。”
“我什麽都沒看到，”馬克斯威爾說，“我的臉給裝調味汁的缽子蓋住啦。”
“嗨，這種麻煩事除了這隻劍齒虎外，不會使任何人高興。”奧普正經地說，“它吞掉整整一大塊煎牛排，帶血的，正是它喜歡的。”
“它從來不張皇失措，”凱多爾說，“它從中會撈到便宜哩。”
馬克斯威爾緊盯著她的臉。
“我早就想問您了，您怎麽到我們一夥中來的呢？我似乎覺得，在輪盤人發生的那件事情之後，您就永遠跟我們分道揚鑣啦。”
“她擔心您哩，”奧普吃吃地笑著，“而且，她那麽好奇，我不知道有誰會象她這樣。”
“還有一件事，”馬克斯威爾往下說，“您怎麽完全牽扯到這裏頭來啦？我記得這一切是怎麽開頭的。您事先通知了我們阿爾傑法克特的事，說它要被賣掉。”
“我可沒事先通知！我不過是無意中說出來的。後來……”
“您是事先通知我們的，”馬克斯威爾用堅決的口氣又說了一遍，“完全是有意的。您知道阿爾傑法克特什麽情況嗎？您應該知道什麽情況，要不然，出售阿爾傑法克特就不會使您感到不安啦。”
“對的終歸是對的！”奧普說，“好啦，小姐，把一切都坦率地說出來吧。”
在地板上打翻的碗盞中間莊嚴地端坐著凱蘿爾，酒瓶在周圍滾來滾去。
粗壯的廚娘兩隻肥嘟嘟的手叉著腰站到廚房門口。
西爾韋斯特對著煎牛排打著哆嗦，急急忙忙地把煎牛排撕碎，一塊接一塊地吞咽下去。
奧普微瘸著腿從門口走回來。
“連影子都沒了，”他說，“兩個都不見啦。”
他把手伸給凱蘿爾，幫她站起來。
“不是靈魂，是白癡！”他惡狠狠地說，“不能不吭聲嗎。即使他知道……”
“可他是不知道！”凱蘿爾喊道，“他隻是剛才才明白過來。由於這一次相逢，也許是莎士比亞的什麽話喚醒了他的記憶……這些年來，他一直在想這個問題。當然囉，沒料到……”
“最後一根稻草！”奧普說，“莎士比亞現在也找不到啦。他這就一個勁地跑得不停啦。”
“大概是鬼魂追他去了。”馬克斯威爾猜想，“去追上他，安慰他，再把他帶到我們這兒來。”
“安慰？”奧普反問一句，“這算什麽？如果莎土比亞看到靈魂在追趕他，他一定會打破世界記錄——短跑記錄、馬拉鬆跑記錄統統打破。”
第二十一章
他們垂頭喪氣地坐在奧普茅屋中木板桌的周圍。西爾韋斯特在灶旁仰臥著，前爪舒服地縮在胸前，後爪朝著天花板。它的嘴臉上現出一副怡然自得的傻乎乎的神情。
奧普把玻璃罐推到凱蘿爾麵前。她聞了聞罐裏的東西，皺著眉。
“有煤油味，”她說，“就我所知，絕對是煤油味。”
她捧住罐子喝了一大口，遞給馬克斯威爾，說，“您知道不，對煤油味也是可以習慣的！”
“這是家釀的上好白酒！”奧普委屈地說，“不過，這酒也許應該釀得再熟一點才好。可我還來不及釀熟，它就被喝掉啦。”
馬克斯威爾悶悶不樂地從罐裏呷了一口。這烈性的液體燒灼著他的喉嚨，肚子裏火辣辣的，可這也無濟於事，他還是那樣清醒憂鬱。他想，經常有這種時候，不論你喝什麽，不論你喝多少都醉不了。要是現在能喝得酩酊大醉，一兩天都醒不過來，那該多好啊！等到清醒過來，心情可能就不那麽惡劣了。
“有一點我弄不懂，”奧普說，“莎士比亞老頭為什麽那樣害怕自己的靈魂呢？他簡直嚇壞啦。可在這之前，他和鬼魂相處得那樣好。當然囉，開頭他有點不安，但對十七世紀的人能有什麽苛求呢？而且，我們剛把事情全向他講清楚時，他甚至感到很高興哩。他接受靈魂要比二十世紀的人容易得多。要知道十七世紀的人是相信靈魂的，因此同靈魂見麵不會產生什麽超自然物的印象。在鬼魂宣布他是他的靈魂之前，他一直十分平靜。可就在那時……”
“我們同侏儒的關係使他很感興趣，”凱蘿爾說，“他要我們答應帶他到禁區去，介紹他和他們認識。他一向相信他們的存在，就象相信有靈魂一樣。”
馬克斯威爾呷了一口酒，把罐子推給奧普，用手背擦擦嘴。
“同第一次見到的靈魂在一起感到輕鬆自在是一回事，”他說，“碰到自己的靈魂又是另一回事。人在內心深處不能理解和接受自己的死亡。甚至在知道靈魂是……”
“看上帝麵上，別從頭扯起啦！”凱蘿爾說。
奧普得意地笑了笑。
“瞧，不管怎麽說，他從這兒跑得比兔子還快，就象在尾巴上綁了個爆竹。他甚至連門栓都沒拉開，是破門而出的。”
“我什麽都沒看到，”馬克斯威爾說，“我的臉給裝調味汁的缽子蓋住啦。”
“嗨，這種麻煩事除了這隻劍齒虎外，不會使任何人高興。”奧普正經地說，“它吞掉整整一大塊煎牛排，帶血的，正是它喜歡的。”
“它從來不張皇失措，”凱多爾說，“它從中會撈到便宜哩。”
馬克斯威爾緊盯著她的臉。
“我早就想問您了，您怎麽到我們一夥中來的呢？我似乎覺得，在輪盤人發生的那件事情之後，您就永遠跟我們分道揚鑣啦。”
“她擔心您哩，”奧普吃吃地笑著，“而且，她那麽好奇，我不知道有誰會象她這樣。”
“還有一件事，”馬克斯威爾往下說，“您怎麽完全牽扯到這裏頭來啦？我記得這一切是怎麽開頭的。您事先通知了我們阿爾傑法克特的事，說它要被賣掉。”
“我可沒事先通知！我不過是無意中說出來的。後來……”
“您是事先通知我們的，”馬克斯威爾用堅決的口氣又說了一遍，“完全是有意的。您知道阿爾傑法克特什麽情況嗎？您應該知道什麽情況，要不然，出售阿爾傑法克特就不會使您感到不安啦。”
“對的終歸是對的！”奧普說，“好啦，小姐，把一切都坦率地說出來吧。”