“沒有，”馬克斯威爾說，“一點也沒有。”
第十九章
哈羅·薩普的神情疲憊不堪。
“請原諒我讓你久等了，”他對馬克斯威爾說，“這是個瘋狂的日子。”
“我很高興，總算讓我進來啦，”馬克斯威爾說，“你接待室的這個可惡的女守門人，一上來就很樂意地把進口的室門指給我哩。”
“我在恭候，”薩普解釋說，“你遲早準定會來。我聽到不少希奇古怪的故事哩。”
“這些故事大多數是真實的，”馬克斯威爾說，“不過，我不是為這件事到這兒來的。請把這看作是業務性拜訪，而不要當我是來作客。我不會占用你很多時間。”
“好極，”薩普說，“那麽，我怎樣來為你效勞？”
“你要出售阿爾傑法克特嗎？”
薩普點了一下頭。
“我很遺憾。皮特，我知道，你和其他一些人對它很感興趣。可是它擱在博物館裏已經多年，成了供大學的來客和旅遊者閑逛時賞玩的一件無用的古怪東西。我們的學院可需用錢哪，這你是知道的。經費不足，別的係和學院把用於他們計劃的一點點可憐錢分給我們，而……”
“哈羅，這些我全清楚。而且我認為你有權賣掉它。當時你把阿爾傑法克特搞到這兒來，還記得大學對它並不感興趣。所有的費用都落到你身上……”
‘我們不得不節約，乞求，借貸，”薩普說，“我們製訂了一個又一個計劃，有用的、必需的計劃，這些計劃本可以取得成百倍的報償時，可以收集到新資料，獲得新知識，可是這些計劃吸引不了任問人！真是怪事！對整個兒的往事可以進行詳細的調查研究，可大夥兒對此全然不感興趣。也許，有人擔心我們會徹底摧毀某些人喜愛的並賴以謀生的理論。我們隻好千方百計自己去搞研究經費。你以為，我喜歡我們張羅的象莎士比亞的這場演說和其他類似的玩意嗎？這對我們根本無用。隻會使我們有失體麵，更不用說引起的不愉快和麻煩事啦。皮特，你想都想不到，這是怎麽一回事。就拿莎士比亞為例吧。他象旅遊者一樣優哉遊哉，逛來逛去，可我坐在這兒擔驚受怕，心神不定，一直在擔心他可能會出什麽事。你知道，萬一象莎士比亞這樣的人不送回到他自己的時代去，那會造成多大的騷亂？這種人……”
馬克斯威爾打斷他的話，試圖把話題拉到自己要談的事上來。
“我不和你爭，哈羅。我來不是為了……”
“但是突然，”薩普不聽他，管自說道，“突然出現了出售阿爾傑法克特的可能性。而且肯出的是從大學的守則奴那兒等上一百年也等不到的價格。你想像這樁買賣對我們來說意味著什麽！我們就有可能從事那些由於缺乏資金而無法進行的真正的研究工作。當然囉，我知道輪盤人是什麽貨色，邱吉爾來試探我們口氣的時候，我立刻就清楚了他代表的是一個陌生角色！我卡他的脖子——在我搞清楚他在為誰牽線之前斷然拒絕同他說話。他說明以後，我感到很不好受，但我仍然開始談判，因為我知道，我們再也遇不上其他這樣的機會來補充我們的經費啦。隻要能獲得這麽多錢，我哪怕同魔鬼本人也肯打交道。”
“哈羅，”馬克斯威爾說，“我隻請求你一點：暫時別作最後決定。給我點時間……，
“你要時間幹什麽呢？”
“我需要阿爾傑法克特。”
“阿爾傑法克特？幹什麽？”
“我可以拿它換一個行星，”馬克斯威爾說，“換一個行星，它保存著不是一個宇宙、而是兩個宇宙的全部知識。五百億年中積累起來的知識。”
薩普朝前俯身，但立刻又向椅背仰去。
“你說的是真話嗎，皮特？你不是拿我開心吧？我聽說過希奇的事，你曾經分身為兩人，其中一個被殺死了。可你避開了新聞記者，可能，還避開了警察局。此外你還跟大學行政當局鬧過一場哩。”
“哈羅，我把這一切可以向你講清楚，但這未必有需要。你大概不相信我。但我說的全是實話。我能買一個行星……”
“你？為自己？”
“不，不是為自己。是為了大學。所以我才需要時間——到阿諾德那兒想點辦法……”
“他同意啦？皮特，別指望啦。要知道，你跟朗菲羅關係不好，可這裏的人都得聽他指揮。哪怕你受到正式委任……”
“喏，正是！你可以信任我。我和這行星上的居民談過話，看過他們的圖書館……”
薩普搖搖頭。
“我跟你是老朋友，老相識啦，”他說，“我準備隨時為你效勞。但這件事可不行。我不能這樣來對待我的學院。況且，我擔心，你反正是趕不及了。”
“怎麽，趕不及了？”
“講好的價錢今天已經付清了。明天早上輪盤人來搬取阿爾傑法克特。他原想馬上拿走，但運輸有困難。”
馬克斯威爾啞口無言，被這個消息嚇呆了。
第十九章
哈羅·薩普的神情疲憊不堪。
“請原諒我讓你久等了，”他對馬克斯威爾說，“這是個瘋狂的日子。”
“我很高興，總算讓我進來啦，”馬克斯威爾說，“你接待室的這個可惡的女守門人，一上來就很樂意地把進口的室門指給我哩。”
“我在恭候，”薩普解釋說，“你遲早準定會來。我聽到不少希奇古怪的故事哩。”
“這些故事大多數是真實的，”馬克斯威爾說，“不過，我不是為這件事到這兒來的。請把這看作是業務性拜訪，而不要當我是來作客。我不會占用你很多時間。”
“好極，”薩普說，“那麽，我怎樣來為你效勞？”
“你要出售阿爾傑法克特嗎？”
薩普點了一下頭。
“我很遺憾。皮特，我知道，你和其他一些人對它很感興趣。可是它擱在博物館裏已經多年，成了供大學的來客和旅遊者閑逛時賞玩的一件無用的古怪東西。我們的學院可需用錢哪，這你是知道的。經費不足，別的係和學院把用於他們計劃的一點點可憐錢分給我們，而……”
“哈羅，這些我全清楚。而且我認為你有權賣掉它。當時你把阿爾傑法克特搞到這兒來，還記得大學對它並不感興趣。所有的費用都落到你身上……”
‘我們不得不節約，乞求，借貸，”薩普說，“我們製訂了一個又一個計劃，有用的、必需的計劃，這些計劃本可以取得成百倍的報償時，可以收集到新資料，獲得新知識，可是這些計劃吸引不了任問人！真是怪事！對整個兒的往事可以進行詳細的調查研究，可大夥兒對此全然不感興趣。也許，有人擔心我們會徹底摧毀某些人喜愛的並賴以謀生的理論。我們隻好千方百計自己去搞研究經費。你以為，我喜歡我們張羅的象莎士比亞的這場演說和其他類似的玩意嗎？這對我們根本無用。隻會使我們有失體麵，更不用說引起的不愉快和麻煩事啦。皮特，你想都想不到，這是怎麽一回事。就拿莎士比亞為例吧。他象旅遊者一樣優哉遊哉，逛來逛去，可我坐在這兒擔驚受怕，心神不定，一直在擔心他可能會出什麽事。你知道，萬一象莎士比亞這樣的人不送回到他自己的時代去，那會造成多大的騷亂？這種人……”
馬克斯威爾打斷他的話，試圖把話題拉到自己要談的事上來。
“我不和你爭，哈羅。我來不是為了……”
“但是突然，”薩普不聽他，管自說道，“突然出現了出售阿爾傑法克特的可能性。而且肯出的是從大學的守則奴那兒等上一百年也等不到的價格。你想像這樁買賣對我們來說意味著什麽！我們就有可能從事那些由於缺乏資金而無法進行的真正的研究工作。當然囉，我知道輪盤人是什麽貨色，邱吉爾來試探我們口氣的時候，我立刻就清楚了他代表的是一個陌生角色！我卡他的脖子——在我搞清楚他在為誰牽線之前斷然拒絕同他說話。他說明以後，我感到很不好受，但我仍然開始談判，因為我知道，我們再也遇不上其他這樣的機會來補充我們的經費啦。隻要能獲得這麽多錢，我哪怕同魔鬼本人也肯打交道。”
“哈羅，”馬克斯威爾說，“我隻請求你一點：暫時別作最後決定。給我點時間……，
“你要時間幹什麽呢？”
“我需要阿爾傑法克特。”
“阿爾傑法克特？幹什麽？”
“我可以拿它換一個行星，”馬克斯威爾說，“換一個行星，它保存著不是一個宇宙、而是兩個宇宙的全部知識。五百億年中積累起來的知識。”
薩普朝前俯身，但立刻又向椅背仰去。
“你說的是真話嗎，皮特？你不是拿我開心吧？我聽說過希奇的事，你曾經分身為兩人，其中一個被殺死了。可你避開了新聞記者，可能，還避開了警察局。此外你還跟大學行政當局鬧過一場哩。”
“哈羅，我把這一切可以向你講清楚，但這未必有需要。你大概不相信我。但我說的全是實話。我能買一個行星……”
“你？為自己？”
“不，不是為自己。是為了大學。所以我才需要時間——到阿諾德那兒想點辦法……”
“他同意啦？皮特，別指望啦。要知道，你跟朗菲羅關係不好，可這裏的人都得聽他指揮。哪怕你受到正式委任……”
“喏，正是！你可以信任我。我和這行星上的居民談過話，看過他們的圖書館……”
薩普搖搖頭。
“我跟你是老朋友，老相識啦，”他說，“我準備隨時為你效勞。但這件事可不行。我不能這樣來對待我的學院。況且，我擔心，你反正是趕不及了。”
“怎麽，趕不及了？”
“講好的價錢今天已經付清了。明天早上輪盤人來搬取阿爾傑法克特。他原想馬上拿走，但運輸有困難。”
馬克斯威爾啞口無言，被這個消息嚇呆了。