“正是，”馬克斯威爾說，“至少，現在是這樣。”
“那麽，”馬馬德尤克光生說，“我們不得不另找出路。您的拒絕給我們添了很多麻煩，耽誤了時間，我們不會對您表示感激的。”
“我不知為什麽感到，”馬克斯威爾說，“我經受得住您的不滿。”
“要作為勝利的一方，先生，”馬馬德尤克先生威脅說，“這可是個不小的優點。”
一個很大的東西飛快地從馬克斯威爾身邊一擦而過。他僅從眼梢裏看到了呲牙咧嘴的東西一閃，一個棕褐色的軀體飛快地向上竄過來。
“西爾韋斯特，別動！”馬克斯威爾大聲地喊道，“別動他，西爾韋斯特！”
馬馬德尤克先生毫不慌張。他的兩個輪子開始猛烈地旋轉起來。他靈活地繞過撲來的西爾韋斯特向門衝去。西爾韋斯特的爪子碰到了地板，輪盤人象螺旋一樣轉了起來。飛馳的輪盤人直接撲向馬克斯威爾，他隻好跳向一邊，但一個輪子仍然碰到了他的肩膀，把他撞到牆上，馬馬德尤克先生象閃電般跳到門外去，一個細長、柔軟的東西在他後麵追逐——西爾韋斯特似乎飛騰在空中。
“西爾韋斯特，別動！”馬克斯威爾一邊高喊，一邊隨著這頭小老虎撲過去。他在大廳裏急劇地拐了個彎，拚命往前跑，竭力想保持平衡。輪盤人沿著大廳在前麵迅速滾動，但西爾韋期特趕上了他。馬克斯威爾不再費力氣和時間去徒然地喚叫，他急急忙忙地跟在它們的後頭。
在前廳的盡頭，馬馬德尤克先生驟然拐向左邊了，西爾韋斯特已經抓住了他，但是沒能夠同樣迅速地隨著拐彎，耽誤了寶貴的幾秒鍾。馬克斯威爾看清了周圍的情況後，以最快速度繞過了那個角落，他看到前而是照得通明的走廊相通往大廳的大理石台階，大廳裏有許多人，三五成群，手裏拿著高腳酒杯。
馬馬德尤克先生拚命向樓梯奔去。西爾韋斯特搶先馬克斯威爾一步，但離輪盤人還有三步。
馬克斯威爾想喊，但他又屏住了氣，況且在任何情況下他的喊叫都未必有用，事情發展的速度實在難以想像。
輪盤人跳上第一級樓梯，馬克斯威爾伸出雙手向前一跳。他落到小老虎的背上，緊緊地抱著它的頸子，他和老虎一起直挺挺躺在地板上。馬克斯威爾瞥見輪盤人從第二級樓梯跳到空中，危險地向一邊傾斜。
突然傳來了一個受驚婦女的尖叫、男人們驚惶失措的喊聲和高腳酒杯的碎裂聲。
馬克斯威爾憂鬱地想，這一次南希所遇到的情況想必是她始料未及的。馬克斯威爾躺在樓梯上邊的牆腳，西爾韋斯特舒適地躺在他的懷中，溫柔地舔著他的臉。
“西爾韋斯特，”馬克斯威爾說，“這下子你達到目的了。你給我們招來了一場大的不愉快哩。”
西爾韋斯特舔了舔他，發出嘶啞的呼嚕聲。
馬克斯威爾把老虎推到地板上，靠牆坐著。
馬馬德尤克先生歪倒在樓梯下麵，他的兩個輪子在瘋狂轉動，而他的身體則笨拙地圍繞著自己的軸旋轉。
凱蘿爾跑上樓梯，兩手叉在腰上，目不轉睛地望著馬克斯威爾和宏虎。
“一對寶貨，真正沒說的！”她喊叫起來，憤怒得上氣不接下氣。
“我們不是有意的。”馬克斯威爾說。“一位貴客！”
她氣得幾乎要哭出來，“一位貴客，你們倆卻在走廊裏追趕他，好象他是一隻老鼠似的：”
“看來，我們沒有使他遇到很大的傷害吧，”馬克斯威爾說，“我看他是完好無恙的。但是，他的肚子就是迸裂開來，這些可愛的小甲蟲就是滿地飛，我也決不驚異。”
“南希會怎麽想呢？”凱蘿爾氣憤地問。
“我想，她會高興的。”馬克斯威爾回答。
“在蕁麻係兩棲噴火生物燒掉新年鬆樹以後，她的晚會上再也沒有發生過什麽有趣的事情啦。”
“虧您想得出！”凱蘿爾說，“沒有的事。”
“說謊不得好死！當時我自己就在場，親眼看到這一切，幫著滅了火。”
這時，客人們圍住馬馬德尤克先生，把他扶起來。小機器人在前廳裏忙碌著。把碎片收集起來，擦去地板上的殘酒。
馬克斯威爾站起來，西爾韋斯特跑到他身邊，頭在他的膝蓋上擦來擦去。
南希不知打哪兒出來，與馬馬德尤克先生交談起來。客人們環繞著他們，聚精會神地聽著。
“我要是您的話，”凱蘿爾說，“我就會盡可能不聲不響的溜走。我並不認為人們現在會熱烈地歡迎您。”
他轉身下樓去，西爾韋斯特在他旁邊威嚴地走著。南希轉過身來，看見馬克斯威爾，急忙跑過去迎接他。
“皮特，”她喊了一聲，“那麽說，確實是真的囉！你真的回來啦。”
“是啊，可不是嘛。”馬克斯威爾不知所措地表示同意。
“我在報上看到，可我不相信。我以為這是一種花招和手段。”
“可是是你請我來的呀……”馬克斯威爾說。
“那麽，”馬馬德尤克光生說，“我們不得不另找出路。您的拒絕給我們添了很多麻煩，耽誤了時間，我們不會對您表示感激的。”
“我不知為什麽感到，”馬克斯威爾說，“我經受得住您的不滿。”
“要作為勝利的一方，先生，”馬馬德尤克先生威脅說，“這可是個不小的優點。”
一個很大的東西飛快地從馬克斯威爾身邊一擦而過。他僅從眼梢裏看到了呲牙咧嘴的東西一閃，一個棕褐色的軀體飛快地向上竄過來。
“西爾韋斯特，別動！”馬克斯威爾大聲地喊道，“別動他，西爾韋斯特！”
馬馬德尤克先生毫不慌張。他的兩個輪子開始猛烈地旋轉起來。他靈活地繞過撲來的西爾韋斯特向門衝去。西爾韋斯特的爪子碰到了地板，輪盤人象螺旋一樣轉了起來。飛馳的輪盤人直接撲向馬克斯威爾，他隻好跳向一邊，但一個輪子仍然碰到了他的肩膀，把他撞到牆上，馬馬德尤克先生象閃電般跳到門外去，一個細長、柔軟的東西在他後麵追逐——西爾韋斯特似乎飛騰在空中。
“西爾韋斯特，別動！”馬克斯威爾一邊高喊，一邊隨著這頭小老虎撲過去。他在大廳裏急劇地拐了個彎，拚命往前跑，竭力想保持平衡。輪盤人沿著大廳在前麵迅速滾動，但西爾韋期特趕上了他。馬克斯威爾不再費力氣和時間去徒然地喚叫，他急急忙忙地跟在它們的後頭。
在前廳的盡頭，馬馬德尤克先生驟然拐向左邊了，西爾韋斯特已經抓住了他，但是沒能夠同樣迅速地隨著拐彎，耽誤了寶貴的幾秒鍾。馬克斯威爾看清了周圍的情況後，以最快速度繞過了那個角落，他看到前而是照得通明的走廊相通往大廳的大理石台階，大廳裏有許多人，三五成群，手裏拿著高腳酒杯。
馬馬德尤克先生拚命向樓梯奔去。西爾韋斯特搶先馬克斯威爾一步，但離輪盤人還有三步。
馬克斯威爾想喊，但他又屏住了氣，況且在任何情況下他的喊叫都未必有用，事情發展的速度實在難以想像。
輪盤人跳上第一級樓梯，馬克斯威爾伸出雙手向前一跳。他落到小老虎的背上，緊緊地抱著它的頸子，他和老虎一起直挺挺躺在地板上。馬克斯威爾瞥見輪盤人從第二級樓梯跳到空中，危險地向一邊傾斜。
突然傳來了一個受驚婦女的尖叫、男人們驚惶失措的喊聲和高腳酒杯的碎裂聲。
馬克斯威爾憂鬱地想，這一次南希所遇到的情況想必是她始料未及的。馬克斯威爾躺在樓梯上邊的牆腳，西爾韋斯特舒適地躺在他的懷中，溫柔地舔著他的臉。
“西爾韋斯特，”馬克斯威爾說，“這下子你達到目的了。你給我們招來了一場大的不愉快哩。”
西爾韋斯特舔了舔他，發出嘶啞的呼嚕聲。
馬克斯威爾把老虎推到地板上，靠牆坐著。
馬馬德尤克先生歪倒在樓梯下麵，他的兩個輪子在瘋狂轉動，而他的身體則笨拙地圍繞著自己的軸旋轉。
凱蘿爾跑上樓梯，兩手叉在腰上，目不轉睛地望著馬克斯威爾和宏虎。
“一對寶貨，真正沒說的！”她喊叫起來，憤怒得上氣不接下氣。
“我們不是有意的。”馬克斯威爾說。“一位貴客！”
她氣得幾乎要哭出來，“一位貴客，你們倆卻在走廊裏追趕他，好象他是一隻老鼠似的：”
“看來，我們沒有使他遇到很大的傷害吧，”馬克斯威爾說，“我看他是完好無恙的。但是，他的肚子就是迸裂開來，這些可愛的小甲蟲就是滿地飛，我也決不驚異。”
“南希會怎麽想呢？”凱蘿爾氣憤地問。
“我想，她會高興的。”馬克斯威爾回答。
“在蕁麻係兩棲噴火生物燒掉新年鬆樹以後，她的晚會上再也沒有發生過什麽有趣的事情啦。”
“虧您想得出！”凱蘿爾說，“沒有的事。”
“說謊不得好死！當時我自己就在場，親眼看到這一切，幫著滅了火。”
這時，客人們圍住馬馬德尤克先生，把他扶起來。小機器人在前廳裏忙碌著。把碎片收集起來，擦去地板上的殘酒。
馬克斯威爾站起來，西爾韋斯特跑到他身邊，頭在他的膝蓋上擦來擦去。
南希不知打哪兒出來，與馬馬德尤克先生交談起來。客人們環繞著他們，聚精會神地聽著。
“我要是您的話，”凱蘿爾說，“我就會盡可能不聲不響的溜走。我並不認為人們現在會熱烈地歡迎您。”
他轉身下樓去，西爾韋斯特在他旁邊威嚴地走著。南希轉過身來，看見馬克斯威爾，急忙跑過去迎接他。
“皮特，”她喊了一聲，“那麽說，確實是真的囉！你真的回來啦。”
“是啊，可不是嘛。”馬克斯威爾不知所措地表示同意。
“我在報上看到，可我不相信。我以為這是一種花招和手段。”
“可是是你請我來的呀……”馬克斯威爾說。