“皮特，您稱他是鬼魂，但實際上它是個什麽呢？”
“鬼魂嘛，還會是別的嗎？”
“但靈魂又是什麽呢？”
“我不知道，據我所知，誰也不知道。”
“但您是位超自然現象學家！”
“是的，但我一向研究的是侏儒，專門研究戈勃林，雖然我對其他的各種生物也有興趣，甚至對班什，盡管很難設想比他們更狡猾更隱蔽的生物，我也感到興趣。”
“那麽，另有研究靈魂的專家？他們有些什麽說法呢？”
“大概眾說紛壇，描述幽靈、幻影的專著就有很多，可我始終沒空去研究這些。我知道，古代有種說法，仿佛無論是誰，死後都會變成鬼魂，但現在，就我所知，這一說法被否定了。靈魂之產生是由於一種特殊的情況，至於是怎樣一種特殊情況，我就一無所知了。”
“您知道，”凱蘿爾說，“那鬼魂的臉雖然可能屬於陰間的臉型，但卻異常有吸引力，我忍不住看了看它。那是裹在白布屍衣裏的一團陰影，當然，那根本不是白布屍衣。我有時偷偷看一下那雙眼睛，眼睛象是小小的火花，也許這隻是我的一種想像？”
“不，有時我也仿佛看到這種形象。”
“勞您駕，揪著這個笨貨的脖頸把它拖過來一點，”凱蘿爾請求說，“它一不當心就滑到高速帶上去了。嘿，簡直沒辦法！不論什麽地方，不論什麽時候它想睡就睡了。它除了吃和睡，根本就不會想到別的事。”
馬克斯威爾彎下腰，將西爾韋斯特拽回原來的地方。西爾韋斯特睡眼朦朧地發出怨聲。
馬克斯威爾倒向椅背，向天空望去。
“您瞧星星”他說，“無論哪兒也看不到地球上空的這種天景，我能回來，心裏很高興。”
“但是往後您打算幹什麽呢？”
“送您回家，拿箱子回奧普茅舍，他會開一瓶自釀白酒，我們就慢慢兒地吸飲他的毒汁，聊到天明。然後我再躺到他供來客用的床上睡一覺。他自己就縮身到一堆樹葉裏……”
“我在屋角落裏看到過這些樹葉，當時我很想知道它們放在那兒幹什麽用，但沒有問。”
“他睡在這上麵。睡床上他覺得不舒服，說到底，多少年來一堆樹葉對他來說就是奢侈的享受了……”
“瞧，您又在笑話我了。”
“根本沒有，”馬克斯威爾說，“我說的是真話。”
“但我隻是隨便談談，並沒問您，今晚打算幹什麽。已是死者了。也許您忘了這點？”
“我要解釋的，”馬克斯威爾說，“沒完沒了的解釋。不管我到哪裏，都會有人這樣問。他們想知道是怎麽回事。也許，還會進行正式的偵查。我希望少來這一套，但製度是製度。”
“我很遺憾，”凱蘿爾說，“但也很高興。您一分為二，多嶄！”
“如果運輸部門能查清這當中的圈套，”馬克斯威爾指出，“他們就是為自己控製了金礦。我們大家都可以在災難臨頭時把自己的複製件存放到別處去。”
“這沒有什麽意思，”凱蘿爾反對說，“從每個當事者來說。另一位皮特·馬克斯威爾是完全獨立存在的人物，並且……不，我搞不清了。要搞清楚這樣複雜的事情，鍾點太晚了。但我深相，您的想法是實現不了的。”
“是的，”馬克斯威爾表示同意，“也許如此。那是我愚蠢的想法。”
“夜晚過得多美好，”凱蘿爾說，“謝謝，我感到很愉快。”
“西爾韋斯特也得到了一塊大煎牛肉排。”
“當然囉。它不會忘記您的。它喜歡那些請它吃煎牛排的人。嘴饞得真驚人！”
“我想問您件事，”馬克斯威爾說，“您沒有告訴我們，誰要買阿爾傑法克特。”
“我不知道，我隻曉得有人提過這個建議。據我了解，價錢開得很大，好像時間學院真的動心，我偶然聽到了不該我聽的幾句話。這關連著什麽事嗎？”
“很可能。”馬克斯威爾說。
“我現在回想起來了，提到過一個名字，但不是買主，我覺得，不過是一個與這事有關的人。我到現在才想起——有個姓邱吉爾的人。這能向您說明什麽問題嗎？”
第八章
馬克斯威爾拖著箱子回來時，奧普坐在爐子前用一把大摺疊刀修腳趾甲，這個尼安德人用刀口指著床說：“把箱子放那裏。你坐到我旁邊來。我剛添了兩塊劈柴。還有罐子裏東西夠兩人受用的，再說，我還藏著兩瓶。”
“鬼魂在哪兒？”馬克斯威爾問。
“不見了。我也不知道他上哪兒去了，他從不告訴我，不過，很快會回來的。他歷來都不會失蹤很久的。”
馬克斯威爾把箱子放到床上，回到爐子旁坐下，靠在粗糙的爐石上。
“今天你裝傻甚至比平常裝得更來勁，”他說，“為什麽？”
“為了她的一雙大眼睛。”奧普得意地微笑著答道，“對有這樣一雙眼睛的姑娘少不得要冒犯一點。請原諒，皮特，我實在忍不住。”
“鬼魂嘛，還會是別的嗎？”
“但靈魂又是什麽呢？”
“我不知道，據我所知，誰也不知道。”
“但您是位超自然現象學家！”
“是的，但我一向研究的是侏儒，專門研究戈勃林，雖然我對其他的各種生物也有興趣，甚至對班什，盡管很難設想比他們更狡猾更隱蔽的生物，我也感到興趣。”
“那麽，另有研究靈魂的專家？他們有些什麽說法呢？”
“大概眾說紛壇，描述幽靈、幻影的專著就有很多，可我始終沒空去研究這些。我知道，古代有種說法，仿佛無論是誰，死後都會變成鬼魂，但現在，就我所知，這一說法被否定了。靈魂之產生是由於一種特殊的情況，至於是怎樣一種特殊情況，我就一無所知了。”
“您知道，”凱蘿爾說，“那鬼魂的臉雖然可能屬於陰間的臉型，但卻異常有吸引力，我忍不住看了看它。那是裹在白布屍衣裏的一團陰影，當然，那根本不是白布屍衣。我有時偷偷看一下那雙眼睛，眼睛象是小小的火花，也許這隻是我的一種想像？”
“不，有時我也仿佛看到這種形象。”
“勞您駕，揪著這個笨貨的脖頸把它拖過來一點，”凱蘿爾請求說，“它一不當心就滑到高速帶上去了。嘿，簡直沒辦法！不論什麽地方，不論什麽時候它想睡就睡了。它除了吃和睡，根本就不會想到別的事。”
馬克斯威爾彎下腰，將西爾韋斯特拽回原來的地方。西爾韋斯特睡眼朦朧地發出怨聲。
馬克斯威爾倒向椅背，向天空望去。
“您瞧星星”他說，“無論哪兒也看不到地球上空的這種天景，我能回來，心裏很高興。”
“但是往後您打算幹什麽呢？”
“送您回家，拿箱子回奧普茅舍，他會開一瓶自釀白酒，我們就慢慢兒地吸飲他的毒汁，聊到天明。然後我再躺到他供來客用的床上睡一覺。他自己就縮身到一堆樹葉裏……”
“我在屋角落裏看到過這些樹葉，當時我很想知道它們放在那兒幹什麽用，但沒有問。”
“他睡在這上麵。睡床上他覺得不舒服，說到底，多少年來一堆樹葉對他來說就是奢侈的享受了……”
“瞧，您又在笑話我了。”
“根本沒有，”馬克斯威爾說，“我說的是真話。”
“但我隻是隨便談談，並沒問您，今晚打算幹什麽。已是死者了。也許您忘了這點？”
“我要解釋的，”馬克斯威爾說，“沒完沒了的解釋。不管我到哪裏，都會有人這樣問。他們想知道是怎麽回事。也許，還會進行正式的偵查。我希望少來這一套，但製度是製度。”
“我很遺憾，”凱蘿爾說，“但也很高興。您一分為二，多嶄！”
“如果運輸部門能查清這當中的圈套，”馬克斯威爾指出，“他們就是為自己控製了金礦。我們大家都可以在災難臨頭時把自己的複製件存放到別處去。”
“這沒有什麽意思，”凱蘿爾反對說，“從每個當事者來說。另一位皮特·馬克斯威爾是完全獨立存在的人物，並且……不，我搞不清了。要搞清楚這樣複雜的事情，鍾點太晚了。但我深相，您的想法是實現不了的。”
“是的，”馬克斯威爾表示同意，“也許如此。那是我愚蠢的想法。”
“夜晚過得多美好，”凱蘿爾說，“謝謝，我感到很愉快。”
“西爾韋斯特也得到了一塊大煎牛肉排。”
“當然囉。它不會忘記您的。它喜歡那些請它吃煎牛排的人。嘴饞得真驚人！”
“我想問您件事，”馬克斯威爾說，“您沒有告訴我們，誰要買阿爾傑法克特。”
“我不知道，我隻曉得有人提過這個建議。據我了解，價錢開得很大，好像時間學院真的動心，我偶然聽到了不該我聽的幾句話。這關連著什麽事嗎？”
“很可能。”馬克斯威爾說。
“我現在回想起來了，提到過一個名字，但不是買主，我覺得，不過是一個與這事有關的人。我到現在才想起——有個姓邱吉爾的人。這能向您說明什麽問題嗎？”
第八章
馬克斯威爾拖著箱子回來時，奧普坐在爐子前用一把大摺疊刀修腳趾甲，這個尼安德人用刀口指著床說：“把箱子放那裏。你坐到我旁邊來。我剛添了兩塊劈柴。還有罐子裏東西夠兩人受用的，再說，我還藏著兩瓶。”
“鬼魂在哪兒？”馬克斯威爾問。
“不見了。我也不知道他上哪兒去了，他從不告訴我，不過，很快會回來的。他歷來都不會失蹤很久的。”
馬克斯威爾把箱子放到床上，回到爐子旁坐下，靠在粗糙的爐石上。
“今天你裝傻甚至比平常裝得更來勁，”他說，“為什麽？”
“為了她的一雙大眼睛。”奧普得意地微笑著答道，“對有這樣一雙眼睛的姑娘少不得要冒犯一點。請原諒，皮特，我實在忍不住。”