“既然這樣，”凱蘿爾說，“你們為什麽要傷心呢？”
“因為皮特覺得，”奧普回答說，“似乎遠古時代的這個玩意兒是丘崗居民崇拜的偶象，也就是說，這些討厭傢夥居然還有這麽個崇拜對象。”
“我很抱歉，”凱蘿爾說，“真的，我也搞不清，也許，是不是告訴學院……”
“僅僅是種假設，”馬克斯威爾不同意，“我沒有事實根據，隻不過是與丘崗居民談話後留下的一種感覺。但是就連侏儒們也什麽都不知道。這是遙遠的事啦。”
這麽久遠啦！幾乎是二百萬年以前。
第七章
“您的那位奧普簡直叫我大吃一驚，”凱蘿爾說，“再加上他在世界邊緣搭建的這座小房子！”
“他要聽到您稱他的住處是小房子，會見怪的。”馬克斯威爾說，“這是茅屋，他以此自豪呢！從穴居一下子改變為住房對他來說很不簡單，他覺得很不適意。”
“穴居？他真的在洞穴裏住過嗎？”
“我得把我這位老朋友經營的事跟你談談，”馬克斯威爾說，“他愛吹牛是出了名的，他說的話不可全信，比如說，關於人吃人的故事……”
“這一下我心裏才輕鬆些，人幹嘛吃人……噓！”
“嗯，當時是有人吃人溝事的。這是確實的。不過奧普是不是差一點被扔進鍋裏——完全是另一碼事。一般說，他說的一般情況，還是可信的，一談到他個人經歷，便使人生疑。”
“真怪！”凱蘿爾說，“我在學院見過他多次。我覺得這人很有意思，但決沒有想到會跟他熟識，老實說，我沒有這願望。有一種人我認為跟他們疏遠一點反而好。我覺得他就是這種人；我以為，他是粗魯和不文明的……”
“是這樣的！”馬克斯威爾加了一句。
“但也特別地迷人！”凱蘿爾有了另一種看法。
暗黑的蒼穹深處，秋夜的晶亮的星星在閃爍。幾乎闃寂無人的公路沿著山脊盤旋。山下大學城的燈火交織成寬闊的扇麵延展到遠處。山脊上吹來的風帶有一股微弱的燃著的樹葉的氣體。
“火爐裏的火——真美！”凱蘿爾嘆了口氣說，“皮特，我們幹嘛不生火呢？做個火爐大概不難。”
“幾百年前，”馬克斯威爾說，幾乎是每家每戶至少有一隻火爐，有的有幾隻。當然，喜歡在野地裏生火是種返祖現象，是對把火作為溫暖的傳播者和保衛者的那個時代的追念，但我們終究超脫了這種感情。”
“我不這樣認為。我們不過是走向另一方麵，背朝著我們過去的歲月，我們仍然有對火的需要，也可能純粹是心理上的需要。我今天還相信這點。火是這樣引人，這樣富有迷惑力！可能這也是原始的特性，但我們身上應該保留一些原始的特性。”
“奧普沒有火就不能生活，”馬克斯威爾說，“考察隊把他送到這兒來時，沒有火使他最為驚訝。一上來對他當然象對俘虜一般——不僅關著，而且嚴加看管。但是等到，比方說吧，他一旦獲得自由，他就在城外尋找了一處合適的地方搭建了茅舍，按照他的心願建了一間原始的茅舍。當然有火爐，還有菜園，您得看看他的菜園。食物可以栽種出來，對他來說純粹是種新概念，他那個時代誰也想不到這個。釘子、鋸子、錘子和木板對他來說也是新聞，其他種種物品也是如此，但他有一種驚人的機靈，輕易地就掌握了各種新工具和新概念。您什麽都不會使他驚訝了。他用鋸、錘、釘、木板搭建了茅舍。但是說到底，我總覺得，使他驚奇的該是菜園——吃食不靠獵取而是栽種出來。也許您也能看出，列現在他內心深處對於可以享用如此豐富的食物還不能完全習慣。”
“還有飲料！”凱蘿爾補充說。
馬克斯威爾笑了起來。
“這新玩意兒他一下子就適應了。幾乎成了他的癖好，甚而至於他把機器擱在屋裏，釀造劣質白酒，毒性驚人的飲料。”
“但他不用酒待客，”凱蘿爾說，“我們剛喝的是威士忌。”
“他為最要好的朋友製備白酒。他從地窖裏拿出來的那個玻璃罐……”
“我還想，他幹嘛把它們藏在那裏。我以為玻璃罐全是空的。”
“兩隻罐裏裝滿透明的白酒。”
“您說先前他被當作俘虜，那現在呢？他跟時間學院是什麽關係？”
“他被當作你們學院的被保護人。順便說一句，這樣他就不用承擔什麽責任，但他不管怎樣也不會跟學院分手，他甚至比您對學院還忠心。”
“那麽鬼魂呢？他住在超自然現象係的宿舍裏嗎？也算是被保護人嗎？”
“喔——不！鬼魂是隻到處遊蕩的貓。他到處鬼竄，想到哪兒就到哪兒。他在星球上的天涯海角都有朋友。據我所知，他在喜馬拉雅山宗教比較史學院有一份重要工作。然而一有機會就竄上這兒來。超自然現象係剛和他聯繫上，他跟奧普一下子就變成莫逆之交。”
“因為皮特覺得，”奧普回答說，“似乎遠古時代的這個玩意兒是丘崗居民崇拜的偶象，也就是說，這些討厭傢夥居然還有這麽個崇拜對象。”
“我很抱歉，”凱蘿爾說，“真的，我也搞不清，也許，是不是告訴學院……”
“僅僅是種假設，”馬克斯威爾不同意，“我沒有事實根據，隻不過是與丘崗居民談話後留下的一種感覺。但是就連侏儒們也什麽都不知道。這是遙遠的事啦。”
這麽久遠啦！幾乎是二百萬年以前。
第七章
“您的那位奧普簡直叫我大吃一驚，”凱蘿爾說，“再加上他在世界邊緣搭建的這座小房子！”
“他要聽到您稱他的住處是小房子，會見怪的。”馬克斯威爾說，“這是茅屋，他以此自豪呢！從穴居一下子改變為住房對他來說很不簡單，他覺得很不適意。”
“穴居？他真的在洞穴裏住過嗎？”
“我得把我這位老朋友經營的事跟你談談，”馬克斯威爾說，“他愛吹牛是出了名的，他說的話不可全信，比如說，關於人吃人的故事……”
“這一下我心裏才輕鬆些，人幹嘛吃人……噓！”
“嗯，當時是有人吃人溝事的。這是確實的。不過奧普是不是差一點被扔進鍋裏——完全是另一碼事。一般說，他說的一般情況，還是可信的，一談到他個人經歷，便使人生疑。”
“真怪！”凱蘿爾說，“我在學院見過他多次。我覺得這人很有意思，但決沒有想到會跟他熟識，老實說，我沒有這願望。有一種人我認為跟他們疏遠一點反而好。我覺得他就是這種人；我以為，他是粗魯和不文明的……”
“是這樣的！”馬克斯威爾加了一句。
“但也特別地迷人！”凱蘿爾有了另一種看法。
暗黑的蒼穹深處，秋夜的晶亮的星星在閃爍。幾乎闃寂無人的公路沿著山脊盤旋。山下大學城的燈火交織成寬闊的扇麵延展到遠處。山脊上吹來的風帶有一股微弱的燃著的樹葉的氣體。
“火爐裏的火——真美！”凱蘿爾嘆了口氣說，“皮特，我們幹嘛不生火呢？做個火爐大概不難。”
“幾百年前，”馬克斯威爾說，幾乎是每家每戶至少有一隻火爐，有的有幾隻。當然，喜歡在野地裏生火是種返祖現象，是對把火作為溫暖的傳播者和保衛者的那個時代的追念，但我們終究超脫了這種感情。”
“我不這樣認為。我們不過是走向另一方麵，背朝著我們過去的歲月，我們仍然有對火的需要，也可能純粹是心理上的需要。我今天還相信這點。火是這樣引人，這樣富有迷惑力！可能這也是原始的特性，但我們身上應該保留一些原始的特性。”
“奧普沒有火就不能生活，”馬克斯威爾說，“考察隊把他送到這兒來時，沒有火使他最為驚訝。一上來對他當然象對俘虜一般——不僅關著，而且嚴加看管。但是等到，比方說吧，他一旦獲得自由，他就在城外尋找了一處合適的地方搭建了茅舍，按照他的心願建了一間原始的茅舍。當然有火爐，還有菜園，您得看看他的菜園。食物可以栽種出來，對他來說純粹是種新概念，他那個時代誰也想不到這個。釘子、鋸子、錘子和木板對他來說也是新聞，其他種種物品也是如此，但他有一種驚人的機靈，輕易地就掌握了各種新工具和新概念。您什麽都不會使他驚訝了。他用鋸、錘、釘、木板搭建了茅舍。但是說到底，我總覺得，使他驚奇的該是菜園——吃食不靠獵取而是栽種出來。也許您也能看出，列現在他內心深處對於可以享用如此豐富的食物還不能完全習慣。”
“還有飲料！”凱蘿爾補充說。
馬克斯威爾笑了起來。
“這新玩意兒他一下子就適應了。幾乎成了他的癖好，甚而至於他把機器擱在屋裏，釀造劣質白酒，毒性驚人的飲料。”
“但他不用酒待客，”凱蘿爾說，“我們剛喝的是威士忌。”
“他為最要好的朋友製備白酒。他從地窖裏拿出來的那個玻璃罐……”
“我還想，他幹嘛把它們藏在那裏。我以為玻璃罐全是空的。”
“兩隻罐裏裝滿透明的白酒。”
“您說先前他被當作俘虜，那現在呢？他跟時間學院是什麽關係？”
“他被當作你們學院的被保護人。順便說一句，這樣他就不用承擔什麽責任，但他不管怎樣也不會跟學院分手，他甚至比您對學院還忠心。”
“那麽鬼魂呢？他住在超自然現象係的宿舍裏嗎？也算是被保護人嗎？”
“喔——不！鬼魂是隻到處遊蕩的貓。他到處鬼竄，想到哪兒就到哪兒。他在星球上的天涯海角都有朋友。據我所知，他在喜馬拉雅山宗教比較史學院有一份重要工作。然而一有機會就竄上這兒來。超自然現象係剛和他聯繫上，他跟奧普一下子就變成莫逆之交。”