“好極！”邱吉爾愉快地高聲說，“我剛旅行回來，外出時間不長，但畢竟回家更樂味。世上沒有比家庭生活更愜意的了，因此我才喚您。您想想，我是幾個星期以來沒有見到一張熟識的而孔了。”
“謝謝。”馬克斯威爾說。
“您去大學城嗎？”
“是的，我正要上公路去。”
“哎，何必？”邱吉爾提出異議，“本人有自動飛機，設在站台上，夠坐兩人，到家要快得多。”
馬克斯威爾不作聲，把知道該怎麽辦。他不喜歡邱吉爾。但邱吉爾的主意不錯：從空中回家要快得多。這合他的意——他想快點弄清情況。
“承您好意，”最後他回答說，“當然，若是不給您添麻煩的話。”
第三章
引擎突突地響著響著忽然停息。不一刻，送風管低低的嗡鳴聲也中斷了。突然到來的寂靜中飄忽而來的是空氣掠過金屬機體的刺耳的呼哨聲。
馬克斯威爾望了下自己的鄰座。邱吉爾坐著，象是僵呆了——也許是出於駭怕，也許是因為驚訝，因為發生的是壓根兒想像不到的事。這種類型的飛機從來也不會出現斷裂故障。
他們下麵矗立著尖齒狀的陡峭懸崖和巨樹的頂端。樹下掩藏著峭壁。左邊河流象一根銀色的帶子蜿蜒著，流經多林的丘崗山麓。
時間好象凝固了並延伸了——似乎有種莫名其妙的魔力把每一秒鍾變成整整一分鍾。隨著時間的展延，教授心頭產生了一種預計可能發生什麽意外事件的平靜的意識——似乎關係到的不是他，而是別人，他似乎象旁觀者清醒而現實地分析著形勢。但在他大腦深造而隱秘的角落裏卻有一絲潛藏的喪魂落魄的驚恐思緒。當自動飛機即將向下、向巨樹和峭壁的頂端俯衝，而時間又將恢復正常速度時，驚惶的念頭差點攫住他的身心。
他俯身向前察看下麵延伸的地區，突然看見了林中空地——在深色的樹海中有一塊小小的清綠色的空隙地。
他用肘膀推了下邱吉爾，指著林中空地。邱吉爾看了一下，點點頭，緩慢而猶豫地撥動駕駛盤，象是在檢驗機器聲響是否會被聽到。
自動飛機微微下傾並轉了個彎，機身繼續緩慢地但已經按需要的方向下降。剎那間，它象又失去控製，接著就向一側滑去，比原來更快地猝落，但隻是朝著林中可以看見空隙的地方滑去。
現在樹頂急速地撲麵而來。馬克斯威爾已經能分辨出林木的秋色了——黑壓壓的一大片，觀在變成紅的、金色的和橙黃的。深紅色長矛一般的樹尖沖霄聳立，象要戳破他們。金色的螯狀樹杈則惡狠狠地伸向他們，象要緊緊地鉗住他們，與他們連在一起。
自動飛機掠過一株株樹端。一瞬間，又象是躊躇地懸吊在天地之中，接著它忽升忽降地飛向密林深處的綠色革他。
“到了菲亞的草地，”馬克斯威爾暗自說。這是他們的舞池，現在權充飛機降落場啦。
他斜睨了一眼抓著操縱杆的邱吉爾，又凝神注視急速迎向他們的綠色環抱。它應該是平坦的！沒有土壤，沒有坎坷，沒有坑窪！因為當時建造林中草地時，是根據通常的標準特地搞平坦的。
自動飛機觸碰了一下地麵，向上跳了一下就危險地傾斜了，接著它又碰到草，在草地上自然滑行，草地遠瑞的樹木以可怕的速度向他們迎來。
“當心！”邱吉爾喊了一聲。此時，飛機一轉彎，在地上滑行起來。它停穩時，離樹牆不超過五步路。死一般的沉寂仿佛從五彩繽紛的樹林和懸崖峭壁移向他們，威逼著他們。
靜默中傳來了邱吉爾的聲音：“還差一點點就……”
他打開上艙，費力地跨到外麵。馬克斯威爾隨後出來。
“真弄不懂出了什麽事，”邱吉爾說，“這玩意裏邊安裝了那麽多各式安全裝置！可不，碰到閃電，闖入山中，掉進龍捲風都不得——引擎從來不會出故障，隻要一關就可以停住。”
他用袖子擦了一下額頭，然後問：“您知道這塊草地嗎？”
馬克斯威爾搖搖頭：“不知道。但我曉得有這樣的草地。修建禁區時，全景規劃中對這些草地曾有專門規定。您看見嗎，菲亞們需要有地方跳舞。剛才發現林中空地時，我就猜，這可能就是那種草地。”
“您向下指時，”邱吉爾說，“我真就相信了您，反正我們無處可去，於是我就冒險了……”
馬克斯威爾用手勢打斷對方話頭。
“什麽聲音？”他邊問邊聽。
“象馬蹄聲，”邱吉爾應聲答道，“但是誰會想到來這裏遛馬呢？是從那邊傳來的聲音。”
蹄聲得得，越來越近了。
馬克斯威爾和邱吉爾繞過自動飛機，看見了一條陡峭的小逕往上通向狹隘的山脈。山嶺上麵是半毀壞的中世紀城堡厚實的牆垣。
小徑上有匹馬顛簸著奔馳下來。馬背上坐著一個小胖子。每當馬跳動一下，他就以最令人驚奇的樣子往上一跳。笨拙的騎手向前伸出的胳膊抬起又落下，就象鼓動著的翅膀。
坐騎步態沉重地奔躍著，從斜坡上跑到草地上。它象它的騎手一樣難看，——毛髮蓬鬆大比曲格馬，它強勁的四蹄以氣錘般的力量敲擊著土地，刨著草土，將它們遠遠地甩向後麵。馬匹直向自動飛機衝來，仿佛打算踢翻它。但是，終於笨拙地轉到邊上，一動不動地站定在那裏。馬的兩肋象風箱一樣扇動著，鬆軟的鼻孔裏噴發出呼哧呼哧的聲響。
“謝謝。”馬克斯威爾說。
“您去大學城嗎？”
“是的，我正要上公路去。”
“哎，何必？”邱吉爾提出異議，“本人有自動飛機，設在站台上，夠坐兩人，到家要快得多。”
馬克斯威爾不作聲，把知道該怎麽辦。他不喜歡邱吉爾。但邱吉爾的主意不錯：從空中回家要快得多。這合他的意——他想快點弄清情況。
“承您好意，”最後他回答說，“當然，若是不給您添麻煩的話。”
第三章
引擎突突地響著響著忽然停息。不一刻，送風管低低的嗡鳴聲也中斷了。突然到來的寂靜中飄忽而來的是空氣掠過金屬機體的刺耳的呼哨聲。
馬克斯威爾望了下自己的鄰座。邱吉爾坐著，象是僵呆了——也許是出於駭怕，也許是因為驚訝，因為發生的是壓根兒想像不到的事。這種類型的飛機從來也不會出現斷裂故障。
他們下麵矗立著尖齒狀的陡峭懸崖和巨樹的頂端。樹下掩藏著峭壁。左邊河流象一根銀色的帶子蜿蜒著，流經多林的丘崗山麓。
時間好象凝固了並延伸了——似乎有種莫名其妙的魔力把每一秒鍾變成整整一分鍾。隨著時間的展延，教授心頭產生了一種預計可能發生什麽意外事件的平靜的意識——似乎關係到的不是他，而是別人，他似乎象旁觀者清醒而現實地分析著形勢。但在他大腦深造而隱秘的角落裏卻有一絲潛藏的喪魂落魄的驚恐思緒。當自動飛機即將向下、向巨樹和峭壁的頂端俯衝，而時間又將恢復正常速度時，驚惶的念頭差點攫住他的身心。
他俯身向前察看下麵延伸的地區，突然看見了林中空地——在深色的樹海中有一塊小小的清綠色的空隙地。
他用肘膀推了下邱吉爾，指著林中空地。邱吉爾看了一下，點點頭，緩慢而猶豫地撥動駕駛盤，象是在檢驗機器聲響是否會被聽到。
自動飛機微微下傾並轉了個彎，機身繼續緩慢地但已經按需要的方向下降。剎那間，它象又失去控製，接著就向一側滑去，比原來更快地猝落，但隻是朝著林中可以看見空隙的地方滑去。
現在樹頂急速地撲麵而來。馬克斯威爾已經能分辨出林木的秋色了——黑壓壓的一大片，觀在變成紅的、金色的和橙黃的。深紅色長矛一般的樹尖沖霄聳立，象要戳破他們。金色的螯狀樹杈則惡狠狠地伸向他們，象要緊緊地鉗住他們，與他們連在一起。
自動飛機掠過一株株樹端。一瞬間，又象是躊躇地懸吊在天地之中，接著它忽升忽降地飛向密林深處的綠色革他。
“到了菲亞的草地，”馬克斯威爾暗自說。這是他們的舞池，現在權充飛機降落場啦。
他斜睨了一眼抓著操縱杆的邱吉爾，又凝神注視急速迎向他們的綠色環抱。它應該是平坦的！沒有土壤，沒有坎坷，沒有坑窪！因為當時建造林中草地時，是根據通常的標準特地搞平坦的。
自動飛機觸碰了一下地麵，向上跳了一下就危險地傾斜了，接著它又碰到草，在草地上自然滑行，草地遠瑞的樹木以可怕的速度向他們迎來。
“當心！”邱吉爾喊了一聲。此時，飛機一轉彎，在地上滑行起來。它停穩時，離樹牆不超過五步路。死一般的沉寂仿佛從五彩繽紛的樹林和懸崖峭壁移向他們，威逼著他們。
靜默中傳來了邱吉爾的聲音：“還差一點點就……”
他打開上艙，費力地跨到外麵。馬克斯威爾隨後出來。
“真弄不懂出了什麽事，”邱吉爾說，“這玩意裏邊安裝了那麽多各式安全裝置！可不，碰到閃電，闖入山中，掉進龍捲風都不得——引擎從來不會出故障，隻要一關就可以停住。”
他用袖子擦了一下額頭，然後問：“您知道這塊草地嗎？”
馬克斯威爾搖搖頭：“不知道。但我曉得有這樣的草地。修建禁區時，全景規劃中對這些草地曾有專門規定。您看見嗎，菲亞們需要有地方跳舞。剛才發現林中空地時，我就猜，這可能就是那種草地。”
“您向下指時，”邱吉爾說，“我真就相信了您，反正我們無處可去，於是我就冒險了……”
馬克斯威爾用手勢打斷對方話頭。
“什麽聲音？”他邊問邊聽。
“象馬蹄聲，”邱吉爾應聲答道，“但是誰會想到來這裏遛馬呢？是從那邊傳來的聲音。”
蹄聲得得，越來越近了。
馬克斯威爾和邱吉爾繞過自動飛機，看見了一條陡峭的小逕往上通向狹隘的山脈。山嶺上麵是半毀壞的中世紀城堡厚實的牆垣。
小徑上有匹馬顛簸著奔馳下來。馬背上坐著一個小胖子。每當馬跳動一下，他就以最令人驚奇的樣子往上一跳。笨拙的騎手向前伸出的胳膊抬起又落下，就象鼓動著的翅膀。
坐騎步態沉重地奔躍著，從斜坡上跑到草地上。它象它的騎手一樣難看，——毛髮蓬鬆大比曲格馬，它強勁的四蹄以氣錘般的力量敲擊著土地，刨著草土，將它們遠遠地甩向後麵。馬匹直向自動飛機衝來，仿佛打算踢翻它。但是，終於笨拙地轉到邊上，一動不動地站定在那裏。馬的兩肋象風箱一樣扇動著，鬆軟的鼻孔裏噴發出呼哧呼哧的聲響。