德列領不耐煩地岔開了有關龍和丘崗保儒的話題。
‘您原定去浣熊皮星係，但沒有到達那裏，是嗎？”他說。
“完全正確。結果，我到達了剛才說過的那個行星，包著一層晶瑩外殼的水晶行星上。”
“水晶？”
“一種玉石結構，大概是石英，也可能是金屬層。我在那裏見過金屬。”
德列頓口氣溫和地問：“那末您去的時候是不知道會到達這個星球的了？”
“如果您懷疑這是種預謀，”馬克斯威爾答道，“您就錯了。對我來說，這完全是意外。這大概跟您不一樣，因為您在這裏是專門等我的！”
“是啊，您的來到並沒有特別出乎意料，”德列頓同意說，“我們已經遇到過兩起這樣的事件了。”
“這麽說，你們有關於這個行星的情報？”
“這類情報根本沒有，”德列頓說，“我們隻知道某個地方有個行星有未曾登錄的發報機，還有收報機，該行星的呼號也沒有登記過。威斯康星站本地的報務員收到了他們發報的通知，報務員給他們發去等待的信號，目前有—台收報機還等著，而報務員自己就與我聯繫了。”
“那麽其他兩人呢？”
“也到了這裏，他們兩人在威斯康星站被捕了。”
“但是既然他們來了……”
“問題就在這裏！”德列頓說，“他們等於沒有來，就是說：我們無法對他們進行審問，射被結構圖中有異常現象，他們沒能復原，互相幹擾，兩人都是外星人。問題夠複雜的，我們在確定他們可能是什麽人之前簡直忙糟了，就是現在我們也沒有十分把握。”
“他們是死的？”
“死的？可不是！真可怕，您算走運！”
馬克斯威爾難以克製地瑟縮了一下。
“看來是這樣。”他說。
“看來，”德列領繼續說，“想要遠距離運行，首先應該學會按規定操作。不知道他們究竟錯接了多少乘客！”
“但是，您可是應該知道這點的！”馬克斯威爾表示異議說，“我想說，您應該知道所有途中失蹤的事件。任何太空站都會立即報告要接的乘客沒有到達。”
“問題正在這裏！”德列頓不無感嘆地說，“從來沒有發現失蹤的情況。我們並不懷疑，我們接到的兩個死了的外星人曾經順利地到達指定站，因為旅客名單上也沒有註明發生過事故。”
“可是，我是去浣熊皮星係的，那裏應該報告……”
說話的人不作聲了，一個意外的想法使他惘然。
德列頓緩緩點著頭。
“我也一直認為，您會把情況搞清楚。因為您平安地到達浣熊皮星係站，並幾乎在一個月前就回到了地球上。”
“這是一種誤會。”馬克斯威爾機械地說。
他無法相信現在有兩個他，地球上還有一個皮持·馬克斯威爾，並且和他一模一樣。
“不，這不是誤會，”德列頓說，“我們己得出結論，這個行星沒有阻截射被結構圖，而是將它複製了。”
“這就是說，有兩個我存在？也許……”
“已經沒有兩個了，”德列頓說，“隻存在您一個人。另一個皮特·馬克斯威爾大概在回來一個星期後就死了。真是不幸。”
第二章
馬克斯威爾離開與德列頓談話的小房間，看見幾步之外，在走腳轉彎處，有一排空椅子。他把箱子放到地上，謹慎地在一張椅子上坐下來。
這不可能，他暗自嘀咕，一下子有了兩個皮特·馬克斯威爾，現在其中的一個卻又死了！既然在銀河係布滿收發報機網的任何角落都沒有發現過收發報時間有絲毫脫節現象，怎麽能相信水晶行星用的機器能複製以超光速，確切些說，是以無限超光速行動的波體係。阻截——對，可能是這樣！阻截途中的射被結構圖，在理論上還是可以成立的，但是要複製它？不成！
“兩件難以置信的事。”他想。這是兩件根本不可能發生的事。不過話說回來，如果一件事畢竟發生了，那麽另一件事隻不過是它的必然結果，既然複製了射波結構圖，那必定會產生兩個馬克斯威爾，其個一個去浣熊皮星係，而另一個則到了水晶行星。但如果那另一個皮特·馬克斯威爾真的去浣熊皮星係了，他還應該在那裏或者剛剛回來，因為他在那裏要過六個星期，並且還打算多呆些時候，如果考察龍的傳說有此需要的話。
突然他發現自己的雙手在顫抖。他握緊手，將手夾在雙膝中間。
“堅持！”他命令自己。無論如何他應該把事情弄個水落石出！因為實際上他什麽都不知道。他沒有掌握任何情況。隻有保安部門檢查官提供的汛息，對這一點應該加以分析，這可能也隻不過是警方拙劣的詭計，使他多說出一點情況來。然而，也可能這是真的……很有可能！
如果確實是這樣的話，他就更應該堅持，因為他還有正事要辦，應該把事幹完，不能中斷。
‘您原定去浣熊皮星係，但沒有到達那裏，是嗎？”他說。
“完全正確。結果，我到達了剛才說過的那個行星，包著一層晶瑩外殼的水晶行星上。”
“水晶？”
“一種玉石結構，大概是石英，也可能是金屬層。我在那裏見過金屬。”
德列頓口氣溫和地問：“那末您去的時候是不知道會到達這個星球的了？”
“如果您懷疑這是種預謀，”馬克斯威爾答道，“您就錯了。對我來說，這完全是意外。這大概跟您不一樣，因為您在這裏是專門等我的！”
“是啊，您的來到並沒有特別出乎意料，”德列頓同意說，“我們已經遇到過兩起這樣的事件了。”
“這麽說，你們有關於這個行星的情報？”
“這類情報根本沒有，”德列頓說，“我們隻知道某個地方有個行星有未曾登錄的發報機，還有收報機，該行星的呼號也沒有登記過。威斯康星站本地的報務員收到了他們發報的通知，報務員給他們發去等待的信號，目前有—台收報機還等著，而報務員自己就與我聯繫了。”
“那麽其他兩人呢？”
“也到了這裏，他們兩人在威斯康星站被捕了。”
“但是既然他們來了……”
“問題就在這裏！”德列頓說，“他們等於沒有來，就是說：我們無法對他們進行審問，射被結構圖中有異常現象，他們沒能復原，互相幹擾，兩人都是外星人。問題夠複雜的，我們在確定他們可能是什麽人之前簡直忙糟了，就是現在我們也沒有十分把握。”
“他們是死的？”
“死的？可不是！真可怕，您算走運！”
馬克斯威爾難以克製地瑟縮了一下。
“看來是這樣。”他說。
“看來，”德列領繼續說，“想要遠距離運行，首先應該學會按規定操作。不知道他們究竟錯接了多少乘客！”
“但是，您可是應該知道這點的！”馬克斯威爾表示異議說，“我想說，您應該知道所有途中失蹤的事件。任何太空站都會立即報告要接的乘客沒有到達。”
“問題正在這裏！”德列頓不無感嘆地說，“從來沒有發現失蹤的情況。我們並不懷疑，我們接到的兩個死了的外星人曾經順利地到達指定站，因為旅客名單上也沒有註明發生過事故。”
“可是，我是去浣熊皮星係的，那裏應該報告……”
說話的人不作聲了，一個意外的想法使他惘然。
德列頓緩緩點著頭。
“我也一直認為，您會把情況搞清楚。因為您平安地到達浣熊皮星係站，並幾乎在一個月前就回到了地球上。”
“這是一種誤會。”馬克斯威爾機械地說。
他無法相信現在有兩個他，地球上還有一個皮持·馬克斯威爾，並且和他一模一樣。
“不，這不是誤會，”德列頓說，“我們己得出結論，這個行星沒有阻截射被結構圖，而是將它複製了。”
“這就是說，有兩個我存在？也許……”
“已經沒有兩個了，”德列頓說，“隻存在您一個人。另一個皮特·馬克斯威爾大概在回來一個星期後就死了。真是不幸。”
第二章
馬克斯威爾離開與德列頓談話的小房間，看見幾步之外，在走腳轉彎處，有一排空椅子。他把箱子放到地上，謹慎地在一張椅子上坐下來。
這不可能，他暗自嘀咕，一下子有了兩個皮特·馬克斯威爾，現在其中的一個卻又死了！既然在銀河係布滿收發報機網的任何角落都沒有發現過收發報時間有絲毫脫節現象，怎麽能相信水晶行星用的機器能複製以超光速，確切些說，是以無限超光速行動的波體係。阻截——對，可能是這樣！阻截途中的射被結構圖，在理論上還是可以成立的，但是要複製它？不成！
“兩件難以置信的事。”他想。這是兩件根本不可能發生的事。不過話說回來，如果一件事畢竟發生了，那麽另一件事隻不過是它的必然結果，既然複製了射波結構圖，那必定會產生兩個馬克斯威爾，其個一個去浣熊皮星係，而另一個則到了水晶行星。但如果那另一個皮特·馬克斯威爾真的去浣熊皮星係了，他還應該在那裏或者剛剛回來，因為他在那裏要過六個星期，並且還打算多呆些時候，如果考察龍的傳說有此需要的話。
突然他發現自己的雙手在顫抖。他握緊手，將手夾在雙膝中間。
“堅持！”他命令自己。無論如何他應該把事情弄個水落石出！因為實際上他什麽都不知道。他沒有掌握任何情況。隻有保安部門檢查官提供的汛息，對這一點應該加以分析，這可能也隻不過是警方拙劣的詭計，使他多說出一點情況來。然而，也可能這是真的……很有可能！
如果確實是這樣的話，他就更應該堅持，因為他還有正事要辦，應該把事幹完，不能中斷。