金田一耕助第一次見到讓治,是寄住在鬆月旅館的時候,風間俊六有時會派讓治從本宅來大森的小老婆這裏跑腿。


    第一次見到讓治的時候,金田一耕助就驚訝於他俊美、惹人憐愛的外表,可是竟沒發現他是混血兒。讓治似乎天生繼承較多母親這一方的血統,白哲的膚色是繼承自父親,而頭髮、眼睛則是黑色的。


    美國人跟日本人的混血兒,常常會創造出這種類似拉丁人種的美麗外貌,不過他那壯碩的骨架,還是屬於盎格魯薩克遜的血統,目前讓治的身高至少也有一點八米左右。


    昭和二十年,讓治的體格還沒有現在這麽壯,他全身上下散發著一股美麗脆弱的氣息,那雙閃亮、不停轉動著的眼睛,好像永遠在討好對方似的,給人一份脆弱的感覺。


    但是他的眼神如今變得很堅定、穩重了。


    形成人類性格最重要的因素,不是他人的照顧,而是別人的信賴。


    金田一耕助猜想讓治是因為有了建築商風間俊六的提攜,使得性格漸趨沉穩。


    “你是什麽時候來這裏的?”


    第三章 係女和名片


    一


    在這裏還需要對名琅莊的現狀作些介紹。


    跟種人伯爵時代相比,名琅莊的格局倒是改變了不少。首先是那些婢妾的房間被重新打通了,改建成日本式的客房。金田一耕助被帶到其中一間附有小客廳和臥室的豪華和式房,他隻要走到屋側的走廊上,馬上就可以看到富士山聳立在麵前。


    讓治拿著手提袋來到和式房,跟金田一耕助談了約五分鍾的話之後就退下了。接著,一個名叫阿杉的中年女服務生,拿來一個裝有供換洗的棉袍跟浴衣的無蓋箱子。


    “請您先去洗澡消除疲勞,社長說四點要跟您見麵。”


    名琅莊旅館採取洋式客房由男服務生服務,和式房則由女服務生服務的製度。


    “好的。”


    金田一耕助從手提袋裏拿出盥洗用具。


    手提袋內另外還有一本手冊,裏麵夾著一封電報,內容是:


    有急事,請立刻前來名琅莊。


    筱崎慎吾


    寄居在大森鬆月旅館的金田一耕助,今天早上九點左右收到這封電報後,十點才跟風間俊六聯絡上。風間俊六也不知道發生了什麽事情,甚至他並不知道筱崎慎吾在名琅莊。


    於是金田一耕助馬上回電,連鬍子都來不及刮,便搭上早上十點三十二分從新橋車站開出的東海道線下行列車了。


    從新橋坐火車到這裏要四個小時,車上相當擁擠,而且可能是因為風向的關係,煤煙一直吹向金田一耕助的臉,讓他覺得很不舒服。


    金田一耕助把身體浸泡在寬敞的瓷磚浴池裏麵,在清澈的溫泉裏充分地伸展四肢,懶散的感覺延伸到手指、腳趾……他現在連刮鬍子都嫌麻煩了。


    隱隱約約地,不知從何處傳來一陣長笛聲。


    對了,剛才在房間裏,好像也聽到了長笛的聲音。


    不過剛才距離較遠,而且馬上就停了,所以金田一耕助沒注意。可是這一次的聲音好像是很近的地方,又持續很久,他不禁側耳傾聽著,這首曲子似乎是都卜勒(alber frame doppler)的《匈牙利田園幻想曲》。


    聽著這美妙的笛聲,金田一耕助雖然身在溫泉浴池裏麵,全身上下卻不由自主地顫抖著。


    盡管長笛的聲音十分美妙,然而,笛聲卻帶著某種奇妙的優鬱與哀傷,這讓金田一耕助想起了昭和二十二年椿子爵家發生的那宗悽慘的連續殺人事件。


    那次的事件中,也有長笛的聲音作為配樂,長笛的樂意後來甚至成為破解謎團的重要關鍵,金田一耕助對於當時自己沒有及早發現這一點,深深感到悔恨不已(可參閱《惡魔吹著笛子來》)。


    金田一耕助又重新慵懶地浸在浴池裏聽著長笛的聲音,這聲音似乎是從房子外麵傳來的。


    他後來才知道,名琅莊旅館內每間洋式客房都會有廁所跟浴室,和式客房的衛浴設備則是在外麵,除了現在金田一耕助泡的公共浴池之外,另一種是可以從裏麵上鎖的雙人小浴池。


    金田一耕助現在泡的是公共浴池,正好位於和式客房與洋式客房中間,剛才在房間裏的時候,長笛的聲音聽起來好像很遙遠,可是來到浴池這裏卻變得很近,吹笛者想必就在這附近。


    金田一動也不動地躺在浴池中,四周一片寂靜無聲,突來的幾聲鳥叫聲,更襯托出周圍的寧靜。在這片寂靜中,長笛時而低聲嘆息,時而狂怒如翻滾的大浪,即使沒回想起椿子爵家那件充滿亂倫與不道德的事件,也會讓人覺得充滿哀傷之情。


    到底是誰在吹奏長笛呢?


    這旅館目前還沒有開業,而現在住在這棟建築物裏麵的隻有筱崎慎吾,以及他的親人、工作人員而已。工作人員中,不可能有人能夠把長笛吹得如此美妙。


    金田一耕助現在聽到的長笛演奏,無疑是具有專業以上的水準。


    金田一耕助突然想起剛才讓治說的話,他說前古館伯爵辰人也來這裏了,不過,倒是沒聽說過他會吹長笛。


    長笛聲持續很久,原本平緩的旋律好像要發泄積蓄許久的怒氣與怨恨似的,轉變成激烈的節奏,然後倏地戛然而止,隻剩下黃昏般的靜寂。


    金田一耕助保持原來的姿勢待在浴池裏,想在這片安靜中尋找一些蛛絲馬跡,他側耳細聽,可是卻聽不到有人說話的聲音。


    金田一耕助在溫水中再度感到全身顫抖,他馬上搖搖頭,想藉此安撫心中的不安,說服自己沒事。


    沒什麽的,不會發生任何事情的。


    金田一耕助至今仍不知道今天來到這裏,到底是因為已經有事發生?或者是正在發生什麽事?但從剛才讓治的態度跟神色看起來,似乎還沒發生什麽重大事情。


    金田一耕助再度搖搖頭,站起身把水弄得波紋四起。他踏到瓷磚地上,開始用隨身帶來的老式安全刮鬍刀剃除稀疏的鬍子。


    當金田一耕助正想走出浴室的時候,又傳來長笛的聲音。


    更衣間放置著阿衫幫他拿來的浴衣跟全新的棉袍,可是金田一耕助依然穿上他那破舊的毛織和服以及皺皺的和式褲裙,回到原來的房間抽著煙。


    “金田一先生,社長說要見您。”


    才抽了幾口煙,阿杉就來叫他了。


    “喔,好!”


    金田一耕助低頭看看手錶,正好是四點。


    他跟著阿杉在一條條走廊上迂迴穿梭,心想:要是自己一個人出來亂走的話,肯定會迷路的。然後女服務生手指著“入側”【注】,往前走了幾步後,便停在一扇門前說:“我把客人帶到了。”


    “金田一先生,請進、請進。”


    房內傳來一個粗獷、厚實的男人聲音。


    “謝謝,承蒙您的邀請……”


    金田一邊說邊踏進紙拉門,他不由自主地睜大眼睛看著房內的設計。


    【注】入側:指屋側走廊裏的另一條小走廊。


    二


    這裏是名琅莊裏眾多迎賓廳的其中之一。筱崎慎吾正坐在上廳的地板上,斜靠在靠肘用的小茶幾上,緩緩拿起裝著洋酒的玻璃杯。

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