這時，前麵草叢搖晃傳來了嚓嚓聲，透過草莖，阿珂斯看見一個黑乎乎的龐然大物。他左手抓住伊賽，右手抓住奇西，讓她們都停了下來，靜止不動。
那個東西正在前麵潛行著，螯爪發出的哢嚓聲從各個方向傳來。它相當大——寬度跟他的身高差不多——身上覆著深藍色的鱗甲。它的腿太多了，數都數不過來，唯一能看清的是它的頭，因為那一口尖牙在它寬闊彎曲的嘴巴裏閃閃發亮，每一根都跟他的手指一樣長。
這是一隻奇阿摩。
他的臉上感到一陣涼颼颼的風。它在呼氣——像是在嘆氣似的——它的眼睛，腫泡泡的、黑色的眼睛，也掩蓋在一塊鱗甲下麵，閉著。在他身旁，奇西嚇得直發抖。
“生命潮湧令奇阿摩著迷癲狂。”他對著這龐然大物輕聲低語。它開始昏昏欲睡，真是不可思議。他慢慢地向後退。“它們之所以會攻擊人，是因為人是潮湧的最佳導體。”
他的雙手摸到了它的螯爪，手心都出汗了。
“但是，”伊賽的聲音裏透著緊張，“你的身體裏沒有潮湧，所以……”
“所以它們幾乎不會察覺我在這兒，”他答道，“快來。”
他領著她們繞過了這隻沉睡的巨獸，還回過頭去看看它有沒有追上來。它沒動。
“我想我們知道你是如何得到盔甲的了。”伊賽說。
“那個東西可以做盔甲?”奇西說，“我還以為關於獵殺野獸的說法隻是愚蠢的荼威人的流言。”
“不是流言，”他說，“但對我來說，那並不是什麽取勝的故事。它睡著了，我殺了它。我把它的死刻在胳膊上，那感覺糟透了。”
“你為什麽要那麽做呢?”伊賽問，“既然你不想的話。”
“我想要一件盔甲，”他說，“不是所有梟狄人都能擁有一件那樣的盔甲，那其實是一種……身份的象徵。我想讓他們平等地看待我，也別再說什麽我是個‘薄皮兒荼威人’。”
奇西冷哼一聲：“他們一定沒體驗過海薩的冬天。”
他繼續往前走，朝著遠處的那些建築，腳下的野花很脆弱，一踩就在腳下碎成了粉末。
“你是想告訴我們所去何處呢，還是希望我們什麽也不問，隻要往前走就好?”伊賽問道。這時他們已經靠近了那些房屋，看清了它們是用什麽建造的——藍灰色的石頭，用不同顏色的玻璃拚起來的小小窗子。房子就隻有那麽幾幢，幾乎稱不上是個小鎮。玻璃窗反射著落日餘暉，石牆上鑽出了星點野花，這個地方其實很漂亮。
他來這兒隻是碰碰運氣，不過，不管他做什麽，也改變不了他們麻煩纏身的現狀，所以有的可選已經不錯了。
他緊張得微微痙攣，因為那些房子裏一定都安裝著梟狄的滾動新聞影幕，他們會在這裏得到關於希亞的消息。他一直把左手放在右肩上，這樣一旦有需要，他就能直接抽出刀來。他不知道在那些明亮的窗子背後，等待著他們的會是什麽。這時，有一扇門開了，一瞥之下，他本能地舉起了他的武器。然而走出來的隻是一個身材矮小、神情靦腆的女士，她手裏拿著衣服，滴著水。他認出她來了——阿雅·庫澤，蘇紮的遺孀，約爾克的母親。
好吧，至少他們沒找錯地方。
“你好。”阿雅的聲音比阿珂斯想像中的要低沉許多。他隻見過她一次——殺死她丈夫之後、走出中央競技場的時候，當時她緊緊地拉著約爾克的手。
“你好，”他說，“我是——”
“我知道你是誰，阿珂斯，”她說，“我是阿雅。不過我想你也早就知道了吧。”
沒什麽不能承認的。他點了點頭。
“何不進來呢?”她說，“你的朋友們也進來吧，隻要不惹麻煩就行。”
伊賽挑起眉毛看了阿珂斯一眼，便由阿雅領著他們進了屋，走上樓梯。阿雅的手懸在身體兩側，像是要拉起並不存在的長裙。她可能習慣了華麗衣飾，如今也是頭頸高昂、肩膀挺直，一舉一動仍然像個上層社會的貴婦人。當然，她從未經歷過海薩的冬天，但人生裏有的是比天氣更艱辛難熬的東西。
他們跟著阿雅，踏著一條哢嚓作響的狹窄樓梯，來到了樓下的廚房裏。地板是用藍色的瓷磚鋪就的，顏色有些不均勻，牆上的白色塗料也有幾塊剝落下來。不過這裏很暖和，一張又大又穩的桌子邊放著好幾把椅子。它們都是拉開的，好像不久之前有很多人曾聚在這裏。遠處的牆上嵌著影幕，正在播放滾動新聞——舊得掉渣的牆上映著人為投射的光影，實在有些不和諧。然而，新的和舊的結合在一起，遍及梟狄皆如此。
“我已經傳了口信給約爾克，他很快就會回來。”阿雅說，“你的朋友會講梟狄語嗎?”
“我會，”伊賽說，“不過我隻是在幾季之前學過一點兒。所以……請慢點兒講。”
“不必，我們可以用荼威語來談話。”阿雅說道。她的荼威語有些生硬，但完全可以聽懂。
“這是我姐姐奇西，”阿珂斯指了指，“這位是——”
那個東西正在前麵潛行著，螯爪發出的哢嚓聲從各個方向傳來。它相當大——寬度跟他的身高差不多——身上覆著深藍色的鱗甲。它的腿太多了，數都數不過來，唯一能看清的是它的頭，因為那一口尖牙在它寬闊彎曲的嘴巴裏閃閃發亮，每一根都跟他的手指一樣長。
這是一隻奇阿摩。
他的臉上感到一陣涼颼颼的風。它在呼氣——像是在嘆氣似的——它的眼睛，腫泡泡的、黑色的眼睛，也掩蓋在一塊鱗甲下麵，閉著。在他身旁，奇西嚇得直發抖。
“生命潮湧令奇阿摩著迷癲狂。”他對著這龐然大物輕聲低語。它開始昏昏欲睡，真是不可思議。他慢慢地向後退。“它們之所以會攻擊人，是因為人是潮湧的最佳導體。”
他的雙手摸到了它的螯爪，手心都出汗了。
“但是，”伊賽的聲音裏透著緊張，“你的身體裏沒有潮湧，所以……”
“所以它們幾乎不會察覺我在這兒，”他答道，“快來。”
他領著她們繞過了這隻沉睡的巨獸，還回過頭去看看它有沒有追上來。它沒動。
“我想我們知道你是如何得到盔甲的了。”伊賽說。
“那個東西可以做盔甲?”奇西說，“我還以為關於獵殺野獸的說法隻是愚蠢的荼威人的流言。”
“不是流言，”他說，“但對我來說，那並不是什麽取勝的故事。它睡著了，我殺了它。我把它的死刻在胳膊上，那感覺糟透了。”
“你為什麽要那麽做呢?”伊賽問，“既然你不想的話。”
“我想要一件盔甲，”他說，“不是所有梟狄人都能擁有一件那樣的盔甲，那其實是一種……身份的象徵。我想讓他們平等地看待我，也別再說什麽我是個‘薄皮兒荼威人’。”
奇西冷哼一聲：“他們一定沒體驗過海薩的冬天。”
他繼續往前走，朝著遠處的那些建築，腳下的野花很脆弱，一踩就在腳下碎成了粉末。
“你是想告訴我們所去何處呢，還是希望我們什麽也不問，隻要往前走就好?”伊賽問道。這時他們已經靠近了那些房屋，看清了它們是用什麽建造的——藍灰色的石頭，用不同顏色的玻璃拚起來的小小窗子。房子就隻有那麽幾幢，幾乎稱不上是個小鎮。玻璃窗反射著落日餘暉，石牆上鑽出了星點野花，這個地方其實很漂亮。
他來這兒隻是碰碰運氣，不過，不管他做什麽，也改變不了他們麻煩纏身的現狀，所以有的可選已經不錯了。
他緊張得微微痙攣，因為那些房子裏一定都安裝著梟狄的滾動新聞影幕，他們會在這裏得到關於希亞的消息。他一直把左手放在右肩上，這樣一旦有需要，他就能直接抽出刀來。他不知道在那些明亮的窗子背後，等待著他們的會是什麽。這時，有一扇門開了，一瞥之下，他本能地舉起了他的武器。然而走出來的隻是一個身材矮小、神情靦腆的女士，她手裏拿著衣服，滴著水。他認出她來了——阿雅·庫澤，蘇紮的遺孀，約爾克的母親。
好吧，至少他們沒找錯地方。
“你好。”阿雅的聲音比阿珂斯想像中的要低沉許多。他隻見過她一次——殺死她丈夫之後、走出中央競技場的時候，當時她緊緊地拉著約爾克的手。
“你好，”他說，“我是——”
“我知道你是誰，阿珂斯，”她說，“我是阿雅。不過我想你也早就知道了吧。”
沒什麽不能承認的。他點了點頭。
“何不進來呢?”她說，“你的朋友們也進來吧，隻要不惹麻煩就行。”
伊賽挑起眉毛看了阿珂斯一眼，便由阿雅領著他們進了屋，走上樓梯。阿雅的手懸在身體兩側，像是要拉起並不存在的長裙。她可能習慣了華麗衣飾，如今也是頭頸高昂、肩膀挺直，一舉一動仍然像個上層社會的貴婦人。當然，她從未經歷過海薩的冬天，但人生裏有的是比天氣更艱辛難熬的東西。
他們跟著阿雅，踏著一條哢嚓作響的狹窄樓梯，來到了樓下的廚房裏。地板是用藍色的瓷磚鋪就的，顏色有些不均勻，牆上的白色塗料也有幾塊剝落下來。不過這裏很暖和，一張又大又穩的桌子邊放著好幾把椅子。它們都是拉開的，好像不久之前有很多人曾聚在這裏。遠處的牆上嵌著影幕，正在播放滾動新聞——舊得掉渣的牆上映著人為投射的光影，實在有些不和諧。然而，新的和舊的結合在一起，遍及梟狄皆如此。
“我已經傳了口信給約爾克，他很快就會回來。”阿雅說，“你的朋友會講梟狄語嗎?”
“我會，”伊賽說，“不過我隻是在幾季之前學過一點兒。所以……請慢點兒講。”
“不必，我們可以用荼威語來談話。”阿雅說道。她的荼威語有些生硬，但完全可以聽懂。
“這是我姐姐奇西，”阿珂斯指了指，“這位是——”