阿珂斯抓起她的手腕，那些黑色斑紋便消失了，仿佛河水退回了源頭一般。他沒什麽感覺，就像往常一樣。他經常聽到別人提起生命潮湧的嗡鳴聲，以及潮湧退卻的時辰、位置，但這些對他來說隻不過是回憶——那回憶也不甚清晰。
在他的雙手之下，希亞的皮膚變得灼熱。她抬眼看著他——阿珂斯很早就知道，這神情不是其他人會有的“煩躁”——似乎連“憤怒”也不是。不過現在，他更了解她了，能透過盔甲麵具的縫隙看到“悲傷”。
“在想萊蒂?”他說著換了個姿勢，好握住她的手，用兩個手指鉤住她的虎口。
“我把它給碰倒了，”希亞衝著那隻壺點點頭，“就這樣，完了。”
根本“完”不了，阿珂斯想，但他也沒追問。他一時衝動，伸出手去摸她的頭髮，把它們理順弄平。她的頭髮又厚實又卷卷彎彎的，也說不上為什麽，有時候就是讓他想要用手去弄一弄。
輕輕的撫摩帶來一絲內疚的刺痛。他不應該做那種事——不應該向著他的命運全速衝過去，他該盡量拖延才對。在荼威，所有認識他的人都會視他為叛徒，他絕不能讓他們誤會的事成了真。
然而有的時候，希亞的疼痛，他能夠感同身受，盡管他幫不了她，卻可以將這疼痛緩解鈍化——為了他和她兩個人。
希亞的手動了動，指尖抵著他的手掌。她的觸碰柔軟而帶著幾分試探，然後她把他推開了。
“你今天回來得很早。”希亞說著，扯過一塊布來擦幹地板。水正流向阿珂斯的腳，滲入他的鞋底。她身上的陰翳又回來了，因為疼痛，她微微顫抖。但如果她不想要他施以援手，他也不能強迫她。
“是啊，”他說，“我遇見了約爾克·庫澤。”
“他要你做什麽?”她踩在布上，好讓它吸收更多的水分。
“希亞。”
她把那塊濕布扔進水槽：“怎麽了?”
“我要怎麽做才能殺死蘇紮·庫澤?”
希亞抿起了嘴唇，每當她思考什麽事兒的時候就會這樣。他像提及一件隨常的事情那樣發問，她也像回答一件隨常的事情那樣思考——這令人相當不安。
“隻有在競技場發起角鬥挑戰是合法的，你知道，”她說，“而且你隻能走合法程序，不然受罰就是送命告終。這就意味著，你得等到星際巡遊結束再說，因為這期間是不允許角鬥挑戰的——這也是約定俗成的規矩。”她飛速地挑了下眉毛，“但就算巡遊結束了，以你的身份地位，仍然無法向蘇紮下戰書，你必須想辦法讓他對你發起挑戰。”
聽起來，她似乎早就考慮過這些了，但他知道並非如此。類似的事情有過很多次了，他明白這就是所有人都怕她的原因——或者是人人都該怕她，不光是因為她的天賦賜禮。
“一旦站上競技場，我能贏他嗎?”
“他打得不錯，但算不上優秀，”她說，“可能你用技巧就能壓製住他，不過你真正的優勢卻在於，他仍然認為你是個小屁孩。”
阿珂斯點頭道：“所以，我應該讓他繼續那麽認為。”
“對。”
她把空了的壺放在水龍頭下麵接水。阿珂斯小心地提防著希亞，不想讓她做飯——幾乎每一次她都能把食物燒焦，弄得滿屋子都是煙。
“你要想好，這是不是你真想做的，”希亞說，“我不想看到你變得像我一樣。”
她的話裏沒有尋求安慰的意思，也沒有想爭辯的意圖。她說這話時是全然確信的，仿佛她信賴自己的特殊和可怖，猶如信仰一種宗教——也許，這是她擁有的最接近信仰的東西了。
“你覺得我會那麽容易就掛掉嗎?”阿珂斯用了他從軍營裏的下層梟狄人那兒學來的粗話——聽起來還不錯。
她把頭髮向後攏去，用手腕上套著的一根髮帶束緊。她再次看著他：“我覺得人人都很容易‘掛掉’。”
她說出這個詞的時候又別扭又尷尬，阿珂斯都快笑出來了。
“你知道的，”他說，“掛掉也好，畸形可怕、魔鬼神獸也罷——隨你怎麽叫它——不會永遠一成不變的。”
她看起來像是在仔細咀嚼這個說法。她以前就沒這麽想過嗎?
“我來做飯吧，好嗎?”阿珂斯從她手裏拿過那隻壺，水濺出來一點兒，灑在他的鞋子上。“我保證不會把東西燒焦。”
“有一回可是燒焦了的，”她說，“我可不是個能跑會說的危險品。”
希亞這樣說自己，是個玩笑，又不是個玩笑。
“我知道你不是，”他嚴肅地說，又添上一句，“所以你快給我切點兒鹽漬果子去。”
她看上去仍然思慮重重——對於動不動就皺眉的人來說，這神情稱得上怪異——她從冷藏櫃裏拿出鹽漬果子，坐在角落裏切了起來。
第十六章 希亞
我的房間遠離飛艇上的其他一切設施——除了發動機艙，所以要去利紮克的辦公室，得走上很遠一段路。他叫我去是為了給我安排巡遊期間的日程：滌故更新正式啟動前的聯誼會，我得和他以及其他梟狄貴族一起出席;還要幫他拉攏皮塔的首領。我同意了，因為這些事隻要裝裝樣子、虛張聲勢就行了，用不著動用我的天賦賜禮。
在他的雙手之下，希亞的皮膚變得灼熱。她抬眼看著他——阿珂斯很早就知道，這神情不是其他人會有的“煩躁”——似乎連“憤怒”也不是。不過現在，他更了解她了，能透過盔甲麵具的縫隙看到“悲傷”。
“在想萊蒂?”他說著換了個姿勢，好握住她的手，用兩個手指鉤住她的虎口。
“我把它給碰倒了，”希亞衝著那隻壺點點頭，“就這樣，完了。”
根本“完”不了，阿珂斯想，但他也沒追問。他一時衝動，伸出手去摸她的頭髮，把它們理順弄平。她的頭髮又厚實又卷卷彎彎的，也說不上為什麽，有時候就是讓他想要用手去弄一弄。
輕輕的撫摩帶來一絲內疚的刺痛。他不應該做那種事——不應該向著他的命運全速衝過去，他該盡量拖延才對。在荼威，所有認識他的人都會視他為叛徒，他絕不能讓他們誤會的事成了真。
然而有的時候，希亞的疼痛，他能夠感同身受，盡管他幫不了她，卻可以將這疼痛緩解鈍化——為了他和她兩個人。
希亞的手動了動，指尖抵著他的手掌。她的觸碰柔軟而帶著幾分試探，然後她把他推開了。
“你今天回來得很早。”希亞說著，扯過一塊布來擦幹地板。水正流向阿珂斯的腳，滲入他的鞋底。她身上的陰翳又回來了，因為疼痛，她微微顫抖。但如果她不想要他施以援手，他也不能強迫她。
“是啊，”他說，“我遇見了約爾克·庫澤。”
“他要你做什麽?”她踩在布上，好讓它吸收更多的水分。
“希亞。”
她把那塊濕布扔進水槽：“怎麽了?”
“我要怎麽做才能殺死蘇紮·庫澤?”
希亞抿起了嘴唇，每當她思考什麽事兒的時候就會這樣。他像提及一件隨常的事情那樣發問，她也像回答一件隨常的事情那樣思考——這令人相當不安。
“隻有在競技場發起角鬥挑戰是合法的，你知道，”她說，“而且你隻能走合法程序，不然受罰就是送命告終。這就意味著，你得等到星際巡遊結束再說，因為這期間是不允許角鬥挑戰的——這也是約定俗成的規矩。”她飛速地挑了下眉毛，“但就算巡遊結束了，以你的身份地位，仍然無法向蘇紮下戰書，你必須想辦法讓他對你發起挑戰。”
聽起來，她似乎早就考慮過這些了，但他知道並非如此。類似的事情有過很多次了，他明白這就是所有人都怕她的原因——或者是人人都該怕她，不光是因為她的天賦賜禮。
“一旦站上競技場，我能贏他嗎?”
“他打得不錯，但算不上優秀，”她說，“可能你用技巧就能壓製住他，不過你真正的優勢卻在於，他仍然認為你是個小屁孩。”
阿珂斯點頭道：“所以，我應該讓他繼續那麽認為。”
“對。”
她把空了的壺放在水龍頭下麵接水。阿珂斯小心地提防著希亞，不想讓她做飯——幾乎每一次她都能把食物燒焦，弄得滿屋子都是煙。
“你要想好，這是不是你真想做的，”希亞說，“我不想看到你變得像我一樣。”
她的話裏沒有尋求安慰的意思，也沒有想爭辯的意圖。她說這話時是全然確信的，仿佛她信賴自己的特殊和可怖，猶如信仰一種宗教——也許，這是她擁有的最接近信仰的東西了。
“你覺得我會那麽容易就掛掉嗎?”阿珂斯用了他從軍營裏的下層梟狄人那兒學來的粗話——聽起來還不錯。
她把頭髮向後攏去，用手腕上套著的一根髮帶束緊。她再次看著他：“我覺得人人都很容易‘掛掉’。”
她說出這個詞的時候又別扭又尷尬，阿珂斯都快笑出來了。
“你知道的，”他說，“掛掉也好，畸形可怕、魔鬼神獸也罷——隨你怎麽叫它——不會永遠一成不變的。”
她看起來像是在仔細咀嚼這個說法。她以前就沒這麽想過嗎?
“我來做飯吧，好嗎?”阿珂斯從她手裏拿過那隻壺，水濺出來一點兒，灑在他的鞋子上。“我保證不會把東西燒焦。”
“有一回可是燒焦了的，”她說，“我可不是個能跑會說的危險品。”
希亞這樣說自己，是個玩笑，又不是個玩笑。
“我知道你不是，”他嚴肅地說，又添上一句，“所以你快給我切點兒鹽漬果子去。”
她看上去仍然思慮重重——對於動不動就皺眉的人來說，這神情稱得上怪異——她從冷藏櫃裏拿出鹽漬果子，坐在角落裏切了起來。
第十六章 希亞
我的房間遠離飛艇上的其他一切設施——除了發動機艙，所以要去利紮克的辦公室，得走上很遠一段路。他叫我去是為了給我安排巡遊期間的日程：滌故更新正式啟動前的聯誼會，我得和他以及其他梟狄貴族一起出席;還要幫他拉攏皮塔的首領。我同意了，因為這些事隻要裝裝樣子、虛張聲勢就行了，用不著動用我的天賦賜禮。