我抓住阿珂斯的胳膊，把他拉近，低聲說：“他們在看我。他們知道我是誰。”
“不是，”他說，“他們隻是因為你臉上塗滿了鮮亮的藍色才看的。”
我輕輕地碰了碰自己的臉頰，油彩已經幹了，皮膚又緊繃又粗糙。今天人們看我，並非是因為這皮膚別有深意——這倒是我沒想到的。
“你有點兒偏執妄想了，你知道嗎?”他對我說。
“你有點兒自大妄想了，要是別人我早暴揍一頓了。”
他笑了起來：“那麽，我們去哪兒?”
“我知道個地方，”我說，“走吧。”
我領著他，向左來到一條人不太多的街上，遠離城中心。空氣中暴土揚塵的，但很快巡遊飛艇就會著陸，它會沖刷整個沃阿城，然後遍灑藍色。
官方來說，政府許可的慶典是在沃阿城中心的那一圈，但人們可不會隻在那裏慶祝。我們來到一條很窄的小街，這兒的屋子挨挨擠擠的仿佛戀人一般，人們載歌載舞，我們左躲右閃。這時，一個戴著仿真珠寶的女人伸出一隻手攔住了我，這真是我從未體驗過的奢侈，幾乎令我激動得發抖。她把一頂夜珠花環——如此命名是因為這種花和夜珠翅膀有著相同的顏色，都是藍灰色——戴在我的頭上，然後笑了。
我們又來到一個擁擠的市集，裏麵全都是一個個矮帳篷，或是帶有破舊遮棚的攤位，人們討價還價，年輕女人摸著那些買不起的項鍊。人群裏穿梭著梟狄士兵，他們的盔甲映著日光，閃閃發亮。我聞見了烤肉和煙火的氣味，轉身衝著阿珂斯笑笑。
他的神情有些奇怪，幾乎是困惑了，仿佛這不是他想像中的梟狄士兵。
我們手牽著手，走在攤位之間的小過道上。在一張擺滿平刃刀的攤位旁，我停下了。這些刀子的鋒刃不是由導流材質製成的，故而潮湧不會盤繞其上，刀柄則是彎曲的。
“這位女士知道怎麽使平刃刀嗎?”攤位後麵的老人用梟狄語問我。他穿著佐德教長才會穿的深灰色袍子，袖子又寬又長。虔誠的佐德人都是使用平刃刀的，因為他們認為潮湧之刃是對生命潮湧的不敬，而生命潮湧應該得到敬畏——絕大多數虔誠的梟狄人也這麽想，但他們更願意將信仰之物應用在日常生活中，修修補補，敲敲打打，讓日子好過一些。這位老人是個苦行僧，他把刀子放了回去。
“比你使得好。”我用佐德語對他說道。我的佐德語說得不好——口音很重——但我挺願意練習著說說。
“是嗎?”老人笑了，“你的發音可真夠嗆。”
“餵!”一個梟狄士兵走近了我們，用他的潮湧之刃的刀尖戳了戳老人的攤子，後者則一臉厭惡地看著那武器。“隻能說梟狄語。要是她也講你的語言……”士兵哼了一聲，“那可不會有好果子吃。”
我別過頭，這樣他就不會一直盯著我的臉看。
佐德老人連忙用蹩腳的梟狄語說：“真是抱歉，是我不當心。都是我不好。”
士兵舉著刀待了一會兒，挺著胸，活像招蜂引蝶、賣弄姿色的鳥。隨後他把利刃收回劍鞘，重新走進人群裏去了。
老人轉向我，用一副公事公辦的語調說：“在這集市上，這是成色最好的了。”
他向我說起這些刀子是怎麽做的——金屬是在佐德北極鍛造的，木頭是來自都城佐德亞的古董——我一邊聽著，一邊卻在留意阿珂斯——他正凝視著廣場。
我從老人那兒買了一把短刀，厚實壓手，鋒刃黯黑，刀柄適合纖長的手指——是買給阿珂斯的。
“佐德貨，”我說，“那兒是個奇怪的地方，有一半都埋在花田的塵霾裏，挺不好適應的。不過那兒出產的金屬韌性很不錯，就是強度不夠……怎麽?你怎麽了?”
“這裏所有的東西，”他指了指廣場，“都是從其他星球來的?”
“是啊。”我的手心貼著他的，有點兒冒汗。“其他星球的商販可以在巡遊慶典期間到沃阿城做生意。當然了，有的東西是滌故更新來的，不然就不是梟狄人了。廢物利用，僅此而已。”
他站在攤販和貨物中間，轉身麵向我。
“你看著這些東西，就能判斷出它們是從哪兒來的嗎?你去過所有這些地方?”他說。
他這麽一問，我才頭一回仔細打量起這座廣場。有的小販從頭到腳穿戴嚴實，色彩鮮亮或暗沉;有的戴著高高的帽翎和頭巾，好吸引別人的注意力;要麽就是大聲地用梟狄語聊著天，口音奇怪，我幾乎都聽不懂。最裏麵的一個攤位那兒突然冒出一叢焰火，在空中火花四濺，接著又消失得無影無蹤，攤主是個女人，白皙的皮膚被煙花映得五顏六色。還有一個人身上爬滿了一大群昆蟲，以至於差點兒看不見他——一個人要這麽多蟲子有什麽用呢，我真是好奇。
“都是來自議會下轄的九大星國，”我點點頭說，“但是，我也說不上每一件東西是來自哪裏。不過，其中很多東西的來源顯而易見。看這個——”
近旁一個櫃檯上放著一件精細的儀器。它的形狀有點兒難以形容，每個角度看都各不相同，由一片片泛著虹光的碎片鑲嵌而成，就像介於玻璃和石頭之間的物質。
“不是，”他說，“他們隻是因為你臉上塗滿了鮮亮的藍色才看的。”
我輕輕地碰了碰自己的臉頰，油彩已經幹了，皮膚又緊繃又粗糙。今天人們看我，並非是因為這皮膚別有深意——這倒是我沒想到的。
“你有點兒偏執妄想了，你知道嗎?”他對我說。
“你有點兒自大妄想了，要是別人我早暴揍一頓了。”
他笑了起來：“那麽，我們去哪兒?”
“我知道個地方，”我說，“走吧。”
我領著他，向左來到一條人不太多的街上，遠離城中心。空氣中暴土揚塵的，但很快巡遊飛艇就會著陸，它會沖刷整個沃阿城，然後遍灑藍色。
官方來說，政府許可的慶典是在沃阿城中心的那一圈，但人們可不會隻在那裏慶祝。我們來到一條很窄的小街，這兒的屋子挨挨擠擠的仿佛戀人一般，人們載歌載舞，我們左躲右閃。這時，一個戴著仿真珠寶的女人伸出一隻手攔住了我，這真是我從未體驗過的奢侈，幾乎令我激動得發抖。她把一頂夜珠花環——如此命名是因為這種花和夜珠翅膀有著相同的顏色，都是藍灰色——戴在我的頭上，然後笑了。
我們又來到一個擁擠的市集，裏麵全都是一個個矮帳篷，或是帶有破舊遮棚的攤位，人們討價還價，年輕女人摸著那些買不起的項鍊。人群裏穿梭著梟狄士兵，他們的盔甲映著日光，閃閃發亮。我聞見了烤肉和煙火的氣味，轉身衝著阿珂斯笑笑。
他的神情有些奇怪，幾乎是困惑了，仿佛這不是他想像中的梟狄士兵。
我們手牽著手，走在攤位之間的小過道上。在一張擺滿平刃刀的攤位旁，我停下了。這些刀子的鋒刃不是由導流材質製成的，故而潮湧不會盤繞其上，刀柄則是彎曲的。
“這位女士知道怎麽使平刃刀嗎?”攤位後麵的老人用梟狄語問我。他穿著佐德教長才會穿的深灰色袍子，袖子又寬又長。虔誠的佐德人都是使用平刃刀的，因為他們認為潮湧之刃是對生命潮湧的不敬，而生命潮湧應該得到敬畏——絕大多數虔誠的梟狄人也這麽想，但他們更願意將信仰之物應用在日常生活中，修修補補，敲敲打打，讓日子好過一些。這位老人是個苦行僧，他把刀子放了回去。
“比你使得好。”我用佐德語對他說道。我的佐德語說得不好——口音很重——但我挺願意練習著說說。
“是嗎?”老人笑了，“你的發音可真夠嗆。”
“餵!”一個梟狄士兵走近了我們，用他的潮湧之刃的刀尖戳了戳老人的攤子，後者則一臉厭惡地看著那武器。“隻能說梟狄語。要是她也講你的語言……”士兵哼了一聲，“那可不會有好果子吃。”
我別過頭，這樣他就不會一直盯著我的臉看。
佐德老人連忙用蹩腳的梟狄語說：“真是抱歉，是我不當心。都是我不好。”
士兵舉著刀待了一會兒，挺著胸，活像招蜂引蝶、賣弄姿色的鳥。隨後他把利刃收回劍鞘，重新走進人群裏去了。
老人轉向我，用一副公事公辦的語調說：“在這集市上，這是成色最好的了。”
他向我說起這些刀子是怎麽做的——金屬是在佐德北極鍛造的，木頭是來自都城佐德亞的古董——我一邊聽著，一邊卻在留意阿珂斯——他正凝視著廣場。
我從老人那兒買了一把短刀，厚實壓手，鋒刃黯黑，刀柄適合纖長的手指——是買給阿珂斯的。
“佐德貨，”我說，“那兒是個奇怪的地方，有一半都埋在花田的塵霾裏，挺不好適應的。不過那兒出產的金屬韌性很不錯，就是強度不夠……怎麽?你怎麽了?”
“這裏所有的東西，”他指了指廣場，“都是從其他星球來的?”
“是啊。”我的手心貼著他的，有點兒冒汗。“其他星球的商販可以在巡遊慶典期間到沃阿城做生意。當然了，有的東西是滌故更新來的，不然就不是梟狄人了。廢物利用，僅此而已。”
他站在攤販和貨物中間，轉身麵向我。
“你看著這些東西，就能判斷出它們是從哪兒來的嗎?你去過所有這些地方?”他說。
他這麽一問，我才頭一回仔細打量起這座廣場。有的小販從頭到腳穿戴嚴實，色彩鮮亮或暗沉;有的戴著高高的帽翎和頭巾，好吸引別人的注意力;要麽就是大聲地用梟狄語聊著天，口音奇怪，我幾乎都聽不懂。最裏麵的一個攤位那兒突然冒出一叢焰火，在空中火花四濺，接著又消失得無影無蹤，攤主是個女人，白皙的皮膚被煙花映得五顏六色。還有一個人身上爬滿了一大群昆蟲，以至於差點兒看不見他——一個人要這麽多蟲子有什麽用呢，我真是好奇。
“都是來自議會下轄的九大星國，”我點點頭說，“但是，我也說不上每一件東西是來自哪裏。不過，其中很多東西的來源顯而易見。看這個——”
近旁一個櫃檯上放著一件精細的儀器。它的形狀有點兒難以形容，每個角度看都各不相同，由一片片泛著虹光的碎片鑲嵌而成，就像介於玻璃和石頭之間的物質。