滌故更新是一種仁慈的善意，敖特佳曾告訴過我，對當地的人如是，對我們自己亦然。滌故更新是生命潮湧賦予我們的意義之一。
“你這想法是挺不錯的，”高個子測量員說，“但是殿下不是尤為關注皮塔上空的潮湧變化嗎?這是你說的吧?那裏的潮湧隻有一小簇，不過我想他不會介意這個的。”
“殿下關注什麽數據信息，自有他的考量，那不是我們要關心的。”女測量員說著，瞥了我一眼。
皮塔，關於那個地方，流傳著一種說法：在那顆星球的深海之下，生命潮湧式微的地方，埋藏著極為先進的武器，遠不是我們所能想像的。而利紮克的目標，除了使梟狄擁有合法政權之外，還包括控製整個星球，對他來說，武器乃是必需的裝備。
疼痛在我的眼後衝擊著，這意味著我的天賦賜禮要更猛烈地來了。總是如此，每當我想到利紮克急切地掀起戰爭，而我不得不站在他旁邊時，疼痛就比以往更加劇烈。
“我們走吧。”我對阿珂斯說，接著轉向那些測量員，“祝你們工作順利。”隨後一時興起，添了一句，“可別把我們引入歧途。”
§
我們沿著秘密通道返回的時候，阿珂斯一語不發。我意識到他總是安安靜靜的，除非開口提問。我不知道自己會不會對憎恨之人心懷好奇，不過這也許正是關鍵所在：他也不確定是否恨我。
外麵的鼓聲漸弱，每季都是如此，這平靜卻像是給了阿珂斯一個信號——他在一盞夜珠燈下停住了腳步。玻璃球裏隻剩下一隻夜珠還在上下浮動，發出極淺淡的藍光，這說明它也快要死了。而在它身下，是一堆甲殼，昆蟲已死，腳在空中彎曲著。
“我們到慶典上看看吧。”阿珂斯說。他太瘦了，我想，看那顴骨淩厲的樣子，年輕人本該臉上有肉的。“沒有利紮克，隻有你和我。”
我低下頭，看著他攤開的手掌。他是如此輕易地向我施與觸碰，完全不知道這是多麽稀有而珍貴，他是多麽稀有而珍貴——對我這種人來說。
“為什麽?”我說。
“嗯?”
“你最近對我有點兒太好了，”我皺起眉頭，“現在就很好，溫和可親。為什麽?為什麽要這樣?”
“在這裏長大成人，讓你變得扭曲，不是嗎?”
“在這裏長大成人，”我明明白白地告訴他，“讓我能看到人們的本來麵目。”
他嘆了口氣，仿佛根本不贊同我的說法，卻又完全不想跟我爭論。他常常這樣嘆氣：“我們很多時間都在一起待著，希亞。溫和可親是生存法則之一。”
“人們會認出我的。潮湧陰翳是過目難忘的，盡管他們不一定記得我的容貌。”
“不會有什麽陰翳的，你和我在一塊兒呢。”他歪著頭說，“還是你真的一碰我就別扭?”
這是在挑釁。也許是欲擒故縱。但我想像著自己在人群裏，皮膚像常人一樣，人們與我擦身而過卻不會感到疼痛;我想像自己聞著空氣中的汗水氣味，隱匿在人流之中。上一回我那樣與人們近距離接觸，還是在我的第一次星際巡遊之前。那時，爸爸還把我高高舉了起來。就算阿珂斯真有什麽曖昧不明的意圖，冒險一回，也許仍然值得——如果我遲早得離開的話。
§
過了一會兒，我們再次走進秘密通道之中，都穿上了慶典盛裝。我穿著一件紫色的裙子——可不是媽媽的精緻華服，而是不用擔心弄壞的便宜貨——我也在臉上塗了油彩，作為偽裝，特別是在兩隻眼睛上都塗畫了粗粗的斜線。頭髮也向後綁緊，塗上藍色固定住。沒有潮湧陰翳，我看起來就不是沃阿城所知曉的那個希亞·諾亞維克。
阿珂斯穿著黑色和綠色的衣服，但是因為也沒什麽人認識他，他也就無所謂偽裝不偽裝了。
當他看著我的時候，愣愣地盯了好一會兒。
我知道自己是什麽模樣。這副臉孔可不賞心悅目，它不是像其他人描畫的那樣，而是帶著挑釁的意味，將潮湧陰翳醒目顯眼地描了出來。我看起來是什麽樣子，這並不重要，因為那些流動著陰翳的血管總會讓我的真實麵容模糊一片。但阿珂斯現在才注意到這些，確實有點兒怪怪的。
“請你看別處好嗎，凱雷賽特?”我說，“你這是在讓自己難堪。”
我們的胳膊緊貼著，從手到肘。我領著他沿房子的東側邊緣走，接著下了樓梯。我感覺到一絲微光，那是標記秘密出口的圓形記號，就像廚房那裏的記號一樣。
出口附近的極羽草長得茂盛，我們不得不從中擠過去，才能摸到門。門是鎖著的，密碼我知道，是媽媽的生日。利紮克設置的所有密碼都和媽媽有著某種關聯——她出生的日期，她過世的日期，父母的結婚紀念日，她最愛的數字——除了離他最近的幾間屋子，那些門都是以諾亞維克之血為鎖的。我不怎麽到那些地方去，和他在一起的時間也很少，能免則免。
我鍵入密碼的時候，感覺到阿珂斯盯著我的手看。這不過是後門，不要緊。
我們沿著一條狹窄的小巷走，它通向沃阿城的一條主街。一個男人打量著我的臉，隨後是一個女人，再之後是一個小孩。一瞬間我不禁打了個寒戰，但他們都隻是看了我一眼，就把視線轉到了別處。
“你這想法是挺不錯的，”高個子測量員說，“但是殿下不是尤為關注皮塔上空的潮湧變化嗎?這是你說的吧?那裏的潮湧隻有一小簇，不過我想他不會介意這個的。”
“殿下關注什麽數據信息，自有他的考量，那不是我們要關心的。”女測量員說著，瞥了我一眼。
皮塔，關於那個地方，流傳著一種說法：在那顆星球的深海之下，生命潮湧式微的地方，埋藏著極為先進的武器，遠不是我們所能想像的。而利紮克的目標，除了使梟狄擁有合法政權之外，還包括控製整個星球，對他來說，武器乃是必需的裝備。
疼痛在我的眼後衝擊著，這意味著我的天賦賜禮要更猛烈地來了。總是如此，每當我想到利紮克急切地掀起戰爭，而我不得不站在他旁邊時，疼痛就比以往更加劇烈。
“我們走吧。”我對阿珂斯說，接著轉向那些測量員，“祝你們工作順利。”隨後一時興起，添了一句，“可別把我們引入歧途。”
§
我們沿著秘密通道返回的時候，阿珂斯一語不發。我意識到他總是安安靜靜的，除非開口提問。我不知道自己會不會對憎恨之人心懷好奇，不過這也許正是關鍵所在：他也不確定是否恨我。
外麵的鼓聲漸弱，每季都是如此，這平靜卻像是給了阿珂斯一個信號——他在一盞夜珠燈下停住了腳步。玻璃球裏隻剩下一隻夜珠還在上下浮動，發出極淺淡的藍光，這說明它也快要死了。而在它身下，是一堆甲殼，昆蟲已死，腳在空中彎曲著。
“我們到慶典上看看吧。”阿珂斯說。他太瘦了，我想，看那顴骨淩厲的樣子，年輕人本該臉上有肉的。“沒有利紮克，隻有你和我。”
我低下頭，看著他攤開的手掌。他是如此輕易地向我施與觸碰，完全不知道這是多麽稀有而珍貴，他是多麽稀有而珍貴——對我這種人來說。
“為什麽?”我說。
“嗯?”
“你最近對我有點兒太好了，”我皺起眉頭，“現在就很好，溫和可親。為什麽?為什麽要這樣?”
“在這裏長大成人，讓你變得扭曲，不是嗎?”
“在這裏長大成人，”我明明白白地告訴他，“讓我能看到人們的本來麵目。”
他嘆了口氣，仿佛根本不贊同我的說法，卻又完全不想跟我爭論。他常常這樣嘆氣：“我們很多時間都在一起待著，希亞。溫和可親是生存法則之一。”
“人們會認出我的。潮湧陰翳是過目難忘的，盡管他們不一定記得我的容貌。”
“不會有什麽陰翳的，你和我在一塊兒呢。”他歪著頭說，“還是你真的一碰我就別扭?”
這是在挑釁。也許是欲擒故縱。但我想像著自己在人群裏，皮膚像常人一樣，人們與我擦身而過卻不會感到疼痛;我想像自己聞著空氣中的汗水氣味，隱匿在人流之中。上一回我那樣與人們近距離接觸，還是在我的第一次星際巡遊之前。那時，爸爸還把我高高舉了起來。就算阿珂斯真有什麽曖昧不明的意圖，冒險一回，也許仍然值得——如果我遲早得離開的話。
§
過了一會兒，我們再次走進秘密通道之中，都穿上了慶典盛裝。我穿著一件紫色的裙子——可不是媽媽的精緻華服，而是不用擔心弄壞的便宜貨——我也在臉上塗了油彩，作為偽裝，特別是在兩隻眼睛上都塗畫了粗粗的斜線。頭髮也向後綁緊，塗上藍色固定住。沒有潮湧陰翳，我看起來就不是沃阿城所知曉的那個希亞·諾亞維克。
阿珂斯穿著黑色和綠色的衣服，但是因為也沒什麽人認識他，他也就無所謂偽裝不偽裝了。
當他看著我的時候，愣愣地盯了好一會兒。
我知道自己是什麽模樣。這副臉孔可不賞心悅目，它不是像其他人描畫的那樣，而是帶著挑釁的意味，將潮湧陰翳醒目顯眼地描了出來。我看起來是什麽樣子，這並不重要，因為那些流動著陰翳的血管總會讓我的真實麵容模糊一片。但阿珂斯現在才注意到這些，確實有點兒怪怪的。
“請你看別處好嗎，凱雷賽特?”我說，“你這是在讓自己難堪。”
我們的胳膊緊貼著，從手到肘。我領著他沿房子的東側邊緣走，接著下了樓梯。我感覺到一絲微光，那是標記秘密出口的圓形記號，就像廚房那裏的記號一樣。
出口附近的極羽草長得茂盛，我們不得不從中擠過去，才能摸到門。門是鎖著的，密碼我知道，是媽媽的生日。利紮克設置的所有密碼都和媽媽有著某種關聯——她出生的日期，她過世的日期，父母的結婚紀念日，她最愛的數字——除了離他最近的幾間屋子，那些門都是以諾亞維克之血為鎖的。我不怎麽到那些地方去，和他在一起的時間也很少，能免則免。
我鍵入密碼的時候，感覺到阿珂斯盯著我的手看。這不過是後門，不要緊。
我們沿著一條狹窄的小巷走，它通向沃阿城的一條主街。一個男人打量著我的臉，隨後是一個女人，再之後是一個小孩。一瞬間我不禁打了個寒戰，但他們都隻是看了我一眼，就把視線轉到了別處。