“要那遲來的虛名何用?趁人還活著，保住性命才最要緊。真等到那一日，我大哥墳頭的樹都比腰粗了。父親在時常說‘人死總是容易，活著才難’。你們以為武將殺伐為業，便都是草菅人命的嗎?”我說。
“唉——”密妃一聲嘆息，拍著我的手說：“龍椅之下，堆疊的都是看不見的白骨，就算看得見，也要習慣視而不見。我當初也想不通。”
密妃話語未停，目光卻越過我，看向了更遠的地方。
“家父是陛下的老師，我嫁過來的時候陛下還是皇子，一晃二十多年了。讀書人都以培養、輔佐明君聖主為畢生之誌，家父也不例外。聖君有三德：仁、智、勇。在家父多年影響之下，陛下立誌此生要做‘當世第一完人，古今第一聖君’。一個人一心向好，是好事不是?想來這也是家父迂腐之處，古今何曾有過完人?陛下繼位後，家父成為三司使悉心效力。我成為密妃，地位僅次於皇後。鄭美人，你應該還記得，家父當年獲罪的緣由吧?對，貪汙。因為陛下推行的稅製革新進展不順，各州的錢糧收不上來，國庫空虛，連官員的俸祿都快發不出來。家父認為新政尚有不足之處，加上陛下新君登位，經驗、時機都不成熟，曾經力阻陛下施此革新，但因為都是師生密談，未有公之於眾，人人都以為，陛下的革新家父是支持、甚至慫恿的。很快局麵就近乎失控。革新失敗的責任必須有人承擔。於是，陛下以貪汙為名撤了家父的三司使之職，入獄審查。能查出什麽才有鬼!你去劉家看看，有幾樣值錢的新東西?家父那個老儒生，一輩子視錢財如糞土。若說家父最在意的，除了這個皇帝學生，就隻有清譽名聲了。家父原想教出一位有德聖君，結果卻教成了偽君子，逼他背著惡名去死。出事後，陛下也不許我見家父，好在劉家仍有幾份人情可用。我去牢裏，匆匆見了家父最後一麵。家父之言，我至今清楚記得。家父說，密妃之密，非親密之密，實秘密之密。深宮險惡，官場叵測，要保住性命，不在與陛下是否親密，而在能否守住秘密，因為咱們陛下，最在乎麵子。我強迫自己關閉嘴巴和耳朵，不向陛下喊冤，不聽外間非議。快十年了，我雖已失寵，卻還好好地活著。大殿下也活著。劉家其他人也都活著。鄭美人，明白了嗎?就算仁、智、勇都是君王的假麵，假麵背後有流血的替罪羔羊，你也不能把那假麵揭穿。君王是永遠不會錯的。”
我呆呆看著密妃。她毫不躲閃地回視我。
“密娘娘——”密妃的大太監多喜隔著門稟報，“陛下剛發了兩道旨意。一是，給溫美人封妃。”
密妃提聲問道：“賜了什麽封號?”
多喜答：“真妃。”
密妃問：“珍貴的珍?”
多喜答：“不，是真假的真。”
“哈哈，真假的真?真妃不真，真真好笑。哈哈——”密妃笑了，接著問道：“另一道旨意是什麽?”
“鄭平將軍瀆職罪，判了絞刑。”
“大哥——”我失聲喊道，不及多言，隻覺得天旋地轉，倒在密妃身上，不省人事。
玉妃的故事
“喵，喵——”
“天，有貓的聲音!小雪花，你快去把貓趕走!快去——”
我怕貓!貓的眼睛能看見鬼魂，所以，我死了能躲過活人的恩怨，卻躲不過貓的糾纏。
我對母親的印象非常模糊，僅存的記憶都像是夢境的殘留：她的手、臉和聲音都很柔軟，可我怎麽也想不起她的樣貌。母親是在一個平常的夏日，像平常一樣出了門，卻沒和平常一樣回來。她從那天起再也沒回過家。那時，我剛三歲。有人說她不是一個人走的，但沒人知道她去了哪兒。父親氣得發瘋，燒掉了關於母親的一切，除了我;更不許家人有意或無意再提起母親。在父親的不遺餘力下，母親的痕跡消失得比死亡更徹底。如果不是知曉非一男一女不可孕育兒女，我會以為自己本來就沒有母親。
父親沒有再娶，也沒有別的孩子。父親從來不準我打扮，一麵鏡子不給。我被鎖在四方的院落裏，不能出門，不得見人。我隻在洗臉的水盆裏看過自己的臉——是一張讓人願意一直看著的臉。不知不覺地，我到了能嫁人的年紀，父親終於給我一麵鏡子和一個匣子，匣子裏裝著胭脂——是我的第一盒胭脂。我歡喜得很，每天都塗那胭脂。塗了胭脂的臉，讓人更愛看。可是，漸漸地，我覺出不對勁，洗臉的時候，麵皮開始刺痛，過了幾天，變成灼痛，最後變成不沾水也痛，不用上胭脂也像上過胭脂一樣紅。我不敢再上胭脂，痛漸漸消了，紅也慢慢褪了，左臉回復原樣，右臉卻長出一大塊黑斑，好像野貓的花斑。為了洗掉那塊斑，我把臉皮也搓破了，可那斑又隨著新臉皮一齊長回來。我隻得頂著一張陰陽臉，一半黑，一半白。於是，用不著父親阻攔，我也不再照那鏡子。
父親來，看過我的臉，滿意地說：“女人貌美，就是禍害。容顏既損，不得良緣，便養你一輩子，給老父送終罷。”
此後，所有來說親的人都被父親以“女染怪病，容顏盡毀”為由回絕掉。次數多了，眾人皆知，嫁人一事遂成泡影。我也“因禍得福”，不再被高院深鎖，得以自由出入家門，隻是必須戴上紗巾遮麵。
“唉——”密妃一聲嘆息，拍著我的手說：“龍椅之下，堆疊的都是看不見的白骨，就算看得見，也要習慣視而不見。我當初也想不通。”
密妃話語未停，目光卻越過我，看向了更遠的地方。
“家父是陛下的老師，我嫁過來的時候陛下還是皇子，一晃二十多年了。讀書人都以培養、輔佐明君聖主為畢生之誌，家父也不例外。聖君有三德：仁、智、勇。在家父多年影響之下，陛下立誌此生要做‘當世第一完人，古今第一聖君’。一個人一心向好，是好事不是?想來這也是家父迂腐之處，古今何曾有過完人?陛下繼位後，家父成為三司使悉心效力。我成為密妃，地位僅次於皇後。鄭美人，你應該還記得，家父當年獲罪的緣由吧?對，貪汙。因為陛下推行的稅製革新進展不順，各州的錢糧收不上來，國庫空虛，連官員的俸祿都快發不出來。家父認為新政尚有不足之處，加上陛下新君登位，經驗、時機都不成熟，曾經力阻陛下施此革新，但因為都是師生密談，未有公之於眾，人人都以為，陛下的革新家父是支持、甚至慫恿的。很快局麵就近乎失控。革新失敗的責任必須有人承擔。於是，陛下以貪汙為名撤了家父的三司使之職，入獄審查。能查出什麽才有鬼!你去劉家看看，有幾樣值錢的新東西?家父那個老儒生，一輩子視錢財如糞土。若說家父最在意的，除了這個皇帝學生，就隻有清譽名聲了。家父原想教出一位有德聖君，結果卻教成了偽君子，逼他背著惡名去死。出事後，陛下也不許我見家父，好在劉家仍有幾份人情可用。我去牢裏，匆匆見了家父最後一麵。家父之言，我至今清楚記得。家父說，密妃之密，非親密之密，實秘密之密。深宮險惡，官場叵測，要保住性命，不在與陛下是否親密，而在能否守住秘密，因為咱們陛下，最在乎麵子。我強迫自己關閉嘴巴和耳朵，不向陛下喊冤，不聽外間非議。快十年了，我雖已失寵，卻還好好地活著。大殿下也活著。劉家其他人也都活著。鄭美人，明白了嗎?就算仁、智、勇都是君王的假麵，假麵背後有流血的替罪羔羊，你也不能把那假麵揭穿。君王是永遠不會錯的。”
我呆呆看著密妃。她毫不躲閃地回視我。
“密娘娘——”密妃的大太監多喜隔著門稟報，“陛下剛發了兩道旨意。一是，給溫美人封妃。”
密妃提聲問道：“賜了什麽封號?”
多喜答：“真妃。”
密妃問：“珍貴的珍?”
多喜答：“不，是真假的真。”
“哈哈，真假的真?真妃不真，真真好笑。哈哈——”密妃笑了，接著問道：“另一道旨意是什麽?”
“鄭平將軍瀆職罪，判了絞刑。”
“大哥——”我失聲喊道，不及多言，隻覺得天旋地轉，倒在密妃身上，不省人事。
玉妃的故事
“喵，喵——”
“天，有貓的聲音!小雪花，你快去把貓趕走!快去——”
我怕貓!貓的眼睛能看見鬼魂，所以，我死了能躲過活人的恩怨，卻躲不過貓的糾纏。
我對母親的印象非常模糊，僅存的記憶都像是夢境的殘留：她的手、臉和聲音都很柔軟，可我怎麽也想不起她的樣貌。母親是在一個平常的夏日，像平常一樣出了門，卻沒和平常一樣回來。她從那天起再也沒回過家。那時，我剛三歲。有人說她不是一個人走的，但沒人知道她去了哪兒。父親氣得發瘋，燒掉了關於母親的一切，除了我;更不許家人有意或無意再提起母親。在父親的不遺餘力下，母親的痕跡消失得比死亡更徹底。如果不是知曉非一男一女不可孕育兒女，我會以為自己本來就沒有母親。
父親沒有再娶，也沒有別的孩子。父親從來不準我打扮，一麵鏡子不給。我被鎖在四方的院落裏，不能出門，不得見人。我隻在洗臉的水盆裏看過自己的臉——是一張讓人願意一直看著的臉。不知不覺地，我到了能嫁人的年紀，父親終於給我一麵鏡子和一個匣子，匣子裏裝著胭脂——是我的第一盒胭脂。我歡喜得很，每天都塗那胭脂。塗了胭脂的臉，讓人更愛看。可是，漸漸地，我覺出不對勁，洗臉的時候，麵皮開始刺痛，過了幾天，變成灼痛，最後變成不沾水也痛，不用上胭脂也像上過胭脂一樣紅。我不敢再上胭脂，痛漸漸消了，紅也慢慢褪了，左臉回復原樣，右臉卻長出一大塊黑斑，好像野貓的花斑。為了洗掉那塊斑，我把臉皮也搓破了，可那斑又隨著新臉皮一齊長回來。我隻得頂著一張陰陽臉，一半黑，一半白。於是，用不著父親阻攔，我也不再照那鏡子。
父親來，看過我的臉，滿意地說：“女人貌美，就是禍害。容顏既損，不得良緣，便養你一輩子，給老父送終罷。”
此後，所有來說親的人都被父親以“女染怪病，容顏盡毀”為由回絕掉。次數多了，眾人皆知，嫁人一事遂成泡影。我也“因禍得福”，不再被高院深鎖，得以自由出入家門，隻是必須戴上紗巾遮麵。