血是術之引，“血祭禮”將“咒術”降於女孩，將“惑術”降於男孩。術法若不催動，中“術”之人與常人無異;一旦催動，一切言行皆無法自控。這就是宿家的手段——用“惑術”捆住那些把眼睛盯住外姓女子的宿家男人;用“咒術”懲罰那些膽敢違抗家族意願，與外姓男子私相授受的宿家女兒。
我問過姑姑，為什麽女孩和男孩的“術”不同?姑姑說，因為女人癡心，而男人易變。女人用“惑術”留住男人的心，男人用“咒術”擺布不聽話的女人。我不明白。姑姑說，嫁了人就明白了，一直不明白也不要緊，隻要記得守規矩就好。
姑姑的話，我從不敢忘。當年初入宮廷，陛下要封我為充衣，我說：“宿氏家規，長幼有序，昴姐尚為長使，璿兒不敢居於昴姐之上。”於是改封為少使，品級比長使稍遜。
昴姐說：“璿兒果然有心機，以退為進，受些個小委屈換回來賢淑的好名聲。誰稀罕你做人情?”
我低下頭恭恭敬敬地說：“昴姐，姑姑說了，讓你我在宮裏互相扶持，同舟共濟，一切以宿家的利益為重。”
昴姐像炸了毛的貓兒，沖我吼：“閉嘴!宿家、宿家的，真是夠了!”
我和昴姐是同父異母的姐妹，相差十六歲。昴姐是長女，我是麽女。昴姐被宿家送進宮的時候我剛出生。聽姑姑說，昴姐曾是宿家最漂亮的女兒，年輕時也得寵過，可惜沒有生育，年華老去，難免受到冷落，隻掙到長使的份位。姑姑在給昴姐的信裏寫：是時候讓璿兒進宮了。
進了宮，我發現，昴姐風華尚在，隻是不肯在陛下身上多花心思。
我試圖規勸：“昴姐，姑姑說了，我們該多留意陛下的好惡。”
昴姐漫不經心地說：“我根本就不喜歡那個男人，幹嘛在乎他的好惡?”
從小到大我都是個軟性子，聽了昴姐這話卻也生出幾分火氣。“姑姑從小就教導我們，宿家女兒嫁給外姓人，必須得到丈夫的歡心，喜不喜歡並不要緊。姑姑說過，世上結了婚的女子多半都不喜歡自己的丈夫，娶了妻的男子通常也不滿意自己的妻子，但這並不妨礙夫妻過日子，榮辱與共。”
昴姐回給我的是白眼和哂笑。我想起離家前姑姑說：“璿兒是個聽話的好孩子，不像昴兒那個不肖女。當年讓昴兒外嫁的時候我第一個不同意，可她模樣生得實在太好，怎能留得住?”
昴姐總是素麵朝天，不施脂粉，穿上絳紅油綠的衣裳，襯得膚色黯淡，本是瘦削的瓜子臉，偏梳個細長的椎髻，看著愈發形銷骨立。先不提宿家女子皆精通“駐顏術”，就是普通外姓女也知妝扮，昴姐倒像要把自己的好容貌給藏起來似的。我以為，昴姐失寵日久，心生怨恨，自暴自棄了，直到除夕宮筵的那天，我眼見著昴姐變了個模樣，把那件壓箱底的素錦穿上身，雖然是極淡的妝，可眉唇分明畫過，青絲半綰，梳成蟬髻。真正的美人是不需要太多修飾的，昴姐幾下點睛之筆，並不過分隆重，乍看一如往常，細看卻有天壤之別。我想，昴姐到底是要強的人，就算平日不上心，趕上一年裏最熱鬧的場合，終究不甘示弱。連陛下都多看了昴姐幾眼，還讓人傳話請昴姐到禦座旁邊的上席就坐，卻被昴姐用“份位不夠，恐壞了規矩”的說法推辭了。我暗嘆，昴姐才是以退為進的高手，讓陛下隔老遠看著，惦記著，眼波一遞一回，新年第一位奉詔侍寢妃嬪肯定是昴姐。
我不動聲色地盯了昴姐一整晚，直到筵席散去，她都沒看陛下一眼，隻顧自斟自飲。酒杯和衣袖掩住了眾人的耳目，可我還是捕捉到昴姐目光的落處——彤陽公主的丈夫，京城最俊的公子，駙馬陸誠睿。昴姐每飲一口酒，眼光就會趁機掃過陸駙馬。我看到她的瞳孔會在一瞬間閃得通亮，像有團火焰要蹦出來。陸誠睿也頻頻舉杯，明明是獨飲，卻總與昴姐同步，似是應和，又似巧合。彤陽公主陪太後坐在首席，與陸駙馬相隔甚遠。宮燈燭火下，女人們爭奇鬥豔，男人們各自寒暄，絲竹亂耳，歌舞不斷，牆外爆竹陣陣，皇子、公主和各王公大臣家的世子們發出孩童的牙語哭啼，侍筵的宮人將一道道佳肴端上來又端下去。在這個有些喧鬧嘈雜的筵席上，除了我沒人發覺一個宮嬪與一位駙馬之間昭然若揭又隱秘不宣的曖昧。
筵入佳境，陛下照例封賞，皇親們依次離席謝恩。輪到陸誠睿的時候，我忍不住想看個仔細。他走近、行禮、跪拜、起身、然後抬起一張如中秋滿月般明亮皎潔的臉。習術者與“術”一旦靠近就會產生感應。我感應到陸誠睿身上有宿家的“惑術”。這個宮裏，能施此術的除了我，隻有昴姐。
“昴姐，宮嬪有貳心是死罪!彤陽公主是陛下的親姐姐，一旦覺察出陸駙馬的異樣，不僅你死無葬身之地，宿家也會大禍臨頭。”宮筵之後，我好不容易找到和昴姐獨處的機會，顧不上繞彎子，劈頭蓋臉直接質問她。
昴姐既不驚慌也不分辯，仍是漫不經心地說：“陸誠睿什麽都好，就是膽子太小，要是不用‘惑術’，他怎麽敢打宮嬪的主意?放心，彤陽公主什麽都看不出來。公主在府裏養了新歡，早就不和陸駙馬同寢了。姑姑有些話說得不錯，世上結了婚的男女，時間一長，多半不喜歡自己的枕邊人，就管妻子貴為公主，夫君英俊無雙，都不會滿足。”
我問過姑姑，為什麽女孩和男孩的“術”不同?姑姑說，因為女人癡心，而男人易變。女人用“惑術”留住男人的心，男人用“咒術”擺布不聽話的女人。我不明白。姑姑說，嫁了人就明白了，一直不明白也不要緊，隻要記得守規矩就好。
姑姑的話，我從不敢忘。當年初入宮廷，陛下要封我為充衣，我說：“宿氏家規，長幼有序，昴姐尚為長使，璿兒不敢居於昴姐之上。”於是改封為少使，品級比長使稍遜。
昴姐說：“璿兒果然有心機，以退為進，受些個小委屈換回來賢淑的好名聲。誰稀罕你做人情?”
我低下頭恭恭敬敬地說：“昴姐，姑姑說了，讓你我在宮裏互相扶持，同舟共濟，一切以宿家的利益為重。”
昴姐像炸了毛的貓兒，沖我吼：“閉嘴!宿家、宿家的，真是夠了!”
我和昴姐是同父異母的姐妹，相差十六歲。昴姐是長女，我是麽女。昴姐被宿家送進宮的時候我剛出生。聽姑姑說，昴姐曾是宿家最漂亮的女兒，年輕時也得寵過，可惜沒有生育，年華老去，難免受到冷落，隻掙到長使的份位。姑姑在給昴姐的信裏寫：是時候讓璿兒進宮了。
進了宮，我發現，昴姐風華尚在，隻是不肯在陛下身上多花心思。
我試圖規勸：“昴姐，姑姑說了，我們該多留意陛下的好惡。”
昴姐漫不經心地說：“我根本就不喜歡那個男人，幹嘛在乎他的好惡?”
從小到大我都是個軟性子，聽了昴姐這話卻也生出幾分火氣。“姑姑從小就教導我們，宿家女兒嫁給外姓人，必須得到丈夫的歡心，喜不喜歡並不要緊。姑姑說過，世上結了婚的女子多半都不喜歡自己的丈夫，娶了妻的男子通常也不滿意自己的妻子，但這並不妨礙夫妻過日子，榮辱與共。”
昴姐回給我的是白眼和哂笑。我想起離家前姑姑說：“璿兒是個聽話的好孩子，不像昴兒那個不肖女。當年讓昴兒外嫁的時候我第一個不同意，可她模樣生得實在太好，怎能留得住?”
昴姐總是素麵朝天，不施脂粉，穿上絳紅油綠的衣裳，襯得膚色黯淡，本是瘦削的瓜子臉，偏梳個細長的椎髻，看著愈發形銷骨立。先不提宿家女子皆精通“駐顏術”，就是普通外姓女也知妝扮，昴姐倒像要把自己的好容貌給藏起來似的。我以為，昴姐失寵日久，心生怨恨，自暴自棄了，直到除夕宮筵的那天，我眼見著昴姐變了個模樣，把那件壓箱底的素錦穿上身，雖然是極淡的妝，可眉唇分明畫過，青絲半綰，梳成蟬髻。真正的美人是不需要太多修飾的，昴姐幾下點睛之筆，並不過分隆重，乍看一如往常，細看卻有天壤之別。我想，昴姐到底是要強的人，就算平日不上心，趕上一年裏最熱鬧的場合，終究不甘示弱。連陛下都多看了昴姐幾眼，還讓人傳話請昴姐到禦座旁邊的上席就坐，卻被昴姐用“份位不夠，恐壞了規矩”的說法推辭了。我暗嘆，昴姐才是以退為進的高手，讓陛下隔老遠看著，惦記著，眼波一遞一回，新年第一位奉詔侍寢妃嬪肯定是昴姐。
我不動聲色地盯了昴姐一整晚，直到筵席散去，她都沒看陛下一眼，隻顧自斟自飲。酒杯和衣袖掩住了眾人的耳目，可我還是捕捉到昴姐目光的落處——彤陽公主的丈夫，京城最俊的公子，駙馬陸誠睿。昴姐每飲一口酒，眼光就會趁機掃過陸駙馬。我看到她的瞳孔會在一瞬間閃得通亮，像有團火焰要蹦出來。陸誠睿也頻頻舉杯，明明是獨飲，卻總與昴姐同步，似是應和，又似巧合。彤陽公主陪太後坐在首席，與陸駙馬相隔甚遠。宮燈燭火下，女人們爭奇鬥豔，男人們各自寒暄，絲竹亂耳，歌舞不斷，牆外爆竹陣陣，皇子、公主和各王公大臣家的世子們發出孩童的牙語哭啼，侍筵的宮人將一道道佳肴端上來又端下去。在這個有些喧鬧嘈雜的筵席上，除了我沒人發覺一個宮嬪與一位駙馬之間昭然若揭又隱秘不宣的曖昧。
筵入佳境，陛下照例封賞，皇親們依次離席謝恩。輪到陸誠睿的時候，我忍不住想看個仔細。他走近、行禮、跪拜、起身、然後抬起一張如中秋滿月般明亮皎潔的臉。習術者與“術”一旦靠近就會產生感應。我感應到陸誠睿身上有宿家的“惑術”。這個宮裏，能施此術的除了我，隻有昴姐。
“昴姐，宮嬪有貳心是死罪!彤陽公主是陛下的親姐姐，一旦覺察出陸駙馬的異樣，不僅你死無葬身之地，宿家也會大禍臨頭。”宮筵之後，我好不容易找到和昴姐獨處的機會，顧不上繞彎子，劈頭蓋臉直接質問她。
昴姐既不驚慌也不分辯，仍是漫不經心地說：“陸誠睿什麽都好，就是膽子太小，要是不用‘惑術’，他怎麽敢打宮嬪的主意?放心，彤陽公主什麽都看不出來。公主在府裏養了新歡，早就不和陸駙馬同寢了。姑姑有些話說得不錯，世上結了婚的男女，時間一長，多半不喜歡自己的枕邊人，就管妻子貴為公主，夫君英俊無雙，都不會滿足。”