我提醒昴姐：“宿家的規矩，‘惑術’和‘咒術’隻用來控製自家人。”
昴姐扯開嘴角，笑得沒有溫度。“璿兒，宿家的規矩早就管不了我了。看來你還不知道，我挺過了‘咒刑’。”
“怎麽會?不可能!‘咒刑’用‘咒術’催動發作，內髒絞扭，骨骼劇痛，經脈痙攣，一旦催動，三天三夜不能停止，從來沒人能挺過去。”
“怎麽沒人?你生得晚，不知道以前的事。我就挺過去了。不信?你就不納悶，宿家怎會允許我說不爭寵就不爭寵?因為包括姑姑在內，宿家沒人能夠任意擺布我。”
“怎麽回事，昴姐，你告訴我。”這麽大的事，我竟一無所知。
昴姐的表情既有點兒得意又帶些失落。“我十五歲時喜歡上一個外姓人。家規你也知道，若要跟他走，隻有一個辦法：我和他必須各自破掉宿家最厲害的 ‘咒刑’和‘惑障’——‘咒刑’讓人生不如死，‘惑障’讓人神魂顛倒，但隻要挺過去，就能擺脫宿家。可惜，我雖然熬過了‘咒刑’，他卻被‘惑障’引誘，永墮在幻影之中。此後，我心灰意冷，宿家讓我嫁誰，都無所謂了。”
“難怪姑姑說‘女人癡心，男人易變’。”我嘆。
“是啊。‘等閑變卻故人心，卻道故人心易變’。”昴姐也嘆。
“昴姐，你怨他嗎?那個外姓人，被‘惑障’勾引，辜負了你。”我有些心生不平。
“我怨的不是他，是宿家——是宿家那些煩人的規矩!宿家的所有人都忘記了自己是人，活生生有血有肉的人!應該是人掌控‘術’，不該是‘術’來操縱人。習術是為了得到想要的東西，生活得更好，而不是像現在這樣不人不鬼地活，不能愛也不敢恨，行屍走肉一樣成為傳宗接代的工具，隻求把姓氏延續下去。難道我們的喜怒哀樂都不重要嗎?宿家子嗣艱難，豈知不是固步自封的結果?為什麽伯川宿氏、穹川宿氏和坪川宿氏同出一脈，卻不像我們有這麽多的規矩?”
我被昴姐的話震住，緩了一陣才答：“姑姑說，他們的術法之力早已式微，憑空留一宿姓而已，辱沒青帝之名，與外姓人無異。”
昴姐不以為然，說：“無異又如何?難道家族興旺就隻有這一個辦法嗎?”昴姐忽然嘆了口氣，摸著我的頭髮，說：“璿兒，記住，人隻有一輩子，不要為了宿家而活，要為了自己而活。”
沒過幾天，陸誠睿就在昴姐的床上被太後和彤陽公主帶人逮住。彤陽公主把陸誠睿鎖在銅棺材裏活活烤死，把昴姐捆起來浸在裝滿冷水的大缸裏，下雪天擺在屋外活活凍死——彤陽公主管這叫“冰火兩重天”，之後還不解氣，知道我是宿昴的親妹妹，讓陛下把我打入了冷宮。
昴姐死後，我夢見過她。在夢裏，我問：“昴姐，你說，‘術’真能操控人心嗎?”
夢裏的昴姐，笑得很暖。她說：“‘術’，其實是習術者的慾念。我們總以為操控著別人，其實是禁錮了自己。”
祁皇後的故事
我姓祁，祁連山的祁，名婧姝，是宣朝皇帝喻寬的皇後。我知道你們會嘆氣，因為後人把喻寬稱為“庸智皇帝”。《宣史益宗本紀》有雲：“益宗德貞皇帝，諱寬，德熹皇帝獨子。幼多疾病，六歲不言，七歲不行，性躁而易怒，頑鈍而訥言，耽於內闈，不事政務。”《宣史師將軍安國公傳》又雲：“安國公師紹英者，社稷之棟樑，喻氏之忠臣也。”許多人讀過這書，也信了這話。《宣史》是記錄喻氏王朝的史書，是後世史官撰寫的正史，是蓋棺之論。可惜，後世之人往往不知當世之事。
宣朝最大的官是“三公”——大司馬、大司空和大將軍。大司馬掌政務、人事;大司空掌刑獄、監察;大將軍掌軍隊、防務。三者互相牽製。此三權分立之製為德熹皇帝所設。德熹皇帝，是《宣史》中頗受讚譽的“有為之君”。有為之君往往樂見臣下之爭——爭得越厲害，座下的龍椅就越穩當。這些君主禦下的權謀手段看似高明，最後常常反噬自身。
在“三公”之中，大將軍手握兵權，最讓皇帝放心不下，所以宣朝的大將軍之職歷來隻授予宗室親貴。大將軍在“三公”之爭中亦多為中立之態。
在“三公”之中，鬥得最凶的是以大司馬和大司空為首的文官集團。德熹皇帝執政三十五載，“空馬黨爭”貫穿始終。到德貞皇帝繼位時，黨爭之禍早已如天羅地網，將宣朝所有的官員裹挾在其中，掙突不破。
德貞元年，大司馬閻啟明病重，去世前安排其外甥祁致遠坐上了大司馬之位。
德貞二年，大司空俞經世致仕，離任前提拔其女婿薑廣延接任了大司空之職。
祁致遠就是家父，我是祁家唯一的女孩。家父說，薑廣延是他最棘手的對頭。對我來說，薑廣延的長女薑玉容就是最棘手的對頭。
薑玉容與我同年，比我早生兩個月。出身相似，能力相當的人，若不能結為好友，常會成為宿敵。我和薑玉容便是如此。“空馬黨爭”讓薑、祁兩家水火不容，我聽家父說過最多的一句話就是“祁家的女兒不能輸給薑家的”。薑廣延必定也對其女說過同樣的話，所以，自五歲起，在同一間女學開蒙，同窗十載，我和薑玉容一直都在互相較勁，你爭我奪。爭奪的多是些無用之物，真正要緊的，是十五歲那年，我和她都爭著要嫁給師紹英。
昴姐扯開嘴角，笑得沒有溫度。“璿兒，宿家的規矩早就管不了我了。看來你還不知道，我挺過了‘咒刑’。”
“怎麽會?不可能!‘咒刑’用‘咒術’催動發作，內髒絞扭，骨骼劇痛，經脈痙攣，一旦催動，三天三夜不能停止，從來沒人能挺過去。”
“怎麽沒人?你生得晚，不知道以前的事。我就挺過去了。不信?你就不納悶，宿家怎會允許我說不爭寵就不爭寵?因為包括姑姑在內，宿家沒人能夠任意擺布我。”
“怎麽回事，昴姐，你告訴我。”這麽大的事，我竟一無所知。
昴姐的表情既有點兒得意又帶些失落。“我十五歲時喜歡上一個外姓人。家規你也知道，若要跟他走，隻有一個辦法：我和他必須各自破掉宿家最厲害的 ‘咒刑’和‘惑障’——‘咒刑’讓人生不如死，‘惑障’讓人神魂顛倒，但隻要挺過去，就能擺脫宿家。可惜，我雖然熬過了‘咒刑’，他卻被‘惑障’引誘，永墮在幻影之中。此後，我心灰意冷，宿家讓我嫁誰，都無所謂了。”
“難怪姑姑說‘女人癡心，男人易變’。”我嘆。
“是啊。‘等閑變卻故人心，卻道故人心易變’。”昴姐也嘆。
“昴姐，你怨他嗎?那個外姓人，被‘惑障’勾引，辜負了你。”我有些心生不平。
“我怨的不是他，是宿家——是宿家那些煩人的規矩!宿家的所有人都忘記了自己是人，活生生有血有肉的人!應該是人掌控‘術’，不該是‘術’來操縱人。習術是為了得到想要的東西，生活得更好，而不是像現在這樣不人不鬼地活，不能愛也不敢恨，行屍走肉一樣成為傳宗接代的工具，隻求把姓氏延續下去。難道我們的喜怒哀樂都不重要嗎?宿家子嗣艱難，豈知不是固步自封的結果?為什麽伯川宿氏、穹川宿氏和坪川宿氏同出一脈，卻不像我們有這麽多的規矩?”
我被昴姐的話震住，緩了一陣才答：“姑姑說，他們的術法之力早已式微，憑空留一宿姓而已，辱沒青帝之名，與外姓人無異。”
昴姐不以為然，說：“無異又如何?難道家族興旺就隻有這一個辦法嗎?”昴姐忽然嘆了口氣，摸著我的頭髮，說：“璿兒，記住，人隻有一輩子，不要為了宿家而活，要為了自己而活。”
沒過幾天，陸誠睿就在昴姐的床上被太後和彤陽公主帶人逮住。彤陽公主把陸誠睿鎖在銅棺材裏活活烤死，把昴姐捆起來浸在裝滿冷水的大缸裏，下雪天擺在屋外活活凍死——彤陽公主管這叫“冰火兩重天”，之後還不解氣，知道我是宿昴的親妹妹，讓陛下把我打入了冷宮。
昴姐死後，我夢見過她。在夢裏，我問：“昴姐，你說，‘術’真能操控人心嗎?”
夢裏的昴姐，笑得很暖。她說：“‘術’，其實是習術者的慾念。我們總以為操控著別人，其實是禁錮了自己。”
祁皇後的故事
我姓祁，祁連山的祁，名婧姝，是宣朝皇帝喻寬的皇後。我知道你們會嘆氣，因為後人把喻寬稱為“庸智皇帝”。《宣史益宗本紀》有雲：“益宗德貞皇帝，諱寬，德熹皇帝獨子。幼多疾病，六歲不言，七歲不行，性躁而易怒，頑鈍而訥言，耽於內闈，不事政務。”《宣史師將軍安國公傳》又雲：“安國公師紹英者，社稷之棟樑，喻氏之忠臣也。”許多人讀過這書，也信了這話。《宣史》是記錄喻氏王朝的史書，是後世史官撰寫的正史，是蓋棺之論。可惜，後世之人往往不知當世之事。
宣朝最大的官是“三公”——大司馬、大司空和大將軍。大司馬掌政務、人事;大司空掌刑獄、監察;大將軍掌軍隊、防務。三者互相牽製。此三權分立之製為德熹皇帝所設。德熹皇帝，是《宣史》中頗受讚譽的“有為之君”。有為之君往往樂見臣下之爭——爭得越厲害，座下的龍椅就越穩當。這些君主禦下的權謀手段看似高明，最後常常反噬自身。
在“三公”之中，大將軍手握兵權，最讓皇帝放心不下，所以宣朝的大將軍之職歷來隻授予宗室親貴。大將軍在“三公”之爭中亦多為中立之態。
在“三公”之中，鬥得最凶的是以大司馬和大司空為首的文官集團。德熹皇帝執政三十五載，“空馬黨爭”貫穿始終。到德貞皇帝繼位時，黨爭之禍早已如天羅地網，將宣朝所有的官員裹挾在其中，掙突不破。
德貞元年，大司馬閻啟明病重，去世前安排其外甥祁致遠坐上了大司馬之位。
德貞二年，大司空俞經世致仕，離任前提拔其女婿薑廣延接任了大司空之職。
祁致遠就是家父，我是祁家唯一的女孩。家父說，薑廣延是他最棘手的對頭。對我來說，薑廣延的長女薑玉容就是最棘手的對頭。
薑玉容與我同年，比我早生兩個月。出身相似，能力相當的人，若不能結為好友，常會成為宿敵。我和薑玉容便是如此。“空馬黨爭”讓薑、祁兩家水火不容，我聽家父說過最多的一句話就是“祁家的女兒不能輸給薑家的”。薑廣延必定也對其女說過同樣的話，所以，自五歲起，在同一間女學開蒙，同窗十載，我和薑玉容一直都在互相較勁，你爭我奪。爭奪的多是些無用之物，真正要緊的，是十五歲那年，我和她都爭著要嫁給師紹英。