我走過去將那幾本書撿起來, 然後站在原地望著他。


    時到今天, 我的感覺並無當初剛到冥府時那般強烈。怨恨消解不少,唯獨想知道個真相。


    大約是被玉兔喊謝樨兩個字喊久了,第一世那些帶著血腥氣的斧鉞味道已經消散。我常記著的是我院裏養的花,我同我爹坐在花圃前喝酒,當時我爹大病未愈, 剛剛接受我是個斷袖的事實。他屏退了幾個妾,口若懸河地談女人,並鼓勵我也談一談男人。我惱羞成怒地拒絕了。


    我爹道:“沒什麽不好意思的, 這種事就要自己去琢磨,琢磨了才好做,可別折騰自己一輩子。我老頭子一個了, 你看我都不折騰自己,咱們家就到你這兒了,想一想也不是不好。”


    我爹皺皺眉頭:“那,你既然這樣,那邊姑娘家不能耽擱了,等我病好了,咱爺倆兒一同去退婚。”


    陳明禮長得和我爹神似,雖不是我爹那類歡喜跳脫的類型,但我麵對他,也不大能講得出些漂亮話。


    我道:“諸事從理,老師詳細講一講罷。如若是此事存疑,水落石出時,才好替死者做了斷。有時候,旁人要的隻是個答案而已。”


    陳明禮沖我笑:“答案?我不關心那個。你們年輕人吶,心思純善,慣常為別人著想是好事,可咱們人在朝廷中,就該用朝中人的想法考慮。”


    一麵為死得不明不白的陌生人臭罵了張此川一頓,一麵告誡我須得仔細思量。我漸漸熟悉了他的套路,也能明白他的側重點是什麽了:張此川犯下命案,死的那個人其實是次要的,重要的是看看能否用這個事,找個合適的時間摻和一腳,最好就此將他扳倒了。


    這與我想要的東西並不矛盾。


    我道:“老師請講。”


    陳明禮拿了茶杯,喝了幾口,然後道:“那個叫胡天保的人,後來那些神不神靈的都另說,你該已經知道,此人素好男風,因家底不錯,在皇城中還頗有名氣。”


    他幽幽地瞥了我一眼。


    我嘆口氣,為自己,也為鄭唐辯解了一下:“其實……這檔子事……由不得自己做主。”


    陳明禮也嘆口氣,道:“話是這樣說,但我聽外麵那些年輕人的風言風語,這姓胡的小兄弟,看上的不是別人,卻正好是那姓張的,不知道是造了什麽孽。”


    我:“……”


    我實在不知在這種情境下該說些什麽,隻好保持沉默。陳明禮接著道:“那個張……去別地巡按時,也準他隨行。好些人還撞到過他們二人牽手——我原想此事不會這麽荒唐,結果正是這麽荒唐,那姓張的也是個斷袖。”


    我聽著,他從別處聽來的故事與我經歷的大致相同,沒什麽錯漏。唯獨提了一件事:張此川同我好過以後,遭了彈劾,原因是生活作風問題。


    算一下時間,便是他第一次出訪三省,回京同我去過一道紫竹林後。我在那兒為他掛了紅繩。


    紅眼病年年有,張此川如日中天的那段時間裏冒出的尤其多,他以前也不是沒被參過,向來不同我提這些事,那回也沒有提。


    陳明禮為人古板,談起這些有關風月的事情時臉色有些奇怪,大約覺得同小輩躲起來嘰嘰咕咕談論別人的家事很沒有麵子。


    我問:“這可與胡天保的死因有關?”


    陳明禮麵色青白,我還在思索的時候,他神情複雜地又補了一句:“這封彈劾倒是沒什麽……陛下究竟有沒有放進眼中,我也不曉得。不過那胡天保死後,張此川掌權整三年,勢力生根拔地而起。”


    我有點茫然:“是的。老師怎麽說?”


    他似是不太滿意我表現出的愚鈍,跺了一回腳,再慢吞吞地道:“三年內……後宮無所出。”


    我:“……”


    這意思再明顯不過了,我好似被雷劈了一道。


    我當王爺時的種種浮現在眼前,雲岫樓中,張燈結彩、人聲喧譁,千盞花燈逶迤而去,同月色一起透著細碎的光芒,人與人的剪影重合,晃出一片和諧與歡騰。


    大小爺之所以叫大小爺,因皇家子孫斷絕,隻剩他一個,既是排行中的老大,也是林氏的老小。張此川掛了牌,帶了小倌兒,扮的是男娼。


    故事裏是花好對月圓,清歌對雅樂,爺要去館子裏,對的便是娼ji,還定然要一個清冷艷絕的頭牌。


    原來那不單是引誘我上鉤的一個局,那竟是專為林裕設好的一場風月,叫他嚐嚐凡人最俗的一門情愛滋味,有場麵,有群芳俯首爭艷的傳奇在,想必能討得一顆刻薄孤絕的帝王心的幾分愉悅。


    好巧不巧,被我一拳頭給攪黃了。


    這等約會的手段實在是非常人所能想。早知這皇帝愛好角色扮演,我該勸我爹租個戲館子,做文人生意。


    我看老陳頭喝茶喝得歡,也想摸杯茶喝一喝,結果沒摸到,茶之前已經被玉兔喝光了。


    我遲疑道:“所以那胡天保……死因是,當了皇帝的情敵?”


    陳明禮看了看我,不置可否。


    這個結果出乎我意料又在我意料之中。張此川那樣的人,能被以前的我喜歡上,也會被其他人喜歡上。


    隻是我心中尚且存著幾分懷疑。


    我死的時候,動手的是張此川帶來的人,他本人是從頭到尾看著的。他若有意迎合林裕,大可直截了當地與我提分開二字,不要我的命,也能落得兩邊清淨。他不是好給自己攬事的主,退一萬步講,他即便是做了,也會有個利落的收尾。最後折騰得去了大理寺關了幾天,想必也非他所願。


    除此之外,三年之前,林裕的表現尚且在正軌之中,國泰民安,時和歲豐,坊間提到當今天子,無一例外都是誇讚,絲毫不見如今暴戾的走向。


    隻手遮天的人,將我流放到天涯海角是多麽容易的事,為何一定要取我的命?


    為何恰好是我?


    為何胡天保這個人,一定要死?


    我道:“老師,話說盡罷,聖人教導,昭昭真相永不磨滅,隻要一息尚存,學生定然傾力維護。”


    “話說盡。”陳明禮眯起眼睛看我,“說盡了又如何?”


    他拿起一卷書,像私塾先生教導孩童那樣,在我頭頂不輕不重地敲了幾下:“若是凡事說盡,陰間該多多少死人。格物方能致知,你琢磨過麽?”他平靜地道,“剩下的,要琢磨,你自己想,老師能說的隻到這一步。”


    ——花木盎然,風聲細細。往日景象驟然回歸。


    ——我爹立在花圃前道:“兒啊,我讓你自己琢磨,不單是讓你別瞎折騰。別人說的你便當真麽?是真的又如何,纏著你的,永遠是你自己的心魔。做人最忌擰巴。”


    我爹嘆了口氣,便嘆氣邊微笑:“你說我老胡家怎麽生了你這麽個擰巴孩子?你爺爺和你老子我,可都是瀟灑了一生,從沒給自己落下什麽債。”

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