「哇!你說得真好,泰瑞莎。我還沒想到這一點呢!」


    「真的嗎?」


    「不,我開玩笑的,我一點都不在乎。」潘蜜拉將子彈上膛。「我答應我不會讓你受太多苦。而且老實說,你應該多看看事情的光明麵。至少你們兩個沒死在畸人的手上。這種死法,你不會有什麽感覺的。嗯,你大概會有點感覺,可是應該在你真的察覺前就會結束了。」


    「他還是個孩子啊!」泰瑞莎哭喊著。


    「噢,你不介意的話,可以先把監牢的鑰匙給我——」


    彈藥的光照亮了整個房間。


    爆炸聲震耳欲聾。


    泰瑞莎心想,我們死了。她開槍了。


    可是她還能思考。


    她還能感覺她抱著孩子。


    她準備好承受子彈貫穿的痛苦,可是並沒發生。


    有人在呼喚她的名字,她的耳朵還在嗡嗡作響,聽起來仿佛喚她的聲音是從一個極深的洞穴底部傳上來的。


    有東西亮了一下,一朵小小的火焰在她的視野中出現,泰瑞莎不禁想,那是隧道口的光嗎?我是不是死了,所以靈魂在飄向它?我的兒子跟在我身邊嗎?


    它又亮了,隻是這一次沒有馬上熄滅。


    火焰愈來愈亮,直到她看出來正在燃料的是一小束幹燥的苔蘚。


    它開始冒煙。她聞到煙味,看到一雙手將它從地板上拿起來。火光照在一張她所見過的最髒的臉上,那一大把鬍子一定得花上好幾年才長得出來。


    可是那雙眼睛……


    即使是在最微弱的火光中,在髒得不得了的臉龐上,她也認得出來。她差點死掉的震驚遠遠此不上再看到這雙眼睛所受到的震撼。


    那人以粗啞的聲音說:「泰瑞莎,親愛的。」


    泰瑞莎放開班恩,沖向前去,


    在火熄滅的那一刻,她衝到鐵桿前將雙手從縫隙裏伸出去。


    她抓住他,將他拉近。


    亞當,赫斯勒的身體像個在野外好幾年的人一樣發臭。當她的雙手從外套滑進去抱住他的腰時,可以感覺到他瘦得隻剩一把骨頭。


    「亞當?」


    「是我,泰瑞莎。」


    「天啊!」


    「我不敢相信你真的在這裏。」


    他隔著鐵桿吻她。


    班恩爬下床,趕到鐵桿前。


    「我還以為你已經死了。」班恩說。


    「我應該已經死了,小夥子。」赫斯勒說,「我應該死了至少一千次了。」


    伊森


    他站在瑪姬吉普車的引擎蓋上,看著聚集在方舟裏的一百五十張臉。看著這個為了保存和他們一起活下來的人類而在暗地裏工作了十四年的團隊的感覺很是奇怪。


    伊森說:「昨晚,我做了一個很艱難的選擇。我將真相告訴了鬆林鎮的全體居民。我告訴他們現在是什麽年份,我也讓他們親眼看到畸人。」


    群眾中一個聲音大喊:「你沒有權力那麽做。」


    伊森不理他。


    「我猜你們之中大概沒人會贊同我的做法,而我並不感到驚訝。可是,讓我們來看看你們會不會同意大衛·碧爾雀的反擊。他切斷通電圍牆的電源,打開鐵網門。至少五百隻畸人在半夜殺進我們的山穀。超過一半的居民遭到屠殺。那些想辦法逃過一劫的人得不到任何食物和水,甚至沒有暖氣,因為碧爾雀同時也切斷了小鎮的電力供給。」


    每個人的臉上都露出不相信的表情。


    有人大喊:「你在胡說!」


    「我明白在你們之前的人生,在某個時間點,你們一定對大衛·碧爾雀非常崇拜。老實說,他確實也是個天才。沒人可以否定這一點。沒人可以說他不是個看得很遠的先知,而且可能是歷史上野心最大的一個人。我明白你們為什麽深受他的吸引。人人當然都想和這麽有權力的人站在同一邊,那會讓你覺得自己是個有用的人。」


    「據我所知,你們之中很多人都是在低潮時遇上了大衛·碧爾雀。他給了你們生命的目的和意義。我完全明白。可是他和住在圍牆外的畸人一樣都是怪物。也許更可怕也說不定。鬆林鎮的理念對他來說,遠比所有鎮民重要,而且,很抱歉必須這樣說,不過在他的心裏,鬆林鎮的理念也遠比你們任何人都重要。」


    「你們都認識艾莉莎。我聽到的每句話都告訴我,在基地裏,每個人都愛她。她並不贊成她爸爸所做的事。她相信鬆林鎮的鎮民不該受到全天候的監視,不該被迫殺害自己的朋友,不應該永遠不知道事實。我接下來要讓你們看的,一定會讓你們覺得不舒服,我很抱歉,可是你們必須知道你們聽命的是一個什麽樣的男人,那麽才能跨過心理障礙往前走。」


    伊森指著群眾後方、懸掛在玻璃門上方岩壁的一百寸大熒幕。


    通常它是用來顯示工作時刻表資訊的。


    監視組、警衛隊和生命中止組由誰在輪值。


    前往或返回鬆林鎮的交通車出發時間。


    是碧爾雀手下的基地內訊息係統。


    但是今晚,它卻要被拿來播放鬆林鎮的創造者大衛·碧爾雀親手謀殺自己女兒的畫麵。


    伊森對著站在大熒幕下、泰德手下之一的工程師大叫:「可以開始了。」


    泰瑞莎


    煙霧緩緩上升,從靠近天花板的鐵窗飄了出去。火焰在印表機用紙的助燃下,吞噬掉白朗黛書桌的四條木腿。泰瑞莎將單人床墊從金屬床架上搬到地上的營水旁,班恩舒服地躺在上麵。她坐在赫斯勒對麵,將雙手放在營火前烤著。

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