她感覺手指抓到了大鐵環,將鑰匙一把拉了出來,繞過桌子跑向班恩。


    「我們該怎麽辦?」他問。


    「跟我來!」


    他們沖回走廊。


    一隻畸人在外頭嗥叫。


    「它們來了,媽!」


    在經過接待室時,泰瑞莎朝入口瞄了一眼,看到兩隻畸人正跑過種了一排小鬆樹的石板路,眼看著就要闖進來了。


    她大叫:「趕快!班恩!」


    他們轉進另一側的黑暗走道。


    泰瑞莎看到通道的最底端就是鬆林鎮裏唯一的監牢。


    她第一次看到它時,覺得它很像《安迪·葛菲斯秀》【※the andy griffith show,一九六〇年代的電視喜劇影集,主角是個小鎮警長。】裏的布景,這些和地麵垂直的鐵桿甚至稱得上古樸有趣。裏頭有一張床、一張桌子。就像周末時爛醉的酒鬼會被丟進去過夜的地方。


    現在,這個監牢卻成了他們的救生艇。


    通道尾端挑高,愈來愈暗的傍晚光線從天窗斜斜射入。


    畸人撞破入口處的玻璃門進來了。泰瑞莎來不及停下腳步,直接猛撞上牢籠鐵桿。


    她抓緊鑰匙,將它插進大鎖裏。


    在他們身後的通道,長爪子「扣!扣!扣!」地敲擊地麵。


    其中一隻畸人揚首嘶吼。


    鎖開了。


    泰瑞莎打開門,大叫:「進去!」


    班恩衝進牢裏。第一隻畸人同一秒從走廊衝進來。


    她一閃而入,用力拉上門,隻比那隻畸人撞上鐵桿快了半秒鍾。


    班恩尖叫。


    第一隻畸人從地板上起身,第二隻則慢慢爬出走道。


    這是泰瑞莎第一次有機會近距離觀察畸人。


    剛撞上鐵桿的第一隻畸人體型龐大,渾身是血。


    它沾滿鮮血的皮膚散發出死亡的氣味。


    班恩的背抵著牆,眼睛睜得大大的,腳下積聚愈來愈大的一灘液體。


    「它們會進來吃掉我們嗎?」他問。


    「我想不會。」


    「你確定嗎?」


    「不確定。」


    當第二隻畸人撞上鐵桿時,整個牢籠都在晃動。


    泰瑞莎緊緊抱住班恩,無助地看著第一隻畸人將它五英尺半的身軀拉高站直。


    它歪著頭,從鐵桿縫中打量他們,混濁的眼睛眨著、想著、思索著。


    「它胸膛裏在動的那個是什麽東西?」泰瑞莎小聲地問。


    「媽,那是它的心髒。」


    「你怎麽——」噢對了,班恩一定在學校學過。


    它的心髒跳得很快,在層層皮膚下看起來有點模糊,像是透過幾英寸厚的冰塊觀察它似的。


    這隻畸人的腿很短。它站直身體時,手直接垂到地板上。它將右手臂伸進縫隙,手臂雖瘦,卻滿是肌肉,而且超過四英尺長,泰瑞莎驚恐地看著黑色的長爪子刮過監牢的地板。


    「走開!」她尖叫。


    另一隻畸人走到牢籠側麵,同樣把手伸進來。它的左手足足有五英尺長,當它的一隻長爪劃過班恩的鞋子時,泰瑞莎重重地在它的掌心上踩了一腳。


    畸人大吼。


    泰瑞莎將班恩拉到離鐵桿最遠的角落,兩個人爬上金屬床架。


    「我們要死了嗎?媽媽?」


    「不會的。」


    三隻畸人從走道衝出來,咬牙咧齒地嗥叫恫嚇。後頭還有更多它們的同伴,房間裏的聲浪愈來愈大。


    很快的,鐵桿縫隙裏有十五隻手臂伸進來,愈來愈多畸人縮起身體猛撞鐵桿,


    泰瑞莎躺在光禿禿的床墊上,兩隻手緊緊抱住班恩。


    天窗透進來的光線從藍色轉成紫色,房間裏愈來愈暗。


    她把嘴唇壓在班恩的耳朵上.在怪物的喧譁聲中說:「想像你在另一個地方、另一個時空。」


    班恩縮在她的懷裏發抖,房裏的畸人數目卻不減反增。


    怪物們不斷搖晃鐵桿、撞擊牢籠、將可怕的長手臂伸進去,可是泰瑞莎隻是動也不動地瞪著天窗。


    在最後一絲光線消失前,她看到的最後一個畫麵是:監牢外的房間裏擠滿了畸人,其中一隻蹲在大鎖前,正將長爪插進鑰匙孔裏。


    房間裏的氣味像是座開放式的墳墓。聽起來仿佛置身地獄。突然間什麽都看不見了。鬆林鎮的夜晚來臨了。


    黑暗中,就隻剩下他們,被數不清的怪物包圍。


    伊森


    伊森搭電梯出了碧爾雀的住處,回到一樓走廊。電梯門一開,他立刻聞到空氣中的火藥味,但距離很遠,而機炮的聲音卻已經不見了。


    他朝著末端的玻璃門走,在跨進方舟時,拔出亞倫給他的手槍。


    碧爾雀大部分的手下似乎都下來觀看到底出了什麽事。超過一百個人驚恐又毫無頭緒地在裏頭亂轉。


    從這裏聽,槍聲響亮許多。爆炸聲顯然是從貫穿山腰通往鬆林鎮的隧道深處發出。


    到處都是畸人的屍體,


    隧道裏的畸人數目龐大。


    山洞裏也有四、五十隻。


    鮮血在地麵的石塊間奔流。


    生命中止室的入口前排了一列白布蓋住的屍體。一共五具。


    火藥的味道濃烈嗆鼻。


    亞倫跑出隧道。


    伊森推開人群朝他走過去。


    亞倫的臉上有血漬,他的右臂有道伊森猜是被黑爪子割開的長長傷口。

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