「我們收到的命令是殺了他，」馬可斯說，一邊舉起手上的槍。
亞倫向馬可斯跨了一步，讓ar-15的槍管抵住他的胸骨。
「你可不可以不要用槍指著我，小夥子?」
馬可斯放低他的半自動步槍。
「你和麥司汀負責確保我們不會被生吃，我要去查證警長所說發生在我朋友身上的事。如果他的話有一絲虛假，我會當場斃了他。你們沒有其他問題吧?」
泰瑞莎
「你就快到了!」泰瑞莎小聲說。
班恩將他的鞋放進下一個踩腳處。
徘徊者的山洞傳來的哭喊尖叫仍清晰可聞。他們原先走的險徑愈來愈小，終至消失，現在他們貼在五十度的斜坡往下爬。目前為止，花崗岩上足量的凸出處和踩腳點救了他們的命，可是泰瑞莎沒有辦法忽視還有兩百英尺在等著，隻要一步踏錯，就會粉身碎骨，她的兒子和她一起攀在岩牆上的事實沉重到讓她難以承受。
如果班恩掉下去，她會跟著往下跳。
不過到目前為止，班恩都用心聽她指示，以十二歲的體力拚命努力，也做得很好。
班恩站上泰瑞莎過去幾分鍾裏等著他的石塊。隻是一個凸出的岩塊，無法通往任何地方，但是至少麵積夠大，足夠讓兩個人同時休息，而不用絕望地吊在空中。
還有很長的路要走，可是他們也完成了不少，鬆樹頂端距離他們不過二十英尺。
一聲悽厲的慘叫從遠方的隧道口傳出。
「不要去想。」泰瑞莎說，「不要想像他們的情形。將注意力集中在你正在做的事，班恩。專心在小心、安全地往下爬。」
「山洞裏的每一個人都會死。」他說。
「班恩——」
「如果我們沒發現那個狹徑——」
「可是我發現了。所以，我們很快就會爬下這個峭壁，找到你爸爸。」
「你害怕嗎?」他問。
「我當然怕。」
「我也是。」
泰瑞莎摸摸兒子的臉。他的臉全是汗，又滑又冰，過量運動和陽光曝曬讓他的臉紅通通的。
「你覺得爸爸現在還好嗎?」班恩問。
「我相信是的。」她回答，但一想到伊森，眼淚卻不由自主地往下掉。「你老爸可是個硬漢。我希望你記得這一點。」
班恩點點頭，瞄了一眼下方已經快要和濃密鬆樹陰影平行的岩壁。
「我不想要被吃掉。」他說。
「我們才不會被吃掉。我們也是硬漢。我們是硬漢家庭。」
「你才不是硬漢呢!」班恩說。
「為什麽?」
「你是女人，怎麽能當『漢』?」
泰瑞莎翻了翻白眼，說：「來吧!小子。我們最好繼續爬。」
* * *
等他們從岩壁跳下來踩到森林柔軟的地麵時，已是傍晚時分。
他們在直射的陽光下攀爬了好幾個小時，終於能站在涼爽的樹蔭下，一邊讓汗流浹背的身體休息，一邊讓眼睛適應微弱的光線。
「現在呢?」班恩問。
泰瑞莎不太確定。根據她的推測，這裏離小鎮邊緣大約隻有一英裏，可是她不曉得回去鬆林鎮是不是最安全的選擇。畸人還在找食物。它們會待在有人的地方，或者至少以前有人的地方。可是，如果拋和班恩能回到鎮上，他們可以躲在房子裏。把自己鎖在地下室。要是在森林裏被畸人發現，他們躲都沒地方躲。時間愈來愈晚，她可不想睡在伸手不見五指的樹林裏。
泰瑞莎說：「我想我們應該回鎮上。」
「可是鎮上不是有很多畸人嗎?」
「我知道一個可以躲起來的地方。我們在那裏等，直到你爸爸把事情處理好，」
泰瑞莎開始往樹林裏走，班恩緊緊跟在她身後。
「你為什麽走得這麽慢?」他問。
「因為不想踩到任何細枝。我們不能發出任何聲音。如果有東西往我們的方向走，我們需要馬上聽到，才有時間反應，找地方藏身。」
他們繼續走，在樹林間遊移前進。
他們再也沒聽到任何尖叫。不管是人的，還是非人的。
隻有他們踩在鬆針上的腳步聲，沉重的喘息，以及風吹過樹梢的咻咻聲。
伊森
他跟著亞倫走進玻璃對門。爬樓梯到二樓，從樓梯口轉進走廊。
快走到監視中心時，亞倫從口袋裏掏出鑰匙卡。
他拿著它在門上刷過，感應器亮起一個紅點。
亞倫又試了一次，還是一樣。
亞倫用手捶打門板。
「我是亞倫·史畢爾。開門。」
沒人回答。
亞倫退後一步，對感應器開了四槍，然後用他十三號的大靴子一腳踢向門板中央，
門立刻爆開。
伊森讓亞倫先進去。
房間裏很暗，隻有牆上的熒幕發出微光。
控製台沒有人。
伊森等在門口，亞倫走向裏頭的房門。
他又試了一次鑰匙卡：綠燈。
鎖鈕縮了進去。
亞倫拿著ar-15走進內室。
「沒人!」他說。
伊森走進去，「你會操作這個係統嗎?」
「我大概可以想辦法播放記憶卡裏的影片。動手吧!」
他們在控製台坐下。
亞倫向馬可斯跨了一步，讓ar-15的槍管抵住他的胸骨。
「你可不可以不要用槍指著我，小夥子?」
馬可斯放低他的半自動步槍。
「你和麥司汀負責確保我們不會被生吃，我要去查證警長所說發生在我朋友身上的事。如果他的話有一絲虛假，我會當場斃了他。你們沒有其他問題吧?」
泰瑞莎
「你就快到了!」泰瑞莎小聲說。
班恩將他的鞋放進下一個踩腳處。
徘徊者的山洞傳來的哭喊尖叫仍清晰可聞。他們原先走的險徑愈來愈小，終至消失，現在他們貼在五十度的斜坡往下爬。目前為止，花崗岩上足量的凸出處和踩腳點救了他們的命，可是泰瑞莎沒有辦法忽視還有兩百英尺在等著，隻要一步踏錯，就會粉身碎骨，她的兒子和她一起攀在岩牆上的事實沉重到讓她難以承受。
如果班恩掉下去，她會跟著往下跳。
不過到目前為止，班恩都用心聽她指示，以十二歲的體力拚命努力，也做得很好。
班恩站上泰瑞莎過去幾分鍾裏等著他的石塊。隻是一個凸出的岩塊，無法通往任何地方，但是至少麵積夠大，足夠讓兩個人同時休息，而不用絕望地吊在空中。
還有很長的路要走，可是他們也完成了不少，鬆樹頂端距離他們不過二十英尺。
一聲悽厲的慘叫從遠方的隧道口傳出。
「不要去想。」泰瑞莎說，「不要想像他們的情形。將注意力集中在你正在做的事，班恩。專心在小心、安全地往下爬。」
「山洞裏的每一個人都會死。」他說。
「班恩——」
「如果我們沒發現那個狹徑——」
「可是我發現了。所以，我們很快就會爬下這個峭壁，找到你爸爸。」
「你害怕嗎?」他問。
「我當然怕。」
「我也是。」
泰瑞莎摸摸兒子的臉。他的臉全是汗，又滑又冰，過量運動和陽光曝曬讓他的臉紅通通的。
「你覺得爸爸現在還好嗎?」班恩問。
「我相信是的。」她回答，但一想到伊森，眼淚卻不由自主地往下掉。「你老爸可是個硬漢。我希望你記得這一點。」
班恩點點頭，瞄了一眼下方已經快要和濃密鬆樹陰影平行的岩壁。
「我不想要被吃掉。」他說。
「我們才不會被吃掉。我們也是硬漢。我們是硬漢家庭。」
「你才不是硬漢呢!」班恩說。
「為什麽?」
「你是女人，怎麽能當『漢』?」
泰瑞莎翻了翻白眼，說：「來吧!小子。我們最好繼續爬。」
* * *
等他們從岩壁跳下來踩到森林柔軟的地麵時，已是傍晚時分。
他們在直射的陽光下攀爬了好幾個小時，終於能站在涼爽的樹蔭下，一邊讓汗流浹背的身體休息，一邊讓眼睛適應微弱的光線。
「現在呢?」班恩問。
泰瑞莎不太確定。根據她的推測，這裏離小鎮邊緣大約隻有一英裏，可是她不曉得回去鬆林鎮是不是最安全的選擇。畸人還在找食物。它們會待在有人的地方，或者至少以前有人的地方。可是，如果拋和班恩能回到鎮上，他們可以躲在房子裏。把自己鎖在地下室。要是在森林裏被畸人發現，他們躲都沒地方躲。時間愈來愈晚，她可不想睡在伸手不見五指的樹林裏。
泰瑞莎說：「我想我們應該回鎮上。」
「可是鎮上不是有很多畸人嗎?」
「我知道一個可以躲起來的地方。我們在那裏等，直到你爸爸把事情處理好，」
泰瑞莎開始往樹林裏走，班恩緊緊跟在她身後。
「你為什麽走得這麽慢?」他問。
「因為不想踩到任何細枝。我們不能發出任何聲音。如果有東西往我們的方向走，我們需要馬上聽到，才有時間反應，找地方藏身。」
他們繼續走，在樹林間遊移前進。
他們再也沒聽到任何尖叫。不管是人的，還是非人的。
隻有他們踩在鬆針上的腳步聲，沉重的喘息，以及風吹過樹梢的咻咻聲。
伊森
他跟著亞倫走進玻璃對門。爬樓梯到二樓，從樓梯口轉進走廊。
快走到監視中心時，亞倫從口袋裏掏出鑰匙卡。
他拿著它在門上刷過，感應器亮起一個紅點。
亞倫又試了一次，還是一樣。
亞倫用手捶打門板。
「我是亞倫·史畢爾。開門。」
沒人回答。
亞倫退後一步，對感應器開了四槍，然後用他十三號的大靴子一腳踢向門板中央，
門立刻爆開。
伊森讓亞倫先進去。
房間裏很暗，隻有牆上的熒幕發出微光。
控製台沒有人。
伊森等在門口，亞倫走向裏頭的房門。
他又試了一次鑰匙卡：綠燈。
鎖鈕縮了進去。
亞倫拿著ar-15走進內室。
「沒人!」他說。
伊森走進去，「你會操作這個係統嗎?」
「我大概可以想辦法播放記憶卡裏的影片。動手吧!」
他們在控製台坐下。