他的目光在每棟房子的左側和前方的馬路之間移動。
這些側院讓他異常焦躁。房子之間狹長的間隔通往他看不見的後院。
他們來到第一個交叉路口。
真是奇怪。他以為會看到小鎮裏到處都是畸人，心想不知道它們是不是已經離開。在夜裏突襲小鎮、大吃一頓後，從它們來的路——碧爾雀的鐵網門——再回到荒野。如果是這樣，隻要他能取得通電圍牆的控製權，就能將它們全擋在外麵，那麽事情便會簡單多了。
綠色維多利亞樓房快到了，再過兩棟屋子。
他加快腳步，轉向它的前院跑，
突然間，凱特跑到他身邊。
「出了什麽事?」他上氣不接下氣地問。
「快一點。」她掙紮地回答。「趕快跑。」
伊森跳上邊石，飛快跑過草地。
回頭一看。什麽都沒有。
到達杜鬆灌木了。
從樹枝裏闖過去。
躲在灌木和房子之間的陰影處。
每個人都喘得不得了。
伊森說：「凱特，出了什麽事?」
「我看到一隻。」
「在哪兒?」
「街上的房子裏。」
「房子裏?」
「它站在窗戶後頭，正好看著外麵。」
「你覺得它看到我們了嗎?」
「我不知道。」
伊森跪在地上，慢慢挺直上半身，從樹枝中往外窺伺，
「蹲下來!」凱特小聲說。
「我非看不可。哪一棟房子?」
「棕色牆滾黃邊。前院有個鞦韆架。還放了兩個小精靈雕像。」
他看到了。
看到紗門正好前後擺動地關上，聽到遠遠傳來木頭撞擊門框的聲音。
可是他沒看到任何畸人。
伊森伏低，躲回樹叢。
「它出來了。」他說，「紗門才剛關上。我不知道它現在在哪兒。」
「它說不定會沿著房子走。」凱特說，「從旁邊偷偷靠近我們。這些怪物聰明嗎?」
「非常聰明。」
「你知道它們是靠什麽狩獵的嗎?它們的嗅覺、聽覺、視覺有多好?」
「我不知道。」
瑪姬說：「我聽到聲音了。」
每個人立刻噤聲。
是爪子的搔抓敲擊聲。
伊森將身體挺高到剛好可以從樹枝間看出去。
那隻畸人走在人行道上往這棟房子前進。
它的長爪子敲在水泥地上發出了「扣!扣!扣!」的聲音。
一隻體型碩壯的公畸人。
至少兩百五十英磅。
顯然它才哪飽餐一頓過。它的胸膛上蓋了一層幹涸的血，圍兜似黏在上頭的內髒碎片厚到伊森差一點就看不見它跳動的心髒。
它在前廊前停下。
轉頭。
伊森蹲低。
舉起食指壓在嘴唇上，然後將凱特的頭拉下來，好對她耳語。
「它在離我們二十英尺的前廊下。我們可能非開槍不可了。」
她點點頭。
他跪起來，舉起散彈槍，將頭從杜鬆中伸出來。
你上膛了嗎?
當然上膛了。我昨晚就已經將子彈塞進彈匣選是滿的mossberg槍膛裏了。
畸人不見了。但它留下了濃厚的氣味。
很接近。
它尖叫地從灌木的另一側竄出來，露出牙齒，眼睛像兩顆濕淋淋的黑石頭。
子彈擊中目標的聲音震耳欲聾。雖然它體型碩大，但子彈的撞擊力還是讓它騰空飛起倒在草地上。它仰躺著，胸膛開了個小口，黑血從透明的皮膚像噴泉一樣湧出來。
凱特已經站了起來。
赫克特和瑪姬卻嚇得呆住了。
伊森說：「我們要趕快走。」
他四肢著地爬出灌木。
公畸人還活著，一邊呻吟，一邊試著想用長爪子堵住胸膛上硬幣大小的洞，一臉難以置信地看著它不斷噴血。
伊森經過它時，它伸出爪子來抓他。長爪子劃過他牛仔褲的下緣，輕而易擧地割破布料。
凱特緊跟在他身後，赫克特和瑪姬則還在慢慢移動。
「快一點!」他大叫。
他們跑到馬路上。
伊森的前額開始冒汗，流進他的眼裏，刺得他好痛。
他們跑過下一個交叉路口。
還是什麽都沒有。
伊森回頭望向第八街。
瑪姬和赫克特使盡全身力氣快跑，雙臂拚命擺動。觸目所及，他們身後沒有任何東西追來。
伊森右手邊的整個街區都是學校。
兒童遊戲區的玩具孤單地立在鐵絲網後麵。
蹺蹺板。鞦韆架。溜滑梯。旋轉木馬。
係在木桿上的繩球。
籃球框。
紅磚砌成的校舍。
瑪姬說：「噢，天啊!」
伊森回頭。
她停在馬路中央，瞪著學校看。
他跑回她身邊。
「我們要趕快走。」
她用手指著學校。
校舍側廂有扇門被推開，一個男人站在門框正用力地對他們揮手。
瑪姬說：「現在該怎麽辦?」
我們現在該怎麽辨?
這是一個會決定之後所有事情的重大決定。
伊森翻過四英尺高的鐵絲網，跑過操場，經過沙坑和攀爬架，柏油路上滿是巨大白楊樹的黃色落葉。
這些側院讓他異常焦躁。房子之間狹長的間隔通往他看不見的後院。
他們來到第一個交叉路口。
真是奇怪。他以為會看到小鎮裏到處都是畸人，心想不知道它們是不是已經離開。在夜裏突襲小鎮、大吃一頓後，從它們來的路——碧爾雀的鐵網門——再回到荒野。如果是這樣，隻要他能取得通電圍牆的控製權，就能將它們全擋在外麵，那麽事情便會簡單多了。
綠色維多利亞樓房快到了，再過兩棟屋子。
他加快腳步，轉向它的前院跑，
突然間，凱特跑到他身邊。
「出了什麽事?」他上氣不接下氣地問。
「快一點。」她掙紮地回答。「趕快跑。」
伊森跳上邊石，飛快跑過草地。
回頭一看。什麽都沒有。
到達杜鬆灌木了。
從樹枝裏闖過去。
躲在灌木和房子之間的陰影處。
每個人都喘得不得了。
伊森說：「凱特，出了什麽事?」
「我看到一隻。」
「在哪兒?」
「街上的房子裏。」
「房子裏?」
「它站在窗戶後頭，正好看著外麵。」
「你覺得它看到我們了嗎?」
「我不知道。」
伊森跪在地上，慢慢挺直上半身，從樹枝中往外窺伺，
「蹲下來!」凱特小聲說。
「我非看不可。哪一棟房子?」
「棕色牆滾黃邊。前院有個鞦韆架。還放了兩個小精靈雕像。」
他看到了。
看到紗門正好前後擺動地關上，聽到遠遠傳來木頭撞擊門框的聲音。
可是他沒看到任何畸人。
伊森伏低，躲回樹叢。
「它出來了。」他說，「紗門才剛關上。我不知道它現在在哪兒。」
「它說不定會沿著房子走。」凱特說，「從旁邊偷偷靠近我們。這些怪物聰明嗎?」
「非常聰明。」
「你知道它們是靠什麽狩獵的嗎?它們的嗅覺、聽覺、視覺有多好?」
「我不知道。」
瑪姬說：「我聽到聲音了。」
每個人立刻噤聲。
是爪子的搔抓敲擊聲。
伊森將身體挺高到剛好可以從樹枝間看出去。
那隻畸人走在人行道上往這棟房子前進。
它的長爪子敲在水泥地上發出了「扣!扣!扣!」的聲音。
一隻體型碩壯的公畸人。
至少兩百五十英磅。
顯然它才哪飽餐一頓過。它的胸膛上蓋了一層幹涸的血，圍兜似黏在上頭的內髒碎片厚到伊森差一點就看不見它跳動的心髒。
它在前廊前停下。
轉頭。
伊森蹲低。
舉起食指壓在嘴唇上，然後將凱特的頭拉下來，好對她耳語。
「它在離我們二十英尺的前廊下。我們可能非開槍不可了。」
她點點頭。
他跪起來，舉起散彈槍，將頭從杜鬆中伸出來。
你上膛了嗎?
當然上膛了。我昨晚就已經將子彈塞進彈匣選是滿的mossberg槍膛裏了。
畸人不見了。但它留下了濃厚的氣味。
很接近。
它尖叫地從灌木的另一側竄出來，露出牙齒，眼睛像兩顆濕淋淋的黑石頭。
子彈擊中目標的聲音震耳欲聾。雖然它體型碩大，但子彈的撞擊力還是讓它騰空飛起倒在草地上。它仰躺著，胸膛開了個小口，黑血從透明的皮膚像噴泉一樣湧出來。
凱特已經站了起來。
赫克特和瑪姬卻嚇得呆住了。
伊森說：「我們要趕快走。」
他四肢著地爬出灌木。
公畸人還活著，一邊呻吟，一邊試著想用長爪子堵住胸膛上硬幣大小的洞，一臉難以置信地看著它不斷噴血。
伊森經過它時，它伸出爪子來抓他。長爪子劃過他牛仔褲的下緣，輕而易擧地割破布料。
凱特緊跟在他身後，赫克特和瑪姬則還在慢慢移動。
「快一點!」他大叫。
他們跑到馬路上。
伊森的前額開始冒汗，流進他的眼裏，刺得他好痛。
他們跑過下一個交叉路口。
還是什麽都沒有。
伊森回頭望向第八街。
瑪姬和赫克特使盡全身力氣快跑，雙臂拚命擺動。觸目所及，他們身後沒有任何東西追來。
伊森右手邊的整個街區都是學校。
兒童遊戲區的玩具孤單地立在鐵絲網後麵。
蹺蹺板。鞦韆架。溜滑梯。旋轉木馬。
係在木桿上的繩球。
籃球框。
紅磚砌成的校舍。
瑪姬說：「噢，天啊!」
伊森回頭。
她停在馬路中央，瞪著學校看。
他跑回她身邊。
「我們要趕快走。」
她用手指著學校。
校舍側廂有扇門被推開，一個男人站在門框正用力地對他們揮手。
瑪姬說：「現在該怎麽辦?」
我們現在該怎麽辨?
這是一個會決定之後所有事情的重大決定。
伊森翻過四英尺高的鐵絲網，跑過操場，經過沙坑和攀爬架，柏油路上滿是巨大白楊樹的黃色落葉。