鎮上矮胖的屠夫推開群眾，站進圈圈裏。
他說：「你現在是在告訴我，我的老婆和女兒們都死了。我有一打以上的好朋友也都死了。而你建議我們怎麽辦?像懦夫一樣躲在這裏，把他們忘了?」
伊森走向他，下巴緊繃。「我並沒有那麽說，安德魯。我不認為我們應該忘掉任何人。」
「不然呢?我們應該要怎麽做?你讓我們知道了真相。為了什麽?為了讓大多數的人送死，留下來的人躲在這裏嗎?我寧願當個奴隸。我寧願這樣，隻要我和家人能安全活著。」
伊森在離他一英尺處停了下來，環視周圍的每一張臉，看到泰瑞莎。她在哭。她支持他、愛他。「也許是我開了第一槍，但切斷圍牆高壓電的人不是我，打開鐵網門的人也不是我。應該對我們的家人、朋友的死負責，對你為什麽會留在鬆林鎮負責的人還在離我們兩英裏外的地方活得好好的。我想問你們的是，你們可以忍受嗎?」
安德魯說：「他有自己的軍隊，火力強大。這是你自己說的。」
「是。」
「所以，你想要我們怎麽辦?」
「我想要你們別放棄希望!大衛·碧爾雀是個怪物，可是並不是每個在山裏基地的人也都是怪物。我要越過山穀，潛進去。」
「什麽時候?」他問話的語調擺明了他不相信。
「現在。我想請凱特·柏林格和兩個會用槍的人陪我一起去。」
「應該多一點人去會比較好吧?」那個義警說。
「為什麽?吸引更多注意，讓更多人喪命?不，我們需要的是精兵行動。輕裝迅速。盡可能不要被發現。是的，沒錯，我們很有可能會死在途中，可是另一個選項卻是幹坐在山洞裏等待不可避免的死亡，所以我說我們應該主動出擊。」
赫克特·蓋瑟說：「即使你能進得了基地，你真的相信自己能阻止他?」
「我真的相信。」
一個女人站了出來。她仍然穿著昨晚狂歡會的禮服，頭上的皇冠也忘了拿下來。她的口紅、睫毛膏、眼線全在臉上糊成一團。
「我想說幾句話。」她說，「我知道有很多人不諒解他，對警長滿懷的怒氣。我的丈夫……」她停了兩秒鍾才有辦法再鼓起勇氣說下去。「被分在另外一組。我們結婚六年。雖然一開始是被迫的，但我愛他。他是我最好的朋友，雖然我們幾乎不大講話。可是能夠用眼神、用巧妙的目光深入了解另一個人實在是件神奇的事。」群眾泛起表示同意的呢喃。她看著伊森。「我想要你知道，我寧願卡爾死了，我寧願今天就死，也不願意在這個病態虛假的小鎮多活一小時。像個囚犯或奴隸似的多活一小時。我知道你會這麽做，是因為你認為這麽做才是對的。我完全不怪你。也許不是每個人都和我有一樣的想法，可是我很清楚我不是唯一這麽想的人。」
「謝謝你。」伊森說，「謝謝你告訴我這些。」
他慢慢轉身，觀察正在看著他的九十五張臉，感覺自己的肩上背負了他們生死存亡的重擔。
最後，他終於說：「再過十分鍾，我就要出發了。凱特，你要跟我去嗎?」
「那還用說。」
「我們還需要另外兩個人。我知道也許很多人都想參加，但很有可能這個山洞還會再被襲擊。我們寧願留下多一點武器和人力來防守。如果你會用槍，如果你的體能狀況非常好，如果你可以控製你的恐懼，那麽到木門前加入我們吧!」
* * *
伊森坐在舞台上，泰瑞莎和班恩之間。
男孩說：「我不想要你回去外麵，爸爸。」
「我知道，夥伴。不要告訴別人，其實我自己也不是很想出去。」
「那就別去啊!」
「有時候，雖然我們不願意，但該做的事還是要做。」
「為什麽?」
「因為那些是對的事。」
他無法想像兒子的腦袋裏正在想什麽。他長年在學校學到的謊言一下子全被赤裸的真相熔化。伊森記得當他在班恩的年紀時，他爸爸會在他做惡夢時搖醒他，安慰他那不過是個夢，世界上沒有任何怪物。
可是，在他兒子的世界裏，怪物卻是確實存在的。
而且到處都是。
在你自己都難以承受時，要怎麽幫助一個孩子接受這種事實?
男孩用雙手抱住伊森，抱得緊緊的。
「如果你想哭，哭出來沒有關係。」伊森說，「沒什麽好丟臉的。」
「可是你就不會哭。」
「你抬頭再看一次。」
男孩抬頭，說：「你為什麽哭?是因為你不會活著回來，所以才哭的嗎?」
「不，是因為我非常非常愛你們。」
「那麽你會活著回來嗎?」
「我會努力的。」
「要是你不回來呢?」
「他會回來的，班恩。」泰瑞莎說。
「不，我們應該對他說實話，我要去做的事非常危險，兒子。我確實有可能會死。如果我出了什麽事，你要好好照顧媽媽。」
「我不要你出什麽事。」班恩又哭了起來。
「班恩，看著我。」
「什麽?」
「如果我出了什麽事，你要好好照顧媽媽。你會當個稱職的一家之主。」
「好。」
「答應我。」
他說：「你現在是在告訴我，我的老婆和女兒們都死了。我有一打以上的好朋友也都死了。而你建議我們怎麽辦?像懦夫一樣躲在這裏，把他們忘了?」
伊森走向他，下巴緊繃。「我並沒有那麽說，安德魯。我不認為我們應該忘掉任何人。」
「不然呢?我們應該要怎麽做?你讓我們知道了真相。為了什麽?為了讓大多數的人送死，留下來的人躲在這裏嗎?我寧願當個奴隸。我寧願這樣，隻要我和家人能安全活著。」
伊森在離他一英尺處停了下來，環視周圍的每一張臉，看到泰瑞莎。她在哭。她支持他、愛他。「也許是我開了第一槍，但切斷圍牆高壓電的人不是我，打開鐵網門的人也不是我。應該對我們的家人、朋友的死負責，對你為什麽會留在鬆林鎮負責的人還在離我們兩英裏外的地方活得好好的。我想問你們的是，你們可以忍受嗎?」
安德魯說：「他有自己的軍隊，火力強大。這是你自己說的。」
「是。」
「所以，你想要我們怎麽辦?」
「我想要你們別放棄希望!大衛·碧爾雀是個怪物，可是並不是每個在山裏基地的人也都是怪物。我要越過山穀，潛進去。」
「什麽時候?」他問話的語調擺明了他不相信。
「現在。我想請凱特·柏林格和兩個會用槍的人陪我一起去。」
「應該多一點人去會比較好吧?」那個義警說。
「為什麽?吸引更多注意，讓更多人喪命?不，我們需要的是精兵行動。輕裝迅速。盡可能不要被發現。是的，沒錯，我們很有可能會死在途中，可是另一個選項卻是幹坐在山洞裏等待不可避免的死亡，所以我說我們應該主動出擊。」
赫克特·蓋瑟說：「即使你能進得了基地，你真的相信自己能阻止他?」
「我真的相信。」
一個女人站了出來。她仍然穿著昨晚狂歡會的禮服，頭上的皇冠也忘了拿下來。她的口紅、睫毛膏、眼線全在臉上糊成一團。
「我想說幾句話。」她說，「我知道有很多人不諒解他，對警長滿懷的怒氣。我的丈夫……」她停了兩秒鍾才有辦法再鼓起勇氣說下去。「被分在另外一組。我們結婚六年。雖然一開始是被迫的，但我愛他。他是我最好的朋友，雖然我們幾乎不大講話。可是能夠用眼神、用巧妙的目光深入了解另一個人實在是件神奇的事。」群眾泛起表示同意的呢喃。她看著伊森。「我想要你知道，我寧願卡爾死了，我寧願今天就死，也不願意在這個病態虛假的小鎮多活一小時。像個囚犯或奴隸似的多活一小時。我知道你會這麽做，是因為你認為這麽做才是對的。我完全不怪你。也許不是每個人都和我有一樣的想法，可是我很清楚我不是唯一這麽想的人。」
「謝謝你。」伊森說，「謝謝你告訴我這些。」
他慢慢轉身，觀察正在看著他的九十五張臉，感覺自己的肩上背負了他們生死存亡的重擔。
最後，他終於說：「再過十分鍾，我就要出發了。凱特，你要跟我去嗎?」
「那還用說。」
「我們還需要另外兩個人。我知道也許很多人都想參加，但很有可能這個山洞還會再被襲擊。我們寧願留下多一點武器和人力來防守。如果你會用槍，如果你的體能狀況非常好，如果你可以控製你的恐懼，那麽到木門前加入我們吧!」
* * *
伊森坐在舞台上，泰瑞莎和班恩之間。
男孩說：「我不想要你回去外麵，爸爸。」
「我知道，夥伴。不要告訴別人，其實我自己也不是很想出去。」
「那就別去啊!」
「有時候，雖然我們不願意，但該做的事還是要做。」
「為什麽?」
「因為那些是對的事。」
他無法想像兒子的腦袋裏正在想什麽。他長年在學校學到的謊言一下子全被赤裸的真相熔化。伊森記得當他在班恩的年紀時，他爸爸會在他做惡夢時搖醒他，安慰他那不過是個夢，世界上沒有任何怪物。
可是，在他兒子的世界裏，怪物卻是確實存在的。
而且到處都是。
在你自己都難以承受時，要怎麽幫助一個孩子接受這種事實?
男孩用雙手抱住伊森，抱得緊緊的。
「如果你想哭，哭出來沒有關係。」伊森說，「沒什麽好丟臉的。」
「可是你就不會哭。」
「你抬頭再看一次。」
男孩抬頭，說：「你為什麽哭?是因為你不會活著回來，所以才哭的嗎?」
「不，是因為我非常非常愛你們。」
「那麽你會活著回來嗎?」
「我會努力的。」
「要是你不回來呢?」
「他會回來的，班恩。」泰瑞莎說。
「不，我們應該對他說實話，我要去做的事非常危險，兒子。我確實有可能會死。如果我出了什麽事，你要好好照顧媽媽。」
「我不要你出什麽事。」班恩又哭了起來。
「班恩，看著我。」
「什麽?」
「如果我出了什麽事，你要好好照顧媽媽。你會當個稱職的一家之主。」
「好。」
「答應我。」