「切斷高壓電、打開鐵網門的不是你。伊森。」
「對，我隻是誘導它發生而已。」
「要不是你，凱特和哈洛早就死了。」
「哈洛現在大概還是死了。」
「你不能這樣自責——」
「我搞砸了，親愛的。」
「你把自由還給他們。」
「我相信在畸人撕開他們的喉嚨時，他們一定記得把握機會好好品味了自由的可貴。」
「我了解你，伊森。不，看著我。」她握著他的下巴，將他的頭轉向她，「我了解你。我知道你會這麽做的唯一理由是你相信它是對的。」
「我希望我們活在一個以出發點衡量行動的世界。可惜的是，現實中行動卻隻能以結果衡量。」
「聽著，我不知道接下來會發生什麽事，我隻想告訴你，你一定要知道，雖然現在死亡這麽近，我卻覺得我們比過去幾年來都還要親密，甚至從來沒這麽親密過，我現在相信你了，伊森，相信你是愛我的，我對我們的關係開始改觀了。」
「我真的愛你，泰瑞莎，你是我的全部。」他親吻她，她靠過來，將頭枕在伊森肩膀上。
他環抱著她。
很快的，她睡著了。
伊森環顧四周。
集體的悲傷幾乎是可以觸及的形體，像水氣和濃煙一樣讓空氣變得好凝重。
他的雙手愈來愈冷。他把右手插進皮大衣的口袋裏，手指碰到了裏頭存有大衛·碧爾雀謀殺他女兒的監視器影片的記憶卡。他用姆指和食指小心捏住它，滿腔怒火在胸口燃燒。
這段影片，泰德複製了好幾份，但伊森告訴他不要有任何動作，先靜觀其變。可是那是在畸人大舉入侵之前。泰德知道鬆林鎮正在發生什麽事嗎?
伊森又數了一遍人頭。
還是九十六人。
生命是如此脆弱。
他想到坐在溫暖又安全的辦公室，看著熒幕牆播放兩百六十個上輩子被他綁架的人被殘忍殺害的碧爾雀。
* * *
伊森被聲音吵醒。
他睜開眼睛。
泰瑞莎在他身旁不安的翻身。
還是一樣的火光，但感覺時間過了好久。仿佛他睡了好幾天。凱特不見了。他溫柔地將班恩枕在他腿上的頭移開，揉揉眼睛，站起身。
人們已經睡醒，四處走動。
靠近木門的地方，人聲吵雜。
他掙紮地站起來，看到凱特站在兩組人馬中間，領頭的赫克特和另一個男人正在互相叫囂。
他走過去，望向凱特。
她說：「有幾個人想要出去。」
大街上「修鞋匠的店」老闆伊恩說：「我太太還在外頭，分成四組時，我們分散了。」
「那麽你到底想做什麽?」伊森問。
「我想去幫她!不然咧?」
「那你就去啊!」
「他還想要一把槍。」凱特說。
一個社區農場的女員工推開五、六個人，走到伊森前瞪著他。「我兒子和先生也在外頭。」
凱特說：「你們明白我先生也在外頭吧?」
「所以為什麽我們要躲在這裏，而不出去救他們?」
赫克特說：「隻要出了這個山洞十分鍾，你們必死無疑。」
「那也是我的選擇，老兄。」伊恩說。
「你不能拿走槍。」
伊森插話：「暫停一下。這件事關係到每一個人。」
他走到房間中央，以所有人聽得到的音量說：「圍過來!我們必須討論一下。」
群眾慢慢地圍過來，紅著眼，拖拖拉拉的。
「我知道每個人昨夜都過得非常痛苦。」他說。
沉默。
他感覺得到許多瞪視他的眼睛裏滿是憤怒和責怪。
他心想不知有多少是他想像出來的，有多少是真的。
「我知道你們都在擔心那些沒來到這裏的人。我也是。差一點連我們都來不及了。你們之中一定有人在懷疑為什麽我們沒有停下來幫忙。我現在就可以告訴你們，如果我們那麽做了，現在這個山洞就會是空的，我們每一個人都會已經死在山穀裏了。我知道這聽起來很難接受。至於那個將我們推到這個悲慘處境的人……」
群眾激動的情緒淹沒了他的話的後半段。
他停下來，放任自己哭泣，不去掩飾他聲音中的顫抖。
「我是這組走在最後一個的人。」他說，「我看到地麵上其他鎮民出了什麽事。我知道這些怪物會做什麽。我們現在隻能接受殘酷的事實。我們很可能就是鬆林鎮唯一存活下來的人。」
有人大喊：「你在講什麽瘋話!」
一個男人站到圈圈裏。他是狂歡會的義警之一，黑衣黑褲，手上仍然拿著彎刀。伊森從來沒和他說過話，不過他知道他住在哪兒，也知道他在圖書館上班。他瘦長結實，頭髮全部剃光，下巴卻留著短短的鬍鬚。他清楚表現出渴望權力的傲慢態度。
他開口說：「我告訴你該怎麽辦。你跪下來，雙手雙腳爬回去找碧爾雀，乞求他的原諒，告訴他是你自做主張讓我們遭受這場浩劫，而我們則一心想要回到原來的生活。我們之中沒有一個人是站在你那一邊的。」
「太遲了，」伊森說，「你們都知道真相了，沒辦法再回到過去。要解決這件事並不容易。」
「對，我隻是誘導它發生而已。」
「要不是你，凱特和哈洛早就死了。」
「哈洛現在大概還是死了。」
「你不能這樣自責——」
「我搞砸了，親愛的。」
「你把自由還給他們。」
「我相信在畸人撕開他們的喉嚨時，他們一定記得把握機會好好品味了自由的可貴。」
「我了解你，伊森。不，看著我。」她握著他的下巴，將他的頭轉向她，「我了解你。我知道你會這麽做的唯一理由是你相信它是對的。」
「我希望我們活在一個以出發點衡量行動的世界。可惜的是，現實中行動卻隻能以結果衡量。」
「聽著，我不知道接下來會發生什麽事，我隻想告訴你，你一定要知道，雖然現在死亡這麽近，我卻覺得我們比過去幾年來都還要親密，甚至從來沒這麽親密過，我現在相信你了，伊森，相信你是愛我的，我對我們的關係開始改觀了。」
「我真的愛你，泰瑞莎，你是我的全部。」他親吻她，她靠過來，將頭枕在伊森肩膀上。
他環抱著她。
很快的，她睡著了。
伊森環顧四周。
集體的悲傷幾乎是可以觸及的形體，像水氣和濃煙一樣讓空氣變得好凝重。
他的雙手愈來愈冷。他把右手插進皮大衣的口袋裏，手指碰到了裏頭存有大衛·碧爾雀謀殺他女兒的監視器影片的記憶卡。他用姆指和食指小心捏住它，滿腔怒火在胸口燃燒。
這段影片，泰德複製了好幾份，但伊森告訴他不要有任何動作，先靜觀其變。可是那是在畸人大舉入侵之前。泰德知道鬆林鎮正在發生什麽事嗎?
伊森又數了一遍人頭。
還是九十六人。
生命是如此脆弱。
他想到坐在溫暖又安全的辦公室，看著熒幕牆播放兩百六十個上輩子被他綁架的人被殘忍殺害的碧爾雀。
* * *
伊森被聲音吵醒。
他睜開眼睛。
泰瑞莎在他身旁不安的翻身。
還是一樣的火光，但感覺時間過了好久。仿佛他睡了好幾天。凱特不見了。他溫柔地將班恩枕在他腿上的頭移開，揉揉眼睛，站起身。
人們已經睡醒，四處走動。
靠近木門的地方，人聲吵雜。
他掙紮地站起來，看到凱特站在兩組人馬中間，領頭的赫克特和另一個男人正在互相叫囂。
他走過去，望向凱特。
她說：「有幾個人想要出去。」
大街上「修鞋匠的店」老闆伊恩說：「我太太還在外頭，分成四組時，我們分散了。」
「那麽你到底想做什麽?」伊森問。
「我想去幫她!不然咧?」
「那你就去啊!」
「他還想要一把槍。」凱特說。
一個社區農場的女員工推開五、六個人，走到伊森前瞪著他。「我兒子和先生也在外頭。」
凱特說：「你們明白我先生也在外頭吧?」
「所以為什麽我們要躲在這裏，而不出去救他們?」
赫克特說：「隻要出了這個山洞十分鍾，你們必死無疑。」
「那也是我的選擇，老兄。」伊恩說。
「你不能拿走槍。」
伊森插話：「暫停一下。這件事關係到每一個人。」
他走到房間中央，以所有人聽得到的音量說：「圍過來!我們必須討論一下。」
群眾慢慢地圍過來，紅著眼，拖拖拉拉的。
「我知道每個人昨夜都過得非常痛苦。」他說。
沉默。
他感覺得到許多瞪視他的眼睛裏滿是憤怒和責怪。
他心想不知有多少是他想像出來的，有多少是真的。
「我知道你們都在擔心那些沒來到這裏的人。我也是。差一點連我們都來不及了。你們之中一定有人在懷疑為什麽我們沒有停下來幫忙。我現在就可以告訴你們，如果我們那麽做了，現在這個山洞就會是空的，我們每一個人都會已經死在山穀裏了。我知道這聽起來很難接受。至於那個將我們推到這個悲慘處境的人……」
群眾激動的情緒淹沒了他的話的後半段。
他停下來，放任自己哭泣，不去掩飾他聲音中的顫抖。
「我是這組走在最後一個的人。」他說，「我看到地麵上其他鎮民出了什麽事。我知道這些怪物會做什麽。我們現在隻能接受殘酷的事實。我們很可能就是鬆林鎮唯一存活下來的人。」
有人大喊：「你在講什麽瘋話!」
一個男人站到圈圈裏。他是狂歡會的義警之一，黑衣黑褲，手上仍然拿著彎刀。伊森從來沒和他說過話，不過他知道他住在哪兒，也知道他在圖書館上班。他瘦長結實，頭髮全部剃光，下巴卻留著短短的鬍鬚。他清楚表現出渴望權力的傲慢態度。
他開口說：「我告訴你該怎麽辦。你跪下來，雙手雙腳爬回去找碧爾雀，乞求他的原諒，告訴他是你自做主張讓我們遭受這場浩劫，而我們則一心想要回到原來的生活。我們之中沒有一個人是站在你那一邊的。」
「太遲了，」伊森說，「你們都知道真相了，沒辦法再回到過去。要解決這件事並不容易。」