試到第三次，打火石才點燃苔蘚。
小樹枝開始燃燒時，赫斯勒折斷頭上的幾根樹枝，將它們放在大腿上，用力折成兩半。
* * *
火燒得很旺
趕走了寒意。
他赤裸地站在火焰旁，享受它發出的熱氣，
很快的，他穿好衣服，溫暖舒適地靠在大樹幹上，伸出雙手在營火旁取暖。
保護傘外，大雪繼續飄落在草地上。
夜晚已悄悄來臨。
他很暖和。
很幹爽。
而且暫時……
還沒有死。
在這個爛透了的新世界，一個人在度過漫長而寒冷的一天後，能夠希望的也不過是這樣而已。不是嗎?
* * *
第二天早上，他睜開眼睛，看到樹枝上深藍色的天空，和草原上厚達一英尺的潔白積雪。
營火幾個小時前就熄了。
草原上的小樹被雪壓得彎下了腰，像一座座迷你拱橋。
溫泉的效果極佳。好幾個月來，赫斯勒掙紮起身時頭一次不覺得自己僵硬的像條生鏽的鉸鏈。
他很渴，可是飲用水已經被凍成結實的冰塊。
他吃了一點肉幹，減緩每天早上醒來時飢腸轆轆的感覺。
舉起獵槍，從瞄準鏡檢視草地上是否有東西在移動。
氣溫比昨天低了將近二十度，大概是攝氏零下十幾度吧?大把大把的水蒸氣從溫泉表麵升起，在上方形成一朵永遠不會消失的雲。
遼闊的雪景中，看不到任何生物。
他掏出指南針和折成一小塊的地圖，然後用力扛起背包。
赫斯勒從樹蔭下爬出來，開始橫越草原。
很冷，幾乎沒有風，太陽正要升起。
他在草原的中央停步，再度拿起獵槍用瞄準鏡檢視四周。
至少，在這個片刻，這個世界隻屬於他一個人。
* * *
太陽升起後，白雪反射出的強光變得異常刺眼。他本來想停下來找出太陽眼鏡，可是森林遮蔽的陰影眼看著就要到了。
這一區全是美國黑鬆。
兩百英尺高的巨大樹木，又直又細的樹幹，窄窄的樹冠。在森林裏行動其實更加危險，赫斯勒從長大衣的內袋掏出點三五七左輪槍，檢查子彈。
森林的地勢逐漸升高。
陽光透過鬆樹間的縫隙在地麵灑下耀眼的金光。
* * *
赫斯勒爬到山頂。
映入眼簾的湖水發出珠寶般的溫潤亮光。靠近岸邊的水麵結了冰，但中心的水卻還在流動。他坐在發白的樹幹殘株上，將獵槍的槍托舉上肩膀。
湖泊麵積非常大。他檢視湖岸。除了一片平滑閃耀的白雪之外，他打算前進的方向沒有絲毫異狀。
但在兩英裏外的相反方向，他看到一隻公畸人正從剛殺死的一頭熊的肚子裏拉出長長的腸子，大量的鮮血染紅了它腳下的雪地。
赫斯勒開始往緩降坡走。
到了湖岸，他拿出地圖再確認。
森林很靠近湖邊。他沿著湖的西岸走，在湖岸和樹木之間緩緩前進。
在雪地裏爬山消耗了大量體力。他累極了。
赫斯勒把獵槍從肩膀上卸下，在水邊坐下來休息。距離近了，他看出冰層其實相當薄。應該是昨晚溫度急降才結冰的。這場雪下得太早。非常非常早。如果他沒記錯，現在才七月而已。
他再次檢視湖岸。
背對森林，
沒有動靜。但對岸的畸人把整顆頭全埋進熊的肚子裏，愉快地狼吞虎咽。
赫斯勒往後靠在背包上，拿出地圖。
一點風都沒有，陽光直射在他身上，他覺得從骨子裏暖了起來。
他熱愛早晨。毫無疑問，這是他一天中最喜歡的時光。在晨光中行走，不知道會遇見什麽樣的一天，讓他覺得有所盼望。在情緒上，接近傍晚的下午是最難熬的。陽光開始消逝，明白他又得一個人孤單地睡在荒野的黑暗中，而且永遠都有可能在下一秒死亡，總是讓他心情沮喪。
可是，至少在這個時刻，還沒降臨的夜晚感覺上是非常久之後的事。
他的思緒又一次轉向北方。
朝向鬆林鎮。地球上最後一個人類小鎮。
朝向他回到通電圍牆，安全回家的那天。
朝向第六街上那棟小巧的維多利亞式樓房。
朝向那個連自己都不能理解為什麽會愛她愛得發狂的女人。隻為了和她在一起，他拋棄了他在二〇一三年的生活，自願進入生命中止兩千年，甚至完全不知道醒來之後會麵對什麽樣的世界。可是他知道那個世界裏會有泰瑞莎·布爾克的存在，而她的丈夫伊森則在很久以前就死了，光這樣就值得他賭上一切。
他對照著指南針和地圖。
這個區域最明顯的地標是頂峰高達一萬英尺、一度被稱為謝裏登山(mount 射ridan)的高峰。它最上頭的一千尺昂然立在樹帶界線之上，雪白的山頂襯著紫色的天空構成一幅美麗的畫麵，山頂的風很大，不斷落下的雪花被吹得四散紛飛。
如果一切順利，最快一個小時可以走到。
如果要踩在一英尺厚的新雪中前進，大概兩、三個小時。
謝裏登山的頂峰暫時成為了他的北方。
家的方向。
李察遜夫妻
小樹枝開始燃燒時，赫斯勒折斷頭上的幾根樹枝，將它們放在大腿上，用力折成兩半。
* * *
火燒得很旺
趕走了寒意。
他赤裸地站在火焰旁，享受它發出的熱氣，
很快的，他穿好衣服，溫暖舒適地靠在大樹幹上，伸出雙手在營火旁取暖。
保護傘外，大雪繼續飄落在草地上。
夜晚已悄悄來臨。
他很暖和。
很幹爽。
而且暫時……
還沒有死。
在這個爛透了的新世界，一個人在度過漫長而寒冷的一天後，能夠希望的也不過是這樣而已。不是嗎?
* * *
第二天早上，他睜開眼睛，看到樹枝上深藍色的天空，和草原上厚達一英尺的潔白積雪。
營火幾個小時前就熄了。
草原上的小樹被雪壓得彎下了腰，像一座座迷你拱橋。
溫泉的效果極佳。好幾個月來，赫斯勒掙紮起身時頭一次不覺得自己僵硬的像條生鏽的鉸鏈。
他很渴，可是飲用水已經被凍成結實的冰塊。
他吃了一點肉幹，減緩每天早上醒來時飢腸轆轆的感覺。
舉起獵槍，從瞄準鏡檢視草地上是否有東西在移動。
氣溫比昨天低了將近二十度，大概是攝氏零下十幾度吧?大把大把的水蒸氣從溫泉表麵升起，在上方形成一朵永遠不會消失的雲。
遼闊的雪景中，看不到任何生物。
他掏出指南針和折成一小塊的地圖，然後用力扛起背包。
赫斯勒從樹蔭下爬出來，開始橫越草原。
很冷，幾乎沒有風，太陽正要升起。
他在草原的中央停步，再度拿起獵槍用瞄準鏡檢視四周。
至少，在這個片刻，這個世界隻屬於他一個人。
* * *
太陽升起後，白雪反射出的強光變得異常刺眼。他本來想停下來找出太陽眼鏡，可是森林遮蔽的陰影眼看著就要到了。
這一區全是美國黑鬆。
兩百英尺高的巨大樹木，又直又細的樹幹，窄窄的樹冠。在森林裏行動其實更加危險，赫斯勒從長大衣的內袋掏出點三五七左輪槍，檢查子彈。
森林的地勢逐漸升高。
陽光透過鬆樹間的縫隙在地麵灑下耀眼的金光。
* * *
赫斯勒爬到山頂。
映入眼簾的湖水發出珠寶般的溫潤亮光。靠近岸邊的水麵結了冰，但中心的水卻還在流動。他坐在發白的樹幹殘株上，將獵槍的槍托舉上肩膀。
湖泊麵積非常大。他檢視湖岸。除了一片平滑閃耀的白雪之外，他打算前進的方向沒有絲毫異狀。
但在兩英裏外的相反方向，他看到一隻公畸人正從剛殺死的一頭熊的肚子裏拉出長長的腸子，大量的鮮血染紅了它腳下的雪地。
赫斯勒開始往緩降坡走。
到了湖岸，他拿出地圖再確認。
森林很靠近湖邊。他沿著湖的西岸走，在湖岸和樹木之間緩緩前進。
在雪地裏爬山消耗了大量體力。他累極了。
赫斯勒把獵槍從肩膀上卸下，在水邊坐下來休息。距離近了，他看出冰層其實相當薄。應該是昨晚溫度急降才結冰的。這場雪下得太早。非常非常早。如果他沒記錯，現在才七月而已。
他再次檢視湖岸。
背對森林，
沒有動靜。但對岸的畸人把整顆頭全埋進熊的肚子裏，愉快地狼吞虎咽。
赫斯勒往後靠在背包上，拿出地圖。
一點風都沒有，陽光直射在他身上，他覺得從骨子裏暖了起來。
他熱愛早晨。毫無疑問，這是他一天中最喜歡的時光。在晨光中行走，不知道會遇見什麽樣的一天，讓他覺得有所盼望。在情緒上，接近傍晚的下午是最難熬的。陽光開始消逝，明白他又得一個人孤單地睡在荒野的黑暗中，而且永遠都有可能在下一秒死亡，總是讓他心情沮喪。
可是，至少在這個時刻，還沒降臨的夜晚感覺上是非常久之後的事。
他的思緒又一次轉向北方。
朝向鬆林鎮。地球上最後一個人類小鎮。
朝向他回到通電圍牆，安全回家的那天。
朝向第六街上那棟小巧的維多利亞式樓房。
朝向那個連自己都不能理解為什麽會愛她愛得發狂的女人。隻為了和她在一起，他拋棄了他在二〇一三年的生活，自願進入生命中止兩千年，甚至完全不知道醒來之後會麵對什麽樣的世界。可是他知道那個世界裏會有泰瑞莎·布爾克的存在，而她的丈夫伊森則在很久以前就死了，光這樣就值得他賭上一切。
他對照著指南針和地圖。
這個區域最明顯的地標是頂峰高達一萬英尺、一度被稱為謝裏登山(mount 射ridan)的高峰。它最上頭的一千尺昂然立在樹帶界線之上，雪白的山頂襯著紫色的天空構成一幅美麗的畫麵，山頂的風很大，不斷落下的雪花被吹得四散紛飛。
如果一切順利，最快一個小時可以走到。
如果要踩在一英尺厚的新雪中前進，大概兩、三個小時。
謝裏登山的頂峰暫時成為了他的北方。
家的方向。
李察遜夫妻