它上身前傾。
擧起右手。
麋鹿嘶吼。
公畸人尖聲叫了句什麽，三隻小畸人跳進圓圈裏，沖向粟鹿，吃它掉在草地上、還熱騰騰冒著白氣的內髒。
其他畸人紛紛靠近，看著小畸人大吃，托比亞斯放下步槍放下。
現在的噪音和吵雜聲足夠掩飾他的動作，托比亞斯將手伸進背包，手指不斷翻找，直到他終於抓住水瓶。他拉出瓶子，打開瓶蓋，將水倒進幹涸已久的喉嚨。
* * *
托比亞斯睡著了，一邊冷得發抖，一邊夢到他之前看到的每件事。
原本的西雅圖區域現在成了一座濃密的太平洋雨林，隻剩幾棟搖搖欲墜的摩天大樓參雜其中，太空針塔(space needle)底部的一百英尺仍然矗立，隻是被好幾層藤蔓和矮生植物纏繞住。不知道為什麽雷尼爾山(mount rainier)完全沒受影響，經過兩千年，他站在六十英裏外觀察，它似乎一點都沒有改變。他坐在以前一度是安王後山區的大樹上，遠眺翠綠的青山，聽著雨林裏從沒見過或聞過人類的動物們吱吱喳喳地叫著。
他夢到站在奧瑞岡州的沙灘上。
霧氣中的岩石恍若一艘正要出航的幽靈船。
他拿著一根樹枝，在沙子上寫了「美利堅合眾國，奧瑞岡州」，坐下來看夕陽落入海中，看著一次又一次的浪潮將他寫的字撫平，終至消逝無蹤。
他夢到他一直走一直走，舉目望去，不見盡頭。
他夢到在樹上睡覺，渡過溪流。
夢到他在睡覺時夢到他在鬆林鎮的家，要幾張毯子有幾張毯子，熱騰騰的食物吃到飽，一扇可以上鎖的門。
安全地待在通電圍牆裏。
不必抱著恐懼入眠。
還有他的女人。
你回來的時候——你一定會回來的——我要和你作愛，大兵，就像你剛從戰場上回家。
他離開的前一晚，她潦草地在他的日記本首頁寫下這些字。她當然不知道他要去哪裏，她隻知道他有可能無法活著回來了。
他好愛她。
尤其是現在這種時刻。
托比亞斯從她寫在日記本上的字得到溫暖慰藉，挨過一個又一個寒冷的雨夜，真希望她能知道這些。
他夢到他快死了。
夢到他回家了。
最後，他夢到他在一連串可怕經歷裏最恐怖的那件事。
遠在十英裏外，他就聽到、聞到它的存在，從曾是加州和奧瑞岡州交界處滿是四百尺高巨樹的古老紅木森林傳來的聲浪。
他愈走愈近，聲音愈來愈大。
成千上萬持續的吱吱喳喳聲。
這是他出了通電圍牆後四年冒險生涯裏做過最危險的事，可是好奇心讓他無法轉身離去。
即使好幾天後，他的聽力還是沒恢復正常，比最吵的搖滾演唱會更高十倍的音量，像是一千架噴射機在同一時間起飛。他在地上匍匐前進，和樹林的落葉腐生物混在一起。
距離半英裏時，恐懼淩駕了好奇，他實在沒膽子再靠近。
他從參天的巨大神木間窺伺，看到了一個有十倍足球場那麽大，最高的尖塔還在紅木樹枝幾百英尺之上的建築物。他從步槍的瞄準鏡後遙望，試著理解眼前的畫麵：一棟用了上百萬噸泥土、木材和石塊蓋起來的建築，材料用某種特殊樹脂黏合。從他俯臥的地方看過去，簡直像一個黑色的超巨型蜂窩，好幾萬個單獨的隔間裏全是畸人，還有它們臭氣衝天的獵物堆藏。
散出的味道讓他眼淚直流。
發出的噪音像十幾萬人同時被活活剝皮似地刺耳。
看起來怪異至極，他往後爬時，突然間，他想通了。
那棟建築是座城市。
畸人開始了它們的文明生活。
地球，是它們的了。
* * *
他醒來。
天蒙蒙亮，柔和的淡藍光在空地上徘徊。
所有東西在霧氣中仿佛上了一層釉似地閃閃發光，他穿著長褲的雙腿從膝蓋以下都凍僵了。
畸人走光了。
他無法自製地抖個不停。
他需要爬起來，活動一下，撒泡尿，升個火，可是他不敢。
他看不出來那群畸人到底走了多久了。
* * *
太陽爬到岩壁之上，陽光灑進空地。
露珠從雜草葉麵上滑落。
他已經醒了三、四個小時，除了周圍森林枯葉在空中迴轉的聲音外，他什麽都沒聽到。
托比亞斯坐起身子。
昨天死命奔跑帶來的酸痛感如野火般在每寸肌肉裏燃燒，就像吉他上卷得太緊的弦。他環顧四周，血液流向手腳末端，讓它們也跟著痛得不得了。
他掙紮著起身，血液往下流。
他還有呼吸。
他還能站立。
他居然還活著。
矮鬆的紅色葉子襯著陽光，在他的頭上閃閃發亮。
他抬頭，樹葉後方的天空比之前任何時候看過的都還要湛藍。
15
伊森醒來時，泰瑞莎和班恩早已出門上班、上學。
他幾乎整夜沒睡。
他光著身體走過冰冷的硬木地板，伸手抹去窗戶內側玻璃的結冰霧氣。
透進來的陽光不強，可以合理推測太陽還沒爬上小鎮四周的岩壁。
擧起右手。
麋鹿嘶吼。
公畸人尖聲叫了句什麽，三隻小畸人跳進圓圈裏，沖向粟鹿，吃它掉在草地上、還熱騰騰冒著白氣的內髒。
其他畸人紛紛靠近，看著小畸人大吃，托比亞斯放下步槍放下。
現在的噪音和吵雜聲足夠掩飾他的動作，托比亞斯將手伸進背包，手指不斷翻找，直到他終於抓住水瓶。他拉出瓶子，打開瓶蓋，將水倒進幹涸已久的喉嚨。
* * *
托比亞斯睡著了，一邊冷得發抖，一邊夢到他之前看到的每件事。
原本的西雅圖區域現在成了一座濃密的太平洋雨林，隻剩幾棟搖搖欲墜的摩天大樓參雜其中，太空針塔(space needle)底部的一百英尺仍然矗立，隻是被好幾層藤蔓和矮生植物纏繞住。不知道為什麽雷尼爾山(mount rainier)完全沒受影響，經過兩千年，他站在六十英裏外觀察，它似乎一點都沒有改變。他坐在以前一度是安王後山區的大樹上，遠眺翠綠的青山，聽著雨林裏從沒見過或聞過人類的動物們吱吱喳喳地叫著。
他夢到站在奧瑞岡州的沙灘上。
霧氣中的岩石恍若一艘正要出航的幽靈船。
他拿著一根樹枝，在沙子上寫了「美利堅合眾國，奧瑞岡州」，坐下來看夕陽落入海中，看著一次又一次的浪潮將他寫的字撫平，終至消逝無蹤。
他夢到他一直走一直走，舉目望去，不見盡頭。
他夢到在樹上睡覺，渡過溪流。
夢到他在睡覺時夢到他在鬆林鎮的家，要幾張毯子有幾張毯子，熱騰騰的食物吃到飽，一扇可以上鎖的門。
安全地待在通電圍牆裏。
不必抱著恐懼入眠。
還有他的女人。
你回來的時候——你一定會回來的——我要和你作愛，大兵，就像你剛從戰場上回家。
他離開的前一晚，她潦草地在他的日記本首頁寫下這些字。她當然不知道他要去哪裏，她隻知道他有可能無法活著回來了。
他好愛她。
尤其是現在這種時刻。
托比亞斯從她寫在日記本上的字得到溫暖慰藉，挨過一個又一個寒冷的雨夜，真希望她能知道這些。
他夢到他快死了。
夢到他回家了。
最後，他夢到他在一連串可怕經歷裏最恐怖的那件事。
遠在十英裏外，他就聽到、聞到它的存在，從曾是加州和奧瑞岡州交界處滿是四百尺高巨樹的古老紅木森林傳來的聲浪。
他愈走愈近，聲音愈來愈大。
成千上萬持續的吱吱喳喳聲。
這是他出了通電圍牆後四年冒險生涯裏做過最危險的事，可是好奇心讓他無法轉身離去。
即使好幾天後，他的聽力還是沒恢復正常，比最吵的搖滾演唱會更高十倍的音量，像是一千架噴射機在同一時間起飛。他在地上匍匐前進，和樹林的落葉腐生物混在一起。
距離半英裏時，恐懼淩駕了好奇，他實在沒膽子再靠近。
他從參天的巨大神木間窺伺，看到了一個有十倍足球場那麽大，最高的尖塔還在紅木樹枝幾百英尺之上的建築物。他從步槍的瞄準鏡後遙望，試著理解眼前的畫麵：一棟用了上百萬噸泥土、木材和石塊蓋起來的建築，材料用某種特殊樹脂黏合。從他俯臥的地方看過去，簡直像一個黑色的超巨型蜂窩，好幾萬個單獨的隔間裏全是畸人，還有它們臭氣衝天的獵物堆藏。
散出的味道讓他眼淚直流。
發出的噪音像十幾萬人同時被活活剝皮似地刺耳。
看起來怪異至極，他往後爬時，突然間，他想通了。
那棟建築是座城市。
畸人開始了它們的文明生活。
地球，是它們的了。
* * *
他醒來。
天蒙蒙亮，柔和的淡藍光在空地上徘徊。
所有東西在霧氣中仿佛上了一層釉似地閃閃發光，他穿著長褲的雙腿從膝蓋以下都凍僵了。
畸人走光了。
他無法自製地抖個不停。
他需要爬起來，活動一下，撒泡尿，升個火，可是他不敢。
他看不出來那群畸人到底走了多久了。
* * *
太陽爬到岩壁之上，陽光灑進空地。
露珠從雜草葉麵上滑落。
他已經醒了三、四個小時，除了周圍森林枯葉在空中迴轉的聲音外，他什麽都沒聽到。
托比亞斯坐起身子。
昨天死命奔跑帶來的酸痛感如野火般在每寸肌肉裏燃燒，就像吉他上卷得太緊的弦。他環顧四周，血液流向手腳末端，讓它們也跟著痛得不得了。
他掙紮著起身，血液往下流。
他還有呼吸。
他還能站立。
他居然還活著。
矮鬆的紅色葉子襯著陽光，在他的頭上閃閃發亮。
他抬頭，樹葉後方的天空比之前任何時候看過的都還要湛藍。
15
伊森醒來時，泰瑞莎和班恩早已出門上班、上學。
他幾乎整夜沒睡。
他光著身體走過冰冷的硬木地板，伸手抹去窗戶內側玻璃的結冰霧氣。
透進來的陽光不強，可以合理推測太陽還沒爬上小鎮四周的岩壁。