馬可斯已經將沒門、沒車頂的wrangler吉普車調頭，現在它正朝著來的方向，引擎還發動著。
伊森爬進副駕駛座。
他們身後的入口巨門轟隆隆地關上。
馬可斯放下手煞車，一邊打排檔，一邊對著耳機說：「我接到布爾克先生，現在出發了。」
吉普車蹣跚往前，加速駛上一條沒有任何記號的柏油路。
車子爬上十五度的斜坡。
隧道的牆全是暴露在外的岩床。
不時見到水柱從岩壁流下，沿路也有不少蜘蛛網。偶爾會有一兩滴水飛濺到擋風玻璃上。
頭上的日光燈像一條病態的橘色光河，
空氣聞起來像石頭、水和廢氣的混合體。引擎和風聲大到兩人無法交談，不過伊森對此倒是無所謂。他靠在灰色的假皮椅上，忍著不摩擦手臂以抵擋又濕又冷的寒風。
他的耳壓增高，引擎聲反而變小。
他咽下一口口水。
引擎聲又回來了。
他們還在爬坡。
以三十五英裏的時速來算，其實不過四分鍾的路程，可是他總覺得好久。大概是寒冷和噪音，還有風聲讓他失去了方向感和時間感吧?
他開始感覺到山壁裏的封閉。
還有因為要去見他，心裏的焦躁不安。
* * *
隧道的盡頭是個約十座倉庫大的巨型山洞，至少有一百萬立方英尺的容量，幾乎是噴射機或太空船組裝廠的大小。但內部堆放的卻全是民生必需品，超大的圓柱形貯存槽裝滿食物原料，一排又一排四十英尺高的櫃子擺滿木頭和材料。地球上最後一個人類小鎮未來所有的必需品全都在這裏。
車子經過一扇寫著「中止室」的玻璃門，霧狀的藍光一團雲似的積聚在門後。伊森想到放在裏頭的東西，不禁打了個寒顫。
碧爾雀發明的生命中止櫃。
好幾百個。
鬆林鎮的每一個居民，包括他自己，都曾在那個房間裏被化學中止了一千八百多年。
吉普車在兩扇對開的玻璃門前停下來。
馬可斯熄火，伊森爬下車。馬可斯在鍵盤上敲入密碼，玻璃門咻地打開。
他們經過一個印著二樓」的告示版，走進一條空曠的長廊，
沒有窗戶。
日光燈管輕輕嗡鳴。
黑白相間的棋盤式亞麻地板，每隔十英尺就有一扇帶著小圓窗的門。門上沒有把手，隻能刷卡進入。
大部分的窗戶都是黑的。
但是其中一扇窗戶後麵，卻站著一個畸人看著伊森走過。它的瞳孔在大而混濁的眼睛裏擴張著，露出鋸刀狀的牙齒，黑色的爪子不斷地敲打玻璃。
他還是會不時作關於它們的噩夢。在夢中再次與它們對戰，直到全身冒汗地驚醒，泰瑞莎會輕拍他的背，對他溫柔耳語，告訴他，他安全了，他已經回到家，睡在自己的床上，一切都過去，都沒事了。
到了走廊中央，他們在兩扇沒有任何記號的門前停步。
馬可斯刷卡，門開了。
伊森走進小小的電梯裏。
他的帶路人拿出一支鑰匙插進金屬麵板，等上頭唯一的燈開始閃爍，才將它壓進去。
電梯平順地滑動。
每次搭乘時，伊森的耳壓必定升高，可是他還是搞不清楚電梯到底是往上還是往下移動。
雖然他已經接手這個工作兩星期了，但他還是得像個兒童或潛在威脅似的被帶進帶出，讓他覺得很不舒服。
兩個星期。
天啊!
感覺昨天他似乎才坐在特勤局西雅圖辦公室的主任探員亞當，赫斯勒的桌子前，接受前往鬆林鎮尋找他失蹤的前任搭檔凱特·威森的任務。可是現在他再也不是特勤局的探員了。在他心裏，其實還是沒辦法完全接受這個事實。
門打開時，他們才知道電梯已經停了。
走出電梯，他看到的第一樣物品是一幅畢卡索的畫。伊森猜那應該是真跡。
他們走過豪華的大廳，這兒可沒有日光燈和黑白亞麻地板，而是大理石和高級壁燈，天花板有美麗的框條邊飾。連空氣都比外頭好聞，沒有基地其他區域那種封閉、不新鮮的氣味。
他們經過一個下凹的起居室。
一個挑高廚房。
一個滿是真皮精裝書本的圖書室，裏頭的氣味聞起來一定是古董。
轉過一個彎，他們終於來到走廊盡頭的雙扇橡木門前。
馬可斯用力敲了兩下，門的另一邊傳來一個聲音，「進來!」
「去吧，布爾克先生。」
伊森開門，走進一個極不尋常的辦公室。
帶著濃厚異國風味的深色硬木地板發出剛上過蠟的溫潤光澤。
正中央擺著張大桌，鬆林鎮的建築模型罩在巨型玻璃裏，精細正確，甚至連伊森家的外觀顏色都作得一模一樣。
左邊牆上掛著幾幅梵穀的畫。
對麵則是許多平板熒幕組成的牆麵。從天花板到大理石地磚，一行;十四個，一列九個。前麵擺著皮沙發，正對著兩百一十六個即時監控的熒幕。鬆林鎮的街道、臥室、浴室、廚房、後院就在眼前。
每一次伊森看到這些熒幕，都得努力壓下自己想扭斷某人脖子的衝動。
他不是不了解它的目的，可是還是忍不住覺得……
伊森爬進副駕駛座。
他們身後的入口巨門轟隆隆地關上。
馬可斯放下手煞車，一邊打排檔，一邊對著耳機說：「我接到布爾克先生，現在出發了。」
吉普車蹣跚往前，加速駛上一條沒有任何記號的柏油路。
車子爬上十五度的斜坡。
隧道的牆全是暴露在外的岩床。
不時見到水柱從岩壁流下，沿路也有不少蜘蛛網。偶爾會有一兩滴水飛濺到擋風玻璃上。
頭上的日光燈像一條病態的橘色光河，
空氣聞起來像石頭、水和廢氣的混合體。引擎和風聲大到兩人無法交談，不過伊森對此倒是無所謂。他靠在灰色的假皮椅上，忍著不摩擦手臂以抵擋又濕又冷的寒風。
他的耳壓增高，引擎聲反而變小。
他咽下一口口水。
引擎聲又回來了。
他們還在爬坡。
以三十五英裏的時速來算，其實不過四分鍾的路程，可是他總覺得好久。大概是寒冷和噪音，還有風聲讓他失去了方向感和時間感吧?
他開始感覺到山壁裏的封閉。
還有因為要去見他，心裏的焦躁不安。
* * *
隧道的盡頭是個約十座倉庫大的巨型山洞，至少有一百萬立方英尺的容量，幾乎是噴射機或太空船組裝廠的大小。但內部堆放的卻全是民生必需品，超大的圓柱形貯存槽裝滿食物原料，一排又一排四十英尺高的櫃子擺滿木頭和材料。地球上最後一個人類小鎮未來所有的必需品全都在這裏。
車子經過一扇寫著「中止室」的玻璃門，霧狀的藍光一團雲似的積聚在門後。伊森想到放在裏頭的東西，不禁打了個寒顫。
碧爾雀發明的生命中止櫃。
好幾百個。
鬆林鎮的每一個居民，包括他自己，都曾在那個房間裏被化學中止了一千八百多年。
吉普車在兩扇對開的玻璃門前停下來。
馬可斯熄火，伊森爬下車。馬可斯在鍵盤上敲入密碼，玻璃門咻地打開。
他們經過一個印著二樓」的告示版，走進一條空曠的長廊，
沒有窗戶。
日光燈管輕輕嗡鳴。
黑白相間的棋盤式亞麻地板，每隔十英尺就有一扇帶著小圓窗的門。門上沒有把手，隻能刷卡進入。
大部分的窗戶都是黑的。
但是其中一扇窗戶後麵，卻站著一個畸人看著伊森走過。它的瞳孔在大而混濁的眼睛裏擴張著，露出鋸刀狀的牙齒，黑色的爪子不斷地敲打玻璃。
他還是會不時作關於它們的噩夢。在夢中再次與它們對戰，直到全身冒汗地驚醒，泰瑞莎會輕拍他的背，對他溫柔耳語，告訴他，他安全了，他已經回到家，睡在自己的床上，一切都過去，都沒事了。
到了走廊中央，他們在兩扇沒有任何記號的門前停步。
馬可斯刷卡，門開了。
伊森走進小小的電梯裏。
他的帶路人拿出一支鑰匙插進金屬麵板，等上頭唯一的燈開始閃爍，才將它壓進去。
電梯平順地滑動。
每次搭乘時，伊森的耳壓必定升高，可是他還是搞不清楚電梯到底是往上還是往下移動。
雖然他已經接手這個工作兩星期了，但他還是得像個兒童或潛在威脅似的被帶進帶出，讓他覺得很不舒服。
兩個星期。
天啊!
感覺昨天他似乎才坐在特勤局西雅圖辦公室的主任探員亞當，赫斯勒的桌子前，接受前往鬆林鎮尋找他失蹤的前任搭檔凱特·威森的任務。可是現在他再也不是特勤局的探員了。在他心裏，其實還是沒辦法完全接受這個事實。
門打開時，他們才知道電梯已經停了。
走出電梯，他看到的第一樣物品是一幅畢卡索的畫。伊森猜那應該是真跡。
他們走過豪華的大廳，這兒可沒有日光燈和黑白亞麻地板，而是大理石和高級壁燈，天花板有美麗的框條邊飾。連空氣都比外頭好聞，沒有基地其他區域那種封閉、不新鮮的氣味。
他們經過一個下凹的起居室。
一個挑高廚房。
一個滿是真皮精裝書本的圖書室，裏頭的氣味聞起來一定是古董。
轉過一個彎，他們終於來到走廊盡頭的雙扇橡木門前。
馬可斯用力敲了兩下，門的另一邊傳來一個聲音，「進來!」
「去吧，布爾克先生。」
伊森開門，走進一個極不尋常的辦公室。
帶著濃厚異國風味的深色硬木地板發出剛上過蠟的溫潤光澤。
正中央擺著張大桌，鬆林鎮的建築模型罩在巨型玻璃裏，精細正確，甚至連伊森家的外觀顏色都作得一模一樣。
左邊牆上掛著幾幅梵穀的畫。
對麵則是許多平板熒幕組成的牆麵。從天花板到大理石地磚，一行;十四個，一列九個。前麵擺著皮沙發，正對著兩百一十六個即時監控的熒幕。鬆林鎮的街道、臥室、浴室、廚房、後院就在眼前。
每一次伊森看到這些熒幕，都得努力壓下自己想扭斷某人脖子的衝動。
他不是不了解它的目的，可是還是忍不住覺得……