波普隔著玻璃瞪著碧爾雀，眼中全是疑惑，之後很快露出恍然大悟的表情。
然後是恐懼。
波普大叫，但再也不會有人知道他到底說了什麽。
「為什麽?」伊森問。
碧爾雀仍直視著波普，「他想掌權。」
波普用拳頭猛捶窗戶，鮮血濺在玻璃上。
「我不想催你，羅傑。可是如果你再不起飛，我們就會全死在這兒了。」
伊森感覺到腳踏板晃了一下，直升機升空了。
他說：「你不能就這樣把他留在這兒!」
伊森看著直升機飛離地麵，警長用左臂死命地抓住腳踏板，不敢鬆手。
「結束了。」碧爾雀說，「而你將會是我的新警長。歡迎加入我們!」
大群畸人在波普下方互相爬擠踐踏，想將他拉下，可是他緊緊抓住腳踏板，他的腳離跳起來的畸人爪子不過數英寸。
碧爾雀說：「羅傑，如果你不介意的話，把高度下降個一、兩英尺吧!」
直升機以奇怪的角度下降，慢慢將波普送往地麵。伊森看得出來駕駛員已經太久沒飛，技術有些生疏了。
當第一隻畸人抓住波普的一條腿時，直升機的尾翼因為突然增加的重量往東沉了一下。
另一隻畸人攀住他的另一條腿。有一瞬間，伊森驚恐地以為它們會將直升機拉下地麵。
羅傑矯枉過正地將直升機倏地飛高至離地二十英尺。
伊森看著波普睜大的眼睛。
他緊抓腳踏板上的手隻剩一隻。他的每一個左手指關節都因用力過度而泛白。他的兩條腿上一共掛了三隻畸人。
他和伊森四目交接。
他開口大叫了什麽，但完全被如雷的引擎聲淹沒。
波普放手，在墜落半秒鍾後，消失於一群搶食的瘋狂畸人之中。
伊森轉頭，不忍心再看。
碧爾雀望著他。
看透他。
直升機在劇烈搖晃之後，朝向北方的高山，一路直飛。
* * *
接下來的旅程沒人說話。伊森不是看窗外，就是轉頭看著簾子後還在沉睡的妻兒。
在他第三次轉頭凝視他們時，碧爾雀說：「他們會沒事的，伊森。今天晚上，他們會在自己的床上，溫暖而安全地醒來。這才是最重要的，不是嗎?在外麵的世界，你們百分之百一定會喪命的。」
天色已近黃昏。
伊森好疲倦，可是每一次閉上雙眼，他的思緒就會以光速往一百個不同的方向疾馳，讓他無法入眠。
所以他隻好看著窗外飛過的世界。
他的窗子朝向西方。
太陽下山了。群山在它的照耀下，襯著夜晚的天空，看起來像一把殘缺的鋸刀。
一千英尺下，除了鬆林外，什麽都沒有。
連一盞燈也沒有。因為人類再也不存在了。
* * *
他們在夜色中飛行。
機艙裏的燈很暗，簾子遮住了駕駛艙的儀器燈光，伊森感覺自己仿佛在一片黑色的海洋裏浮沉。
或許，該說是黑色的宇宙比較對。
他的妻兒就在他身後。這個事實帶給他無比的慰藉。可是當他靠著冰冷的玻璃窗時，他忍不住還是打從心底覺得恐懼。
以及絕望。
隻剩他們了。
真的隻剩他們了。
他深受打擊。
過去幾天，他拚了老命地奮戰想返回鬆林鎮外的世界，返回他的生活，可是那些都不在了。
已經消失了快兩千年。
他的朋友。
他的家。
他的工作。
幾乎每一件定義他是誰的人與事，都不在了。
一個人要怎麽樣才能心平氣和地接受這麽離奇的事?
一個人怎麽能知道這種事，還能正常過日子?
是什麽動力趨使你每天起床，讓你想要繼續呼吸?
是你的家人。是那兩個在你身後沉睡的人。
伊森睜開眼睛。
一開始時，他不大相信自己看到的。
遙遠的前方，在一片黑暗中，出現了一條閃爍的燈河。
是鬆林鎮。
房子的燈、前廊的燈。
街燈、車燈。
全部的燈在溫柔的夜空勾勒出小鎮的輪廓。
文明的輪廓。
直升機緩緩下降。他知道在那山穀之中，會有一棟他的妻兒住在裏頭的維多利亞式樓房。
一棟他也可以住在裏頭的樓房。
會有一張溫暖的床等著他。
會有一個充滿食物香味的廚房。
會有一個可以在漫漫夏夜乘涼的前廊。
一個他和兒子可以玩棒球的後院。
也許，它還會有片金屬屋頂，在下雨時，水滴會在上頭跳舞，發出他在世上最喜歡聽的「滴答滴答」聲。尤其是在深夜，抱著妻子躺在床上，知道你的兒子就睡在隔壁房間時。
鬆林鎮的燈光照在環繞小鎮四周的峭壁上。頭一次，這些陡峭的岩壁看起來是這麽的親切。
隔絕外頭恐怖世界的唯一堡壘。
為地球上最後一個小鎮抵禦外侮，
將來，他會覺得這兒就是他的家了嗎?
如果有一天，他習慣這裏、接受這裏了，真的沒關係嗎?
「你認為人類可以摧毀地球?你未免也太自抬身價了。從開天闢地以來，不管情況多糟，地球都存活下來了。它當然也不會死在我們手上。對地球來說……一百萬年根本不算什麽。這個星球呼吸和生存的尺度，遠遠超過你的想像。人類無法理解它緩慢而有力的節奏，也不想以謙虛的態度去試著體會。我們是它居民的時間，不過是一眨眼那麽短。如果明天我們全死了，地球也絕對不會想念我們。」
然後是恐懼。
波普大叫，但再也不會有人知道他到底說了什麽。
「為什麽?」伊森問。
碧爾雀仍直視著波普，「他想掌權。」
波普用拳頭猛捶窗戶，鮮血濺在玻璃上。
「我不想催你，羅傑。可是如果你再不起飛，我們就會全死在這兒了。」
伊森感覺到腳踏板晃了一下，直升機升空了。
他說：「你不能就這樣把他留在這兒!」
伊森看著直升機飛離地麵，警長用左臂死命地抓住腳踏板，不敢鬆手。
「結束了。」碧爾雀說，「而你將會是我的新警長。歡迎加入我們!」
大群畸人在波普下方互相爬擠踐踏，想將他拉下，可是他緊緊抓住腳踏板，他的腳離跳起來的畸人爪子不過數英寸。
碧爾雀說：「羅傑，如果你不介意的話，把高度下降個一、兩英尺吧!」
直升機以奇怪的角度下降，慢慢將波普送往地麵。伊森看得出來駕駛員已經太久沒飛，技術有些生疏了。
當第一隻畸人抓住波普的一條腿時，直升機的尾翼因為突然增加的重量往東沉了一下。
另一隻畸人攀住他的另一條腿。有一瞬間，伊森驚恐地以為它們會將直升機拉下地麵。
羅傑矯枉過正地將直升機倏地飛高至離地二十英尺。
伊森看著波普睜大的眼睛。
他緊抓腳踏板上的手隻剩一隻。他的每一個左手指關節都因用力過度而泛白。他的兩條腿上一共掛了三隻畸人。
他和伊森四目交接。
他開口大叫了什麽，但完全被如雷的引擎聲淹沒。
波普放手，在墜落半秒鍾後，消失於一群搶食的瘋狂畸人之中。
伊森轉頭，不忍心再看。
碧爾雀望著他。
看透他。
直升機在劇烈搖晃之後，朝向北方的高山，一路直飛。
* * *
接下來的旅程沒人說話。伊森不是看窗外，就是轉頭看著簾子後還在沉睡的妻兒。
在他第三次轉頭凝視他們時，碧爾雀說：「他們會沒事的，伊森。今天晚上，他們會在自己的床上，溫暖而安全地醒來。這才是最重要的，不是嗎?在外麵的世界，你們百分之百一定會喪命的。」
天色已近黃昏。
伊森好疲倦，可是每一次閉上雙眼，他的思緒就會以光速往一百個不同的方向疾馳，讓他無法入眠。
所以他隻好看著窗外飛過的世界。
他的窗子朝向西方。
太陽下山了。群山在它的照耀下，襯著夜晚的天空，看起來像一把殘缺的鋸刀。
一千英尺下，除了鬆林外，什麽都沒有。
連一盞燈也沒有。因為人類再也不存在了。
* * *
他們在夜色中飛行。
機艙裏的燈很暗，簾子遮住了駕駛艙的儀器燈光，伊森感覺自己仿佛在一片黑色的海洋裏浮沉。
或許，該說是黑色的宇宙比較對。
他的妻兒就在他身後。這個事實帶給他無比的慰藉。可是當他靠著冰冷的玻璃窗時，他忍不住還是打從心底覺得恐懼。
以及絕望。
隻剩他們了。
真的隻剩他們了。
他深受打擊。
過去幾天，他拚了老命地奮戰想返回鬆林鎮外的世界，返回他的生活，可是那些都不在了。
已經消失了快兩千年。
他的朋友。
他的家。
他的工作。
幾乎每一件定義他是誰的人與事，都不在了。
一個人要怎麽樣才能心平氣和地接受這麽離奇的事?
一個人怎麽能知道這種事，還能正常過日子?
是什麽動力趨使你每天起床，讓你想要繼續呼吸?
是你的家人。是那兩個在你身後沉睡的人。
伊森睜開眼睛。
一開始時，他不大相信自己看到的。
遙遠的前方，在一片黑暗中，出現了一條閃爍的燈河。
是鬆林鎮。
房子的燈、前廊的燈。
街燈、車燈。
全部的燈在溫柔的夜空勾勒出小鎮的輪廓。
文明的輪廓。
直升機緩緩下降。他知道在那山穀之中，會有一棟他的妻兒住在裏頭的維多利亞式樓房。
一棟他也可以住在裏頭的樓房。
會有一張溫暖的床等著他。
會有一個充滿食物香味的廚房。
會有一個可以在漫漫夏夜乘涼的前廊。
一個他和兒子可以玩棒球的後院。
也許，它還會有片金屬屋頂，在下雨時，水滴會在上頭跳舞，發出他在世上最喜歡聽的「滴答滴答」聲。尤其是在深夜，抱著妻子躺在床上，知道你的兒子就睡在隔壁房間時。
鬆林鎮的燈光照在環繞小鎮四周的峭壁上。頭一次，這些陡峭的岩壁看起來是這麽的親切。
隔絕外頭恐怖世界的唯一堡壘。
為地球上最後一個小鎮抵禦外侮，
將來，他會覺得這兒就是他的家了嗎?
如果有一天，他習慣這裏、接受這裏了，真的沒關係嗎?
「你認為人類可以摧毀地球?你未免也太自抬身價了。從開天闢地以來，不管情況多糟，地球都存活下來了。它當然也不會死在我們手上。對地球來說……一百萬年根本不算什麽。這個星球呼吸和生存的尺度，遠遠超過你的想像。人類無法理解它緩慢而有力的節奏，也不想以謙虛的態度去試著體會。我們是它居民的時間，不過是一眨眼那麽短。如果明天我們全死了，地球也絕對不會想念我們。」