「你的英語說得很好。我聽得懂。」
「那麽，你是不相信我真的會做那些我說的事羅?」
「不，我相信。」
「那麽，為什麽?為什麽你什麽都沒寫?」
「可是我寫了啊!」
「用隱形墨水寫的嗎?」
現在，換伊森微笑了，他的雙手都在抖，他費了好大的力氣才壓抑住，不讓耶許夫看出來。
他舉起左手。
「我寫了這個。」他一邊說，一邊將他剛才用深藍色原子筆的筆蕊在左手掌上刺刻的字展示給耶許夫看。血還沒幹，不停地從傷口滲出來。字很潦草，不過在這種時間限製和惡劣狀況下，他最多隻能做到這樣。他說：「我知道，很快的，我就會一直尖叫。承受極大的痛苦。所以每一次當你在懷疑我在想什麽時，雖然我沒辦法回答，你可以直接看我的手掌就好。那就是我要對你說的話。是句美國俚語。不過我相信你應該很清楚那代表的意思吧?」
「你真是搞不清楚狀況。」耶許夫輕聲回答。伊森第一次在他眼裏看到真正的怒火。他心裏很害怕，卻逼自己為戳破這個怪物的麵具感到滿意。伊森知道這將會是他在整個野蠻交易裏唯一的勝任時刻。
「事實上，我還蠻清楚的。」伊森說：「你會刑求我，打斷我的骨頭，最後殺了我。我知道接下來會發生的事。不過我有一個要求。」
這句話引出了一絲狡猾的笑容。
「什麽?」
「不要一直告訴我你有多厲害。你這個小雜種。拿出你的鞭子來，用你的行動來證明。」
* * *
耶許夫果然用行動證明了一整天。
* * *
伊森昏過去幾個小時後，又恢復了意識。
耶許夫將一罐飄著臭味的鹽罐放在桌上的刀組旁。
「歡迎回來!你靈魂出竅時見到自己了嗎?」他問。
伊森已經失去時間概念，不知道自己被關在這個沒有窗戶、充滿了死亡和腐臭血腥味的棕牆房間裏多久了。
「看看你的腿。」耶許夫的臉上都是汗。「我叫你看著你的腿。」
伊森拒絕。耶許夫將他沾血的手指伸進一個土碗裏，挖出一手掌的鹽。
灑向伊森的腿。
透過口枷球塞的尖叫。
劇痛。
昏迷。
* * *
「你明白現在你百分之百屬於我嗎?伊森?你明白我永遠都會是你的主人嗎?你聽到了嗎?」
很不幸的，他說的都是真的。
* * *
伊森將自己放到另一個世界，試著去想像他陪著他太大在醫院生下他們第一個孩子的畫麵，可是肉體的痛不斷將他拉回現實的世界。
* * *
「我可以讓你的痛苦停止。」耶許夫對著他的耳朵說，「我也可以讓你生不如死地拖上好幾天。我想怎麽做，就能怎麽做。我知道那很痛。我也知道你現在承受的痛苦比你之前以為人類可以承受的痛苦更深。不過，想一想，目前我還隻割了你一條腿。而且，我對這件事很在行的。我不會讓你失血而死。隻有在我想要你死的時候，你才可以死。」
* * *
不可否認的，他們兩人之間建立起一種怪異的親密感。
耶許夫割肉。
伊森尖叫。
一開始時，伊森不肯看，可是現在他無法移開自己的視線。
耶許夫強迫他喝水，一湯匙、一湯匙地餵他吃溫熱的燉豆子。整個過程裏，耶許夫都以輕鬆平常的口吻對他說話，仿佛他不過是個正準備要為伊森修剪鬍子的理髮師。
* * *
過了一段時間後，耶許夫坐在角落，一邊喝水，一邊看著伊森，以混合了愉快和驕傲的眼光欣賞著自己的傑作。
他用手抹抹額頭，站起來。伊森的血從他身上的長袍邊緣往下滴。
「明天早上第一件事，我會閹掉你，然後用火燒你的傷口，再開始料理你的上半身。想一想你早餐想吃什麽。」
他走出房間，關上了燈。
* * *
一整晚，伊森被吊在黑暗之中。
等待。
有時候，他聽到門外有腳步聲，可是沒人開門。
痛苦是如此巨大。但他一心想著他的太太和他將不會有機會見到的孩子，撐了下來。
他在這個地牢裏輕聲對泰瑞莎傾訴，想著不知道她能不能感應得到。
他呻吟，哭泣。
試著想安慰自己，再過不久，一切應該就會結束了，
即使是好幾年後，他做惡夢時，還是會夢到這個時刻。獨自被吊在黑暗之中，剩下的隻有無盡的疼痛、腦裏的思緒和對明天的等待。
一直等待著耶許夫回來。
一直想像著他的兒子或女兒會長得什麽模樣。
他或她會叫什麽名字。
一直想像著沒有了他，泰瑞莎要怎麽過日子。
四個月後，當他們坐在西雅固家的廚房餐桌旁，聽著滂沱大雨時，她選是會對他說：「我覺得你的靈魂沒有跟著你回家，回到我身邊來，伊森。」
而他會說：「我知道。」他一邊聽著嬰兒監視器傳出的兒予哭聲，一邊想著：原來耶許夫傷害的不隻是我的肉體。
* * *
然後，門終於打開了，刺眼的陽光照進房間，將伊森的意識拉回現實世界，拉回痛苦之中，
「那麽，你是不相信我真的會做那些我說的事羅?」
「不，我相信。」
「那麽，為什麽?為什麽你什麽都沒寫?」
「可是我寫了啊!」
「用隱形墨水寫的嗎?」
現在，換伊森微笑了，他的雙手都在抖，他費了好大的力氣才壓抑住，不讓耶許夫看出來。
他舉起左手。
「我寫了這個。」他一邊說，一邊將他剛才用深藍色原子筆的筆蕊在左手掌上刺刻的字展示給耶許夫看。血還沒幹，不停地從傷口滲出來。字很潦草，不過在這種時間限製和惡劣狀況下，他最多隻能做到這樣。他說：「我知道，很快的，我就會一直尖叫。承受極大的痛苦。所以每一次當你在懷疑我在想什麽時，雖然我沒辦法回答，你可以直接看我的手掌就好。那就是我要對你說的話。是句美國俚語。不過我相信你應該很清楚那代表的意思吧?」
「你真是搞不清楚狀況。」耶許夫輕聲回答。伊森第一次在他眼裏看到真正的怒火。他心裏很害怕，卻逼自己為戳破這個怪物的麵具感到滿意。伊森知道這將會是他在整個野蠻交易裏唯一的勝任時刻。
「事實上，我還蠻清楚的。」伊森說：「你會刑求我，打斷我的骨頭，最後殺了我。我知道接下來會發生的事。不過我有一個要求。」
這句話引出了一絲狡猾的笑容。
「什麽?」
「不要一直告訴我你有多厲害。你這個小雜種。拿出你的鞭子來，用你的行動來證明。」
* * *
耶許夫果然用行動證明了一整天。
* * *
伊森昏過去幾個小時後，又恢復了意識。
耶許夫將一罐飄著臭味的鹽罐放在桌上的刀組旁。
「歡迎回來!你靈魂出竅時見到自己了嗎?」他問。
伊森已經失去時間概念，不知道自己被關在這個沒有窗戶、充滿了死亡和腐臭血腥味的棕牆房間裏多久了。
「看看你的腿。」耶許夫的臉上都是汗。「我叫你看著你的腿。」
伊森拒絕。耶許夫將他沾血的手指伸進一個土碗裏，挖出一手掌的鹽。
灑向伊森的腿。
透過口枷球塞的尖叫。
劇痛。
昏迷。
* * *
「你明白現在你百分之百屬於我嗎?伊森?你明白我永遠都會是你的主人嗎?你聽到了嗎?」
很不幸的，他說的都是真的。
* * *
伊森將自己放到另一個世界，試著去想像他陪著他太大在醫院生下他們第一個孩子的畫麵，可是肉體的痛不斷將他拉回現實的世界。
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「我可以讓你的痛苦停止。」耶許夫對著他的耳朵說，「我也可以讓你生不如死地拖上好幾天。我想怎麽做，就能怎麽做。我知道那很痛。我也知道你現在承受的痛苦比你之前以為人類可以承受的痛苦更深。不過，想一想，目前我還隻割了你一條腿。而且，我對這件事很在行的。我不會讓你失血而死。隻有在我想要你死的時候，你才可以死。」
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不可否認的，他們兩人之間建立起一種怪異的親密感。
耶許夫割肉。
伊森尖叫。
一開始時，伊森不肯看，可是現在他無法移開自己的視線。
耶許夫強迫他喝水，一湯匙、一湯匙地餵他吃溫熱的燉豆子。整個過程裏，耶許夫都以輕鬆平常的口吻對他說話，仿佛他不過是個正準備要為伊森修剪鬍子的理髮師。
* * *
過了一段時間後，耶許夫坐在角落，一邊喝水，一邊看著伊森，以混合了愉快和驕傲的眼光欣賞著自己的傑作。
他用手抹抹額頭，站起來。伊森的血從他身上的長袍邊緣往下滴。
「明天早上第一件事，我會閹掉你，然後用火燒你的傷口，再開始料理你的上半身。想一想你早餐想吃什麽。」
他走出房間，關上了燈。
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一整晚，伊森被吊在黑暗之中。
等待。
有時候，他聽到門外有腳步聲，可是沒人開門。
痛苦是如此巨大。但他一心想著他的太太和他將不會有機會見到的孩子，撐了下來。
他在這個地牢裏輕聲對泰瑞莎傾訴，想著不知道她能不能感應得到。
他呻吟，哭泣。
試著想安慰自己，再過不久，一切應該就會結束了，
即使是好幾年後，他做惡夢時，還是會夢到這個時刻。獨自被吊在黑暗之中，剩下的隻有無盡的疼痛、腦裏的思緒和對明天的等待。
一直等待著耶許夫回來。
一直想像著他的兒子或女兒會長得什麽模樣。
他或她會叫什麽名字。
一直想像著沒有了他，泰瑞莎要怎麽過日子。
四個月後，當他們坐在西雅固家的廚房餐桌旁，聽著滂沱大雨時，她選是會對他說：「我覺得你的靈魂沒有跟著你回家，回到我身邊來，伊森。」
而他會說：「我知道。」他一邊聽著嬰兒監視器傳出的兒予哭聲，一邊想著：原來耶許夫傷害的不隻是我的肉體。
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然後，門終於打開了，刺眼的陽光照進房間，將伊森的意識拉回現實世界，拉回痛苦之中，