巡査前來處理,花乃接受問話,趁事情鬧大前離開。後來她才得知,那幢派出所恰恰就是瀧姓巡査任職之處。


    (糟糕,早知道就留在派出所等他們換班。)


    花乃非常懊悔。她暗暗思忖,晚一點去搞不好能見到瀧,於是改在逢魔時刻出門,卻差點被推落溝渠。幸運被穿西服的巡查拯救後,她深切感受到一件事。


    (即使進入明治時代,女人還是無法保護自己,跟江戶時代一模一樣。)


    花乃再度踏進派出所。原本想待到瀧出現,姓原田的巡査卻訓她一頓,勸她趕緊回家。


    (啊,他在擔心我。)


    那是許久未聞的溫暖話語,花乃感激巡査的親切。旁人的關心讓獨居女子深受感動,她隻得不情不願地返家。


    但是……


    即便如此……


    (我還是想見瀧哥。)


    其實,昨天在家附近,花乃也察覺有人跟蹤。每當她心生畏懼,記憶中瀧的模樣就益發清晰。近來,她像預感死期不遠的人一樣,隻想與瀧相見。


    今天,學不乖的花乃不聽警告,藉口要將地契存放到銀行,再度踏上磚瓦街。盡管她小心翼翼,特地僱人力車,仍無法避免包袱被搶的災難。


    最後,一名姓瀧的巡査救了花乃。


    3


    花乃突然暫停敘述。坐在派出所椅子上的三個男人,猶如大夢初醒,同時抬起頭。


    「原來伊澤夫人是來磚瓦街尋找心愛的『瀧哥』,所以就算遇到危險也不放棄外出。」


    原田滿臉訝異,覷向身旁同僚端正的臉龐。


    「不過很遺憾,應該不是這位瀧兄。兩人歲數不合吧?」


    搶匪辰二郎偷笑著,隨口應道:


    「不,難以斷定是錯認。我很會記別人的長相,印象深刻的不管過幾年都不會淡忘。」


    何況他們的名字一模一樣,外表雖然年輕,但搞不好瀧大爺就是夫人尋找的對象……辰二郎胡亂推測道。


    確實挺奇怪。花乃淺淺一笑,突然拿起棍子直接刺向瀧的眼前。


    「你是誰?」


    花乃質問。她似乎擅使長刀,瀧說著「真可怕」,舉起雙手。


    「我回答過好幾次。我姓瀧,全名是瀧駿之介。」


    花乃望向原田和辰二郎,斷然開口:


    「這不是我認識的瀧駿之介……但是……但是,他和瀧哥實在太像。這種事有可能嗎?」


    真正的瀧應該已四十五、六歲。


    「為何會這麽年輕?」


    瞬間,花乃以為眼前的巡査是瀧的兒子,然而——


    「他並非出身那種名字得讓後人繼承的家族,父子同名也頗怪異。」


    最重要的是,二十多年前瀧還是單身。當時他是塾生,寄宿在別人家讀書。他不曾傳出金錢與女人方麵的流言,難以想像在外地有孩子。


    「換句話說,就算之後他結婚生子,兒女的年紀應該不到二十。」


    「哦,所以不是兒子。瀧的年紀不合。」


    原田點點頭,瀧淡淡一笑。花乃的話聲帶著困惑,明明拿棍子指著瀧,卻仿佛隨時會哭出來。瀧輕籲口氣,手指輕觸長棍前端,搖搖頭。


    「不好意思,伊澤夫人認識名叫瀧駿之介的人,但那個人的歲數跟我不一樣。這就表示我不是那個人吧?」


    同名同姓的人在日本肯定很多,不見得沒有碰巧相像的人。


    「對吧?」


    瀧的回答相當合情合理。然而,拋出這些話時,瀧不知為何突然感到荒謬似地笑起來。


    「長相如出一轍啊……」


    辰二郎的眼珠子滴溜溜轉,原田也笑著,露出傷腦筋的表情,注視說出荒唐言論的花乃。


    「我明白我們這邊的瀧跟你認識的人長得一模一樣,也理解你想見『瀧哥』的心情。」


    但隻能說是偶然的巧合。實際上,對於身為巡查的瀧,長得像花乃認識的瀧沒有任何好處。


    「這傢夥碰巧和你的瀧駿之介相像,要改成同樣的名字並不難,重點是沒有動機。」


    瀧露出苦笑。


    此時,花乃突然冒出意想不到的話。她要見真正的瀧駿之介,並不是無理取鬧。


    「理由就是……我孤單一人,沒有子女,也沒有親手足。」


    所以——


    「若能找到瀧哥,待我離開人世,會將財產留給他。」


    「咦,你要把錢分給毫無關係的人?」


    「唉呀唉呀,看來不知身在何方的『瀧』先生,總有一天能拿到不少錢。」


    辰——郎偷偷瞄向包袱裏的地契,原田笑著搭住同僚的肩膀。


    「瀧兄,誰教你太年輕,錯過成為有錢人的機會。」


    「講什麽傻話。」


    原田漂亮地躲開瀧的拳頭,辰二郎發出艷羨之聲。


    4


    離銀座磚瓦街區的大道稍遠處,有一間可謂文明開化之寵兒的餐館。時下流行的牛肉鍋店「百木屋」,二樓窗戶鑲著彩色玻璃,格局十分時髦。


    由於離派出所很近,原田和瀧成為百木屋的常客,店裏也有許多他們熟識的客人。


    今天輪班値勤後,不顧已是店家打烊時刻,瀧和原田仍直奔百木屋。在關上大門的店內,他們與留著沒走的常客一起悠哉享用晚飯,順便發發牢騒,不是獲得安慰,就是惹得大夥笑。

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