然而，瀧有些悲傷地注視花乃。
「令尊似乎已決定你的下一樁親事。」
「什麽……?」
最近瀧偶然遇到花乃的父親與談親的對象。大概是在第一次的聯姻中嚐到甜頭，這次的對象同樣是富裕的老頭。
「那時。對方的小兒子警告我。花乃即將成為他的繼母。要我別再纏著你。」
不過，我還是忍不住與你相見……瀧不禁苦笑。換句話說，當時瀧已知花乃恢復單身。
「爸、爸爸怎麽這樣!」
花乃的父親慣於借女兒的婚禮發財，這回也打算大賺一筆。
「瀧哥，你又要把我交給不認識的有錢人?你不保護我嗎?」
花乃非常清楚，瀧過著看不到未來的生活，但她就是無法控製自己。
(我是多麽任性啊。可是現在不說……或許再也沒機會。)
想到這裏，花乃的淚水滑落，哭得蹲在地上。即使如此，瀧仍沒邀她一起逃走。就算是撒謊也好，花乃想聽他的甜言蜜語，想聽他說會保護花乃。
(可是，瀧哥不會說假話。)
他是個値得信賴的人。她的悲傷加劇，哭個不停。
此時，瀧突然湊近花乃耳邊，與她訂下唯一的約定。
「我喜歡花乃，這不是謊言。直到你年老踏入墳墓，不對，就算你化骨成灰，我都會愛著你。」
「講什麽傻話……」
她毫不客氣地揮拳捶著瀧，卻依然無法改變現狀。花乃返回家中，再度出嫁。
這次的對象比前夫年長。短短一年多就被窒扶斯【註：窒扶斯，在日文中為傷寒、副傷寒、流行性斑疼傷寒的總稱。】帶走。重返娘家的花乃下定決心。意誌強烈得連自己都驚訝。
(被嫌棄不要緊，他不願意馬上娶我也無妨。無論如何，這次我要賴在瀧哥身邊不走。)
第二次婚姻中，花乃的財產增加。兩人應該有辦法一起過活。
然而……
「有人知道一個叫做瀧的塾生去哪裏嗎?」
瀧消失無蹤。有人說他離開私塾留洋。也有人說他返回故鄉。但沒人曉得他究竟在何方。花乃無從得知瀧的下落。
不久。花乃服完喪。學不乖的父親談妥下一門親事。世道漸亂，父母認為她需要能夠依靠的對象。
失去瀧的花乃找不到出路，順從接受這樁親事。
不過——
第三任丈夫伊澤，年齡是花乃的兩倍，比前兩任年輕許多。或許是這個緣故，他並未早早去世，花乃的生活總算穩定下來。伊澤生財有道，不僅撐過幕末、維新的動亂，家產甚至不減反增，連帶花乃的財產也有驚人的成長。
他們攜手共度將近二十年。後來伊澤因病逝世，兩人之間並無小孩，花乃獨自留在世上。雖然房子和公司皆由丈夫的親戚繼承，但那些都是花乃無法負擔的事物，她根本毫無興趣。
那時的花乃已是富有的婦人。
(啊，感謝丈夫要我離開家，隨心所欲過日子。)
花乃由衷這麽想。貪財的父母逝世，又在地震中失去許多親戚，她連親近的兄弟姐妹都沒有。注意到時，她已落入孤伶伶住在東京的處境。
(真可怕，要是我死在街頭，大概沒人會感到悲傷。)
沒有兄弟姐妹之類的親屬，不難想見會是如此下場。雖然有錢，卻無人憐惜，這就是她的命運。
(不過……)
暫時寄身於父親在神田留下的屋子時，花乃深深嘆息。坦白講，她滿心都是無法傾訴的情緒。
「真好，再也不會有人擅自決定我的生活方式。」
她由衷感到放鬆。無論好壞，花乃已獲得自由。即使不想孤單一人，如今她也沒辦法生孩子。不管她是否甘願，隻能做好獨自死去的覺悟。伴隨這樣的恐懼，珍惜還算靈活的身體，她確實每天都過得十分悠哉。
但是——
獨居不久，花乃的家就遭闖空門。她意外撞見一臉若無其事的竊賊，以為會命喪於此。歷經這件事，花乃的人生徹底改變。
(好想見他……)
這個念頭油然而生，無法克製。
(好想見瀧哥。)
出生於江戶，活過幕末時期，獨留在明治時代的花乃，唯一的執著就是超過二十年音訊全無的那個人。不曉得他在何處，又在做些什麽。搞不好瀧早娶妻組成家庭。
可是，花乃仍想見他。
瀧曾發誓，就算花乃化為一壇骨灰，也會一直喜歡她。追蹤瀧的消息，瀧應該不會認為她是大麻煩。不，是她決定這麽想。
(我已失去三個丈夫。)
要是猶豫不決，難保哪天她不會死於窒扶斯或霍亂。丈夫去世後，獨居的家中曾被闖空門，也曾在路邊被混混纏上。世上充滿可怕的事。
「今天就著手調査瀧哥的下落吧。」
花乃下定決心。起初她完全靠自己，卻始終找不到線索。之後，她雇用擔任過岡引【註：江戶時代，負責維護治安的基層官員「同心」雇用的私人幫手。】的男人幫忙。
出乎意料，花乃很快收到報告。根據前任岡引掌握到的消息，銀座磚瓦街的派出所，有一名叫瀧駿之介的巡査。
(那是瀧哥嗎?我能見到瀧哥嗎?)
花乃按捺不住，不顧一切前往銀座。大概是不習慣西洋風格的街區，花乃差點被馬車撞到。
「令尊似乎已決定你的下一樁親事。」
「什麽……?」
最近瀧偶然遇到花乃的父親與談親的對象。大概是在第一次的聯姻中嚐到甜頭，這次的對象同樣是富裕的老頭。
「那時。對方的小兒子警告我。花乃即將成為他的繼母。要我別再纏著你。」
不過，我還是忍不住與你相見……瀧不禁苦笑。換句話說，當時瀧已知花乃恢復單身。
「爸、爸爸怎麽這樣!」
花乃的父親慣於借女兒的婚禮發財，這回也打算大賺一筆。
「瀧哥，你又要把我交給不認識的有錢人?你不保護我嗎?」
花乃非常清楚，瀧過著看不到未來的生活，但她就是無法控製自己。
(我是多麽任性啊。可是現在不說……或許再也沒機會。)
想到這裏，花乃的淚水滑落，哭得蹲在地上。即使如此，瀧仍沒邀她一起逃走。就算是撒謊也好，花乃想聽他的甜言蜜語，想聽他說會保護花乃。
(可是，瀧哥不會說假話。)
他是個値得信賴的人。她的悲傷加劇，哭個不停。
此時，瀧突然湊近花乃耳邊，與她訂下唯一的約定。
「我喜歡花乃，這不是謊言。直到你年老踏入墳墓，不對，就算你化骨成灰，我都會愛著你。」
「講什麽傻話……」
她毫不客氣地揮拳捶著瀧，卻依然無法改變現狀。花乃返回家中，再度出嫁。
這次的對象比前夫年長。短短一年多就被窒扶斯【註：窒扶斯，在日文中為傷寒、副傷寒、流行性斑疼傷寒的總稱。】帶走。重返娘家的花乃下定決心。意誌強烈得連自己都驚訝。
(被嫌棄不要緊，他不願意馬上娶我也無妨。無論如何，這次我要賴在瀧哥身邊不走。)
第二次婚姻中，花乃的財產增加。兩人應該有辦法一起過活。
然而……
「有人知道一個叫做瀧的塾生去哪裏嗎?」
瀧消失無蹤。有人說他離開私塾留洋。也有人說他返回故鄉。但沒人曉得他究竟在何方。花乃無從得知瀧的下落。
不久。花乃服完喪。學不乖的父親談妥下一門親事。世道漸亂，父母認為她需要能夠依靠的對象。
失去瀧的花乃找不到出路，順從接受這樁親事。
不過——
第三任丈夫伊澤，年齡是花乃的兩倍，比前兩任年輕許多。或許是這個緣故，他並未早早去世，花乃的生活總算穩定下來。伊澤生財有道，不僅撐過幕末、維新的動亂，家產甚至不減反增，連帶花乃的財產也有驚人的成長。
他們攜手共度將近二十年。後來伊澤因病逝世，兩人之間並無小孩，花乃獨自留在世上。雖然房子和公司皆由丈夫的親戚繼承，但那些都是花乃無法負擔的事物，她根本毫無興趣。
那時的花乃已是富有的婦人。
(啊，感謝丈夫要我離開家，隨心所欲過日子。)
花乃由衷這麽想。貪財的父母逝世，又在地震中失去許多親戚，她連親近的兄弟姐妹都沒有。注意到時，她已落入孤伶伶住在東京的處境。
(真可怕，要是我死在街頭，大概沒人會感到悲傷。)
沒有兄弟姐妹之類的親屬，不難想見會是如此下場。雖然有錢，卻無人憐惜，這就是她的命運。
(不過……)
暫時寄身於父親在神田留下的屋子時，花乃深深嘆息。坦白講，她滿心都是無法傾訴的情緒。
「真好，再也不會有人擅自決定我的生活方式。」
她由衷感到放鬆。無論好壞，花乃已獲得自由。即使不想孤單一人，如今她也沒辦法生孩子。不管她是否甘願，隻能做好獨自死去的覺悟。伴隨這樣的恐懼，珍惜還算靈活的身體，她確實每天都過得十分悠哉。
但是——
獨居不久，花乃的家就遭闖空門。她意外撞見一臉若無其事的竊賊，以為會命喪於此。歷經這件事，花乃的人生徹底改變。
(好想見他……)
這個念頭油然而生，無法克製。
(好想見瀧哥。)
出生於江戶，活過幕末時期，獨留在明治時代的花乃，唯一的執著就是超過二十年音訊全無的那個人。不曉得他在何處，又在做些什麽。搞不好瀧早娶妻組成家庭。
可是，花乃仍想見他。
瀧曾發誓，就算花乃化為一壇骨灰，也會一直喜歡她。追蹤瀧的消息，瀧應該不會認為她是大麻煩。不，是她決定這麽想。
(我已失去三個丈夫。)
要是猶豫不決，難保哪天她不會死於窒扶斯或霍亂。丈夫去世後，獨居的家中曾被闖空門，也曾在路邊被混混纏上。世上充滿可怕的事。
「今天就著手調査瀧哥的下落吧。」
花乃下定決心。起初她完全靠自己，卻始終找不到線索。之後，她雇用擔任過岡引【註：江戶時代，負責維護治安的基層官員「同心」雇用的私人幫手。】的男人幫忙。
出乎意料，花乃很快收到報告。根據前任岡引掌握到的消息，銀座磚瓦街的派出所，有一名叫瀧駿之介的巡査。
(那是瀧哥嗎?我能見到瀧哥嗎?)
花乃按捺不住，不顧一切前往銀座。大概是不習慣西洋風格的街區，花乃差點被馬車撞到。