“我說——”蘭子態度謙恭地開了口。
“哦哦，什麽事?你有什麽可供參考的意見嗎?”
富堂翁暗道一聲僥倖，把視線從勢同水火的姐姐身上移開，扭頭麵對蘭子，浮現出和藹老人似的笑容。然而，這張笑臉因為她的下一句話，立刻黯淡下來。
“我想沒頭的那具遺體是不是長壽郎少爺，大概後天就能知道吧。”
“什、什麽?這話怎麽講?”
“其實今天早上，斧高給我參觀了長壽郎少爺的房間，當時那位巡警先生來了——”
“是北守的巡警高屋敷先生。”
在旁人發問前，斧高補充了一句。
“後來，由於巡警先生想帶走幾件可能粘有長壽郎少爺指紋的物品，所以我就幫他斟酌了幾件，也許有助於指紋採集。比如長壽郎少爺可能在讀的書、以前我送給他的鋼筆等常用物品。就在我拜訪這裏之前，還和長壽郎少爺通過信，所以這次意外地幫上了點忙——”
隨著蘭子的陳述，富堂翁和甲子婆的表情很快就陰沉了下來。就連兵堂看她的眼神也起了急劇的變化，從色迷迷轉化成了責備她多此一言似的眼神。
“哎呀，如果警察調查那些指紋，就能搞清楚遺體是不是長壽郎少爺了嗎?”
一枝夫人的臉並沒有完全轉向蘭子，隻是目光稍稍向右瞥。
“是，對照遺體和房間裏的書籍與鋼筆上附著的指紋，如果兩者一致，那麽很遺憾了，被砍下頭的人就是長壽郎少爺。聽說最遲後天上午就會有結果。”
“是嗎?不愧是作家，還知道這些有趣的知識。”
一枝夫人滿臉笑容地探身打量著坐在本列末端的江川蘭子，就像從未對她的出席表示過惱怒一樣。
順帶提一句，所謂的長壽郎正在讀的書，是指“雄雞社推理叢書”的《小栗蟲太郎》卷和新樹社出版、範達因所著的《主教殺人案》兩本書。
“如果是這樣——”
一枝夫人的視線從蘭子身上移回到富堂翁處，得意地緩緩道：
“後天下午，就請北守的巡警先生也出席，舉行今天這樣的集會——可以吧，富堂先生?”
她對身為秘守家族長的弟弟採取了居高臨下的口吻，態度很露骨，與其說是尋求允諾，還不如說是催促對方趕緊應承。
富堂翁露出了極為不悅的表情，但還是回了一句“唔……”。
哪是在說話，隻是出了一點聲而已。
即便如此，一枝夫人仍大為滿意地環視著眾人，說道：
“那麽諸位，今天就到此為止……我們後天再見吧。”
然而就在那天的集會上，竟然披露了一個對秘守家眾人來說，震驚度遠超雙重無頭殺人案的秘密。這一點斧高當然也沒能預料到。
第16章 搜查會議
秘守家眾人開始聚集到一守家裏廳時，在特意為終下市警署搜查組準備的、由兩間客房打通而成的大房間裏，高屋敷正與負責人大江田隊長和岩槻刑警麵麵相覷。
別的搜查員繼續著上午的工作，在媛首山辦案。隻有這三人留在了這裏，打算根據昨天高屋敷整理的“婚舍集會中相關人員活動”時間表，從頭開始整理案情、確定今後的搜查方針。
此刻，剛好進行到三名新娘候選人進入婚舍、長壽郎在各個房間露麵的時間點。
“真正的判斷，要等解剖結果出來後——”
大江田隊長的語聲渾厚深沉，和他的壯碩身材十分相稱，
“從這張表和伊勢橋醫生的判斷來看，第一起殺人、斬首的罪行發生在四點三十分到五點之間。”
“是。不過，我們認為作案大約花費了二十分鍾。”
岩槻當即補充道。
“所以完成第一樁殺人的兇手，完全可能在竹子進入犯罪現場中婚舍之前離開媛神堂。”
“原來如此。但在進行這個問題的討論前，先聽高屋敷巡警說說他發現的頭巾矛盾吧。”
“是。”
也許對方的隊長頭銜和充滿重量感的體格，很容易讓高屋敷產生壓迫感，但他雖然拘謹卻還是盡力開始了說明。
“正如先前所言，下官一直在北鳥居口的石碑後麵藏身。沒多久三位姑娘就從祭祀堂出來了，當時和服和頭巾的顏色依次是藏青、灰色、茶色。”
“有頭巾，所以看不見臉是吧?”
“是。不過考慮到三家的門第高低，就知道了最初的藏青色是二守家的竹子，接下來的灰色是三守家的華子，最後的茶色是古裏家的球子。我也向藏田甲子確認過，她說三人就是這麽選的顏色。”
“我說那位甲子婆婆，這裏沒問題嗎?”
岩槻用手指著自己的腦袋，臉上似笑非笑。或許是因為他聽過高屋敷向大江田所做的關於長壽郎身分確認風波的報告吧。高屋敷大約比他年長十歲，可他卻用一種露骨的你就是個鄉下巡警的態度待之。當然，由於岩槻等級在自身之上，高屋敷的應答始終彬彬有禮：
“唔，畢竟是上了年紀，所以可能有弄錯，或記憶發生偏差的時候。但竹子和華子也都作了證，一個挑了藏青色，一個挑了灰色，而球子的是茶色。”
“哦哦，什麽事?你有什麽可供參考的意見嗎?”
富堂翁暗道一聲僥倖，把視線從勢同水火的姐姐身上移開，扭頭麵對蘭子，浮現出和藹老人似的笑容。然而，這張笑臉因為她的下一句話，立刻黯淡下來。
“我想沒頭的那具遺體是不是長壽郎少爺，大概後天就能知道吧。”
“什、什麽?這話怎麽講?”
“其實今天早上，斧高給我參觀了長壽郎少爺的房間，當時那位巡警先生來了——”
“是北守的巡警高屋敷先生。”
在旁人發問前，斧高補充了一句。
“後來，由於巡警先生想帶走幾件可能粘有長壽郎少爺指紋的物品，所以我就幫他斟酌了幾件，也許有助於指紋採集。比如長壽郎少爺可能在讀的書、以前我送給他的鋼筆等常用物品。就在我拜訪這裏之前，還和長壽郎少爺通過信，所以這次意外地幫上了點忙——”
隨著蘭子的陳述，富堂翁和甲子婆的表情很快就陰沉了下來。就連兵堂看她的眼神也起了急劇的變化，從色迷迷轉化成了責備她多此一言似的眼神。
“哎呀，如果警察調查那些指紋，就能搞清楚遺體是不是長壽郎少爺了嗎?”
一枝夫人的臉並沒有完全轉向蘭子，隻是目光稍稍向右瞥。
“是，對照遺體和房間裏的書籍與鋼筆上附著的指紋，如果兩者一致，那麽很遺憾了，被砍下頭的人就是長壽郎少爺。聽說最遲後天上午就會有結果。”
“是嗎?不愧是作家，還知道這些有趣的知識。”
一枝夫人滿臉笑容地探身打量著坐在本列末端的江川蘭子，就像從未對她的出席表示過惱怒一樣。
順帶提一句，所謂的長壽郎正在讀的書，是指“雄雞社推理叢書”的《小栗蟲太郎》卷和新樹社出版、範達因所著的《主教殺人案》兩本書。
“如果是這樣——”
一枝夫人的視線從蘭子身上移回到富堂翁處，得意地緩緩道：
“後天下午，就請北守的巡警先生也出席，舉行今天這樣的集會——可以吧，富堂先生?”
她對身為秘守家族長的弟弟採取了居高臨下的口吻，態度很露骨，與其說是尋求允諾，還不如說是催促對方趕緊應承。
富堂翁露出了極為不悅的表情，但還是回了一句“唔……”。
哪是在說話，隻是出了一點聲而已。
即便如此，一枝夫人仍大為滿意地環視著眾人，說道：
“那麽諸位，今天就到此為止……我們後天再見吧。”
然而就在那天的集會上，竟然披露了一個對秘守家眾人來說，震驚度遠超雙重無頭殺人案的秘密。這一點斧高當然也沒能預料到。
第16章 搜查會議
秘守家眾人開始聚集到一守家裏廳時，在特意為終下市警署搜查組準備的、由兩間客房打通而成的大房間裏，高屋敷正與負責人大江田隊長和岩槻刑警麵麵相覷。
別的搜查員繼續著上午的工作，在媛首山辦案。隻有這三人留在了這裏，打算根據昨天高屋敷整理的“婚舍集會中相關人員活動”時間表，從頭開始整理案情、確定今後的搜查方針。
此刻，剛好進行到三名新娘候選人進入婚舍、長壽郎在各個房間露麵的時間點。
“真正的判斷，要等解剖結果出來後——”
大江田隊長的語聲渾厚深沉，和他的壯碩身材十分相稱，
“從這張表和伊勢橋醫生的判斷來看，第一起殺人、斬首的罪行發生在四點三十分到五點之間。”
“是。不過，我們認為作案大約花費了二十分鍾。”
岩槻當即補充道。
“所以完成第一樁殺人的兇手，完全可能在竹子進入犯罪現場中婚舍之前離開媛神堂。”
“原來如此。但在進行這個問題的討論前，先聽高屋敷巡警說說他發現的頭巾矛盾吧。”
“是。”
也許對方的隊長頭銜和充滿重量感的體格，很容易讓高屋敷產生壓迫感，但他雖然拘謹卻還是盡力開始了說明。
“正如先前所言，下官一直在北鳥居口的石碑後麵藏身。沒多久三位姑娘就從祭祀堂出來了，當時和服和頭巾的顏色依次是藏青、灰色、茶色。”
“有頭巾，所以看不見臉是吧?”
“是。不過考慮到三家的門第高低，就知道了最初的藏青色是二守家的竹子，接下來的灰色是三守家的華子，最後的茶色是古裏家的球子。我也向藏田甲子確認過，她說三人就是這麽選的顏色。”
“我說那位甲子婆婆，這裏沒問題嗎?”
岩槻用手指著自己的腦袋，臉上似笑非笑。或許是因為他聽過高屋敷向大江田所做的關於長壽郎身分確認風波的報告吧。高屋敷大約比他年長十歲，可他卻用一種露骨的你就是個鄉下巡警的態度待之。當然，由於岩槻等級在自身之上，高屋敷的應答始終彬彬有禮：
“唔，畢竟是上了年紀，所以可能有弄錯，或記憶發生偏差的時候。但竹子和華子也都作了證，一個挑了藏青色，一個挑了灰色，而球子的是茶色。”