“哈……已經核實過啦。”
對於岩槻自以為是而又輕慢的口吻，大江田似乎想說點什麽，但他最後還是未置一詞，把臉轉向了高屋敷：“好了，這一點就算確認了。你繼續說下去。”
“是，三個人的排列順序自然也適用於婚舍。也就是說，竹子進前婚舍，華子進中婚舍，球子進後婚舍。繼承人進入各婚舍的次序似乎也是如此，所以我覺得這種安排畢竟還是基於’最先者最有利‘的想法。”
“如果落在第二和第三位，也許還沒輪到自己就結束了呢。”
岩槻低聲道。大江田隨即用力點點頭：
“竹子這個女人，怎麽看都是個難纏的角色，隻要長壽郎一進自己的婚舍，她就會想方設法挽留，不放他走吧。”
“我想長壽郎恐怕也充分預料到了這一點。但竹子比他更勝一籌。”
“因為最先進入婚舍的竹子，硬是無視門第高低，選擇了後婚舍，你是這意思嗎?”
“沒錯。竹子在前婚舍，華子在中婚舍，球子在後婚舍，對於這一點，長壽郎應該是深信不疑的。當時他究竟打算選誰做新娘如今我們已無從知曉，但至少可以說，他第一個想見的是球子。”
“根據是什麽?”
“他無視慣例，最先進了後婚舍。”
“然而出乎意料的是，在後婚舍裏等著他的竟是竹子。”
岩槻用確認似的口吻插嘴道。
“是，長壽郎一定非常吃驚。從門第來看，在那裏的人當然隻能是球子。而且門口的把手上，真真切切掛著她披過的茶色頭巾。”
“等一下。”
大江田揚手攔住他的話頭，
“我沒記錯吧?在祭祀堂的時候，長壽郎人在屏風後，沒見到三位姑娘的身形吧?”
“是有那樣的安排。不過，從他如竹子所預想的那樣，按後婚舍、前婚舍、中婚舍的次序移動這一事實可以推測出，其實他在屏風後暗中窺探過三人的模樣。再根據動身前往媛神堂的次序，輕鬆推斷出哪個顏色是哪個人的。”
“既然如此，為什麽他從竹子所在的後婚捨出來後，又去了前婚舍——”
“因為他在那裏看見了竹子的藏青色頭巾。他應該是這麽思量的吧：第一個抵達婚舍的竹子，推測他首先會去拜訪球子，於是她自己就占了後婚舍。其後抵達的華子不知道竹子的企圖，進了分配給自己的中婚舍。最後抵達的球子則去了僅剩的前婚舍。三人各就各位後，竹子還把自己的藏青頭巾和球子的茶色頭巾做了調換。”
“那麽，連長壽郎在屏風後窺視自己的事，竹子也覺察了?”
“她說看起來就是那樣。但她還說，不管自己有沒有看錯，調換頭巾都是為了有備無患。”
“然而事實卻和長壽郎所想的不同，發現竹子進了後婚舍的華子，暗叫慶幸著選擇了前婚舍而非中婚舍。而竹子連華子會這麽做也預料到了。於是，她在自己所在的後婚舍、華子所在的前婚舍、球子所在的中婚舍門前各自掛上了茶色頭巾、藏青色頭巾和灰色頭巾，以此製造出自己在前婚舍、華子在中婚舍、球子在後婚舍的假象。對吧?”
“沒錯，正是如此。”
“設下讓長壽郎首先到自己這裏來的機關。還策劃了後著，就算被長壽郎跑了，他也無法馬上見到球子。把自己的藏青頭巾放到華子所在的前婚舍，好讓人以為球子就在裏麵。因為誰都會認為隻是兩條頭巾被單純地做了調換。這是第二個騙局。”
“我認為竹子的想法是，萬一自己當不成長壽郎的新娘，讓三守家的華子上位也好過古裏家的球子。連華子的行動她也做了推算。”
“可、可怕的女人啊……”
岩槻又一次自言自語似地低語道。高屋敷不由苦笑起來：
“意識到自己被算計的長壽郎，應該是泡茶敷衍了一番吧。然後又說依照慣例，要先和每個人都見麵之類的話。”
“啊，他就是那樣在短短十分鍾內從竹子的魔掌裏逃出來的嗎?”
在岩槻的腦中，竹子似乎完全成了一個魔女般的人物。
“從後婚捨出來的長壽郎，在另外兩個婚舍的門口窺探了一下，認出了前婚舍的藏青頭巾，於是就像大江田隊長所說的那樣，他單純地以為竹子把她的藏青頭巾和球子的茶色頭巾做了調換，結果卻遇上了華子。”
“無奈之下，他一樣是泡了茶，隻呆十分鍾就走了?”大江田確認道。
高屋敷答了聲“是”，又道：“我們認為長壽郎離開前婚舍進入中婚舍的時刻大約是四點三十分。由於死亡推定時間是四點四十分左右，可見在那裏他也意外地花了十分鍾時間。不過，中婚舍裏絲毫沒有泡過茶的跡象。”
“長壽郎是想盡快和球子說話嗎?”
“看起來是。”
“但是，由於一言不和，長壽郎殺掉了球子，這種可能性也不是沒有啊。”
岩槻向大江田陳述自己的想法，但隊長揚手打斷了他：“討論嫌犯前，我想問一下，竹子和華子沒有注意到中婚舍的異常情況嗎?”
對於岩槻自以為是而又輕慢的口吻，大江田似乎想說點什麽，但他最後還是未置一詞，把臉轉向了高屋敷：“好了，這一點就算確認了。你繼續說下去。”
“是，三個人的排列順序自然也適用於婚舍。也就是說，竹子進前婚舍，華子進中婚舍，球子進後婚舍。繼承人進入各婚舍的次序似乎也是如此，所以我覺得這種安排畢竟還是基於’最先者最有利‘的想法。”
“如果落在第二和第三位，也許還沒輪到自己就結束了呢。”
岩槻低聲道。大江田隨即用力點點頭：
“竹子這個女人，怎麽看都是個難纏的角色，隻要長壽郎一進自己的婚舍，她就會想方設法挽留，不放他走吧。”
“我想長壽郎恐怕也充分預料到了這一點。但竹子比他更勝一籌。”
“因為最先進入婚舍的竹子，硬是無視門第高低，選擇了後婚舍，你是這意思嗎?”
“沒錯。竹子在前婚舍，華子在中婚舍，球子在後婚舍，對於這一點，長壽郎應該是深信不疑的。當時他究竟打算選誰做新娘如今我們已無從知曉，但至少可以說，他第一個想見的是球子。”
“根據是什麽?”
“他無視慣例，最先進了後婚舍。”
“然而出乎意料的是，在後婚舍裏等著他的竟是竹子。”
岩槻用確認似的口吻插嘴道。
“是，長壽郎一定非常吃驚。從門第來看，在那裏的人當然隻能是球子。而且門口的把手上，真真切切掛著她披過的茶色頭巾。”
“等一下。”
大江田揚手攔住他的話頭，
“我沒記錯吧?在祭祀堂的時候，長壽郎人在屏風後，沒見到三位姑娘的身形吧?”
“是有那樣的安排。不過，從他如竹子所預想的那樣，按後婚舍、前婚舍、中婚舍的次序移動這一事實可以推測出，其實他在屏風後暗中窺探過三人的模樣。再根據動身前往媛神堂的次序，輕鬆推斷出哪個顏色是哪個人的。”
“既然如此，為什麽他從竹子所在的後婚捨出來後，又去了前婚舍——”
“因為他在那裏看見了竹子的藏青色頭巾。他應該是這麽思量的吧：第一個抵達婚舍的竹子，推測他首先會去拜訪球子，於是她自己就占了後婚舍。其後抵達的華子不知道竹子的企圖，進了分配給自己的中婚舍。最後抵達的球子則去了僅剩的前婚舍。三人各就各位後，竹子還把自己的藏青頭巾和球子的茶色頭巾做了調換。”
“那麽，連長壽郎在屏風後窺視自己的事，竹子也覺察了?”
“她說看起來就是那樣。但她還說，不管自己有沒有看錯，調換頭巾都是為了有備無患。”
“然而事實卻和長壽郎所想的不同，發現竹子進了後婚舍的華子，暗叫慶幸著選擇了前婚舍而非中婚舍。而竹子連華子會這麽做也預料到了。於是，她在自己所在的後婚舍、華子所在的前婚舍、球子所在的中婚舍門前各自掛上了茶色頭巾、藏青色頭巾和灰色頭巾，以此製造出自己在前婚舍、華子在中婚舍、球子在後婚舍的假象。對吧?”
“沒錯，正是如此。”
“設下讓長壽郎首先到自己這裏來的機關。還策劃了後著，就算被長壽郎跑了，他也無法馬上見到球子。把自己的藏青頭巾放到華子所在的前婚舍，好讓人以為球子就在裏麵。因為誰都會認為隻是兩條頭巾被單純地做了調換。這是第二個騙局。”
“我認為竹子的想法是，萬一自己當不成長壽郎的新娘，讓三守家的華子上位也好過古裏家的球子。連華子的行動她也做了推算。”
“可、可怕的女人啊……”
岩槻又一次自言自語似地低語道。高屋敷不由苦笑起來：
“意識到自己被算計的長壽郎，應該是泡茶敷衍了一番吧。然後又說依照慣例，要先和每個人都見麵之類的話。”
“啊，他就是那樣在短短十分鍾內從竹子的魔掌裏逃出來的嗎?”
在岩槻的腦中，竹子似乎完全成了一個魔女般的人物。
“從後婚捨出來的長壽郎，在另外兩個婚舍的門口窺探了一下，認出了前婚舍的藏青頭巾，於是就像大江田隊長所說的那樣，他單純地以為竹子把她的藏青頭巾和球子的茶色頭巾做了調換，結果卻遇上了華子。”
“無奈之下，他一樣是泡了茶，隻呆十分鍾就走了?”大江田確認道。
高屋敷答了聲“是”，又道：“我們認為長壽郎離開前婚舍進入中婚舍的時刻大約是四點三十分。由於死亡推定時間是四點四十分左右，可見在那裏他也意外地花了十分鍾時間。不過，中婚舍裏絲毫沒有泡過茶的跡象。”
“長壽郎是想盡快和球子說話嗎?”
“看起來是。”
“但是，由於一言不和，長壽郎殺掉了球子，這種可能性也不是沒有啊。”
岩槻向大江田陳述自己的想法，但隊長揚手打斷了他：“討論嫌犯前，我想問一下，竹子和華子沒有注意到中婚舍的異常情況嗎?”