“慢著，包袱布可能是竹子她們蓋上的，要做一下確認。”
特意說出了聲、在腦海中做下備忘的高屋敷，從壁龕那一側靠近屍體蹲下身後，首先檢查了頸部的切麵。
“這……肯定是拿斧子之類的東西，砍了好多次啊!”
柱子和頸部的切麵之間，正好隔著一個頭的距離。此外，被砍掉的頭下麵的榻榻米上，能看到一些像被大型刀具紮過數次的痕跡。榻榻米表麵的藺草被劈開，稻草從裏麵露了出來，粘血飛濺在林立的一根根稻草上，景象實在慘絕人寰。
“一定是用了媛神堂祭壇處供奉的斧頭或柴刀之類的工具。”
高屋敷推斷，那就是斬首刀具的來源，八九不離十。
“身體部分……沒有傷口。”
僅靠目測對屍體做了一番檢查，不曾發現毆打或刺傷的痕跡。保險起見，高屋敷稍稍抬起屍體又看了看後背，還是找不到那樣的痕跡。
“這麽說，可能是頭部被襲擊。”
高屋敷意識到自從進了這間屋子，自己就一直在自言自語地嘟噥，但要是不說出聲音來，他又會感到無法在這裏呆下去。
“有必要確認身分，但這具是球子的屍體應該不會錯吧。不過，假如她是被害者，那麽殺死她的——”
就是長壽郎了。想到這裏，高屋敷又搖了搖頭。
“不，隻有他——是絕對不可能的吧。而且動機……”
高屋敷正要斷言長壽郎沒有動機，就想起了能將他和球子聯結起來的同人誌《怪誕》。其中隱藏著意想不到的動機也並非不可能。況且，竹子和華子都在，唯獨長壽郎不知所蹤，隻能說這的確是非常可疑。
“現在暫時能做的隻有這些吧。”
檢視完壁櫥、最後環視了一遍六帖裏間的高屋敷，還檢查了四帖半茶室，然後離開了中婚舍。也是慎重起見，之後他又到前婚舍和後婚舍走了一趟，然而別說是長壽郎的身影了，連可能成為線索的玩意兒都沒找到。
高屋敷返回媛神堂，粗略地看了一下供奉品。
“果然找不到斧子。”
當然他並不清楚最初究竟有沒有斧子，但這個村子的人一直從事燒炭和林業，所以他認為一把斧子也沒有，很不自然。
他打開格子門來到堂外，隻見竹子和華子在媛神堂和通往北守的參道之間互相倚偎著。不，與其說是互相，還不如說是華子單方麵緊緊摟著竹子。
(斧高和蘭子呢……)
高屋敷慌忙在禦堂四周轉了一圈，發現斧高正在東守的參道附近，忽南忽北地張望著。再向南看去，隻見蘭子正在那裏信步而行，高屋敷才姑且算是放了心。
“為什麽四個人不呆在一起?”
高屋敷向發現自己的斧高招招手，問道。斧高抱怨說，這是因為竹子、華子兩人和蘭子一人各自為營，不肯統一行動。
(二守與三守的大小姐，和東京來的男裝麗人，哎，怎麽可能合得來嘛!)
高屋敷幾乎不由自主地露出苦笑來，他搖了搖頭，心想這種事還是聽之任之吧。
他把斧高帶進媛神堂，對現場的情況做了簡單說明。少年像是大吃了一驚，這是理所當然的。不過他沒有叫喊而是安靜地側耳傾聽著，或許是因為立刻想到了自己的使命吧。等他大致了解了案情之後，高屋敷發出了一連串指令，還讓他複述了一遍。斧高要做的是把此事通知正在南鳥居口巡邏的佐伯巡警;轉告佐伯，請他聯絡終下市警署;再請佐伯聯繫伊勢橋醫生，通過東鳥居口來媛神堂;佐伯一離開崗位，斧高就代為監控南鳥居口，不過，還要拜託佐伯向青年團尋求支援，一旦有人來了就和斧高換班，好讓他先回來;另外，還要讓佐伯派人去監視北鳥居口。
“唔，那麽長壽郎少爺……”
就像一直在等待著高屋敷傳達完所有指示似的，斧高謹慎而且誠惶誠恐地問道，語氣中透出了渴望得知所有信息的欲求。
“禦堂和婚舍，當然榮螺塔也是，都沒有他的蹤影。”
“噢，是已經出山了?”
“大概是，也不排除還躲在某處的可能性——”
“這麽說，是長壽郎少爺殺、殺害了球、球子小姐……”
“不……還沒確定——如果今後不做進一步調查……”
——就沒辦法弄明白。高屋敷話到中途就咽了回去。因為就現狀而言，無論如何思量都隻能認為他就是罪犯。
“我去了。”
斧高突兀地說了一句，就奔出了禦堂。
“……拜、拜託啦!”
高屋敷對著斧高的背影喊道。鑑於少年此刻的心境，他本想多說說別的話題，但是傳話的任務除了斧高無人可托。
(接下來——)
他沉思片刻後走出媛神堂，首先詢問蘭子從車站到此大約耗時多久。結果是他做出了大致的判斷，雖然細節部分還需要討論，但目前看來，她似乎沒有作案可能。
“好了各位，我有事想拜託你們。”
他把三人聚到一起，請竹子和華子分別監視通往北守及南守的參道，請蘭子以媛神堂的出入口為中心對榮螺塔和婚舍進行全麵監控。竹子和華子當然不好說完全清白，但現狀如此也隻能向她倆求助。
特意說出了聲、在腦海中做下備忘的高屋敷，從壁龕那一側靠近屍體蹲下身後，首先檢查了頸部的切麵。
“這……肯定是拿斧子之類的東西，砍了好多次啊!”
柱子和頸部的切麵之間，正好隔著一個頭的距離。此外，被砍掉的頭下麵的榻榻米上，能看到一些像被大型刀具紮過數次的痕跡。榻榻米表麵的藺草被劈開，稻草從裏麵露了出來，粘血飛濺在林立的一根根稻草上，景象實在慘絕人寰。
“一定是用了媛神堂祭壇處供奉的斧頭或柴刀之類的工具。”
高屋敷推斷，那就是斬首刀具的來源，八九不離十。
“身體部分……沒有傷口。”
僅靠目測對屍體做了一番檢查，不曾發現毆打或刺傷的痕跡。保險起見，高屋敷稍稍抬起屍體又看了看後背，還是找不到那樣的痕跡。
“這麽說，可能是頭部被襲擊。”
高屋敷意識到自從進了這間屋子，自己就一直在自言自語地嘟噥，但要是不說出聲音來，他又會感到無法在這裏呆下去。
“有必要確認身分，但這具是球子的屍體應該不會錯吧。不過，假如她是被害者，那麽殺死她的——”
就是長壽郎了。想到這裏，高屋敷又搖了搖頭。
“不，隻有他——是絕對不可能的吧。而且動機……”
高屋敷正要斷言長壽郎沒有動機，就想起了能將他和球子聯結起來的同人誌《怪誕》。其中隱藏著意想不到的動機也並非不可能。況且，竹子和華子都在，唯獨長壽郎不知所蹤，隻能說這的確是非常可疑。
“現在暫時能做的隻有這些吧。”
檢視完壁櫥、最後環視了一遍六帖裏間的高屋敷，還檢查了四帖半茶室，然後離開了中婚舍。也是慎重起見，之後他又到前婚舍和後婚舍走了一趟，然而別說是長壽郎的身影了，連可能成為線索的玩意兒都沒找到。
高屋敷返回媛神堂，粗略地看了一下供奉品。
“果然找不到斧子。”
當然他並不清楚最初究竟有沒有斧子，但這個村子的人一直從事燒炭和林業，所以他認為一把斧子也沒有，很不自然。
他打開格子門來到堂外，隻見竹子和華子在媛神堂和通往北守的參道之間互相倚偎著。不，與其說是互相，還不如說是華子單方麵緊緊摟著竹子。
(斧高和蘭子呢……)
高屋敷慌忙在禦堂四周轉了一圈，發現斧高正在東守的參道附近，忽南忽北地張望著。再向南看去，隻見蘭子正在那裏信步而行，高屋敷才姑且算是放了心。
“為什麽四個人不呆在一起?”
高屋敷向發現自己的斧高招招手，問道。斧高抱怨說，這是因為竹子、華子兩人和蘭子一人各自為營，不肯統一行動。
(二守與三守的大小姐，和東京來的男裝麗人，哎，怎麽可能合得來嘛!)
高屋敷幾乎不由自主地露出苦笑來，他搖了搖頭，心想這種事還是聽之任之吧。
他把斧高帶進媛神堂，對現場的情況做了簡單說明。少年像是大吃了一驚，這是理所當然的。不過他沒有叫喊而是安靜地側耳傾聽著，或許是因為立刻想到了自己的使命吧。等他大致了解了案情之後，高屋敷發出了一連串指令，還讓他複述了一遍。斧高要做的是把此事通知正在南鳥居口巡邏的佐伯巡警;轉告佐伯，請他聯絡終下市警署;再請佐伯聯繫伊勢橋醫生，通過東鳥居口來媛神堂;佐伯一離開崗位，斧高就代為監控南鳥居口，不過，還要拜託佐伯向青年團尋求支援，一旦有人來了就和斧高換班，好讓他先回來;另外，還要讓佐伯派人去監視北鳥居口。
“唔，那麽長壽郎少爺……”
就像一直在等待著高屋敷傳達完所有指示似的，斧高謹慎而且誠惶誠恐地問道，語氣中透出了渴望得知所有信息的欲求。
“禦堂和婚舍，當然榮螺塔也是，都沒有他的蹤影。”
“噢，是已經出山了?”
“大概是，也不排除還躲在某處的可能性——”
“這麽說，是長壽郎少爺殺、殺害了球、球子小姐……”
“不……還沒確定——如果今後不做進一步調查……”
——就沒辦法弄明白。高屋敷話到中途就咽了回去。因為就現狀而言，無論如何思量都隻能認為他就是罪犯。
“我去了。”
斧高突兀地說了一句，就奔出了禦堂。
“……拜、拜託啦!”
高屋敷對著斧高的背影喊道。鑑於少年此刻的心境，他本想多說說別的話題，但是傳話的任務除了斧高無人可托。
(接下來——)
他沉思片刻後走出媛神堂，首先詢問蘭子從車站到此大約耗時多久。結果是他做出了大致的判斷，雖然細節部分還需要討論，但目前看來，她似乎沒有作案可能。
“好了各位，我有事想拜託你們。”
他把三人聚到一起，請竹子和華子分別監視通往北守及南守的參道，請蘭子以媛神堂的出入口為中心對榮螺塔和婚舍進行全麵監控。竹子和華子當然不好說完全清白，但現狀如此也隻能向她倆求助。