“要、要是看見了什麽人……”
像是有感於硬被塞來的意外任務，竹子問話時的口吻不那麽強悍了。
“我、我們行、行嗎?”
至於華子，已經害怕到了極點。
“巡警先生你要做什麽?”
似乎隻有蘭子一人頭腦冷靜。想一想，隻有她沒見過全裸的無頭屍，所以說起來也算理所當然。
“剛才已經打發那孩子去我同事那裏了。終下市警署馬上就會得到消息，支援的人很快就來。”
對於發生在村裏的案件，本地的派出所有查案結案的權限。不過遇到今天這種不可思議之極的詭異殺人案，自然是另當別論。
“你的意思難道是要我們等在這裏直到警署的人來?現在你就應該立刻負責把我們平安送回去啊!”
竹子隨即手指著高屋敷，激烈地抗議起來，一副這可不是開玩笑的樣子。看來她又恢復了元氣。
(可惡，麻煩的女人!)
不過幸運的是，竹子發現戳向高屋敷的指尖上塗抹的指甲油，眼看就要悲慘地脫落了。她的注意力立刻轉移了過去，人也突然安靜了下來。
蘭子見縫插針地問道：
“那巡警先生你呢?”
她一直很在意自己提出的疑問，想要推動整個話題的進展。
“我要去東守——對了，那裏不是有個你也見過的巡警嗎?”
“啊啊，是那位年輕的巡警先生啊。”
“他是入間巡警，我這就去叫他。等我們倆回來，就讓入間護送你們回一守家。在那裏——”
“為什麽要去一守家?拜託送我回二守家。華子小姐也想回三守家，對吧?”
竹子對著高屋敷大發牢騷，又向華子尋求支持。
“我、我、我麽……隻要能離開這、這裏，什麽地方都……”
似乎去哪裏對她來說隻是次要問題。
“我很願意這樣做，但入間一個人做不到。稍後還會對你們進行單獨詢問，為此也得請你們暫時呆在一個地方。”
“明白了。那麽就請早去早回，我們在這裏等你。”
也許是想避免竹子再次插嘴橫生枝節，蘭子一邊說，一邊配合地表現出了目送高屋敷似的姿態。
“啊、啊啊……那好，我盡量早點回來。”
一瞬間，高屋敷莫名地差點對蘭子敬了禮，不由心中一慌。雖然他揮動著已抬起一半、處於相當不自然的狀態的右手，進行了掩飾，但結果不但是蘭子，連她身後的兩個人也浮現了驚奇之色。
(不知為何有一種討厭的預感，那個名叫江川蘭子的女人會讓我們方寸大亂。)
高屋敷一邊在參道上疾步前行，一邊側著頭想心事。就在這時，他的腦海中浮現起昨天在火車上邂逅旅行兩人組的情形，頓覺疲憊不堪。
(說起來，那個名叫什麽刀城言耶的男人也是作家。果然爬格子的物種裏，怪人大概特別多。)
高屋敷為自己找到了合理的解釋，至於自家賢妻也是其中一員就隻好先不管了。
(如果不盡早回來——)
雖說是女人，但有三個，所以高屋敷認為不必擔心會有人襲擊她們。不過把她們留在案發現場附近，還是讓他極為牽掛。
(不對，說什麽“有人”——其實現狀如此，無論如何都隻能認為長壽郎是罪犯。但是，他究竟從禦堂逃往何處了呢?)
他的腦海中湧起了和斧高相同的疑問。從北鳥居口到境內，一直有自己和斧高在來回走動。入間和佐伯按理也在分頭監視東麵和南麵。
(也就是說，人還潛伏在山裏?)
想到這裏，高屋敷對時不時就在參道一側冒出來的石碑背後，格外介意起來。
(北參道我和斧高的確來回走過好幾次。但是，如果意識到這一點的長壽郎悄悄跟在我們身後，中途躲到適合藏身的石碑後……然後等我們折回，從石碑旁走過之後，他再伺機脫身，從北鳥居口逃走。這麽想的話……)
他很有可能早就離開了村子。
不過關於這一點，以後有的是時間確認。那套外褂和裙褲十分顯眼，而且就算長壽郎在一守家偷偷換了衣服，他的臉可是無人不識。何況村裏人都知道今天有婚舍集會。如果長壽郎從東守大門出去，一定會有人看見。
(追查他的行蹤不會太難吧……)
雖然這麽想，然而有石碑出現在參道旁時……
(但是沒準就在那背後……)
高屋敷不由自主地被這疑心所束縛，怎麽也無法平復焦躁的心情。
(總之，現在最先要做的是和入間會合。)
他這樣告誡著自己，不再去關注兩側的石碑，向東鳥居口直奔而去。
然而，當左側出現一座馬頭觀音大祠堂時，他的腳步緩了下來。不管怎麽看這裏都是一個極為理想的藏身地。當然了，因此反而不選擇這裏藏身也是人之常情，但是窮途末路的人有時也會犯下意想不到的失誤。
(隻瞄一眼，耽擱不了多久。)
迅速說服了自己的高屋敷，已經窺見了祠堂的內部。
然而——
難以置信的是，印入他眼簾的竟是一具全裸的無頭男屍。
像是有感於硬被塞來的意外任務，竹子問話時的口吻不那麽強悍了。
“我、我們行、行嗎?”
至於華子，已經害怕到了極點。
“巡警先生你要做什麽?”
似乎隻有蘭子一人頭腦冷靜。想一想，隻有她沒見過全裸的無頭屍，所以說起來也算理所當然。
“剛才已經打發那孩子去我同事那裏了。終下市警署馬上就會得到消息，支援的人很快就來。”
對於發生在村裏的案件，本地的派出所有查案結案的權限。不過遇到今天這種不可思議之極的詭異殺人案，自然是另當別論。
“你的意思難道是要我們等在這裏直到警署的人來?現在你就應該立刻負責把我們平安送回去啊!”
竹子隨即手指著高屋敷，激烈地抗議起來，一副這可不是開玩笑的樣子。看來她又恢復了元氣。
(可惡，麻煩的女人!)
不過幸運的是，竹子發現戳向高屋敷的指尖上塗抹的指甲油，眼看就要悲慘地脫落了。她的注意力立刻轉移了過去，人也突然安靜了下來。
蘭子見縫插針地問道：
“那巡警先生你呢?”
她一直很在意自己提出的疑問，想要推動整個話題的進展。
“我要去東守——對了，那裏不是有個你也見過的巡警嗎?”
“啊啊，是那位年輕的巡警先生啊。”
“他是入間巡警，我這就去叫他。等我們倆回來，就讓入間護送你們回一守家。在那裏——”
“為什麽要去一守家?拜託送我回二守家。華子小姐也想回三守家，對吧?”
竹子對著高屋敷大發牢騷，又向華子尋求支持。
“我、我、我麽……隻要能離開這、這裏，什麽地方都……”
似乎去哪裏對她來說隻是次要問題。
“我很願意這樣做，但入間一個人做不到。稍後還會對你們進行單獨詢問，為此也得請你們暫時呆在一個地方。”
“明白了。那麽就請早去早回，我們在這裏等你。”
也許是想避免竹子再次插嘴橫生枝節，蘭子一邊說，一邊配合地表現出了目送高屋敷似的姿態。
“啊、啊啊……那好，我盡量早點回來。”
一瞬間，高屋敷莫名地差點對蘭子敬了禮，不由心中一慌。雖然他揮動著已抬起一半、處於相當不自然的狀態的右手，進行了掩飾，但結果不但是蘭子，連她身後的兩個人也浮現了驚奇之色。
(不知為何有一種討厭的預感，那個名叫江川蘭子的女人會讓我們方寸大亂。)
高屋敷一邊在參道上疾步前行，一邊側著頭想心事。就在這時，他的腦海中浮現起昨天在火車上邂逅旅行兩人組的情形，頓覺疲憊不堪。
(說起來，那個名叫什麽刀城言耶的男人也是作家。果然爬格子的物種裏，怪人大概特別多。)
高屋敷為自己找到了合理的解釋，至於自家賢妻也是其中一員就隻好先不管了。
(如果不盡早回來——)
雖說是女人，但有三個，所以高屋敷認為不必擔心會有人襲擊她們。不過把她們留在案發現場附近，還是讓他極為牽掛。
(不對，說什麽“有人”——其實現狀如此，無論如何都隻能認為長壽郎是罪犯。但是，他究竟從禦堂逃往何處了呢?)
他的腦海中湧起了和斧高相同的疑問。從北鳥居口到境內，一直有自己和斧高在來回走動。入間和佐伯按理也在分頭監視東麵和南麵。
(也就是說，人還潛伏在山裏?)
想到這裏，高屋敷對時不時就在參道一側冒出來的石碑背後，格外介意起來。
(北參道我和斧高的確來回走過好幾次。但是，如果意識到這一點的長壽郎悄悄跟在我們身後，中途躲到適合藏身的石碑後……然後等我們折回，從石碑旁走過之後，他再伺機脫身，從北鳥居口逃走。這麽想的話……)
他很有可能早就離開了村子。
不過關於這一點，以後有的是時間確認。那套外褂和裙褲十分顯眼，而且就算長壽郎在一守家偷偷換了衣服，他的臉可是無人不識。何況村裏人都知道今天有婚舍集會。如果長壽郎從東守大門出去，一定會有人看見。
(追查他的行蹤不會太難吧……)
雖然這麽想，然而有石碑出現在參道旁時……
(但是沒準就在那背後……)
高屋敷不由自主地被這疑心所束縛，怎麽也無法平復焦躁的心情。
(總之，現在最先要做的是和入間會合。)
他這樣告誡著自己，不再去關注兩側的石碑，向東鳥居口直奔而去。
然而，當左側出現一座馬頭觀音大祠堂時，他的腳步緩了下來。不管怎麽看這裏都是一個極為理想的藏身地。當然了，因此反而不選擇這裏藏身也是人之常情，但是窮途末路的人有時也會犯下意想不到的失誤。
(隻瞄一眼，耽擱不了多久。)
迅速說服了自己的高屋敷，已經窺見了祠堂的內部。
然而——
難以置信的是，印入他眼簾的竟是一具全裸的無頭男屍。