精神上的折磨不起作用。幽靈可以用任何有效的方式來抵抗這種痛苦。那麽她隻好使出最後一招了：賄賂。
“好吧。我們做個交易。十分鍾後播放電視係列劇《大淘金》。”
圓球搖了搖頭。車匠一家是它最大的軟肋。它以前跟她解釋過北美黃鬆可以完美地解釋上古之神的等級運作模式。隨著她對這個神秘世界了解得日漸增多，她逐漸認識到了這點。一旦她發現羅恩·格瑞尼和托加阿瑞德斯代爾，避其名諱之神之間的相似之處，認定利特爾·喬就就是阿左拉，衝動魔鬼之後，一切都可以理解了。就好像上古諸神遮遮掩掩悄然而來，插手了影片的誕生。幽靈對此深信不疑。它還認為光明的隱身衛士對此作出了反應，他們推動了《三人行》的創作。古老諸神也發起了反擊，沒完沒了地播放《我愛露西》。就這樣你來我往，光明與黑暗的永恆之戰在多條戰線上激烈進行著。電視聯合體隻是其中之一。
還有什麽，圓球說。
她討厭再次做出讓步。她可不想把幽靈寵壞了。但是自己又確實需要它幫忙。
“好吧。你還可以看《霹靂嬌娃》和《正義前鋒》。不過看完之後要馬上回到壁櫥裏。”
還沒等那個東西回答，一雙明亮的藍眼睛出現在8號球窗口。把你的問題再說一遍。一切就都明白了。
17
在吉爾夜店發生過多次衝突。生者與死者之間的鬥爭，蟑螂與殺蟲藥之間的鬥爭，還有健康督察員認為石棉絕緣材料有害身體健康而引發的鬥爭。它們如史詩般綿長而壯麗。但這些衝突通常隻是肆意放縱的暴力行為，和最近發生的這場意誌較量相比顯得蒼白無力。
洛雷塔和警長緊緊盯著對方。警長站在那兒昂頭挺胸，雙手放在皮帶上。洛雷塔粗壯的胳膊交叉著放在碩大的胸前。這並不是簡單的功夫秀，而是用來堅定自己不可動搖的決心。如果動起手來，考普堅持不了多長時間。她比他至少重一百磅。不過，憑著一種男人特有的勇氣，考普堅守著陣地。畢竟，連綿羊自己莫名其妙地爆炸，而後又活過來把自己清理幹淨這種怪事他都親眼見過。
“很抱歉，洛雷塔。我要把餐館關掉。”
她的雙眼眯成一條縫，遮掩在滾圓的臉頰和皺起的額頭之間。
“我現在不想和你爭論，”他繼續說。“我上次告訴過你如果再有什麽麻煩，我隻能關掉它。”
“該死，”她輕輕張開緊抿的嘴唇，憤怒地嘟噥著。“這種小事不能算。沒人受傷。”
“差點就有人受傷了。真不敢想如果那兩位老兄今晚不在這兒會發生什麽事。”
“見鬼，馬歇爾，不管怎樣，我自己會解決的。”
“如果你解決不了呢?”
“我能解決。”
“該死，你這婆娘，這個地方不太對勁兒，有種邪惡的力量在作怪。我開始懷疑老吉爾並不是到別的地方閑逛去了。估計餐館發生的這麽多事和他的失蹤有關。”
“見鬼，馬歇爾，沒有誰有意冒犯老吉爾，他是那麽弱小的一個人?你知道，他可能被狼給拽走了。再者說，我能照顧好自己。”
“如果不能呢?”
“我能。”
“但是，如果不能呢?”
“我能。”
他搖搖頭。“好吧，洛雷塔。你拿自己的性命冒險，那是你自己的選擇。但是，如果今晚有顧客怎麽辦?他們可不想在吃飯的時候臉被咬掉。他們有這個權利。”
“哦，不會再發生這種事了。”她氣哼哼地說。“你看，如果那傢夥夠聰明把殭屍留給我對付的話，他就不會把鼻子弄丟了。”
“或許吧，不過我還是別無選擇。”考普把一隻手放在她肩上。“如果你堅持繼續營業，我隻能逮捕你。我並不想那麽做，但你知道我會的。”
她畏縮了。“噢，好吧。”
“很好，你不用擔心自己。等我們找到誰是這件事的主使，你就可以繼續營業了。這段時間你有地方待嗎?”
“噢，不，馬歇爾。你可以讓我停業，但你不能讓我離外。沒有誰可以嚇跑我。”
“這裏不安全，”他說。
“我不會走的。”
“按照法律，這不是你的財產。”
“從法律上講可能是這樣，但是我在經營。沒有誰，殭屍，食屍魔，就是魔王本人來了，也不能讓我離開。”
她將亂蓬蓬的黃頭髮在頭頂梳成一個矮塔般的髮髻，然後跺著腳進了廚房。考普知道爭論結束了。一旦洛雷塔打定主意幹什麽，沒有什麽可以改變她。他唯一能做的就是把她關進監獄。不過他不想那麽做。在他的職業牛涯中，監獄隻關押過一小撮犯人。大部分是製造騷亂的醉鬼和尋釁滋事的過路人。當然，還有維爾瑪·格萊德斯通。她每隔四個月就要求把自己關起來，因為那時困擾她的魔咒會發作，她會變成一個像蜘蛛、蝙蝠、水虎魚一樣的嗜血怪物，伺機吸食家養寵物的血，還會在寵物主人的身體哩產卵。在維爾瑪發作期間，她確實會引起極大的騷亂，不過有種直覺告訴他，和把洛雷塔關進監獄讓她大發雷霆相比，這根本算不了什麽。
“好吧。我們做個交易。十分鍾後播放電視係列劇《大淘金》。”
圓球搖了搖頭。車匠一家是它最大的軟肋。它以前跟她解釋過北美黃鬆可以完美地解釋上古之神的等級運作模式。隨著她對這個神秘世界了解得日漸增多，她逐漸認識到了這點。一旦她發現羅恩·格瑞尼和托加阿瑞德斯代爾，避其名諱之神之間的相似之處，認定利特爾·喬就就是阿左拉，衝動魔鬼之後，一切都可以理解了。就好像上古諸神遮遮掩掩悄然而來，插手了影片的誕生。幽靈對此深信不疑。它還認為光明的隱身衛士對此作出了反應，他們推動了《三人行》的創作。古老諸神也發起了反擊，沒完沒了地播放《我愛露西》。就這樣你來我往，光明與黑暗的永恆之戰在多條戰線上激烈進行著。電視聯合體隻是其中之一。
還有什麽，圓球說。
她討厭再次做出讓步。她可不想把幽靈寵壞了。但是自己又確實需要它幫忙。
“好吧。你還可以看《霹靂嬌娃》和《正義前鋒》。不過看完之後要馬上回到壁櫥裏。”
還沒等那個東西回答，一雙明亮的藍眼睛出現在8號球窗口。把你的問題再說一遍。一切就都明白了。
17
在吉爾夜店發生過多次衝突。生者與死者之間的鬥爭，蟑螂與殺蟲藥之間的鬥爭，還有健康督察員認為石棉絕緣材料有害身體健康而引發的鬥爭。它們如史詩般綿長而壯麗。但這些衝突通常隻是肆意放縱的暴力行為，和最近發生的這場意誌較量相比顯得蒼白無力。
洛雷塔和警長緊緊盯著對方。警長站在那兒昂頭挺胸，雙手放在皮帶上。洛雷塔粗壯的胳膊交叉著放在碩大的胸前。這並不是簡單的功夫秀，而是用來堅定自己不可動搖的決心。如果動起手來，考普堅持不了多長時間。她比他至少重一百磅。不過，憑著一種男人特有的勇氣，考普堅守著陣地。畢竟，連綿羊自己莫名其妙地爆炸，而後又活過來把自己清理幹淨這種怪事他都親眼見過。
“很抱歉，洛雷塔。我要把餐館關掉。”
她的雙眼眯成一條縫，遮掩在滾圓的臉頰和皺起的額頭之間。
“我現在不想和你爭論，”他繼續說。“我上次告訴過你如果再有什麽麻煩，我隻能關掉它。”
“該死，”她輕輕張開緊抿的嘴唇，憤怒地嘟噥著。“這種小事不能算。沒人受傷。”
“差點就有人受傷了。真不敢想如果那兩位老兄今晚不在這兒會發生什麽事。”
“見鬼，馬歇爾，不管怎樣，我自己會解決的。”
“如果你解決不了呢?”
“我能解決。”
“該死，你這婆娘，這個地方不太對勁兒，有種邪惡的力量在作怪。我開始懷疑老吉爾並不是到別的地方閑逛去了。估計餐館發生的這麽多事和他的失蹤有關。”
“見鬼，馬歇爾，沒有誰有意冒犯老吉爾，他是那麽弱小的一個人?你知道，他可能被狼給拽走了。再者說，我能照顧好自己。”
“如果不能呢?”
“我能。”
“但是，如果不能呢?”
“我能。”
他搖搖頭。“好吧，洛雷塔。你拿自己的性命冒險，那是你自己的選擇。但是，如果今晚有顧客怎麽辦?他們可不想在吃飯的時候臉被咬掉。他們有這個權利。”
“哦，不會再發生這種事了。”她氣哼哼地說。“你看，如果那傢夥夠聰明把殭屍留給我對付的話，他就不會把鼻子弄丟了。”
“或許吧，不過我還是別無選擇。”考普把一隻手放在她肩上。“如果你堅持繼續營業，我隻能逮捕你。我並不想那麽做，但你知道我會的。”
她畏縮了。“噢，好吧。”
“很好，你不用擔心自己。等我們找到誰是這件事的主使，你就可以繼續營業了。這段時間你有地方待嗎?”
“噢，不，馬歇爾。你可以讓我停業，但你不能讓我離外。沒有誰可以嚇跑我。”
“這裏不安全，”他說。
“我不會走的。”
“按照法律，這不是你的財產。”
“從法律上講可能是這樣，但是我在經營。沒有誰，殭屍，食屍魔，就是魔王本人來了，也不能讓我離開。”
她將亂蓬蓬的黃頭髮在頭頂梳成一個矮塔般的髮髻，然後跺著腳進了廚房。考普知道爭論結束了。一旦洛雷塔打定主意幹什麽，沒有什麽可以改變她。他唯一能做的就是把她關進監獄。不過他不想那麽做。在他的職業牛涯中，監獄隻關押過一小撮犯人。大部分是製造騷亂的醉鬼和尋釁滋事的過路人。當然，還有維爾瑪·格萊德斯通。她每隔四個月就要求把自己關起來，因為那時困擾她的魔咒會發作，她會變成一個像蜘蛛、蝙蝠、水虎魚一樣的嗜血怪物，伺機吸食家養寵物的血，還會在寵物主人的身體哩產卵。在維爾瑪發作期間，她確實會引起極大的騷亂，不過有種直覺告訴他，和把洛雷塔關進監獄讓她大發雷霆相比，這根本算不了什麽。