“怎麽了?”我還是有點火大，看了看女孩疲憊的麵龐，又望了望機器人自以為是的表情。
伊妮婭走進工場，打開燈。
小房間中央有張工作檯，上麵放著一條小船，長度不到兩米。形狀像是一粒兩頭尖尖的種子，整個船體，除了一個圓形的小座艙外，其他地方都用某種東西包裹著。座艙裝有尼龍擋板，顯然可以緊緊困住船員的腰身，一把雙葉槳擱置在船邊。我走向前，伸手撫摸著船體，外麵那層包裹材料是用拋光玻璃纖維和內置鋁帶、鋁配件製成的。團隊中，隻有一個人做得出這麽細的手工活。我瞧了瞧貝提克，眼神中幾乎帶著責難。他點點頭。
“這叫獨木舟。”伊妮婭說，她也在撫摸光亮的船體。“來自舊地的設計。”
“我見過好多類似的船。”我說道，沒有顯出被這製作工藝打動的表情，“冰爪大熊的叛軍用的小船，跟這東西差不多。”
伊妮婭仍舊輕撫著船體，所有的注意力都集中在了它身上，似乎我的話就是耳旁風一樣。“是我叫貝提克為你做的，”她說，“他在這兒幹了幾星期了。”
“為我做的。”我蠢頭蠢腦地說道。當我意識到眼前即將麵臨的事情後，肚子一陣抽痛。
伊妮婭走近了些，站在吊燈的正下方，燈光在她的眼睛和頰骨下方投下影子，讓她看上去很成熟，不像是剛剛年滿十六歲。“勞爾，我們的筏子沒了。”
我知道她說的是哪個筏子。是那個曾載著我們穿越了眾多星球的筏子，它最後在神林被割成了碎片，當時我們在那兒受到了伏擊，差點就死在那裏。它曾載我們在天龍星七號沿河而下，穿越希伯倫和庫姆-利雅得的沙漠，橫穿無限極海的汪洋大海。我知道她說的是哪個筏子。我也知道，這條小舟意味著什麽。
“這麽說，我得乘著它，沿原路返回?”我抬起手，似乎想要撫摸它，但卻沒有這麽做。
“不是原路返回，”伊妮婭說，“而是沿特提斯河繼續向下，穿越別的星球，穿越一個個星球，直到找到飛船為止。”
“飛船?”我重複道。在我們逃離聖神追捕的時候，領事的太空船受了重傷，我們把它留在了一個無名的星球上，讓它藏在河底，進行自我修復。
我的小朋友點點頭，疲憊的眼睛下有些影子，隨著她的動作忽隱忽現。“勞爾，我們需要那艘船，如果你願意，我希望你能乘著這條小舟，沿著特提斯河順流而下，直到找到那艘船，然後乘著它飛到另一個星球，我和貝提克會在那兒等你。”
“聖神空域中的星球嗎?”我問道，那簡單的句子，卻隱含著莫大的危險，我的肚子又是一陣抽痛。
“是的。”
“為什麽是我?”我問，朝貝提克意味深長地看了一眼。當時，我冒出了一個想法，讓我感到羞愧不已：機器人也能去，為什麽要派一個人類……派你最好的朋友去?我垂下頭，不敢正視他。
“這次旅途將會非常危險，”伊妮婭說，“勞爾，我相信你能辦到。我相信，你能找到飛船，然後找到我們。”
我感覺自己的肩膀聳了下來。“好吧，”我說，“是不是要去送我們來這兒的遠距傳輸器?”我們是從神林過來的，通過傳送門後，到了一條小溪上，臨近老建築師的建築傑作——流水別墅。那地方離我們這兒有三分之二個大陸遠呢。
“不，”伊妮婭說，“那地方比較近。在密西西比河上。”
“好吧，”我又重複了這個詞。我曾在密西西比河上飛過。那條河在我們東麵，幾乎有兩百公裏遠，“什麽時候出發?明天嗎?”
伊妮婭摸摸我的手腕。“不，”她說，一臉疲態，但話音堅定，“就今晚。現在就走。”
我沒有提出異議。我沒有和她爭論。我一句話沒說，就抬起獨木舟的船首，貝提克抬起船尾，伊妮婭則穩穩托住船腹，三人扛著這該死的東西，回到暗沉沉的沙漠黑夜中，回到登陸飛船上。
03
宗教大法官遲到了。
梵蒂岡空中交通管製係統為大法官的電磁車定製出飛行路線，讓其行經太空港附近通常禁止通行的空域。梵蒂岡東側的空中行道已被全數關閉;軌道上原有一架三萬噸重的機械貨船即將進入飛行通道，現在也被攔在外麵，直到大法官的車子飛過著陸機位的東南角。
裝備著特別裝甲的電磁車內，宗教大法官約翰?多米尼各?穆斯塔法樞機大人正襟危坐，他沒有看窗外或視屏上的美景：慢慢逼近的梵蒂岡，浸浴在玫紅晨光下的城牆。他甚至沒有瞅瞅身下的維多利奧?埃馬努爾橋，這條交通幹線有二十條車道，車來車往，非常繁忙，還閃閃發光，就像陽光下微波粼粼的河流，那是日光照在車玻璃和透明罩上造成的幻象。穆斯塔法對眼前的這些完全沒有放在心上，他的注意力集中在通信誌的屏幕板上，上麵正滾動著最新的情報。
最後一段文字過去，被牢牢記在腦中後，便被徹底刪除。接著，大法官對自己的助手法雷爾神父說道：“之後，商團再沒會見過別人?”
法雷爾神父是個瘦削的男人，灰色的眼眸毫無神采，他從來不笑，但雙頰的肌肉稍稍抽搐了一下，對樞機來說，這便傳達出了類似風趣的意味。“沒有。”
伊妮婭走進工場，打開燈。
小房間中央有張工作檯，上麵放著一條小船，長度不到兩米。形狀像是一粒兩頭尖尖的種子，整個船體，除了一個圓形的小座艙外，其他地方都用某種東西包裹著。座艙裝有尼龍擋板，顯然可以緊緊困住船員的腰身，一把雙葉槳擱置在船邊。我走向前，伸手撫摸著船體，外麵那層包裹材料是用拋光玻璃纖維和內置鋁帶、鋁配件製成的。團隊中，隻有一個人做得出這麽細的手工活。我瞧了瞧貝提克，眼神中幾乎帶著責難。他點點頭。
“這叫獨木舟。”伊妮婭說，她也在撫摸光亮的船體。“來自舊地的設計。”
“我見過好多類似的船。”我說道，沒有顯出被這製作工藝打動的表情，“冰爪大熊的叛軍用的小船，跟這東西差不多。”
伊妮婭仍舊輕撫著船體，所有的注意力都集中在了它身上，似乎我的話就是耳旁風一樣。“是我叫貝提克為你做的，”她說，“他在這兒幹了幾星期了。”
“為我做的。”我蠢頭蠢腦地說道。當我意識到眼前即將麵臨的事情後，肚子一陣抽痛。
伊妮婭走近了些，站在吊燈的正下方，燈光在她的眼睛和頰骨下方投下影子，讓她看上去很成熟，不像是剛剛年滿十六歲。“勞爾，我們的筏子沒了。”
我知道她說的是哪個筏子。是那個曾載著我們穿越了眾多星球的筏子，它最後在神林被割成了碎片，當時我們在那兒受到了伏擊，差點就死在那裏。它曾載我們在天龍星七號沿河而下，穿越希伯倫和庫姆-利雅得的沙漠，橫穿無限極海的汪洋大海。我知道她說的是哪個筏子。我也知道，這條小舟意味著什麽。
“這麽說，我得乘著它，沿原路返回?”我抬起手，似乎想要撫摸它，但卻沒有這麽做。
“不是原路返回，”伊妮婭說，“而是沿特提斯河繼續向下，穿越別的星球，穿越一個個星球，直到找到飛船為止。”
“飛船?”我重複道。在我們逃離聖神追捕的時候，領事的太空船受了重傷，我們把它留在了一個無名的星球上，讓它藏在河底，進行自我修復。
我的小朋友點點頭，疲憊的眼睛下有些影子，隨著她的動作忽隱忽現。“勞爾，我們需要那艘船，如果你願意，我希望你能乘著這條小舟，沿著特提斯河順流而下，直到找到那艘船，然後乘著它飛到另一個星球，我和貝提克會在那兒等你。”
“聖神空域中的星球嗎?”我問道，那簡單的句子，卻隱含著莫大的危險，我的肚子又是一陣抽痛。
“是的。”
“為什麽是我?”我問，朝貝提克意味深長地看了一眼。當時，我冒出了一個想法，讓我感到羞愧不已：機器人也能去，為什麽要派一個人類……派你最好的朋友去?我垂下頭，不敢正視他。
“這次旅途將會非常危險，”伊妮婭說，“勞爾，我相信你能辦到。我相信，你能找到飛船，然後找到我們。”
我感覺自己的肩膀聳了下來。“好吧，”我說，“是不是要去送我們來這兒的遠距傳輸器?”我們是從神林過來的，通過傳送門後，到了一條小溪上，臨近老建築師的建築傑作——流水別墅。那地方離我們這兒有三分之二個大陸遠呢。
“不，”伊妮婭說，“那地方比較近。在密西西比河上。”
“好吧，”我又重複了這個詞。我曾在密西西比河上飛過。那條河在我們東麵，幾乎有兩百公裏遠，“什麽時候出發?明天嗎?”
伊妮婭摸摸我的手腕。“不，”她說，一臉疲態，但話音堅定，“就今晚。現在就走。”
我沒有提出異議。我沒有和她爭論。我一句話沒說，就抬起獨木舟的船首，貝提克抬起船尾，伊妮婭則穩穩托住船腹，三人扛著這該死的東西，回到暗沉沉的沙漠黑夜中，回到登陸飛船上。
03
宗教大法官遲到了。
梵蒂岡空中交通管製係統為大法官的電磁車定製出飛行路線，讓其行經太空港附近通常禁止通行的空域。梵蒂岡東側的空中行道已被全數關閉;軌道上原有一架三萬噸重的機械貨船即將進入飛行通道，現在也被攔在外麵，直到大法官的車子飛過著陸機位的東南角。
裝備著特別裝甲的電磁車內，宗教大法官約翰?多米尼各?穆斯塔法樞機大人正襟危坐，他沒有看窗外或視屏上的美景：慢慢逼近的梵蒂岡，浸浴在玫紅晨光下的城牆。他甚至沒有瞅瞅身下的維多利奧?埃馬努爾橋，這條交通幹線有二十條車道，車來車往，非常繁忙，還閃閃發光，就像陽光下微波粼粼的河流，那是日光照在車玻璃和透明罩上造成的幻象。穆斯塔法對眼前的這些完全沒有放在心上，他的注意力集中在通信誌的屏幕板上，上麵正滾動著最新的情報。
最後一段文字過去，被牢牢記在腦中後，便被徹底刪除。接著，大法官對自己的助手法雷爾神父說道：“之後，商團再沒會見過別人?”
法雷爾神父是個瘦削的男人，灰色的眼眸毫無神采，他從來不笑，但雙頰的肌肉稍稍抽搐了一下，對樞機來說，這便傳達出了類似風趣的意味。“沒有。”