他試著放鬆姿勢，但隻能挪動分毫。任何動作都會引起籠子搖晃打轉，令他想吐，更漸漸開始害怕會墜落。他不知道，籠子單靠一隻勾子懸著，到底穩不穩。他的一隻腳卡在籠子末端，尖銳的痛楚令他希望自己幹脆暈過去算了。但盡管他頭暈目眩，他還是意識清明。他試著深呼吸，很久以前在另一個世界，他曾學會調息之道，平靜放鬆地呼吸。然而在籠中世界，他連深呼吸都做不到。肋骨擠壓著他的肺，以致於每一次吸氣都變得相當艱钜。他努力不讓自己窒息，不讓自己恐慌，讓自己保持醒覺，隻要這樣就好，但是醒覺反倒令他難以忍受。
當太陽行到營區那一側，陽光毫無遮蔽地直射在他身上，暈眩感化成嘔吐感。接著他昏厥了一會兒。
夜色降臨，清涼夜氣略微宜人，他試著想像水，但沒有水。
事後他猜想他在蹲籠裏待了有兩天之久。他記得，當別人把他拉出籠子時，網目摩擦著他赤裸曬傷的皮膚，然後有人拿水管對著他全身噴灑，水的冰冷讓他整個人驚醒過來。頃刻間他完全恢復意識，明白自己就像個破舊殘缺的娃娃，滿身塵土無助地躺在地上，仰望著四周男人吼著些什麽事。接著他必定是被人運回自己原先被關的牢房或馬廄，因為又暗又安靜;但他同時還蜷在蹲籠裏高高懸著，讓又冰又燙的太陽烘烤著，他的身子滾燙又發冷，苦痛之網越縮越緊，最後緊緊包住他軀體。
在某個時刻他被帶到一間有窗的房間裏，安頓到床上，但他仍然還在蹲籠裏，高懸在灰塵滿布的地麵上方晃呀晃的，灰塵最厚的地麵，一圈綠草。
那名薩狄歐和笨重男子都在場，都不在場。一名女奴隸，臉色蒼白地蹲踞著發抖，想在他曬傷的手臂、腿上和背上敷膏藥，卻弄痛了他。她在又不在了。陽光從窗口照進來，他感到網子打在他腳上，一次又一次。
黑暗撫慰了他。他不斷昏睡。過了兩天他終於能坐起來，吃下那名嚇壞的女奴帶來的食物。曬傷的皮膚慢慢復原，身上各處的痛楚漸漸減緩。他的腳掌腫大，骨折，本來沒關係，直到他要下床。他整個人昏沉沉、輕飄飄。拉亞耶走進房間，他隨即認出他來。
他們見過幾次，是在起義之前。拉亞耶曾在歐優總統手下任外交部長;但他現在在合法政府中任什麽職位，洢思丹不得而知。以維瑞爾星人的標準來看，拉亞耶算矮，但他身材寬厚結實，一張臉曬得黝黑但梳理幹淨，一頭灰發，是個醒目的人，一名政客。
「拉亞耶部長。」洢思丹出聲招呼。
「老音樂先生，您還記得我，真好!我很抱歉您身體欠安。希望這兒的人有好好招待您?」
「謝寫您。」
「我一聽說您人不舒服，馬上要求安排醫生看診，但是這兒沒有醫生，隻有獸醫。連個辦事的人也沒有!今非昔比啊，世風日下啊!真希望你見識過亞拉梅拉昔日盛景。」
「我見過。」他聲音還相當虛弱，但聽起來還算自然。「三十二、三年前的事，當時阿涅歐大人伉儷設宴招待我們大使。」
「真的?那你知道這裏原本是什麽模樣了。」拉亞耶說著，在一張椅子上坐下，那張椅子是件不錯的舊家具，隻是少了一邊的扶手。「看到現在這樣子真是令人痛心，不是嗎?破壞最嚴重的是屋內這兒。整個女眷側翼和大廳都付之一炬。幸好花園倖免於難，讚美女神!那可是四百年前梅涅亞親手設計布置的，你知道。田地也還能耕作。我聽說除了財產之外還有將近三千名的奴器。等麻煩結束後，要重建亞拉梅拉，會比重建其他大莊園來得容易得多。」他眺望著窗外。「真美，真美啊。你知道，阿涅歐的家僕是出了名的美貌。而且訓練有素。要恢復到當年的水準，得花很長一段時間哪。」
「毫無疑問。」
這名維瑞爾人淡淡地看著他。「我可以說，你正納悶為什麽會被帶來這兒吧?」
「也不盡然。」洢思丹愉快地說。
「哦?」
「既然我未經獲準擅自離開大使館，政府自然想要看住我的一舉一動。」
「聽到你離開大使館，我們有些人很高興。待在那兒閉住嘴，簡直糟蹋你的才能。」
「哦，我的才能嗎。」洢思丹聳聳肩表示謙抑，弄痛了肩膀。下次他會眨眼。不過他現在自得其樂得很。他向來喜歡鬥劍。
「你才能優異，老音樂先生，你是維瑞爾星上最聰明、狡猾的外星人。你曾為我們工作——現在則是為了推翻我們，是的——你的效率強過其他異世界人類。我們都知道第三者，我們可以談。我相信你的出發點是為了我們人民好，而倘若我提供你一個機會可以服務他們——一項能結束這場恐怖衝突的機會，你會接受。」
「我很希望能夠接受。」
「對你來說，在衝突中選邊站很重要，還是你比較喜歡保持中立?」
「任何行動都可能改變中立立場。」
「讓叛軍把自己從大使館綁架出去，不足以證明你同情他們的處境。」
「原本看起來不是。」
「反而正好相反。」
「或許有此可能。」
「很有可能，如果你喜歡。」
「我的喜好無足輕重，部長。」
「是舉足輕重，老音樂先生。不過，在這裏，你病了，我恐怕讓你太累了，我們明天再繼續聊?如果你喜歡的話?」
當太陽行到營區那一側，陽光毫無遮蔽地直射在他身上，暈眩感化成嘔吐感。接著他昏厥了一會兒。
夜色降臨，清涼夜氣略微宜人，他試著想像水，但沒有水。
事後他猜想他在蹲籠裏待了有兩天之久。他記得，當別人把他拉出籠子時，網目摩擦著他赤裸曬傷的皮膚，然後有人拿水管對著他全身噴灑，水的冰冷讓他整個人驚醒過來。頃刻間他完全恢復意識，明白自己就像個破舊殘缺的娃娃，滿身塵土無助地躺在地上，仰望著四周男人吼著些什麽事。接著他必定是被人運回自己原先被關的牢房或馬廄，因為又暗又安靜;但他同時還蜷在蹲籠裏高高懸著，讓又冰又燙的太陽烘烤著，他的身子滾燙又發冷，苦痛之網越縮越緊，最後緊緊包住他軀體。
在某個時刻他被帶到一間有窗的房間裏，安頓到床上，但他仍然還在蹲籠裏，高懸在灰塵滿布的地麵上方晃呀晃的，灰塵最厚的地麵，一圈綠草。
那名薩狄歐和笨重男子都在場，都不在場。一名女奴隸，臉色蒼白地蹲踞著發抖，想在他曬傷的手臂、腿上和背上敷膏藥，卻弄痛了他。她在又不在了。陽光從窗口照進來，他感到網子打在他腳上，一次又一次。
黑暗撫慰了他。他不斷昏睡。過了兩天他終於能坐起來，吃下那名嚇壞的女奴帶來的食物。曬傷的皮膚慢慢復原，身上各處的痛楚漸漸減緩。他的腳掌腫大，骨折，本來沒關係，直到他要下床。他整個人昏沉沉、輕飄飄。拉亞耶走進房間，他隨即認出他來。
他們見過幾次，是在起義之前。拉亞耶曾在歐優總統手下任外交部長;但他現在在合法政府中任什麽職位，洢思丹不得而知。以維瑞爾星人的標準來看，拉亞耶算矮，但他身材寬厚結實，一張臉曬得黝黑但梳理幹淨，一頭灰發，是個醒目的人，一名政客。
「拉亞耶部長。」洢思丹出聲招呼。
「老音樂先生，您還記得我，真好!我很抱歉您身體欠安。希望這兒的人有好好招待您?」
「謝寫您。」
「我一聽說您人不舒服，馬上要求安排醫生看診，但是這兒沒有醫生，隻有獸醫。連個辦事的人也沒有!今非昔比啊，世風日下啊!真希望你見識過亞拉梅拉昔日盛景。」
「我見過。」他聲音還相當虛弱，但聽起來還算自然。「三十二、三年前的事，當時阿涅歐大人伉儷設宴招待我們大使。」
「真的?那你知道這裏原本是什麽模樣了。」拉亞耶說著，在一張椅子上坐下，那張椅子是件不錯的舊家具，隻是少了一邊的扶手。「看到現在這樣子真是令人痛心，不是嗎?破壞最嚴重的是屋內這兒。整個女眷側翼和大廳都付之一炬。幸好花園倖免於難，讚美女神!那可是四百年前梅涅亞親手設計布置的，你知道。田地也還能耕作。我聽說除了財產之外還有將近三千名的奴器。等麻煩結束後，要重建亞拉梅拉，會比重建其他大莊園來得容易得多。」他眺望著窗外。「真美，真美啊。你知道，阿涅歐的家僕是出了名的美貌。而且訓練有素。要恢復到當年的水準，得花很長一段時間哪。」
「毫無疑問。」
這名維瑞爾人淡淡地看著他。「我可以說，你正納悶為什麽會被帶來這兒吧?」
「也不盡然。」洢思丹愉快地說。
「哦?」
「既然我未經獲準擅自離開大使館，政府自然想要看住我的一舉一動。」
「聽到你離開大使館，我們有些人很高興。待在那兒閉住嘴，簡直糟蹋你的才能。」
「哦，我的才能嗎。」洢思丹聳聳肩表示謙抑，弄痛了肩膀。下次他會眨眼。不過他現在自得其樂得很。他向來喜歡鬥劍。
「你才能優異，老音樂先生，你是維瑞爾星上最聰明、狡猾的外星人。你曾為我們工作——現在則是為了推翻我們，是的——你的效率強過其他異世界人類。我們都知道第三者，我們可以談。我相信你的出發點是為了我們人民好，而倘若我提供你一個機會可以服務他們——一項能結束這場恐怖衝突的機會，你會接受。」
「我很希望能夠接受。」
「對你來說，在衝突中選邊站很重要，還是你比較喜歡保持中立?」
「任何行動都可能改變中立立場。」
「讓叛軍把自己從大使館綁架出去，不足以證明你同情他們的處境。」
「原本看起來不是。」
「反而正好相反。」
「或許有此可能。」
「很有可能，如果你喜歡。」
「我的喜好無足輕重，部長。」
「是舉足輕重，老音樂先生。不過，在這裏，你病了，我恐怕讓你太累了，我們明天再繼續聊?如果你喜歡的話?」