「你並沒有愛上他嗎?」


    「不,我愛他!」


    她開懷笑了。


    「我從未見過他這樣的人,他超逾許多——他的情感如此深邃,他——我無法說盡自己的感受。」哈地裏講得結結巴巴。「但是,我愛他,我無與倫比地愛他——」


    「所以,究竟是哪兒出錯了?」


    「他想要結婚。」哈地裏說出口,接著突兀停頓了。他所談論的是她的家族,甚至是她的血親。身為第一組灑多瑞圖的晨族妻子,她是麥魯歐一族的繁複錯綜親族網絡之成員。他到底在莽撞亂扯些什麽呢?


    「他想要與哪些人結婚?」她問。「別憂慮,我不會介入幹涉。是因為你不想與他進入婚姻結構嗎?」


    「不,不是這樣的。」哈地裏趕忙澄清。「隻是,隻是,之前我並未設想要久留於此地,我以為我會返回家鄉……與蘇歐路結婚,這表示,這顯得我,我得到太多,我配不上他。但是,與他結婚會是很棒的,很美好的事!但,但是……這個將成形的婚姻,這一組灑多瑞圖,我覺得並不對勁。」他說:「薩絲妮願意與他結締,而杜恩會與我結締;這樣的話,薩絲妮與杜恩就能夠成就自己的日婚。」


    「蘇歐路與薩絲妮,」在說出名字時,又出現輕微的停頓。「兩人並不相愛?」


    「不是的。」他這麽說,但稍感猶疑,記起這兩人之間充斥挑釁火花的熱力擦撞。


    「那麽,你與杜恩之間呢?」


    「我甚至還不認識她呢。」


    「哎呀,不可以哦,這樣就不誠實了。」安納特說:「一個人是該選擇所愛,但並非此道……這個婚配結締是誰的想法,她們三者一起合謀嗎?」


    「我想是吧。蘇歐路與薩絲妮在討論此事,至於那個少女,杜恩,她啥也不表示。」


    「請與她交談。」柔和的聲音這麽說。「請與她好好深談,哈地裏。」她凝視著他,如今兩人之間的距離不到咫尺,彼此挨近的程度讓他感受到對方手臂觸及自身的溫暖,縱使她們並未相互碰觸。


    「我比較想要與你說話。」哈地裏這麽說,轉身麵對她。她往後移動,即使是如此輕微的動作,都顯得虛無飄渺,霧氣深濃且陰暗。她伸出自己的手,但並未真正碰到他。哈地裏知道,她正在微笑。


    「那麽就留下來,跟我談天說地。」她倚在屋脊說道。「告訴我……嗯,請隨意告訴我關於你的事。你與蘇歐路,當你們兩人並沒有在做愛時,都在做些什麽?」


    「我們出海遠遊。」他這麽說,隨著敘述,憶起首度出航遠洋的感受,他所感到的驚恐與喜悅。「你是否會遊泳呢?」他笑起來,答:「在我家鄉的湖泊,我會遊泳,可那是兩碼子事。」她也笑起來,回答:「對,我想像這是兩種不同的情景。」她們繼續聊了好久,然後哈地裏開口詢問,她做些什麽呢——「我是指,白晝時光,你的活動。我還沒有在樓下的屋舍遇見過你呢。」


    「是啊。」她這麽說:「我在做些什麽啊?嗯,我為麥魯歐一族感到憂心,我也掛念自己的孩子們……我不想再沉浸於這些思緒了。你是怎麽結識蘇歐路的呢?」


    在她們的話題將結束時,終於浮升的月光讓霧氣變得清淡,周遭變得寒冷刺骨。哈地裏不禁冷得打抖。「回去睡覺吧。」她說:「我習慣這種冷度,你該上床了。」


    「都已經結霜了。」哈地裏說:「你瞧。」他觸摸銀白色的木製扶欄。「你也該下樓歇息了。」


    「我會回去的。晚安,哈地裏。」他轉身將離去時,似乎聽到安納特這麽說,或誤以為自己聽到對方的話語。「我會守候,等待浪潮。」


    「晚安,安納特。」他以低啞、溫柔的語調叫喚對方的名字。要是這兒的其餘人們都跟她一樣,該有多好啊。


    接著他回到房間,挨近蘇歐路,靠向他散發慵懶、美妙熱力的身軀,立即沉睡。


    翌日,蘇歐路得在記錄文書的檔案辦公室工作,哈地裏不但全然幫不上忙,而且會礙手礙腳。於是,哈地裏利用自己的獨處時機,詢問幾個態度頗為陰鬱暴躁的女性,找到杜恩的所在地:就在曬魚廠。他在碼頭處找到杜恩,算是好運道,她獨自坐在船塢的邊角,沐浴於霧氣繚繞的陽光,吃著午餐。


    「我想要與你談話。」哈地裏說。


    「為什麽呢?」她說。杜恩不願意正視他。


    「我有疑問:為了取悅你所愛的人,同時與一個你甚至稱不上喜歡的人進入婚姻模式,這樣是對的嗎?」


    「不對。」她激烈地回應。她依然垂著眼往下看,試圖把裝午餐的袋子摺疊整齊,但是她的手顫抖得太厲害。


    「那麽,你何以願意這麽做?」


    「你又何以願意這麽做?」


    「我並不願意。」他這麽說:「主控者是蘇歐路,以及薩絲妮。」


    她點點頭。


    「所以,你不是參與者?」


    她暴烈地猛搖頭,瘦削、黝黑的麵孔顯得異常年少。他終於搞清楚了。


    「但是,你深愛薩絲妮。」他遲疑地說。


    「沒錯!我愛薩絲妮。我總是如此,我會一直愛她下去!但,但是這並不表示我得要順從照辦她的每一項指令。隻要是她的願望,我就得要答允,我就得要去做——」杜恩終於正視他,麵容如炭火般燒紅,她的聲音戰慄且瀕臨崩潰。「我不是薩絲妮的所有物!」

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