經過全村的討論，村長老群、我母親及她的妻侶們決議如下：伊闍可以繼續練習鬥牛舞技，這有助於他在城堡生涯取得榮耀;但是他不能再從事畜牧培訓。他不能跟隨我練習牧牛，不可以與村裏的孩子們一起工作遊戲。「在此之前，你與波兒形影不離;」她們說：「然而，她應該與女生們一起行動，你該自行演練技藝，學習當個守規矩的男子。」
她們對伊闍的態度很是慈善，對我們卻非常嚴格，要是大人目睹我們有誰與伊闍互動，她們會訓誡我們，別理會那個男孩，專心做自己的工作。要是我們不遵守大人們的告誡——伊闍與我約定好暗號，偷溜到鹽泉處練習牧牛;有時我們會結伴到秘密遊戲基地，在溪旁的小峽穀談心共處——當我們的淘氣行為遭到揭發，大人以冷淡的沉默對待伊闍，試圖激發他的羞恥心，但我會被處罰。首次的犯行，她們把我關在舊磨坊的纖維處理房(這是村落權充囚室的處所);第二回的處置，關我整整兩天兩夜。當她們第三回逮到我與伊闍相處，這下可好，我被關了整整十天十夜。一位名叫費思克的年輕女子每日為我送飯食，確認我飲用足夠的水，並且沒有生病;除此之外，她不與我說上半句話。這就是我們這個村子懲罰有罪者的方式。薄暮時分，我傾聽孩童在街道來回行走的聲音。夜色落下，我終於可以沉睡。一整天的工夫，整整十個日夜循環，我沒事可做，失去工作，隻專注思索：她們看不起我，待我輕蔑，認為我背叛了長輩的信賴。這一點都不公平，為何隻有我受到處罰，伊闍卻如沒事人一般?
當我終於被釋放出獄，我的感受變得不大一樣了。某個什麽東西在我體內永久遭到封印，就如同我的某部分被永久封印於囚室。
當我們在母屋與大夥進食，家人費盡力氣，為的就是分隔我與伊闍;有好一陣子，我們甚至不再交談。我回到學校就讀，繼續我的日常工作。我並不知道伊闍如何打發他的漫漫長日，我停止思考這些事。距離他的十一歲生日，隻有五十天的時間。
某一晚，我正要就寢，在陶土枕下發現一張紙條。「溪旁峽穀，今挽(晚)。」伊闍不怎麽會寫字，他所有的讀寫能力都是我私下偷偷教的零碎玩意。我又害怕又憤怒，但還是等到家人都已經熟睡，悄悄爬起來，溜向風大朔野、星光滿布的夜色，前往溪畔的小峽穀。已經是幹旱季末期，溪流幾乎幹槁枯盡。伊闍就在溪旁的蒼白土堆上，抱膝瑟縮，一團小小的黑影。
我開口的第一句話，就是嚴厲苛責。「你是要害我再吃一回牢飯嗎?她們說，下一次的刑期是整整三十天!」
「她們可是要把我關上一輩子喔，五十年有吧。」伊闍說，並未望向我。
「我能怎麽辦呢?這就是世間的常規啊!你是個男人，你有男人的本分要守。畢竟她們又不會一輩子關著你，你會巡迴各地參加競技賽，到許多城鎮提供服務。你才不知道被關起來的滋味是什麽呢!」
「我想要逃到沙拉達城。」伊闍講話的速度飛快，眼神閃亮地凝視著我。「我們可以驅使家裏的牛群，騎乘它們一路前往雷丹。我把零用錢都存起來了喔，現在共有二十三枚銅幣呢!我們可以在雷丹搭乘巴士，一路前往沙拉達。抵達雷丹之後，咱們就先釋放牛群，讓它們自行返回村落。」
「你區區一個小男孩，在沙拉達城能成什麽事?」我態度輕蔑，但心裏很是好奇。在我們這個偏僻村落，從沒有人造訪過首都。
「衣褲盟人的使者就在沙拉達。」
「是伊庫盟!」我糾正伊闍。「那又怎麽著?」
「他們可以帶我遠走高飛。」伊闍說。
他這麽陳述時，我心底的感受甚為奇異。我還是表現輕蔑與憤怒，但某種哀愁宛如黑水，從我的內在浮現。
「他們為何要帶你走?跟一個小男孩談話，有什麽好處?你要怎麽找到那些異星人?橫豎二十三枚銅幣是不夠用的，沙拉達距離我們村子可是天高皇帝遠。這念頭真蠢，你辦不到的啦。」
「我本以為你會願意帶我出走。」伊闍說，聲調更為柔和，但他竭力抑製顫抖。
「我才不幹這等蠢事呢!」我暴怒地說。
「好吧。」伊闍說：「但你不會去密告吧?」
「我不會這麽做!」我怒氣昂然。「但是，你不能這樣搞，伊闍，你不能這樣夾著尾巴竄逃，這是，這很——這有失貞節道統。」
這一回，他的聲音劇烈發抖。「我才不在乎呢!」他說：「去他的貞節道統!我想要自由!」
我們都猛然飆淚。我興伊闍依偎並坐，如同童年的親昵時光。我們哭泣半晌，沒有太久，我們都不習慣哭泣。
「你不能這樣做。」我低聲說：「這是行不通的，伊闍。」
他點點頭，接納我睿智的箴言。
「在城堡的生活，也沒那麽糟嘛。」我這麽說。
過了一陣子，他輕輕脫離我的懷抱。
「我們還是會見麵啊。」我說。
他隻是問：「何時?」
「競賽時節，我可以去觀看你參賽。我敢打賭，你一定是個冠軍騎士與最高竿的舞牛選手，你會贏得所有的獎項，成為大賽總冠軍。」
他盡人事地點點頭。他知道我也知道，我背叛了我們之間的愛意，以及與生俱來的公理正義感。他深刻明白，自己失去了僅存的希望。
她們對伊闍的態度很是慈善，對我們卻非常嚴格，要是大人目睹我們有誰與伊闍互動，她們會訓誡我們，別理會那個男孩，專心做自己的工作。要是我們不遵守大人們的告誡——伊闍與我約定好暗號，偷溜到鹽泉處練習牧牛;有時我們會結伴到秘密遊戲基地，在溪旁的小峽穀談心共處——當我們的淘氣行為遭到揭發，大人以冷淡的沉默對待伊闍，試圖激發他的羞恥心，但我會被處罰。首次的犯行，她們把我關在舊磨坊的纖維處理房(這是村落權充囚室的處所);第二回的處置，關我整整兩天兩夜。當她們第三回逮到我與伊闍相處，這下可好，我被關了整整十天十夜。一位名叫費思克的年輕女子每日為我送飯食，確認我飲用足夠的水，並且沒有生病;除此之外，她不與我說上半句話。這就是我們這個村子懲罰有罪者的方式。薄暮時分，我傾聽孩童在街道來回行走的聲音。夜色落下，我終於可以沉睡。一整天的工夫，整整十個日夜循環，我沒事可做，失去工作，隻專注思索：她們看不起我，待我輕蔑，認為我背叛了長輩的信賴。這一點都不公平，為何隻有我受到處罰，伊闍卻如沒事人一般?
當我終於被釋放出獄，我的感受變得不大一樣了。某個什麽東西在我體內永久遭到封印，就如同我的某部分被永久封印於囚室。
當我們在母屋與大夥進食，家人費盡力氣，為的就是分隔我與伊闍;有好一陣子，我們甚至不再交談。我回到學校就讀，繼續我的日常工作。我並不知道伊闍如何打發他的漫漫長日，我停止思考這些事。距離他的十一歲生日，隻有五十天的時間。
某一晚，我正要就寢，在陶土枕下發現一張紙條。「溪旁峽穀，今挽(晚)。」伊闍不怎麽會寫字，他所有的讀寫能力都是我私下偷偷教的零碎玩意。我又害怕又憤怒，但還是等到家人都已經熟睡，悄悄爬起來，溜向風大朔野、星光滿布的夜色，前往溪畔的小峽穀。已經是幹旱季末期，溪流幾乎幹槁枯盡。伊闍就在溪旁的蒼白土堆上，抱膝瑟縮，一團小小的黑影。
我開口的第一句話，就是嚴厲苛責。「你是要害我再吃一回牢飯嗎?她們說，下一次的刑期是整整三十天!」
「她們可是要把我關上一輩子喔，五十年有吧。」伊闍說，並未望向我。
「我能怎麽辦呢?這就是世間的常規啊!你是個男人，你有男人的本分要守。畢竟她們又不會一輩子關著你，你會巡迴各地參加競技賽，到許多城鎮提供服務。你才不知道被關起來的滋味是什麽呢!」
「我想要逃到沙拉達城。」伊闍講話的速度飛快，眼神閃亮地凝視著我。「我們可以驅使家裏的牛群，騎乘它們一路前往雷丹。我把零用錢都存起來了喔，現在共有二十三枚銅幣呢!我們可以在雷丹搭乘巴士，一路前往沙拉達。抵達雷丹之後，咱們就先釋放牛群，讓它們自行返回村落。」
「你區區一個小男孩，在沙拉達城能成什麽事?」我態度輕蔑，但心裏很是好奇。在我們這個偏僻村落，從沒有人造訪過首都。
「衣褲盟人的使者就在沙拉達。」
「是伊庫盟!」我糾正伊闍。「那又怎麽著?」
「他們可以帶我遠走高飛。」伊闍說。
他這麽陳述時，我心底的感受甚為奇異。我還是表現輕蔑與憤怒，但某種哀愁宛如黑水，從我的內在浮現。
「他們為何要帶你走?跟一個小男孩談話，有什麽好處?你要怎麽找到那些異星人?橫豎二十三枚銅幣是不夠用的，沙拉達距離我們村子可是天高皇帝遠。這念頭真蠢，你辦不到的啦。」
「我本以為你會願意帶我出走。」伊闍說，聲調更為柔和，但他竭力抑製顫抖。
「我才不幹這等蠢事呢!」我暴怒地說。
「好吧。」伊闍說：「但你不會去密告吧?」
「我不會這麽做!」我怒氣昂然。「但是，你不能這樣搞，伊闍，你不能這樣夾著尾巴竄逃，這是，這很——這有失貞節道統。」
這一回，他的聲音劇烈發抖。「我才不在乎呢!」他說：「去他的貞節道統!我想要自由!」
我們都猛然飆淚。我興伊闍依偎並坐，如同童年的親昵時光。我們哭泣半晌，沒有太久，我們都不習慣哭泣。
「你不能這樣做。」我低聲說：「這是行不通的，伊闍。」
他點點頭，接納我睿智的箴言。
「在城堡的生活，也沒那麽糟嘛。」我這麽說。
過了一陣子，他輕輕脫離我的懷抱。
「我們還是會見麵啊。」我說。
他隻是問：「何時?」
「競賽時節，我可以去觀看你參賽。我敢打賭，你一定是個冠軍騎士與最高竿的舞牛選手，你會贏得所有的獎項，成為大賽總冠軍。」
他盡人事地點點頭。他知道我也知道，我背叛了我們之間的愛意，以及與生俱來的公理正義感。他深刻明白，自己失去了僅存的希望。