南唐的失敗(失淮南)時,沒有發生什麽內亂,但問題在朝政不明,用人不明。可以說,得到淮南,並不是柴榮乘南唐內亂而得之,而是柴榮爭取到的機會。朱元璋說柴榮無其時而有為,認為得淮南,是柴榮自己拚出來的機會。當然,李璟遠非李昪可比,如果柴榮遇到的是李昪,則不太可能用兵,李昪的能力並不在柴榮之下。李璟有些昏聵,但要強於耶律璟。宋神宗說柴榮北伐契丹,是因為睡王耶律璟在位。王安石立刻反駁說,江南李景非睡王,世宗亦能得其利。


    檄文應該更通俗流暢一些,最好能產生名句,比如祖君彥的討楊廣檄,那句極有名的“罄南山之竹,書罪未窮;決東海之波,流惡難盡。”得以流傳千古。柴榮的檄文在文字上有些太雅,不易流傳和產生名句。歐陽修也說柴榮的討南唐檄文太囉嗦,說了半天,還不如趙匡胤一句“臥榻之側豈容他人酣睡”,更簡單直接,何其大言之簡哉。


    第四章  拉開統一的序幕


    三  禦駕親征


    2


    李璟任命劉彥貞為北麵行營都部署,帶領三萬南唐軍,火速北上救援壽州。同時,奉化軍節度使皇甫暉、常州團練使姚鳳也率軍三萬,屯守定遠,以為壽州犄援。為了確保長江防線的安全,李璟又派皇六子、安定郡公李從嘉為沿江巡撫使。這個李從嘉,就是後來的南唐後主李煜。


    劉彥貞很快就率軍來到正陽,他下令在淮河上打造數百船艘戰艦,目的是準備沖壞周軍的浮橋,阻止周軍過河。這招確實夠狠毒,號稱良相的周軍前線主將李穀有些犯怵了,他可能已經忘記了,三十年前他對好友韓熙載說的那句大話:“中原若用吾為相,取吳如囊中物耳。”遇到一點困難就畏首畏尾,實在不是良相所為。


    李穀最擔心的是南唐戰艦撞壞浮梁之後,淮河南岸的周軍進退失據,很有可能被南唐軍就地全殲。李穀知道柴榮已經親征南下,不如將軍隊撤回北岸,等待皇帝到來後,再隨柴榮南下。


    這時的柴榮正在趕赴壽州的路上,他已經聽說了李穀要將軍隊撤到淮河北岸的消息,大為震驚,他沒想到李穀膽子這麽小,而且缺乏遠見。如果南唐軍在周軍撤到北岸後,固守南岸,等到來年淮水瀑漲,周軍再無機會渡河,柴榮的淮南戰略將就此破滅。


    柴榮立刻派太監快馬趕到李穀大營,製止李穀的荒唐行為。可等來人到淮河岸邊時,發現李穀已經燒掉了糧草,退守正陽。更加可氣的是,李穀倉促撤軍,丟下了幾百名民工,這些民工全都成了南唐人的俘虜。柴榮聞之大怒。


    李穀自己是個膽小鬼也就算了,好笑的是,他還想拉柴榮下水。


    李穀給已經抵達陳州(今河南淮陽)的柴榮上了一道奏疏,他在疏中極力誇大南唐戰艦的作用,說“賊艦中流而進,弩炮所不能及,若浮梁不守,則眾心動搖,須至退軍。今賊艦日進,淮水日漲,若車駕親臨,萬一糧道阻絕,其危不測。願陛下且駐蹕陳、潁,俟李重進至,臣與之共度賊艦可禦,浮梁可完,立具奏聞。但若厲兵秣馬,春去冬來,足使賊中疲弊,取之未晚。””(1)


    李穀所說,並非沒有一點道理,周軍強在步騎兵,而在水上作戰,則是南唐軍的強項。現在的周軍戰艦,無論是從質量,還是從數量上來說,都不如南唐軍。李穀勸柴榮不要拿國家大事開玩笑,還是留在陳州保命吧,臣自會和李重進等人商議,如何打掉劉彥貞。


    柴榮看完李穀的這道奏疏後,差點氣暈過去,李穀怎麽能這樣!也太小看朕了。其實李穀勸柴榮不要去前線,也是一番好意,但是如果臨陣退縮,隻顧保命的話,那就不是柴榮了。高平之戰,形勢那麽危險,柴榮都能挺過來,劉彥貞又算得了什麽。


    柴榮已經指望不上李穀這一路了,好在他還有別的選擇,就是李重進。柴榮給李重進下命令,讓他趁南唐軍還沒有趕到正陽之前,率本部直插正陽,要不惜一切代價保住浮橋。


    李穀的不戰而退,極大鼓舞了南唐軍的士氣,劉彥貞見李穀膽小怕事,以為周朝文武不過如此。劉彥貞急於立功,他下令:各部立刻渡河,追擊李穀。為了著急趕路,劉彥貞不許將士們吃飯。軍人不是鋼鑄鐵打的,不吃飯就沒力氣,還打什麽仗?劉彥貞根本不懂軍事常識,他滿腦袋想的都是活捉李穀,立下奇功。


    劉彥貞出身將家,雖然他根本不懂兵法,但卻非常的自負。因為他喜歡射箭,江湖上人稱“劉一箭”。其實要比射箭,柴榮都比他強,柴榮曾經在郊外射中幾隻奔跑時速超過六十裏的兔子。


    劉彥貞追到壽州,就在壽州就地休整一下,清淮軍節度使劉仁贍對劉彥貞輕敵冒進,有不同的意見。劉仁贍勸劉彥貞不要中了周軍的奸計,“仁瞻以為周師奸謀,恐其設伏。不如養銳以俟其隙。”(2)


    眼前的誘惑,已經讓劉彥貞失去了正常的軍事判斷能力,或者說他根本就沒有這種能力。劉彥貞反駁劉仁贍:“敵知吾至,則先遁之。不追何待。”(3)再加上同行的裨將鹹師朗(4)等人在旁邊鼓譟不已,擼袖大嚷要活捉李穀,劉彥貞沒有聽劉仁贍的勸告,率軍繼續追擊北撤的周軍。


    餓著肚子的南唐軍一路抱怨,等到正陽的時候,唐軍將士已經餓的不行了。偏偏就在這個時候,遇到了李重進率領的周軍。劉彥貞眼睛長在腦門上,也沒瞧得起李重進,以為李重進和李穀一樣,都是飯桶。

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