也因為有“把淺軍”的存在,反而讓李璟放鬆了對中原政權的警惕,他天真的認為北方政權沒有南下,是因為顧忌南唐的實力,而非“把淺軍”。壽州監軍吳廷紹覺得“把淺軍”已經沒有存在的必要了,就上書李璟,請撤“把淺軍”,能省下不少軍糧。這種愚蠢至極的自殺之舉,李璟居然同意了。


    柴榮之所以選擇在冬季進攻淮南,主要原因就是冬季淮河水位下降,方便渡河。不過淮河在冬季雖然水位下降,但並不是河床見底。周軍有的是辦法,李穀率軍來到淮河北岸後,立刻打造浮橋,周軍踩著浮橋,從正陽(今安徽壽縣西南)渡過淮河。


    關於柴榮率軍渡江,還有另外一種有意思的說法,就是周朝的軍隊是打扮成商人,騙過了南唐守軍,混過淮河的。據宋人著撰的《五國故事》記載,“偽侍中周宗既阜於家財,而販易,每自灘上通商,以市中國羊馬。及世宗將謀渡淮,乃使軍中人蒙一羊皮,人執一馬,偽為商旅,以渡浮橋而守,繼以兵甲,遂入臨淮。”(1)


    周宗是南唐重臣,也就是後主李煜的嶽父,大周後和小周後的父親。周宗和中原進行羊馬貿易,柴榮正是利用這個機會,派出大隊精幹軍人,偽裝成過河進行羊馬貿易的商人,混過南唐方麵的安檢點,進入淮南。所謂的羊,實際上都是周朝軍人披著羊皮,趴在馬上,場麵確實很有趣。


    經過柴榮的軍事改革,周軍的戰鬥力非常強悍,但卻是以陸軍為主,不擅水戰。現在過了淮河,進入淮南腹地,他們的優勢就顯現出來了。十二月初,周忠武節度使王彥超率本部在壽州城下大敗南唐軍二千餘人,不知道這股南唐軍是不是劉仁贍指揮的,應該不是。幾天天,周軍先鋒都指揮使白延遇又在山口鎮打敗一支千餘人的南唐軍隊。


    好消息不斷傳來,但此時的柴榮並不開心。因為在十二月二十二日,周朝肱股重臣、樞密使鄭仁誨病故。鄭仁誨是柴榮的左膀右臂,柴榮極信得過他。柴榮北討劉崇期間,鄭仁誨留守東京,“調發軍須,供億無闕”(2)。


    可惜鄭仁誨命數已盡,未幾而終。柴榮悲傷難忍,數次來鄭府哭喪,以示惜才之意。料理完鄭仁誨的喪事後,柴榮平復了悲痛的情緒,投入到對南唐的這場決定雙方國運的戰爭中來。


    至於留守汴梁的人選,柴榮任命鎮安軍節度使向訓為東京留守,開封府尹王樸為副,另外由彰信軍節度使韓通負責汴梁防務,共同看好後院。一切準備就緒,顯德三年(公元956年)正月初八,柴榮率軍離開汴梁南下,邁出了征服天下的第一步。


    此次南下,柴榮的戰略目的就是不惜一切代價拿下江東的門戶壽州。柴榮又下了一步棋,歸德節度使李重進率兵直趨正陽,河陽節度使白重贊率兵屯守潁上。正陽和潁上分別在壽州西邊的淮河兩岸,柴榮的打算縮小對壽州的包圍圈,慢慢吃掉壽州。


    周軍大舉南下,在南唐官場引發了極大的震動,特別是對李璟來說。想必李璟肯定後悔聽信了吳廷紹的連篇鬼話,撤了把淺軍,讓周軍輕易渡河。現在不是吃後悔藥的時候,必須保住壽州,否則將會在淮南引發多米諾骨牌效應,弄不好整個淮南都要喪失。


    北上救援壽陽的人選,李璟出人意料的選擇了神武統軍劉彥貞。劉彥貞是南唐著名的飯桶將軍,他最大的本事就是能把好差事給辦砸了。此公曾經做過一件特別無恥的勾當,他在主政壽州期間,打著修建護城河的旗號,將壽州附近的安豐塘水引到了護城河。


    安豐塘是周邊農田水利澆灌的最大水源。安豐塘幹涸後,附近耕地沒水可用,糧食產量大幅下降。而此時南唐朝廷又逼著百姓交糧。百姓被逼到上絕路上了,隻好忍痛賣地。


    劉彥貞手上有錢,但卻以跳樓價收購農田,反正劉彥貞算準了百姓急需用錢,坐地起價,狠發了一筆橫財。劉彥貞隨後又把護城河的水放回安豐瑭,李璟那邊也好交待。劉彥貞做人如此無恥,李璟不聞不問。用此人為將,南唐不敗,實在是沒天理了。


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    (1) 《五國故事》卷上


    (2) 《舊五代史.鄭仁誨傳》卷一百二十三


    謝謝大家對在下的鼎力支持,在下唯有努力寫帖,方以為報。無論是支持,還是有不同意見,都是對在下的鼓勵,感激不盡。柴榮這個帖現在隻是剛開始弄,先把正文發上來,然後再考慮這個問題。如果能有幸出稿,到時一定通知大家。


    對南唐最威脅的政權,是吳越。因為吳越與南唐的邊界,離金陵實在太近了。一旦吳越兵突破常、潤防線,就能兵臨金陵城下。而閩、南漢、楚,一則實力稍遜於南唐,二則離金陵太遠,不如吳越更具威脅。南唐立國的根本實際上就有兩點:在東線守住常、潤,在北線守住淮南,兩個條件缺一不可。雖然周奪去淮南,南唐依然立國十六年,但這時的南唐不再是南方第一大國,整體實力與吳越相差無幾了。


    看到紅軍兄捉到這麽多蟲,非常的汗顏,怎麽會有這麽多!而且有些常識上的錯誤,實在不應該,慚愧。兄說的是極,“人必自侮,然後人侮之,家必自毀,然後人毀之,國必自伐,然後人伐之。”許多政權之所以被滅亡,主要先出內亂,然後外敵乘其釁,一鼓而下之,最典型的就是閩、楚。

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