“真的？這是真的？這是你堅定的意誌？”
“我把他們交給你，但是一定要在你答應我事先提出的條件以後。”
“我答應，我答應。噢，安拉！噢，穆罕默德！我們得到十四個阿雲人，酋長本人也在內！我們可以飽飽地復仇了！他們的血將流……”
“且慢！”我打斷他歡天喜地的話，“他們的生命不得受到危害！”
“怎麽？”他非常奇怪地問，“我們有十六個人的仇要報，得到的是十四個死敵，而且不讓我們向他們復仇？全國的人都會恥笑我們，把我們當作不光彩的人，因為我們容忍謀殺和侮辱。”
“不。沒有人對你們說三道四，因為大家知道，你們是由於要獲得血的代價而放棄殺死仇敵的。”
“長官，這是一個我們很難接受的條件。”
“不接受？那你們就得不到阿雲人了。”
“你忘記了，你是答應滿足我們要求的。”
“我沒有忘記任何事情。但是，你忘記了，你們還在我們的武力控製之下。山口前後站著三百名士兵，一百人占領了製高點。你們的子彈射不到，但是他們可以把你們一個一個地打死。我隻要給一個手勢，你們後麵和上麵所有的槍都會響。你們哪有還手之力？”
他陰沉地低頭看了一會兒，回答說：
“沒有！我們不留心，不該留在這個山穀裏。”
“是的。你們想在這兒抓住我們，自己反而掉進陷阱。我沒有很多時間，用毫無益處的廢話來駁斥你的想法。我給你五分鍾做決定。注意，我要求釋放那個英國人和禦林軍總監。還有，你們所有的人都要出去，這兩個和我除外。此外，我要求移交上尉卡拉夫。然後，我把那十四個阿雲人移交給你們，條件是他們支付血的代價。此外，我還讓你們走出這個山穀，設法讓你們與禦林軍總監締結一項好的和平條約。”
“我們必須向他支付人頭稅？”
“當然。我為他講句公道話。他不想放棄稅收，因為稅收是他的收入。”
“可是，稅額對我們來說太高了！我們的畜群需要休養生息。”
“你又忘記了那筆血的代價，有一千六百頭牝駱駝，你們可以用它們來支付稅款。”
“安拉是偉大的！一千六百頭牝駱駝！這當然比我們要交給君主的多得多。我們可以剩下一大批牲口，用來補充我們稀稀拉拉的畜群。”
“是嘛。你看，我對你們多好。而且，那個叫作埃拉特的婦人，你們部落的寵愛，也要得到補充，以彌補她所受的恐懼和痛苦。她很窮，我答應讓她過上富裕的日子。阿雲部落還要給她一百頭牝駱駝。”
“長官，你的仁慈是偉大的，你的手將給你接觸過的每一個人帶來幸福！這是一幹六百頭化駱駝，是一個巨大的數字！”
“對於阿雲部落來說，不是很多，他們很富。”
“對。但是我懷疑，他們會付這麽大的數目。”
“他們必須支付，因為他們隻能在高價與死亡之間選擇一種。我當談判代表，你可以放心，我不會減少一頭牝駱駝。在他們不折不扣交付贖金之前，你們別放這十四個阿雲人。”
“你不了解這些人。他們將拖欠付款，招兵買馬，然後襲擊我們，釋放他們的俘虜。”
“不會的。你必須想到，我們和我們的部隊要等到稅款收齊才會走。在此之前，我們是你們的客人，必要時與你們並肩作戰。”
“長官，你的話給我以信念，你待我們是忠誠的。”
“那你就遵守我的條件。”
“我負責我自己。但是你知道，我無權單獨決定這樣一個重大問題。我事先必須召開長老會議。你？你有決定權嗎？你在這個國家是個外國人，而和平決議卻是君主的事。”
“禦林軍總監在這幾代表君主。他所做的，君主認可。我相信，克呂格爾拜不會否定我提出的要求和條件。”
“長官，我尊重你的話，但是最好是讓我也聽聽禦林軍總監的意見。”
“好，你應該如此。把他送過來，以便我可以與他講話！”
“你不想去看他？你可以先和他談談，然後再在我們的長老會議上談談。如果你對我的長老們把什麽都說得清清楚楚，那將會給他們深刻得多的印象。”
“你給我自由通道？”
“給。你也給了我。”
盡管有這種許諾，我還是下達命令，以便讓他聽到，隻要槍一響，士兵們就向山穀挺進。我相信，如果出現這種情況，我們其他的部隊也會開始敵對行動。
然後，酋長和我一起前往營地的山穀。
第14章 “十二足趾之父”
我們受到阿亞爾人敵視目光的迎接。酋長選擇了一個較高的地點，讓所有的人都看得到，對激動地向前擁擠的戰士們講話。
“大夥聽我給你們講話！這位叫作內姆西的外國長官，給我們帶來了和平、財富和榮譽。我給了他自由通道。隻要他想，他就可以不受阻擋地離開。他處在我的保護下，同樣也處在你們的保護下。我將召開長老會議，報告給我們帶來的歡樂和幸福。”
“我把他們交給你，但是一定要在你答應我事先提出的條件以後。”
“我答應，我答應。噢，安拉！噢，穆罕默德！我們得到十四個阿雲人，酋長本人也在內！我們可以飽飽地復仇了！他們的血將流……”
“且慢！”我打斷他歡天喜地的話，“他們的生命不得受到危害！”
“怎麽？”他非常奇怪地問，“我們有十六個人的仇要報，得到的是十四個死敵，而且不讓我們向他們復仇？全國的人都會恥笑我們，把我們當作不光彩的人，因為我們容忍謀殺和侮辱。”
“不。沒有人對你們說三道四，因為大家知道，你們是由於要獲得血的代價而放棄殺死仇敵的。”
“長官，這是一個我們很難接受的條件。”
“不接受？那你們就得不到阿雲人了。”
“你忘記了，你是答應滿足我們要求的。”
“我沒有忘記任何事情。但是，你忘記了，你們還在我們的武力控製之下。山口前後站著三百名士兵，一百人占領了製高點。你們的子彈射不到，但是他們可以把你們一個一個地打死。我隻要給一個手勢，你們後麵和上麵所有的槍都會響。你們哪有還手之力？”
他陰沉地低頭看了一會兒，回答說：
“沒有！我們不留心，不該留在這個山穀裏。”
“是的。你們想在這兒抓住我們，自己反而掉進陷阱。我沒有很多時間，用毫無益處的廢話來駁斥你的想法。我給你五分鍾做決定。注意，我要求釋放那個英國人和禦林軍總監。還有，你們所有的人都要出去，這兩個和我除外。此外，我要求移交上尉卡拉夫。然後，我把那十四個阿雲人移交給你們，條件是他們支付血的代價。此外，我還讓你們走出這個山穀，設法讓你們與禦林軍總監締結一項好的和平條約。”
“我們必須向他支付人頭稅？”
“當然。我為他講句公道話。他不想放棄稅收，因為稅收是他的收入。”
“可是，稅額對我們來說太高了！我們的畜群需要休養生息。”
“你又忘記了那筆血的代價，有一千六百頭牝駱駝，你們可以用它們來支付稅款。”
“安拉是偉大的！一千六百頭牝駱駝！這當然比我們要交給君主的多得多。我們可以剩下一大批牲口，用來補充我們稀稀拉拉的畜群。”
“是嘛。你看，我對你們多好。而且，那個叫作埃拉特的婦人，你們部落的寵愛，也要得到補充，以彌補她所受的恐懼和痛苦。她很窮，我答應讓她過上富裕的日子。阿雲部落還要給她一百頭牝駱駝。”
“長官，你的仁慈是偉大的，你的手將給你接觸過的每一個人帶來幸福！這是一幹六百頭化駱駝，是一個巨大的數字！”
“對於阿雲部落來說，不是很多，他們很富。”
“對。但是我懷疑，他們會付這麽大的數目。”
“他們必須支付，因為他們隻能在高價與死亡之間選擇一種。我當談判代表，你可以放心，我不會減少一頭牝駱駝。在他們不折不扣交付贖金之前，你們別放這十四個阿雲人。”
“你不了解這些人。他們將拖欠付款，招兵買馬，然後襲擊我們，釋放他們的俘虜。”
“不會的。你必須想到，我們和我們的部隊要等到稅款收齊才會走。在此之前，我們是你們的客人，必要時與你們並肩作戰。”
“長官，你的話給我以信念，你待我們是忠誠的。”
“那你就遵守我的條件。”
“我負責我自己。但是你知道，我無權單獨決定這樣一個重大問題。我事先必須召開長老會議。你？你有決定權嗎？你在這個國家是個外國人，而和平決議卻是君主的事。”
“禦林軍總監在這幾代表君主。他所做的，君主認可。我相信，克呂格爾拜不會否定我提出的要求和條件。”
“長官，我尊重你的話，但是最好是讓我也聽聽禦林軍總監的意見。”
“好，你應該如此。把他送過來，以便我可以與他講話！”
“你不想去看他？你可以先和他談談，然後再在我們的長老會議上談談。如果你對我的長老們把什麽都說得清清楚楚，那將會給他們深刻得多的印象。”
“你給我自由通道？”
“給。你也給了我。”
盡管有這種許諾，我還是下達命令，以便讓他聽到，隻要槍一響，士兵們就向山穀挺進。我相信，如果出現這種情況，我們其他的部隊也會開始敵對行動。
然後，酋長和我一起前往營地的山穀。
第14章 “十二足趾之父”
我們受到阿亞爾人敵視目光的迎接。酋長選擇了一個較高的地點，讓所有的人都看得到，對激動地向前擁擠的戰士們講話。
“大夥聽我給你們講話！這位叫作內姆西的外國長官，給我們帶來了和平、財富和榮譽。我給了他自由通道。隻要他想，他就可以不受阻擋地離開。他處在我的保護下，同樣也處在你們的保護下。我將召開長老會議，報告給我們帶來的歡樂和幸福。”