地上並排鋪了兩塊禱告用的地毯，酋長坐一塊，我坐一塊。坐定後，他先說了話：
“禦林軍總監昨天談到了你，長官。我知道你的經歷和成就但是，他沒有告訴我，你是個魔術大師。”
“怎講？”
“你被捆綁著，關在帳篷裏。你的看守昨天夜間十二次到你身邊，摸了你的捆綁繩索，檢查你是不是還在。僅僅在早禱之前的短時間裏，他還到過你身邊。現在，人去篷空，你卻坐在這兒，作為自由人和我談話。難道這不是魔術？”
這種“魔術”是很容易解釋清楚的。我沒有把溫內圖的手捆緊。他聽到我的信號，就把繩索解開了，脫離了樁子，神不知鬼不覺地溜出了營地。他到了山穀的入口前麵，在第一中隊裏麵。我沒有必要對酋長解釋這種“魔術”，讓他一直相信奇蹟。我說：
“你可以從這件事看出，我們是些什麽人。你們有人被我們的士兵開槍打傷或打死？”
“沒有。”
“這很好！我下了命令，朝天放槍。僅僅在與你的談判徒勞無結果的情況下，我們才允許讓你們嚐嚐我們的子彈味道。你們與阿雲人部落怎麽樣？”
“我們與這些狗有血親之仇！”
“他們殺死你們多少人？”
“十六個！安拉把阿雲人送入地獄！”
“他們比你們窮還是富？”
“富。他們早就比我們富。現在，我們損失了我們的畜群，差距更大了。他們沒有受到損失，在有豐富水草的瓦迪錫勒亞奈放牧。”
“你是怎麽與卡拉夫上尉簽訂條約的？”
“我們包圍他的時候，他提出的。”
“他沒有別的辦法解救自己？”
“噢，有的。他士兵的武器比我們的好得多。他們可以突破我們的防線，殺死我們中間的許多人。可是，他卻跑來和我們簽訂條約，向我們投降。”
“他的條件是什麽？”
“他的自由和禦林軍總監，他想迫使總監付一大筆贖金。”
“你不知道與一個什麽樣的人簽訂條約。”
“他是叛徒，我已經對你說過。”
“遠不止這點。以後，我再一五一十地說給你聽。現在，時間很短。我也想和你簽訂一個條約，一個好得多的，與你的職責不相矛盾的條約。”
“這麽說，我倒是要細聽其言。”
“我先要把我的要求告訴你，即釋放禦林軍總監和在你們手裏的那個英國人。然後是移交上尉，最後是整整一筆我們要徵收的人頭稅。”
“長官，稅我不能給，這是不可能的。”
“且慢！我也會告訴你，你從我們這兒得到什麽。如果你接受我的要求的話，你將得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。”
他用睜得大大的眼睛看著我，搖了搖頭：
“我不可能聽懂，長官，請你再說一遍。”
“好！你要得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。”
“為什麽？你想想，長官，我根本不可能向你們提出任何要求。”
“是的。你可以看到，與一個基督教徒保持敵對關係，比與一個穆斯林為敵，要好得多。你們部落有一個叫埃拉特的年輕女子嗎？”
“有。她是整個部落所寵愛的人。但是安拉用她孩子的眼睛讓她憂慮，因為她的小兒子生出來就是雙目失明。為了孩子，她與一個受尊敬的老人去聖地朝覲，求安拉保佑，使孩子見到光明。她很快就會回家。”
“她在我身邊。她在路上落入阿雲人之手，阿雲人殺死了老人，把這個婦人埋在土裏，隻有頭露在外麵。”
“安拉，安拉！又是一起謀殺！這些狗連一個朝覲的婦人都不放過。多麽痛苦！多麽悲慘！直埋到頭部？那麽，老鷹會來啄這個不能防禦的人的眼睛。”
“安拉對這個婦人發了慈悲。他把我引向她，我把她救出來，然後把阿斯瓦德俘虜了。”
“阿斯瓦德？誰叫這個名字？因為你並不認識阿雲人部落的酋長。”
“為什麽不？”
“我最大的愉快莫過於此。而且，這個酋長並不是那麽容易被抓住的。”
“你把他看成一個勇敢的人？我的看法完全不同。我身邊隻有兩個人。我們三個人把酋長阿斯瓦德及其十三個阿雲人抓獲了。他們都是有武器和駿馬的。”
他從禱告地毯上跳起來歡呼：
“噢，安拉！謝謝你！這使得一切都變好了！他們十四個人，被三個人抓獲，這把我的生命延長了好多年。多大的恥辱，多大的恥辱！長官，告訴我，你怎麽處置這些狗，當他們落入你們手中的時候？你把他們殺死了？”
“沒有。他們還活著，被捆綁起來，在我這兒。”
“你怎麽處置他們？告訴我，快快告訴我！”
他因急於聽到我的答覆而幾乎發抖。
“我把他們交給你。”
我這幾個字還沒有講完，他就抓住我的手問，激動得幾乎咆哮起來：
“禦林軍總監昨天談到了你，長官。我知道你的經歷和成就但是，他沒有告訴我，你是個魔術大師。”
“怎講？”
“你被捆綁著，關在帳篷裏。你的看守昨天夜間十二次到你身邊，摸了你的捆綁繩索，檢查你是不是還在。僅僅在早禱之前的短時間裏，他還到過你身邊。現在，人去篷空，你卻坐在這兒，作為自由人和我談話。難道這不是魔術？”
這種“魔術”是很容易解釋清楚的。我沒有把溫內圖的手捆緊。他聽到我的信號，就把繩索解開了，脫離了樁子，神不知鬼不覺地溜出了營地。他到了山穀的入口前麵，在第一中隊裏麵。我沒有必要對酋長解釋這種“魔術”，讓他一直相信奇蹟。我說：
“你可以從這件事看出，我們是些什麽人。你們有人被我們的士兵開槍打傷或打死？”
“沒有。”
“這很好！我下了命令，朝天放槍。僅僅在與你的談判徒勞無結果的情況下，我們才允許讓你們嚐嚐我們的子彈味道。你們與阿雲人部落怎麽樣？”
“我們與這些狗有血親之仇！”
“他們殺死你們多少人？”
“十六個！安拉把阿雲人送入地獄！”
“他們比你們窮還是富？”
“富。他們早就比我們富。現在，我們損失了我們的畜群，差距更大了。他們沒有受到損失，在有豐富水草的瓦迪錫勒亞奈放牧。”
“你是怎麽與卡拉夫上尉簽訂條約的？”
“我們包圍他的時候，他提出的。”
“他沒有別的辦法解救自己？”
“噢，有的。他士兵的武器比我們的好得多。他們可以突破我們的防線，殺死我們中間的許多人。可是，他卻跑來和我們簽訂條約，向我們投降。”
“他的條件是什麽？”
“他的自由和禦林軍總監，他想迫使總監付一大筆贖金。”
“你不知道與一個什麽樣的人簽訂條約。”
“他是叛徒，我已經對你說過。”
“遠不止這點。以後，我再一五一十地說給你聽。現在，時間很短。我也想和你簽訂一個條約，一個好得多的，與你的職責不相矛盾的條約。”
“這麽說，我倒是要細聽其言。”
“我先要把我的要求告訴你，即釋放禦林軍總監和在你們手裏的那個英國人。然後是移交上尉，最後是整整一筆我們要徵收的人頭稅。”
“長官，稅我不能給，這是不可能的。”
“且慢！我也會告訴你，你從我們這兒得到什麽。如果你接受我的要求的話，你將得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。”
他用睜得大大的眼睛看著我，搖了搖頭：
“我不可能聽懂，長官，請你再說一遍。”
“好！你要得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。”
“為什麽？你想想，長官，我根本不可能向你們提出任何要求。”
“是的。你可以看到，與一個基督教徒保持敵對關係，比與一個穆斯林為敵，要好得多。你們部落有一個叫埃拉特的年輕女子嗎？”
“有。她是整個部落所寵愛的人。但是安拉用她孩子的眼睛讓她憂慮，因為她的小兒子生出來就是雙目失明。為了孩子，她與一個受尊敬的老人去聖地朝覲，求安拉保佑，使孩子見到光明。她很快就會回家。”
“她在我身邊。她在路上落入阿雲人之手，阿雲人殺死了老人，把這個婦人埋在土裏，隻有頭露在外麵。”
“安拉，安拉！又是一起謀殺！這些狗連一個朝覲的婦人都不放過。多麽痛苦！多麽悲慘！直埋到頭部？那麽，老鷹會來啄這個不能防禦的人的眼睛。”
“安拉對這個婦人發了慈悲。他把我引向她，我把她救出來，然後把阿斯瓦德俘虜了。”
“阿斯瓦德？誰叫這個名字？因為你並不認識阿雲人部落的酋長。”
“為什麽不？”
“我最大的愉快莫過於此。而且，這個酋長並不是那麽容易被抓住的。”
“你把他看成一個勇敢的人？我的看法完全不同。我身邊隻有兩個人。我們三個人把酋長阿斯瓦德及其十三個阿雲人抓獲了。他們都是有武器和駿馬的。”
他從禱告地毯上跳起來歡呼：
“噢，安拉！謝謝你！這使得一切都變好了！他們十四個人，被三個人抓獲，這把我的生命延長了好多年。多大的恥辱，多大的恥辱！長官，告訴我，你怎麽處置這些狗，當他們落入你們手中的時候？你把他們殺死了？”
“沒有。他們還活著，被捆綁起來，在我這兒。”
“你怎麽處置他們？告訴我，快快告訴我！”
他因急於聽到我的答覆而幾乎發抖。
“我把他們交給你。”
我這幾個字還沒有講完，他就抓住我的手問，激動得幾乎咆哮起來：