“鑑於您已經下定決心,他要末在背地裏,要未當著我的麵被打,所以這事應該在您喜歡的地方進行。”


    他下令把俘虜從為他設置的營帳帶過來,我坐在他的一邊,溫內圖和埃默裏坐在他的另一邊。軍官們在我們周圍組成一個半圓。阿雲部落酋長及其手下被帶了上來。他認識克呂格爾拜,稍微躬了躬身表示問候。這位自由的貝督因人認為,會被降為君主的非自由軍官或士兵。但是,他在總監麵前是站到壞人位置上。總監斥責他:


    “你是何人?”


    “你是認識我的呀!”首長傲慢地回答。


    “我相信是認識你的,但是你的傲慢的問候告訴我,我錯了。難道你是伊斯坦堡的皇上、大蘇丹、信徒們的哈裏發?”


    “不是。”酋長回答說。他不知道總監的話是什麽意思。


    “為什麽你跟我打招呼時像個蘇丹?在他的麵前,我是不能抬高我的眼睛的。我倒要打聽一下,你是誰!”


    “我是法拉德·埃爾阿斯瓦德,阿雲部落的最高酋長。”


    “原來是此人!安拉打開我的眼睛,要我認識你。就是說,你不過是個阿雲人而已。然而,你的脖子太硬,不能用尊嚴的方式問候安拉賜給的千年君主的禦林軍總監。我將派人把你的脖子扭低一些。”


    “先生,我是個自由的阿雲人。”


    “你是殺人犯。”


    “不是殺人犯,而是血親復仇者。這不礙任何人的事。我們有自己的法律,大家都按照這部法律生活。我們向君主交納我們所答應的人頭稅。他不能對我們有更多的要求。他不能過問別的事情。”


    “你對你的權力了解得很清楚,我不想和你爭論。但是你對你的義務看來缺乏了解。你把我視為君主的代表,應該通過尊敬我來尊敬他。我讓你們後退二十步,然後重新走近,向我問候,你們欠了我的問候。否則,你們將受笞刑。”


    “敢!”黑鬍子酋長高聲說,“我們是自由人。”


    “在沙漠裏,你們是自由的。但是,如果在君主麵前,或者在我麵前,你們是臣民。後退!”


    他們被克呂格爾拜的威嚴嚇住了,便後退二十步,然後再走近,深鞠躬,把右手放到額頭上、嘴巴上和胸前。然後,克呂格爾拜問:


    “薩拉姆何在?你們聾了?”


    “薩拉姆阿賴庫姆!”酋長問候,“安拉延長你的生命,送給你天堂的歡樂!”


    “薩拉姆阿賴庫姆!安拉延長你的生命,送給你天堂的歡樂!”他的十三個陪同一齊重複著。


    “薩拉姆阿賴庫姆!”克呂格爾拜簡短地回答,“你們是怎麽來的?”


    “有人強迫我們。”酋長回答,“因為我們懲罰阿亞爾人部落的一個婦人,我們與他們有血親之仇。”


    “誰強迫你們?”


    “坐在你旁邊的三個男人。”


    “你們可是十四個人?你們怎麽能夠說這種話,難道你們不臉紅?”


    “我們不需要臉紅,因為這些人與魔鬼結成聯盟。魔鬼給他們能夠抵擋百名戰士的武器。”


    “他們不是與魔鬼在一起,而是敬畏上帝。但是,他們是贏得過許多次戰鬥的勇敢男子漢。”


    “這樣看來,你還不了解他們。你知道他們是誰嗎?”


    “一位是阿雷曼人,另一位是英國人,第三位是美國人。他們所有三位都是要住進地獄的非信徒。他們到我們國家來幹什麽?誰給了他們權力,來幹涉我們的事務?這些狗把我們……”


    “住嘴!”總監用威脅的口氣命令,“不要侮辱他們,因為他們是我的朋友和客人。”


    然後他換了一種完全不同的,特別友好的聲調說:


    “你們與阿亞爾部落的血親之仇,從什麽時候開始?”


    “將近兩年。”


    “我現在向他們進軍,與他們戰鬥。他們就成了我的敵人,與你們一樣。”


    “我們知道這個情況,並且希望,你因此把我們視為朋友。”


    “血親復仇對誰有利,對於你們,還是對於他們?”


    “對於我們。”


    “他們殺死了你們多少人?”


    “沒有。”


    “你們殺死他們多少人?”


    “十六個。”


    我知道,總監友好的聲調是有原因的。現在,他用一種完全不同的方式說:


    “這對於你們來說,代價是昂貴的。因為我要把你們移交給阿亞爾部落。”


    “你不會這樣做!”酋長恐懼地叫喊,“他們是你們的敵人。”


    “他們將因為我把你們交給他們而成為我的朋友。”


    “噢,安拉!他們將會報復,殺死我們。但是,你沒有權力把我們移交出去。我們不是你可以任意處置的奴隸。”


    “你們是我的俘虜。我告訴你們,你們走向埋女人的地方,就是走向毀滅。”


    酋長臉色陰沉,看著地上。然後,他抬起頭,用銳利的眼光,試探性地盯著總監的臉:

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