現在，俘虜們像我剛才所說的那樣，與馬捆綁在一起。一切就緒以後，我們才出發。傷員的臂被包紮起來。酋長早就從昏迷中清醒，不得不咬牙切齒，聽從命運的安排。
第11章 阿雲部落的酋長
被我救出的婦人埃拉特說，她現在有足夠的力量在馬鞍上照顧她的孩子了。她得到的是阿雲人的一匹馬。看來，她不需要為自己擔憂，因為我們沒有把她的死敵當朋友。
我們三人當然騎馬，驅趕著走路的人快跑。阿雲人的馬沒有讓我們費很多事。貝督因人的駿馬越是性烈，就越是願意跟著它們的主人跑。
太陽還沒有到達天邊，我們就看見到處有大大小小的石頭。“瓦爾”開始了。越往前走，石頭越大，越多，我們終於看到，在我們的南邊有大塊岩石。夜間通過這種瓦爾是極其困難的。所以，我們隻能同意克呂格爾拜在石沙漠開始的地方紮營的決定。
我們很快也看到，我們前麵有營地，裏麵人來人往。許多好奇的人出來迎接我們。他們注意到，我們不是孤單的，並且聽到了所發生的事情，無不驚訝。
我向克呂格爾拜作了報告。他看來對此並不怎麽在意，因為他說：
“你們三人表現得非常勇敢。不過，我寧願採取別的方式。”
“別的方式？您的意思是？”
“帶著這些俘虜會給我們帶來很大的麻煩。”
“我的看法恰恰相反。”
“為什麽？”
“他們對處理我們與阿亞爾部落的關係很有好處。”
“您想告訴我的這種好處，我肯定看不出來。”
“阿亞爾部落拒絕交納人頭稅。這些人用什麽方式支付得起這筆錢？”
“這個部落有多少人頭，就交多少馬匹、牛羊和駱駝。”
“就是說，人頭稅用牲口來支付。春季缺雨，在隨之而來的旱季，無數牲畜死亡，畜群的牲畜減少，一些富裕的牧民變成窮人。不進行搶劫的人必須靠牲畜維持生活。可是，他們被迫走向死亡。他們希望作為穆罕默德後代的君主，免除今年的人頭稅，至少要減少一些。但是他沒有這樣做，而是要他們從稀稀拉拉的畜群中交納滿打滿算的稅款。他們便陷入更大的困境，感到非常痛心。現在，我們來了，將把他們推入絕境。我相信，如果他們不遭受重大失敗，他們將會逃稅。他們不陷入更大的困境，是不會投降的，可能直到進行肉搏戰。阿亞爾部落在戰士的人數上占優勢。如果他們戰勝我們，我們就必須可恥地回家。這是不允許的。”
“不能忍受這種恥辱，寧願戰死。”
“完全正確！但是會出現另一種情況：我們勝利了。但是我們卻把阿亞爾部落推入極度貧困之中。飢餓蔓延，疾病和瘟疫流行。你難道願意出現這種情況嗎？”
“不願意。但是，為什麽不能抽調部落的一部分人到水草豐盛的地方去，獲得食物呢？”
“您的意思是，要阿亞爾部落更換地點，去尋找好的水草，以便增強他們的畜群？那樣，他們就到阿爾及利亞，甚至越過邊界到的黎波裏去。君主就失去了他們，再也不能得到他們的賦稅了。您希望這樣？”
“不，決不！”
“可見，您是不願意讓阿亞爾部落被戰勝的。”
他沒有馬上回答，非常驚訝地看著我，狼狽地說：
“對這種希望，我既不能看到，也不理解。”
“我知道有一個辦法使阿亞爾部落交納人頭稅，而不損害他們。您從阿雲部落把稅徵收回來。”
“阿雲部落？在多大程度上？”
“阿雲部落比阿亞爾人部落富裕得多，可以比較容易地承受損失。我俘虜他們的首領和十三個陪同，是有雙重目的的。第一，我想把他們作為謀殺罪犯處理；第二，通過他們掌握一張王牌，用這張牌贏阿亞爾部落。您想想看，這些人與阿雲部落有血親之仇。我們很容易確定，一派被殺了多少人，另一派要用多少人來償命。這樣一來，阿雲部落就必須付出血的代價。我們可以迫使他們這樣做，因為他們的酋長在我們手裏。”
克呂格爾拜臉色開朗了。他的歲數這麽大，還是差點高興得跳起來。他握著我的手說：
“安拉感謝這個寶貴的主意，感謝您想出來的無與倫比的妙計！您是個寶貴的人才！您已得到我的友誼，您可以永遠信賴它。”
“您不再指責我把首長俘虜過來了吧？”
“不了。”
“那就請您讓他和他的人過來！我們要他做禱告。我還有一件個人的事情要和他了結。他一再罵我是狗，我已經威脅過他，為此他要受到懲罰，他要挨打。”
“挨打？一個自由的貝督因人隻能用血洗刷所換的打。可怕的生死報復。您知道嗎？”
“我知道得很清楚。他並不是完全因為‘狗’這個詞，而且還要為他的惡毒和殘暴行為受懲罰。他簡直是用魔鬼的方式對待手無寸鐵的老人、婦女和一個可憐的孩子。我對他說過，他在晚禱之前要受到懲罰，我說到做到。如果您不同意，我就背地裏讓他渾身變成紫色。”
第11章 阿雲部落的酋長
被我救出的婦人埃拉特說，她現在有足夠的力量在馬鞍上照顧她的孩子了。她得到的是阿雲人的一匹馬。看來，她不需要為自己擔憂，因為我們沒有把她的死敵當朋友。
我們三人當然騎馬，驅趕著走路的人快跑。阿雲人的馬沒有讓我們費很多事。貝督因人的駿馬越是性烈，就越是願意跟著它們的主人跑。
太陽還沒有到達天邊，我們就看見到處有大大小小的石頭。“瓦爾”開始了。越往前走，石頭越大，越多，我們終於看到，在我們的南邊有大塊岩石。夜間通過這種瓦爾是極其困難的。所以，我們隻能同意克呂格爾拜在石沙漠開始的地方紮營的決定。
我們很快也看到，我們前麵有營地，裏麵人來人往。許多好奇的人出來迎接我們。他們注意到，我們不是孤單的，並且聽到了所發生的事情，無不驚訝。
我向克呂格爾拜作了報告。他看來對此並不怎麽在意，因為他說：
“你們三人表現得非常勇敢。不過，我寧願採取別的方式。”
“別的方式？您的意思是？”
“帶著這些俘虜會給我們帶來很大的麻煩。”
“我的看法恰恰相反。”
“為什麽？”
“他們對處理我們與阿亞爾部落的關係很有好處。”
“您想告訴我的這種好處，我肯定看不出來。”
“阿亞爾部落拒絕交納人頭稅。這些人用什麽方式支付得起這筆錢？”
“這個部落有多少人頭，就交多少馬匹、牛羊和駱駝。”
“就是說，人頭稅用牲口來支付。春季缺雨，在隨之而來的旱季，無數牲畜死亡，畜群的牲畜減少，一些富裕的牧民變成窮人。不進行搶劫的人必須靠牲畜維持生活。可是，他們被迫走向死亡。他們希望作為穆罕默德後代的君主，免除今年的人頭稅，至少要減少一些。但是他沒有這樣做，而是要他們從稀稀拉拉的畜群中交納滿打滿算的稅款。他們便陷入更大的困境，感到非常痛心。現在，我們來了，將把他們推入絕境。我相信，如果他們不遭受重大失敗，他們將會逃稅。他們不陷入更大的困境，是不會投降的，可能直到進行肉搏戰。阿亞爾部落在戰士的人數上占優勢。如果他們戰勝我們，我們就必須可恥地回家。這是不允許的。”
“不能忍受這種恥辱，寧願戰死。”
“完全正確！但是會出現另一種情況：我們勝利了。但是我們卻把阿亞爾部落推入極度貧困之中。飢餓蔓延，疾病和瘟疫流行。你難道願意出現這種情況嗎？”
“不願意。但是，為什麽不能抽調部落的一部分人到水草豐盛的地方去，獲得食物呢？”
“您的意思是，要阿亞爾部落更換地點，去尋找好的水草，以便增強他們的畜群？那樣，他們就到阿爾及利亞，甚至越過邊界到的黎波裏去。君主就失去了他們，再也不能得到他們的賦稅了。您希望這樣？”
“不，決不！”
“可見，您是不願意讓阿亞爾部落被戰勝的。”
他沒有馬上回答，非常驚訝地看著我，狼狽地說：
“對這種希望，我既不能看到，也不理解。”
“我知道有一個辦法使阿亞爾部落交納人頭稅，而不損害他們。您從阿雲部落把稅徵收回來。”
“阿雲部落？在多大程度上？”
“阿雲部落比阿亞爾人部落富裕得多，可以比較容易地承受損失。我俘虜他們的首領和十三個陪同，是有雙重目的的。第一，我想把他們作為謀殺罪犯處理；第二，通過他們掌握一張王牌，用這張牌贏阿亞爾部落。您想想看，這些人與阿雲部落有血親之仇。我們很容易確定，一派被殺了多少人，另一派要用多少人來償命。這樣一來，阿雲部落就必須付出血的代價。我們可以迫使他們這樣做，因為他們的酋長在我們手裏。”
克呂格爾拜臉色開朗了。他的歲數這麽大，還是差點高興得跳起來。他握著我的手說：
“安拉感謝這個寶貴的主意，感謝您想出來的無與倫比的妙計！您是個寶貴的人才！您已得到我的友誼，您可以永遠信賴它。”
“您不再指責我把首長俘虜過來了吧？”
“不了。”
“那就請您讓他和他的人過來！我們要他做禱告。我還有一件個人的事情要和他了結。他一再罵我是狗，我已經威脅過他，為此他要受到懲罰，他要挨打。”
“挨打？一個自由的貝督因人隻能用血洗刷所換的打。可怕的生死報復。您知道嗎？”
“我知道得很清楚。他並不是完全因為‘狗’這個詞，而且還要為他的惡毒和殘暴行為受懲罰。他簡直是用魔鬼的方式對待手無寸鐵的老人、婦女和一個可憐的孩子。我對他說過，他在晚禱之前要受到懲罰，我說到做到。如果您不同意，我就背地裏讓他渾身變成紫色。”