“尤迪特答應做他的妻子。他為了愛情跟隨她漂洋過海。可是現在,他聽說她要嫁給別人,就選擇了死。”


    “我還聽說,他要殺死她?”


    “是的,因為他不能饒恕她。”


    “你把她救了,謝謝你。白人是特殊的人,沒有一個印第安人會由於某個姑娘拒絕做池的夫人而自殺。他要麽強迫她,實行強搶,要麽找一個更好的。難道白人姑娘這麽少,失去一張漂亮臉蛋就失去理智?”


    在這次事件中,我們未能注意普賴耶。現在,我們從韋勒爾被掐死的事件中清醒過來。普賴耶坐在地上,充當著這次事件的見證人。他站起來,慢慢朝我這邊走,向我打聽:


    “我看,韋勒爾死了,他想掐死我。我知道,我出不了氣。一定是有人救了我。他是誰,先生?”


    “我把韋勒爾的腿從您的脖子上拉下來了。”


    “我可以想像得到,因為當我走向他的時候,看見您準備幫助我。我永遠不會忘記您,感謝您救我一命。”


    “這件事您隻管忘記,但是絕對不要忘記您答應我的,做一個好人,始終做一個好人。”


    “我將履行這個諾言。我隻擔心,莊園主和他的法官逼我受懲罰。”


    “他們可以這樣做,我沒有辦法對付。您知道,我是不會讓他們製定任何規則的。這兒不是您的久留之地,否則,他們會把您關起來。”


    “我也是這麽想,最好是跟您到德克薩斯去。”


    “您可以一起去,我希望我們不會對您失禮。”


    “相信我吧,我再不會作惡了。我也許會在您的指導下,到某個人那兒找一份工作。不過,我覺得他們太窮,會置不起產業,雇不起工人。”


    “他們做事很細緻,都有點節餘,可以購買一塊地。他們不會驅逐您,因為您是美國人,了解風土人情,您對他們有好處。可是,您不要引誘他們賭博。如果我去拜訪他們,聽到您又幹了什麽壞事,我就會把您拉到拳頭之間去。”


    “不要擔心,先生,賭博是我所反對的,否則我也就不會一起到那兒去了。賭博的錢來得快,去得更快。但是靠工作,哪怕賺一美元也是心安的。”


    “看,您的臉色好多了。您堅持下去,很快就會健康起來。”


    “我發誓。如果我有一百美元,我一定要加倍努力工作,讓它變成三百。那時,我們就可以租一個小農場了。”


    “我正好餘三百美元,可以借給您。”


    “很好,如果您真讓我試試的話。”


    “您不要違約。將來,如果對您適合,我又有機會去看望您,您就把這三百美元還給我。這次一過邊界,我就把錢給您,讓您租一塊地皮。”


    “太好啦!我衷心感謝您。隻要我活著,我就永遠記住,我能成為一個幸福的人,安安靜靜地過日子,不需要擔心行動的後果,這完全要歸功於您。”


    他是用一種熱情的語調說的。他很認真地對待他的新起點,在這一點上,他走上了一條新的生活道路。我很高興,能夠從梅爾頓和韋勒爾的總數中拿出一筆錢給他。現在,我握著他的手,感到他的內心有一種高興和滿足。


    他還不想中斷他的感激的話語,我可不能繼續注意他了,因為我看見一大群馬由好幾個紅色騎馬人趕著,從北邊飛奔過來。這是狡猾的蛇派信使去要來的,它們在白天的最後一刻到達了。


    送這群馬來的人夠細心的,帶來了一捆捆的木柴,可以點燃幾堆火。裝在車子裏的食品甚至夠我們舉行一次宴會。


    我在這兒睡下了,我的同胞和小敏姆布倫約人也一樣。尤馬人會到阿爾馬登去掠奪梅爾頓的巢穴。以前,我看見他們把所發現的一切東西都據為己有。印第安人把兩個老婦人和警衛都帶著,礦井裏麵的小洞都被他們用石頭堵塞,洞穴入口用卵石封死。


    我是第一個早起的人,喚醒了好心的恩迪米奧及其車夫。我安排好他們的事務才去叫醒其他人裝車。狡猾的蛇領導著裝車工作,因為馱言是他的。尤迪特和她的父親不見蹤影,他們可能藏在首領的帳篷裏,怕見到我。我坐在溫內圖旁邊,看著他們幹活。這時,有兩個男人走近我們。我們注意到,他們有要事要同我們商量。這兩個人是莊園主和法官。我知道他們的來意,是為了對我進行指責。自從昨天晚上我把梅爾頓交給尤馬人以來,他對我們的帳篷進行了嚴格的監視。


    這兩個人居高臨下,法官甚至擺出一付官架子說:


    “我看到,您是整裝待發。年輕人,往何處去?”


    “去奇瓦瓦。”我回答。


    “我不同意。我必須敦促這兒的全部人馬一起去烏雷斯。但願我官職的尊嚴會促使您自願服從。”


    “我還沒有注意到這種尊嚴,所以我不能促使他們去任何地方。此外,我認為我們是在尤馬印第安人地區,堅信要用他們的風俗習慣作為法律。當我請求您保護德國移民的時候,您聲稱,您與他們毫無關係,拒絕我所請求的保護。因此,我爬上山去接他們。現在,我把他們從可怕的境地解放出來了。是您的拒絕態度,使他們陷入那種艱難的境地。現在,您來到我的麵前聲稱,要把我們置於您的暴力和淫威的控製之下。年輕人,我可不是一個可以讓別人隨意變來變去的人。”

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